Minesto Signaliserer En Ny Æra For Tidvannskraft Med Sitt Banebrytende Anlegg, Og Slår Om Til Havenergien

Det svenske marineenergiselskapet Minesto oppnådde et historisk milepæl da Dragon 12, deres tidvannskraftverk bygget for stor skala elektrisitetsproduksjon, ble suksessfullt satt i drift. For første gang leverte kraftverket, som har en effektkapasitet på 1,2 MW, elektrisitet til nasjonalt nett i Færøyene, en selvstyrt region i Kongeriket Danmark. 

Dette store bragdet ble oppnådd tidlig om morgenen den 9. februar av havenergiselskapets første tidvanns-kite på megawatt-skala. Dragon 12 kunne generere elektrisitet på tilfredsstillende nivåer i sin første driftsphase, ifølge selv selskapet. 

Ved å betegne det som en “stor dag” for selskapet, bemerket Minesto i sin offisielle uttalelse at dette er “det viktigste milepælet i selskapets historie.” 

Det svenske marineenergiselskapet (Nasdaq Stockholm: MINEST), som har en markedskapital på om lag 100 millioner dollar, utvikler og produserer tidvanns- og havstrømkraftverk. Målet er å minimere den globale karbonfoten til energisektoren ved å muliggjøre kommersiell kraftproduksjon fra havet. 

Selskapet har mottatt finansiering på over 40 millioner euro fra Det europeiske regionale utviklingsfondet gjennom Det europeiske innovasjonsrådet, Det walisiske europeiske kontoret og InnoEnergy, noe som gjør selskapet til EUs største investering i marineenergi til dags dato. 

Deres nyeste tidvanns-kite, Dragon 12, er 12 meter bred og 28 tonn tung. Undervanns-kiten er fortøyd til havbunnen med en trosse. Drevet av tidvannsstrømmen, styres Dragon 12 i en 8-formet flygebane. 

Dragon 12 er blitt skalert opp ti ganger fra sin forgjenger, den 100 kW Dragon 4, for å levere konkurransedyktig ytelse og kostnadsnivåer for bygging av store kommersielle undervannsparker av tidvannskraftverk.

Ved å produsere elektrisitet for nettet med sitt megawatt-skala kraftverk, uttalte Minestos administrerende direktør, Dr. Martin Edlund, at det setter en: 

“Ny dagsorden for fornybar energi-bygging i mange områder av verden.”

Han la til:

“Konkurransedyktigheten til Dragon 12 er rett på sak; det er kraftfullt, kostnadseffektivt og leverer forutsigbar elektrisitet til nettet.” 

Potensialet For Tidvanns-/Bølgeenergi

Å utnytte kraften fra havets tidevann og bølger har lenge interessert vitenskapsmenn, forskere og ingeniører som søker etter bærekraftige energikilder. Denne fornybare energikilden, som er populær på grunn av sin naturlige forekomst, har fått spesiell oppmerksomhet ettersom verden søker etter bærekraftige måter å møte den stadig økende etterspørselen.

For å forstå potensialet for tidvannsenergi, la oss først forstå dens mekanismer. Tidvannsenergi er kraft generert av den naturlige bevegelsen av havvannets stigning og fall. I bunnen ligger gravitasjonskreftene mellom jorden, månen og solen, som forårsaker havvannets stigning og fall. Denne bevegelsen blir deretter utnyttet av kraftverk som bruker turbiner eller demninger til å omgjøre kinetisk energi til elektrisitet. 

Gitt at havene dekker det meste av vår planet og det finnes en overflod av kystregioner verden over, er potensialet for tidvannsenergi enormt. Regionene med sterke tidvannsstrømmer tilbyr spesielt stor potensiale for å utnytte kraften fra tidevannet. Ved å dra nytte av disse ressursene, kan vi betydelig redusere vår avhengighet av ikke-fornybare energikilder som kull, olje og naturgass og fremme en mer bærekraftig fremtid.

Ikke bare tilbyr tidvannskraftproduksjon et løftende alternativ til tradisjonelle fossilbrensler, men den har også fordeler over andre fornybare kilder som sol- og vindenergi, som avhenger av værforhold. I motsetning til dette kan tidevannet forutsies nøyaktig, og denne forutsigbarheten tillater bedre planlegging og integrering. Dessuten tilbyr den regelmessige flom og fall av tidevannet en pålitelighet som gjør det til en stabil kilde for kraft.

Dens avhengighet av tidevannets naturlige bevegelser gjør det til en bærekraftig kilde, og det blir derfor en essensiell komponent i en stabil energiblanding. Dessuten kan det stimulere lokale økonomier på grunn av behovet for kvalifisert arbeidskraft. Foruten å skape jobbmuligheter, kan slike prosjekter også føre til utvikling av støtteindustrier, og ytterligere øke økonomisk vekst.

Tidvannsenergisystemer har en mindre fysisk fotavtrykk og kan installeres under vann, noe som gjør denne energikilden til en attraktiv mulighet for kystsamfunn.

