Teymour Farman-Farmaian, medgründer og administrerende direktør i Higlobe – Intervjuserie

Teymour Farman-Farmaian, Co-founder and CEO of Higlobe, is a seasoned technology and fintech executive whose career spans leadership roles across some of the most influential digital platforms of the past two decades. Prior to founding Higlobe in 2020, he held senior positions at Google, where he led international operations and partnerships, and later played key roles at Zynga and Spotify, helping scale revenues and drive user growth during critical expansion phases, including the launch of Spotify in the United States. He also led U.S. operations at Xapo, one of the world’s largest Bitcoin custodians prior to its acquisition by Coinbase, giving him deep exposure to digital assets and global financial infrastructure. With a foundation that combines growth strategy, partnerships, and fintech innovation, Farman-Farmaian has focused Higlobe on solving one of the most persistent challenges in the global economy: efficient cross-border payments for the modern remote workforce.

Higlobe is a fintech platform designed to simplify and reduce the cost of international payments, particularly for contractors and businesses outside the United States receiving funds from U.S. clients. The platform provides users with dedicated U.S. receiving accounts, allowing them to get paid via ACH or wire transfers and withdraw funds to their local bank accounts with near-instant settlement and low foreign exchange fees. By leveraging stablecoin-based infrastructure, Higlobe enables faster, more transparent transfers compared to traditional banking systems, while operating within a regulated framework. Positioned at the intersection of fintech and digital assets, Higlobe reflects a broader shift toward programmable money and global financial accessibility, helping freelancers and businesses move funds across borders with significantly reduced friction, delays, and costs.

Hvilke lærdommer har du tatt med deg fra dine tidligere erfaringer, inkludert livet i Iran, Venezuela og ditt engasjement i Google, Zynga, Spotify og Xapo?

Jeg har blitt kalt “to‑revolusjon Teymour.” Jeg ble født i Iran, måtte forlate landet, emigrerte til Venezuela, og ble også der ekspropriert, og endte opp i USA. Så jeg forstår problemene knyttet til tap av formue og inflasjon. Du trenger tre ting for økonomisk sikkerhet:

• Beskyttelse mot inflasjon
• Portabel
• Privat

Det vi har skapt med Higlobe gir disse tre pilarene. Den globale sparekontoen beskytter brukerne mot inflasjon i deres nasjonale valuta. Valutaen er portabel, noe som betyr at du kan bruke pengene der du ønsker. Til slutt er den i samsvar med personvern.

I tillegg, mens jeg var i Google, Zynga, Spotify og Xapo, jobbet jeg med mange utenlandske entreprenører, det samme gjorde medgründer Jeff Bolton. Sammen forsto vi problemene på denne siden av betalingsindustrien. Nemlig at overføring av penger fra ett land til et annet og fra en valuta til en annen var dyrt og tidkrevende. Dette er det globale og raskt voksende problemet som Higlobe løser.

Higlobe lanserer en regulert global betalingsplattform som kombinerer tradisjonell bankinfrastruktur med stablecoin‑baner. Hvordan fungerer denne hybride modellen på bedrifts- og infrastruktursnivå, og hvilke fordeler gir den sammenlignet med eldre banksystemer og kryptonative alternativer?

Higlobe var pioner med det som nå kalles «stablecoin‑sandwichen» allerede i 2020. Bank‑inn, bank‑ut, stablecoin i midten for oppgjør. La meg utdype dette:

Våre brukere er ikke kryptoe eksperter. De ønsker ikke å leke med lommebøker, drev eller blokkjede‑nøkler. De vil bare ha pengene sine overført, på samme måte som de har gjort i tusenvis av år. De bryr seg om å få midlene raskt, billig og sikkert. Om det er med kamel, telegraf eller stablecoin er irrelevant.

Så gjør Higlobe det mulig for brukere å motta penger i kontanter til en amerikansk konto. Derfra konverterer vi dem til stablecoin, og med kundens autorisasjon leverer vi midlene til brukerens lokale bank umiddelbart (vanligvis på under ett minutt) til den garantert laveste kostnaden.

I tillegg tilbyr vi sikkerheten fra en revidert Soc2 Type2‑prosess, slik at brukerne kan sove trygt med vissheten om at vi driver en institusjons‑klassifisert virksomhet.

Grenseoverskridende betalinger forblir trege og dyre, ofte avhengige av flere mellomledd. Hvilke hovedineffektivitet fjerner du, og hvordan gjør Higlobe praktisk talt nær‑umiddelbare, lavkostnadsoverføringer mulig?

