I søkelyset
John Deere (DE): Driver den høyteknologiske transformasjonen av landbruket
Roboter og AI tar over jordbruket
Discussing technologies like satellite geolocalization, 5G networking, autonomous vehicles, and robotics, investors tend to think of companies like Tesla or Palantir. However, these technologies have applications beyond the automotive and defense sectors, and one of them is agriculture.
Siden begynnelsen av landbruksmekanisering har sektoren vært i frontlinjen for innovasjon, med ultra-spesialiserte verktøy som gjør alt de kan for å spare arbeidskraft og øke produktiviteten.
I dag blir jordbruket i stadig større grad en høyteknologisk sektor, med maskinlæring, AI, datavisjon, autonomi og avanserte sensorer som jobber sammen for å skape såkalte presisjonsjordbruksmetoder.
Ingen bedrift har vært så viktig i landbrukets innovasjonshistorie som John Deere. Selskapet fortsetter denne trenden med opprettelsen av det dedikerte John Deere Technology Innovation Center (JDTIC).
Etter hvert som gårdene blir stadig mer avhengige av høypresisjonsdata og omfavner autonome systemer, er selskapet posisjonert til å forbli en leder på feltet, med aktivitet ikke bare i jordbruk, men også i skogbruk og bygg.
(DE )
John Deere Historie
Det nesten to århundrer gamle selskapet, grunnlagt i 1837, startet med jordbruksinnovasjon da John Deere, som hadde lært som smed, oppfant en ny type plogblad som kunne kaste av den klebrige jorden på Midtvestens prærie bedre enn eksisterende design.
Kilde: John Deere
To ploger ble solgt i 1838, så ti i 1839, og førti i 1840. Virksomheten ble fullt lansert i 1843 med en avtale med lokal forretningsmann Leonard Andrus, og solgte 1 000 ploger per år innen 1846.
Soil clung to the plow bottoms, and farmers had to stop and scrape off the dirt every few feet.
Overbevist om at en plog med en svært polert overflate ville kaste av den klebrige jorden mens den beveget seg gjennom feltet, laget Deere en plog ved å bruke stål fra et ødelagt sagblad.
Behovet for en selvskrapende plog var så stort at det sies hundrevis av folk samlet seg på gården til Lewis Crandall nær Grand Detour for å se den unge smeden teste sitt nye produkt.
They then started to import English steel and reached a production of 10,000 plows by 1857.
Selskapet gikk over til mer kompleks produksjon over tid, og gikk inn i høsteutstyr, traktorer og motorer like før første verdenskrig. Innen 1928 hadde selskapet allerede tatt en mer gjenkjennelig form, med 50 % av selskapets salg som kom fra traktorer, motorer og høsteutstyr.
Etter andre verdenskrig tok selskapet på seg internasjonal ekspansjon, med fabrikker i Mexico, Tyskland og Spania.
1960‑årene var også en periode med modernisering av selskapets sortiment med større fire‑ og seks‑sylindrers traktorer, og lanseringen av forbrukerutstyr divisjonen som produserte plen‑ og hagetraktorer samt tilbehør som gressklippere og snøfresere. John Deere la også til rekreasjonsprodukter, som sykler og snøscootere.
John Deere omfavnet tidlig digital teknologi, med avlingskartleggingspakke for kombinasjonsmaskiner i 1993 og innebygde kameraer. Siden da har de lagt til stadig mer avanserte teknologier, som satellittkart, apper, AI‑styring av traktorer osv.
Kilde: John Deere
John Deere Segmenter
Produksjonsjordbruk
Den største delen av John Deeres virksomhet er det såkalte «produksjonsjordbruk»-segmentet, med svært store traktorer og spesialiserte maskiner som kombinasjonsmaskiner, bomullsplukkere, bomullsskrubbere, sukkerrørshøstere osv.
Kilde: John Deere
Dette segmentet selger også mange spesialiserte modulære verktøy som trekk‑bak‑skrapere, jordbearbeiding, såing og påføringsutstyr, inkludert sprøytere.
Dette er en svært krevende aktivitet, med vedlikehold og service av maskinene som en annen viktig inntektskilde for John Deere.
Liten jordbruk og plen
Dette segmentet dekker mindre traktorer som brukes på små gårder for å flytte materialer, som høy, fjerne snø, løfte materialer, bringe fôr til storfe osv.
Kilde: John Deere
Det dekker også «plenum»-segmentet, som hovedsakelig betyr gressklipper‑traktorer for golfbaner og offentlige områder.