Imidlertid er effektivitet og kostnadseffektivitet avgjørende for tidvannsenergiprojektets vidstrakte aksept. Dessuten må økonomiske overveielser som initial kapitalkostnader for utvikling og vedlikehold av infrastrukturutvikling holdes i mente, da de kan være betydelige. Ikke å forget at det må sikres at habitater og marin liv beskyttes når man bygger og opererer tidvannskraftverk.

Deretter finnes det tekniske og ingeniørmessige utfordringer som må håndteres i forhold til å designe og bygge robuste turbin-systemer for å optimalisere kraftutvinningseffektivitet. De må også kunne motstå den korrosive marine miljø og fungere pålitelig over en lang periode.

Som vi noterte, har tidvannsenergi et klart potensiale til å tilby en ren og fornybar kilde for elektrisitet som kan bringe betydelige fordeler, inkludert økonomiske gevinster for lokale samfunn, mitigering av klimaendringer og katalysator for bærekraftig utvikling.

Selv regjeringer verden over prøver å forstå havet bedre for å kunne dra full nytte av det. Jeff Marootian, nestleder i kontoret for energi-effektivitet og fornybar energi i USAs energidepartement (DOE), uttalte seg for noen måneder siden da de lanserte programmet Powering the Blue Economy: Power at Sea Prize.

Jeff Marootian, nestleder i kontoret for energi-effektivitet og fornybar energi i USAs energidepartement (DOE), uttalte for noen måneder siden under lanseringen av programmet, Powering the Blue Economy: Power at Sea Prize, at:

“Marine energiteknologier har enormt potensiale til å drive systemer til sjøs som tjenerer bredt samfunnsbehov, som å samle inn data om våre enorme og til dels uutforskede hav.” 

Revolutionerende Løsninger For Å Utnytte Tidvanns-/Bølgeenergi

Når det gjelder å utnytte tidvannsenergi, bruker prosjekter tidvannsenergigeneratore til å produsere en stabil og pålitelig strøm av elektrisitet. Den første kommersielle tidvannskraftstasjonen, bygget for om lag to tiår siden i Strangford Lough i Nord-Irland, markerte et betydelig milepæl.

De fleste tidvannsenergigeneratorene bruker turbiner – maskiner som fanger energi fra luft- eller vannstrøm – i tidvannsstrømmer. Alternativt bruker andre typer en demning, essensielt en stor dam. Når tidevannet stiger, åpnes demningens porter og lukkes ved høyvann til å skape en pool, og vannet slippes ut gjennom turbinene for å generere energi. Dessuten finnes det tidvannslagunen, en havvannspool innestengt av enten menneskeskapte eller naturlige barrierer.

Fremgang i teknologi spiller en avgjørende rolle i effektiv utnyttelse av energi, og gjør det kostnadseffektivt. Over årene har ikke bare selskaper, men også regjeringer, investert betydelige summer i forskning og utvikling for å forbedre ulike aspekter av tidvannsenergisystemer.

For noen måneder siden tildelte Testing Expertise and Access for Marine Energy Research (TEAMER)-programmet, som er dedikert til å fremme muligheten for marine fornybare energikilder, 1,3 millioner dollar i finansiering for å støtte utviklingen av nye marine energienheter, inkludert tidvannsenergienheter. Denne initiativet har mottatt støtte fra DOE og Pacific Ocean Energy Trust.

Mens USAs energidepartements National Renewable Energy Laboratory bemerket at bølgeenergi kan hjelpe USA til å tilfredsstille 60 % av landets elektrisitetsbehov, “før vi kan tappe inn i denne ‘kilden av kraft, trenger vi en ny flåte av teknologier for å utnytte disse bølgene – på en kostnadseffektiv måte,” og derfor finansieringen. 

Dette er bare det siste i TEAMERs serie av finansieringsrunder siden lanseringen i 2019, som inkluderer Verdant Power. Selskapet har testet tidvannsenergienheter i East River i New York City. Det bruker en undervannsturbin som ligner en kort, tykk vindturbin hvis blader er laget av plast.

En annen tilnærming til tidvannsenergiutnyttelse er et kite-lignende system som utnytter en kites pumpeaksjon. Ved å utnytte denne tilnærmingen, skapte SRI International, en non-profit forskningsorganisasjon, en enhet kalt Manta som genererer kraft ved å bruke en undervannskite til å fange vannstrømmens kraft og tilby “trygg, miljøvennlig og samfunnsvennlig kraftproduksjon”.

En annen måte å utnytte tidvannsenergi på er å bruke en enhet som ligner en flygende tallerken. Carnegie Clean Energys bølgeenergiteknologi er designet for å vurdere enheten under ekstreme forhold og etablere standarder for industrien. 

Deretter finnes det Centipod Wave Energy-enheten som ligner en tusenbein. Dens bølgeenergikonverter er en overflatesøyle koblet til en flytende ryggrad, som er fortøyd til havbunnen med fortøyningslinjer.

