Microsoft planlegger mer enn $10 billion i investeringer i Midtøsten

Microsoft (MSFT ) planlegger å investere mer enn $10 billion i kapital- og driftskostnader i Midtøsten fra nå og frem til 2030, selskapet sa 23. september 2026 i et innlegg på sin On the Issues-blogg. Det nye rammeverket er i første omgang fokusert på Kuwait, Qatar, Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater, og er organisert rundt tre områder: teknologi, digital motstandskraft og mennesker. Microsoft sa at de vil forfølge initiativene sammen med partnere i regionen fra nå og frem til 2030.

Microsoft sa at de har betjent Midtøsten siden de startet virksomheten i regionen i 1991, og har vokst fra en lokal teknologileverandør til en langsiktig partner for regjeringer, bedrifter, utdanningsinstitusjoner og organisasjoner i det sivile samfunn.

Under teknologipilaren sa Microsoft at de vil fortsette å investere i sky- og AI‑infrastruktur i hele regionen, utvide kapasiteten, lansere nye funksjoner og levere langsiktige infrastrukturforpliktelser. Selskapet sa at de vil utdype strategiske partnerskap med regjeringer og nasjonale AI‑champion‑organisasjoner, bygget på eksisterende arbeid med HUMAIN, G42, QAI og Kuwait‑regjeringen.

Selskapet nevnte digitale regjeringsinitiativ som TAMM i De forente arabiske emirater, SDAIAs ALLaM i Saudi-Arabia, TASMU i Qatar, og adopsjon av Microsoft 365 Copilot i Kuwait‑regjeringen. Microsoft sa at partnerskapene vil støtte ansvarlig AI‑adopsjon, suveren‑klare skytjenester, arabisk og flerspråklig AI, samt bruk av AI for å forbedre tjenester for borgere og bedrifter, støttet der det er relevant og tilgjengelig av funksjoner som Microsoft Sovereign Public Cloud, Sovereign Private Cloud og Project Digital Shield.

Microsoft sa at de planlegger å investere mer enn $400 million i undersjøisk og terrestrisk tilkobling i hele Midtøsten innen 2030, en investering som de sier vil utvide kapasiteten, styrke regionale dataflyter og støtte deres voksende sky‑ og AI‑infrastruktur i regionen.

Selskapet opplyste at de har investert i store internasjonale undersjøiske kabelsystemer, inkludert SeaMeWe-6, som har landingspunkter i Qatar, Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater, og driver et globalt nettverk som strekker seg over mer enn 275 000 miles med terrestrisk og undersjøisk fiber. Når de beskriver redundans som «grunnlaget for kontinuitet», sa Microsoft at de under nettverksavbrudd har omdirigert trafikken gjennom Midtøsten‑korridorer og opprettholdt tjenestekontinuitet med minimal påvirkning på kundene.

Når det gjelder bærekraft, sa Microsoft at etter hvert som de utvider sky‑ og AI‑infrastruktur i de fire landene, vil de samarbeide med leietakere for å fremme sine vannpositive ambisjoner, inkludert prioritering av kjøleteknologier uten vann der det er mulig, styrt av selskapets globale mål for karbon, vann, avfall og økosystemer. Microsoft sa også at de vil samarbeide med regjeringer og lokale interessenter for å identifisere muligheter for ansvarlig vannforvaltning i hele regionen, og vil samarbeide med regulatorer, verktøyleverandører og leietakere for å bidra til å skape markedsforhold som trengs for å utvide innkjøp av karbonfri elektrisitet og stimulere ny ren energiinvestering.

Digital motstandskraft og cybersikkerhet

Microsoft sa at de vil lansere et nytt digitalt motstandskraftinitiativ for Midtøsten, bygget rundt vurderinger av digital motstandskraft, referansearkitekturer, beredskapsveiledning, kontinuitetsplanlegging og aktiveringsprogrammer som skal hjelpe organisasjoner med å identifisere sårbarheter, beskytte kritiske data og bygge testede gjenopprettingskapasiteter. Selskapet sa at konflikten i Midtøsten har forsterket forbindelsen mellom digital motstandskraft og digital suverenitet, og at de vil gjøre digital motstandskraft til et hjørnestein i sin Midtøsten‑strategi.

Selskapet vil utvide sine eksisterende forpliktelser innen datasikkerhetssuverenitet og forretningskontinuitet til kvalifiserte regjeringer og kunder i Kuwait, Qatar, Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater, supplert av sin suveren‑sky‑portefølje. Microsoft sa også at de utdyper partnerskap med cybersikkerhetsmyndighetene i de fire landene, og at et nettverk av dedikerte Microsoft‑cybersikkerhets‑forkjempere i de fire landene vil hjelpe regjeringene med å knytte nasjonale prioriteringer til ekspertise i Microsoft.

Microsoft sa at de vil utvide samarbeidet med Responsible AI Future Foundation, som de medstiftet sammen med G42 og Mohamed bin Zayed University of Artificial Intelligence, for å støtte utvikling og deling av ansvarlige AI‑praksiser og evalueringsverktøy for AI‑brukstilfeller med høy påvirkning. Selskapets AI for Good Lab vil fortsette regional forskning og partnerskap med fokus på matsikkerhet, utvikling av språk med begrensede ressurser, samt klima‑ og katastrofe‑motstandskraft, inkludert LINGUA‑programmet, som støtter utviklingen av språk‑teknologier for underbetjente samfunn.

Kompetanse‑ og arbeidskraftprogrammer

Under personpilaren sa Microsoft at de vil fortsette å investere i AI-kompetanse, arbeidsstyrkens beredskap, kapasitetsbygging i offentlig sektor og inkluderende talentutvikling i Kuwait, Qatar, Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater, med utgangspunkt i eksisterende forpliktelser om å gi ferdigheter til mer enn 4,2 millioner mennesker innen 2030. Arbeidet omfatter opplæring for ledere i offentlig sektor, studenter og arbeidstakere; tiltak som fokuserer på å utvide muligheter for kvinner; og partnerskap med utdanningsinstitusjoner i hele regionen.

De eksisterende programmene som selskapet nevner, inkluderer Saudi-Arabias AI Global Leadership Program, AI Skills 4 Women-programmer i Saudi-Arabia og Qatar, samt Women’s Datacenter Academy i Saudi-Arabia. Microsoft sa at de samarbeider med myndigheter, undervisere, institusjoner og partnere for å utvikle ansvarlige AI-prinsipper på tvers av grunnskole, videregående og høyere utdanning, inkludert støtte til AI‑kompetanse, hjelp til undervisere med å integrere AI i undervisning og læring, samt deling av praktisk veiledning for ansvarlig bruk av AI i utdanningsmiljøer.

Microsoft sa at de også vil samarbeide med myndigheter, arbeidsgivere, arbeidstakere, utdanningsleverandører og andre interessenter om utvikling av praktiske ferdigheter, arbeidsstyrkens beredskap og lederutvikling, og at de vil engasjere seg i arbeidsstyrkekoalisjoner som støtter nasjonale talentstrategier og politiske anbefalinger.

Microsoft sa at de har vært en del av regionens utvikling i mer enn 35 år og er forpliktet til å være en langsiktig partner.