Konstruksjon & Skogbruk
Dette er en sektor hvor Deere er mye mindre dominerende sammenlignet med konkurrenter som Caterpillar (CAT ). Det er imidlertid et nyttig segment for John Deere å være aktiv i, da de tunge maskinfabrikkene som brukes til traktorer også kan brukes til gravemaskiner, lastebærere osv.
Kilde: John Deere
Det tette nettverket av salgssteder og vedlikeholdsverksteder i landlige områder er en annen fordel for John Deere for sin skogbruksaktivitet.
John Deere etter tall
Med 75 800 ansatte (45 700 utenfor USA og Canada), og $51,7 milliarder i nettoinntekt i 2024, er John Deere verdens #1 landbruksmaskinprodusent.
Selv om selskapet er multinasjonalt, er Deere fortsatt et ganske nordamerikansk‑sentristisk selskap, med «bare» 34 % av nettoomsetning og inntekter utenfor USA & Canada.
Kilde: John Deere
Landbruksmaskiner er fortsatt kjernen i selskapet, men skogbruk og mindre utstyr er også viktige, og utgjør halvparten av selskapets inntekter.
Kilde: John Deere
John Deeres innovasjon
Selskapet bruker mye på FoU for en produksjonsbedrift, med en økende prosentandel av totalomsetningen dedikert til innovasjon, opp til 6 % når både FoU på programvare og utstyr regnes med.
Kilde: John Deere
En sentral årsak til John Deeres suksess innen innovasjon er John Deere Technology Innovation Center, bygget i samarbeid med University of Illinois og som bidrar med teknisk ekspertise til John Deeres produktutvikling.
John Deeres innsats er konsentrert rundt noen få teknologiske akser: sensorer, tilkobling, autonomi og alternativ energi.
Kameraer & sensorer
Et viktig tillegg til moderne traktorer og tungt maskineri har vært en sterk økning i deteksjonskapasitet.
For eksempel bruker See & Spray Ultimate‑systemet, lansert i 2021, 36 kameraer for å hjelpe med å identifisere forskjellen mellom en avlingsplante og et ugress og optimalisere herbicidforbruket, ved hjelp av datavisjon og maskinlæring.
Den distinksjonen skjer innen 200 millisekunder ved bruk av visjons‑behandlingsenheter som kan skanne mer enn 2 100 kvadratfot per sekund. Systemet har allerede blitt brukt på 1 million mål i 2023, og reduserte herbicidbruket med 8 millioner gallons.
Kilde: John Deere
Innen jordbruk gjør dette utviklingen av presisjonsjordbruk mulig, hvor data fra kameraer, satellitter & luftkartlegging, samt analyse av jord (pH, næringsstoffer, vanninnhold osv.), brukes til å utnytte gårdens ressurser bedre.
Dette AI‑nivået oppnås takket være edge‑computing, hvor beregningene gjøres lokalt på maskinvaren i traktoren, og ikke i skyen.
Byggende på våre 186‑år gamle røtter som en verdensklasse produsent, er vi nå klare til å bli et verdensledende robot‑ og kunstig intelligens‑selskap.
Jorge Heraud – visepresident for automatisering & autonomi
Tilkobling
Da gårdene begynte å digitalisere for et tiår siden, dukket det opp dusinvis av apper for hver oppgave på gården. Dette har ofte vært revolusjonerende, men også overveldende.
Som følge av dette presterer sentraliserte apper bedre, ettersom de kan integrere disse dataene og kommuniserer nativt med hovedutstyret som traktorer, kombinasjonsmaskiner osv.
Tenk på John Deere Operations Center som den digitale tvillingen av en gård (eller til slutt, bygge‑ eller veibyggingsstedet). Det er vår flaggskipsløsning som hjelper brukere med å administrere kritiske operasjoner, overvåke jobbkvalitet og produktivitet, og analysere sesongresultatene for å forbedre neste sesongs avlinger.
Dette tilkoblingsnivået gjør det også mulig for forhandlere å utføre fjern‑diagnostikk, programmering og over‑the‑air‑oppdateringer.
Tilkobling er også viktig på fabrikknivå, med et privat 5G‑nettverk nå distribuert. Dette er viktig sammenlignet med vanlige Wi‑Fi‑nettverk, da 5G kan støtte et langt større antall enheter per radio: Deere rapporterer opptil 800 per radio innen sitt private 5G‑mobilnettverk.
Til dags dato har selskapet distribuert mer enn 100 automatiserte guidede kjøretøy kontrollert via 5G for å flytte motorer, drivverk, førerhus, hjul og andre deler i monteringsprosessen. Datavisjon, som utnytter 5G‑s ultra‑lav latens og rask datagjennomstrømning, brukes til å inspisere sveiser for kvalitetskontroll samt overvåke arbeidstakersikkerhet.