Det finnes to tradisjonelle måter å flytte penger internasjonalt på.

Den første er SWIFT. SWIFT er et meldingsnettverk brukt av banker som sporer penger mens de beveger seg fra bank til bank til de når destinasjonen. Problemet med SWIFT er at det er dyrt og tregt. Det tar 3–5 dager, og hver bank på veien tar sin del.

Den andre er det som kalles «netting». Med netting holder du kontanter i 50 banker i 50 land og flytter penger inn og ut av disse kontoene etter behov. På slutten av uken gjør du én stor oppgjørstransaksjon («netting») for å avregne alles debet og kredit. Dette systemet tillater nesten umiddelbare overføringer, men er dyrt fordi du må holde store kontantbalanser.

Det fantastiske med stablecoin er at det lar oss være i pengestrøms‑bransjen uten å flytte penger! Stablecoins gjør det mulig for Higlobe å flytte ikke pengene, men eiendomsrettighetene til pengene. Det fungerer på følgende måte.

Vi binder en brukers USD i en regulert amerikansk konto og utsteder stablecoin til den brukeren. Stablecoin er ikke annet enn digitale token som representerer deres midler. Det koster oss ingenting å utstede tokenene. Når brukeren vil flytte midlene hjem… for eksempel til Mexico, overfører vi hans/hennes token på kjeden til lommeboken til vår lokale partner. Eiendomsrettighetene til kontantene er da overført fra vår bruker til vår lokale partner. Vår partner er nå avregnet og kan innløse tokenene for USD i USA. Deretter overfører vår lokale partner det aktuelle antallet MX‑pesos fra Mexico City til vår kundes konto i Guadalajara.

Så kan Higlobe nå levere midler nesten umiddelbart, 24 × 7 × 365 til nesten null kostnad.

Stablecoins er sentrale i modellen din. Hvilken rolle spiller de i bakgrunnen, og hvordan forbedrer de oppgjørshastighet, kostnadseffektivitet og gjennomsiktighet sammenlignet med tradisjonelle fiat‑baserte systemer?

«Stablecoin‑sandwichen» som gjør det mulig for oss å tilby de raskeste, laveste‑gebyr‑overføringene globalt, skjer helt i bakgrunnen, usynlig for sluttbrukeren. I hovedsak setter en bruker inn kontanter, som konverteres til en regulert stablecoin som USDC. Stablecoin sendes umiddelbart til en lokal bankpartner, som deretter konverterer stablecoin til mottakerens lokale valuta. Dette systemet eliminerer behovet for forhåndsfinansierte kontoer, driver marginalkostnadene til null og lar oss tilby en løsning som er ti ganger raskere enn eksisterende alternativer.

Regulatorisk usikkerhet fortsetter å være en barriere for mange virksomheter som vurderer stablecoin‑adopsjon. Hvordan har du tilnærmet deg etterlevelse, og hvor viktig er regulering for å bygge tillit med globale bedrifter?

Etterlevelse av regelverk er utrolig viktig. Jeg vil peke på musikkindustrien som et eksempel. I en tid med ulovlig musikknedlasting ble Spotify fortsatt dominerende. De oppnådde dette ved å inngå partnerskap med musikkstudioene som lovlig eide rettighetene til musikken, og deretter tilby musikkstrømming til brukere via en brukervennlig, abonnementbasert plattform. Dette stod i sterk kontrast til Apples modell, som krevde betaling for nedlasting av individuelle sanger, en kostnad som fikk erfarne brukere til å laste ned musikk ulovlig via tjenester som LimeWire. Spotify forstyrret industrien ved å tilby brukerne en løsning som var billig, enkel og helt lovlig.

Dette er akkurat det vi gjør i konteksten av pengeoverføringsbransjen. Vi samarbeider med regulerte lokale banker og bruker en underliggende stablecoin‑modell for å gi brukerne en måte å konvertere penger til sin lokale valuta umiddelbart til praktisk talt ingen kostnad.

Vi prioriterer etterlevelse og er unike i vårt felt, da vi har gjennomgått periodiske Soc2Type2‑revisjoner.

Higlobe introduserer konseptet med en global konto i stedet for en enkel multivalutalommebok. Hvordan endrer dette måten frilansere, entreprenører og bedrifter håndterer grenseoverskridende betalinger?

En multivalutalommebok er et sted hvor du lagrer «reisepenger».