I mellomtiden utnytter CorPower Ocean kraften fra Atlanterhavet gjennom sitt HiWave-5-system. Selskapets WEC-design fanger energi fra bølgens stigning og fall ved å bruke en flyte-enhet, som er fortøyd til havbunnen med et spenningsmoert system. Det er konstruert for å bygges i 10 MW-klaster, med flere enheter som kobles til en hub gjennom hvilken kraften eksporteres til land via kabler. 

Imidlertid var det ikke det første forsøket på å takle Atlanterhavet. I 2008 åpnet den portugisiske økonomiminister en farm for Pelamis Wave Energy Converters for å utnytte havoverfladens bølger, bare for å bli stengt to måneder senere.

Nå at vi har dekket ulike måter selskaper innovasjon for å utnytte denne fornybare energikilden, la oss se på dens landvis adopsjon.

I forhold til installasjon av tidvannsenergikapasitet, har Europa ledet an med 681 kW installert i 2021 i regionen sammenlignet med 3,12 MW av tidvannsstrømkapasitet installert globalt. Europas tidvannsenergikapasitet er imidlertid ingen hvor nær andre kilder, med 17,4 gigawatt vindkraftkapasitet. Dette viser at mens begeistring rundt marine energi og dens potensiale er enormt, er dens størrelse fortsatt liten sammenlignet med andre fornybare energikilder. 

Ifølge statistikk publisert av Ocean Energy Europe, har denne veksten saknet, med færre havenergiprojekter som har nådd europeiske farvann i 2022 enn i noen år siden 2010. I motsetning til dette er globale konkurrenter som Kina og USA raskt på vei til å holde pace. 

Dette skiftet har vært på grunn av offentlig finansiering og politisk støtte, med USA som nå har investert millioner av dollar i havenergi årlig og bygger verdens største bølgeenergitestanlegg. Canada og Storbritannia tilbyr også dedikert inntektsstøtte.

Likevel er Europa i ledelsen når det gjelder kumulativ installert bølgeenergikapasitet. Ifølge EUs 2020 Offshore Renewable Energy Strategy, har det et ambisiøst mål om 100 MW tidvanns- og bølgeenergiutbygging i Europa innen 2025 og en imponerende 1 GW innen slutten av dette tiåret.

Selskaper Som Gjør Bevegelse I Tidvanns-/Bølgeenergirommet

Nå vil vi se på noen fremtredende navn som hjelper til å fremme denne sektoren:

#1. Orbital Marine Power

Dette skotske selskapet utvikler og opererer tidvannsturbiner. I 2022 sikret Orbital Marine Power 8 millioner dollar i finansiering, hvorav halvparten kom fra det skotske nasjonale investeringsbanken og den andre halvparten fra over 1 000 enkeltinvestorer, for å finansiere sin O2-tidvannsturbin. Selskapets 2-megawatt O2 har en 74-meter hullstruktur, veier 680 metriske tonn og bruker 10-meter blader.

For noen måneder siden sikret Orbital to kontrakter for differanse (CFD) for 7,2 MW av total tidvannsstrømkapasitet, noe som tillater dem å utvide utviklingen av prosjekter i Orkney. Selskapet estimerte at denne kapasiteten vil kunne strømme opp til 9 000 hjem. I oktober ble det også valgt av Den europeiske kommisjonen til å levere et multi-turbin tidvannsenergiprojekt, EURO-TIDES.

#2. SIMEC Atlantis Energy 

Det britiske utvikleren av bærekraftige energiprojekter, SIMEC Atlantis, har en markedskapital på 10,5 millioner dollar. Selskapets aksjer (SAE) har blitt handlet til 1,05 dollar, mens de har en EPS (TTM) på 0,48 og en P/E (TTM) på 2,19. De rapporterte en fortjeneste før skatt på 5,2 millioner euro for de første seks månedene av regnskapsåret 2023, i motsetning til et tap på 9,9 millioner euro i samme periode året før. Deres uauditerte konsoliderte kontantposisjon var 1,7 millioner euro per 30. juni 2023.

I februar 2023 annonserte selskapet at deres tidvannsstrøm-array i nord-Skottland produserte 50 gigawattimer med elektrisitet og var den første som gjorde det. MeyGen-arrayen består av fire 1,5 megawatt-turbiner, hvorav tre var i drift på det tidspunktet, og har en total kapasitet på 6 MW når den er fullt operativ. Året før sikret SIMEC Atlantis også 22 MW over fire CFD-er fra den britiske regjeringen for MeyGens fase 2.

SluttTanker 

Tidvannsenergi tilbyr en bemerkelsesverdig kilde for grønne og rene energikilder. Men mens den har et enormt potensiale, krever sektoren kontinuerlig forskning, teknologiske fremgang, regulativ støtte og ansvarlig utviklingspraksis for å sikre at tidvannsenergi utnyttes på mest effektiv måte og hjelpe til å gjøre det til en økonomisk livskraftig mulighet.

Klikk her for listen over de ti beste fornybare energi-aksjene.