Autonomi
Mens mye av gårdsarbeidet har blitt automatisert med mekanisering, må gårdeiere fortsatt tåle svært lange arbeidstimer, i stor grad ved å kjøre traktorer gjennom tusenvis av mål per år.
Dette kan endre seg ettersom traktorer sannsynligvis vil nå full autonomi mye tidligere enn biler. John Deere lanserte i 2022 sin første fullt autonome traktor, en førerløs versjon av 8R‑radtraktoren. Den orienterte seg takket være GPS og seks par stereokameraer for 360‑graders hindringsdeteksjon og navigasjon.
Kilde: John Deere
Dette lanseringen fulgte John Deeres oppkjøp av oppstartsbedriften Bear Flag Robotics for $250 millioner.
I 2023 lanserte John Deere også et robotbasert gjødselssystem for å optimalisere kjemisk påføring.
ExactShot bruker en sensor til å registrere når hvert frø er i prosessen med å gå ned i jorden, sa Deere. Når dette skjer, vil en robot sprøyte kun den mengden gjødsel som trengs, omtrent 0,2 ml, direkte på frøet i det øyeblikket det går ned i bakken.
Alternativ energi
John Deere lanserte også en elektrisk gravemaskin i 2023, med fokus på byggeprosjekter i byer som ønsker å redusere støyforurensning. Den bruker et Kreisel‑batteri, et østerriksk selskap som Deere fikk majoritetsandel i 2022, som produserer høy‑tetthets, høy‑holdbare elektriske batterimoduler.
Kreisels batteriteknologi fokuserer på å maksimere batterilevetid og holdbarhet, selv under utendørsforhold, ved å redusere celle‑aldring til et minimum, noe som gjør den svært egnet for utstyr som John Deeres.
Maskinen fungerer ekstremt stille, men har fortsatt høy komprimeringskraft – jeg merket ingen forskjell. Det er også bra at maskinen betjenes på nøyaktig samme måte som dieselmaskinen, noe som betyr at jeg kunne starte som vanlig, helt fra starten av.
Så langt er de elektriske løsningene hovedsakelig fokusert på de ikke‑landbruksmessige segmentene, med 20 + elektriske og hybrid‑elektriske bygge‑ og skogbrukmodeller innen 2026, i praksis et elektrisk alternativ for hver modell.
Årsaken er at traktorer er mye mer energikrevende maskiner, og opererer mye lenger fra støtteinfrastrukturen, spesielt for dyrking av råvareavlinger som mais og soyabønner.
«En av våre større traktorer, 8R… hvis vi skulle bruke et batteri til å drive den, ville batteriet vært dobbelt så stort som maskinen.
9R‑ens drivstoffkapasitet er 400 galloner med en ekstra vekt på nesten 2 800 pund. Å endre dette til full elektrifisering ville bety nesten 60 batterier med en vekt på nesten 67 000 pund – mer enn 20 000 pund tyngre enn selve traktoren.
Deanna Kovar – President, Worldwide Agriculture & Turf Division
Inntil batterier forbedres nok for dette bruksområdet, ser John Deere mer på å øke motorens effektivitet og øke bruken av biodrivstoff, spesielt ved å utvikle en 9‑liters motor som kan brenne etanol.
Dette betyr ikke at det ikke vil komme en elektrisk traktor, for eksempel med E‑Power‑traktor‑prototypen som er mindre enn noen av selskapets mye større kombinasjonsmaskiner.
Data er konge
Den langsiktige innsatsen for å gi alle John Deere‑traktorer tilkobling betaler seg også ved å gi selskapet en massiv fremgang i datainnsamling. For øyeblikket blir 775 000 John Deere‑tilkoblede maskiner operert, og dyrker så mange som 455 millioner mål, hvorav 125 millioner er klassifisert som «høyt engasjert» og 197 millioner mål som «bærekraftig engasjert».
Kilde: John Deere
Etter hvert som selskapets digitalisering skrider frem, blir det i økende grad et programvare‑ og dataselskap, integrert i utstyret som selges.
Dette er grunnen til at de gjør raske fremskritt i digitalisering ikke bare av jordbruk, men også ved å skape «presisjonsskogbruk»
Kilde: John Deere
Tariffer
Som et produksjonsselskap med massiv eksponering mot det nordamerikanske markedet, er spørsmålet om følsomhet for Trumps tariffer viktig for potensielle investorer.
Deere har for det meste holdt produksjonen i USA, med 75 % av alle produkter solgt i USA samlet der.