En global konto er hvor du driver livet ditt. Endringen er både psykologisk og funksjonell. Ved å gi en entreprenør i Argentina eller en utvikler i India en legitim amerikansk mottakskonto, gir vi dem et «finansiell hjem» i verdens største økonomi.

De kan motta betalinger, holde saldoer i USD for å sikre seg mot lokal inflasjon, og velge nøyaktig når de vil flytte penger til sin lokale valuta. Det gjør dem fra en «fjernarbeider» til en «global enhet».

Dette er en ny produktkategori som adresserer den økonomiske usikkerheten til 7 milliarder mennesker som lever i det globale sør.

Du hjalp med å skalere forbrukerplattformer som Spotify under deres amerikanske ekspansjon. Hvordan skiller bygging og skalering av et fintech‑infrastruktur‑selskap seg, spesielt når man håndterer likviditet, etterlevelse og globale operasjoner?

Når du skalerer Spotify, er det bare irriterende hvis en sang ikke spiller. I fintech er det en krise hvis en betaling ikke lander. «Eksplosjonsradiusen» for en feil er mye større.

Den største forskjellen er kompleksiteten i de «bevegelige delene». I forbrukerteknologi kontrollerer du for det meste din egen stack. I global fintech danser du med lokale regulatorer, likviditetsleverandører og bankpartnere i dusinvis av jurisdiksjoner. Du må være komfortabel med «ekstrem pålitelighet». Du kan ikke bare «flytte raskt og bryte ting». Du må bevege deg raskt og bygge ting som er uknuselige.

Partnerskap ser ut til å være en nøkkel del av strategien din. Hvordan akselererer regionale integrasjoner og partnerskap med lokale finansøkosystemer global adopsjon og forbedrer brukeropplevelsen?

Vi ønsker ikke å erstatte det lokale finansøkosystemet, vi vil forsterke det. Ved å samarbeide med lokale øyeblikkelige betalingsnett (som Pix i Brasil eller SPEI i Mexico), sikrer vi at «siste mil» av transaksjonen er like rask som «midtmilen».

Disse partnerskapene er avgjørende fordi tillit er lokal. En bruker kan stole på Higlobe med sine USD, men de må vite at de kan betale strømregningen eller kjøpe dagligvarer i sin lokale valuta umiddelbart. Integrasjon med lokale aktører gjør dette sømløst.

Stablecoins blir i økende grad utforsket av store finansinstitusjoner. Hvor ser du de største mulighetene for stablecoins i mainstream-finans, og hvilke risikoer må fortsatt adresseres?

Den største muligheten er slutten på «T+2»-oppgjørssyklusen. Det er ingen grunn i 2026 til at en handel eller betaling skal ta to dager å oppgjøre. Mainstream-finans vil etter hvert gå helt over til «atomisk oppgjør», hvor betalingen og eiendelen skifter hender samtidig.

Risikoen er «reservekvalitet». For at stablecoins skal bli mainstream, må de støttes av de høyeste kvalitet, mest transparente likvide eiendelene. Derfor bruker vi utelukkende USDC, som er 1:1 støttet av kontanter og amerikanske statsobligasjoner, fordi brukernes levebrød avhenger av den stabiliteten.

Du har en merittliste med arbeid for kategori‑definerende selskaper. Hva ser du etter i gründere i dag innen fintech og krypto, og hvilke egenskaper skiller de som lykkes fra de som sliter?

Jeg ser etter «infrastruktur‑tenkere» som prioriterer «produkt‑etterlevelses‑passform». I de tidlige fasene av en teknologisk syklus bygger folk leker; i den modne fasen bygger de verktøy. Vinnerne i dag er ikke ideologene som ignorerer regulering, men de som har mot til å forbedre det finansielle systemet samtidig som de respekterer dets kompleksitet.

Suksess i fintech tilhører de som er besatt av de «kjedelige» tingene: etterlevelse, enhetlig økonomi og sikkerhet. Det er lett å bygge en flashy app, men utrolig vanskelig å bygge en regulert bro mellom den gamle og den nye verden. De beste gründerne går ikke seg vill i «kultheten» til blokkjeden, de holder fokus på brukeren, som utvikleren som jobbet 60 t/t uke og bare vil bli betalt uten å bli ranet av et 4 % gebyr. Hvis du løser for mennesket først, vil teknologien følge.

Takk for det flotte intervjuet, lesere som ønsker å lære mer bør besøke Higlobe.