Selskapet så ut til å ha forutsett retningen av politiske bånd og potensielle handelskriger korrekt, med $2,5 milliarder investert i selskapets amerikanske fabrikker siden 2019.
«Når det gjelder komponentinnkjøp, kommer omtrent 10 % av våre amerikanske produksjonskostnader fra Mexico, med mindre enn 2 % fra Kina og omtrent 1 % fra Canada.»
Totalt ansetter selskapet 30 000 personer i mer enn 60 amerikanske fasiliteter på tvers av 16 stater.
Vi er en nettoeksportør av amerikansk‑samlet Ag & Turf‑utstyr. John Deere er et globalt merke som opererer i over 30 land.
Imidlertid kan tariffer gå begge veier, og gjengjeldende tariffer mot USA skader Deeres eksport av amerikansk‑produserte maskiner. Dette forstyrrer også selskapets forsyningskjede, ettersom minst noen komponenter er laget i utlandet, og på samme måte sannsynligvis henter noen råmaterialer som elektronikk, stål, kjemikalier og plast fra andre land.
I september 2024 kunngjorde Trump at han ville innføre en 200 % tariff på John Deeres produkter dersom de flyttet mer produksjonskapasitet til Mexico.
Dårlig salg av råvareavlinger, ettersom Kina ser etter å erstatte amerikanske leverandører som gjengjeldelse for tariffene, kan også påvirke Deeres hovedkunder: amerikanske bønder.
Så handelskriger og tariffer kan påvirke selskapet på kort sikt, men det bør ikke måtte flytte hele forsyningskjeden massivt, i motsetning til noen bilprodusenter for eksempel.
Rykte og marginer
John Deere er kjent blant bønder som en svært kraftig og avansert produsent. Det er også kjent for sine svært høye priser, med mange mindre gårder som gir opp den langvarige lojaliteten til merket simpelthen fordi de ikke har råd til å betale prislappen for Deeres premium‑traktorer.
Et annet stridspunkt mellom Deere og bønder har vært håndteringen av all den digitale innovasjonen og programvaren som er innebygd i traktorene. Dette er fordi nesten enhver oppdatering og modifisering av programvaren krever selskapets godkjenning. Det fører til at vedlikehold, reparasjon og feilsøking ofte kommer med en kostbar servicefaktura.
Som et resultat, noen bønder hacker ulovlig sine egne traktorer, ved å bruke uoffisielle og ulovlige programvareverktøy.
Ettersom selskapet anslår at programvareavgifter vil utgjøre 10 % av inntektene innen slutten av dette tiåret, kan dette bli et alvorlig problem dersom en ny lov med «rett til reparasjon» vedtas, eller dersom bønder begynner å forlate Deere på grunn av begrensningene på programvareoppdateringer.
Så selv om det ennå ikke er dramatisk, er dette et tema investorer vil holde seg informert om dersom de eier aksjer i John Deere.
Finansielle tall
John Deere er kjent som et svært aksjonærvennlig selskap, med ~63 % av kontanter fra driften returnert til aksjonærer mellom 2015 og 2024.
Selskapet har returnert disse pengene i form av aksjetilbakekjøp, med $3‑4 milliarder per år i det siste tiåret.
Kilde: John Deere
Det har også jevnt økt sine utbytter siden 2004.
Kilde: John Deere
Alt i alt er selskapet lønnsomt, med en jevn vekst i driftskontantstrøm de siste årene, selv om 2024 var lavere enn de rekordstore tallene i 2023.
Kilde: John Deere
Konklusjon
John Deere er en global leder innen jordbruk, men også skogbruk og byggutstyr, fra de største til kommersielle og hobby‑gårder samt plenvedlikehold.
Det er også et selskap som, fra sin oppstart for nesten to århundrer siden, har forstått at innovasjon og høy kvalitet er den eneste veien fremover. I dag dekker dette teknologier så varierte som maskin‑visjon, AI, autonome traktorer, ultra‑holdbare batterier, 5G‑tilkoblede smarte fabrikker og avansert programvare og apper.
Deere er også et typisk amerikansk produksjonsselskap, til tross for den sporadiske kritikken for sine utenlandske fabrikker. Og det ser ut til at de er i en bedre posisjon til å håndtere en æra med proteksjonisme og høye tariffer enn mange andre tungindustri‑selskaper.
Denne overgangen til et programvare‑ og dataselskap er imidlertid ikke uten problemer, og en balanse mellom kontroll over data & lønnsomhet, versus bønders autonomi og rett til reparasjon, vil sannsynligvis måtte finnes.
Siste nytt om John Deere
