Hvordan takle atmosfærisk CO2 – Forebygging eller behandling?

Den United States Geological Survey har identifisert to primære kilder til karbondioksidgass som kommer inn i atmosfæren: naturlige kilder og kilder fra menneskelig aktivitet. De fleste dyr som lever på jorden er naturlige karbonkilder ettersom de puster ut karbondioksid som avfall. Imidlertid forårsaker mange menneskelige aktiviteter karbondioksidutslipp. Disse aktivitetene inkluderer noen av de mest avgjørende funksjonene for menneskelig sivilisasjon, inkludert energiproduksjon ved forbrenning av kull, olje eller naturgass. 

Karbondioksid er den mest produserte klimagassen, en gass i jordens atmosfære som fanger varme. Karakteristisk skiller karbondioksid seg fra oksygen og nitrogen – gasser som utgjør mesteparten av vår atmosfære – ved at den absorberer varmen som stråler fra jordens overflate og frigjør den tilbake mot jorden. 

Men hvis karbondioksid er et slikt naturlig forekommende fenomen, hvorfor må vi takle det? Det er på grunn av konsekvensene det medfører for jorden.

Hvorfor må vi takle atmosfærisk CO2?

Karbondioksid har en avgjørende rolle for planeten vår. Problemet er ikke dens tilstedeværelse i atmosfæren, men overskuddet av den. Hvis det ikke fantes karbondioksid, ville det vært nesten umulig for jordens naturlige drivhuseffekt å holde den gjennomsnittlige globale overflatetemperaturen over frysepunktet. Men ved å slippe ut mer karbondioksid i atmosfæren, overdriver vi den naturlige drivhuseffekten, noe som fører til en økning i global temperatur utover bærekraftige nivåer.

Den overflødige tilstedeværelsen av karbondioksid i vår atmosfære

Ifølge en rapport publisert av National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), fortsetter veksten av karbondioksid i vår atmosfære å være rask. I 2022 steg den globale overflatemiddelen for karbondioksid med 2,13 deler per million (ppm) til 417,06 ppm. Rapporten bemerket også at konsentrasjonen av karbondioksid i atmosfæren var 50 % høyere enn førindustrielle nivåer. 2022 var det 11. påfølgende år da karbondioksid økte med mer enn to ppm årlig. Før 2013 hadde karbondioksid aldri vokst med mer enn to ppm i tre påfølgende år i rad.

Det finnes andre klimagasser, som metan og lystgass, i vår atmosfære. Men ingen av dem bidrar til global oppvarming så mye som karbondioksid gjør. 

Ifølge NOAA var den årlige klimagassindeksen (AGGI) 1,49 ved slutten av 2021. Indeksen indikerte at den direkte oppvarmingspåvirkningen fra menneskeskapt klimagasser hadde økt 49 % over 1990‑nivået. Enda viktigere var at nesten to tredjedeler av den totale oppvarmingsubalansen skyldtes karbondioksid. 

Atmosfærisk karbondioksid: Den viktigste bidragsyteren til klimaendringer

Vi må takle karbondioksid planmessig og strategisk fordi den bidrar mest til klimaendringer. 

Forbrenning av fossile brensler har vært den største drivkraften bak denne eksponentielle økningen i atmosfærisk karbondioksid. Utslipp fra forbrenning av fossile brensler har økt fra 10,9 milliarder tonn per år på 1960‑tallet til omtrent 36,6 milliarder tonn per år i 2022. 

Det som gir et enda dysterere bilde er at mengden karbondioksid vi har i atmosfæren i dag er sammenlignbar med nivået for 4,3 millioner år siden. Da var havnivået omtrent 75 fot høyere enn i dag, med en gjennomsnittstemperatur 7 grader Fahrenheit høyere enn førindustrielle nivåer. 

Å ikke finne en måte å effektivt takle atmosfærisk karbondioksid på, ville tilsvare forsøk, om enn utilsiktet, på å gå tilbake til den epoken. 

Det er ikke rart at takling av atmosfærisk karbondioksid har blitt en sentral bekymring globalt. Spørsmålet er, hvordan skal vi takle det? Ser vi på det som et problem som kan behandles, kureres og reverseres? Eller ser vi på det som noe som må forebygges og stoppes fra ytterligere forverring før det blir alarmerende ukontrollerbart? 

Selv om det ville være for tidlig å dømme nå, må vi være klar over løsningene som utvikles rundt oss for å forstå visjonene og potensielle løsninger som det globale vitenskapelige fellesskapet tenker på. 

Klikk her for å lære alt om investering i bioteknologiske aksjer som jobber med global oppvarming.

Solfarmer: En bedre måte å bekjempe klimaendringer på enn plantasje?

Weizmann Institute of Science har nylig gjennomført en studie som viser fordelene ved å bygge solfarmer i stedet for å plante skoger i tørre områder.

Men hva er solfarmer? Det er å skape en ‘skog’ av solcellepaneler. Studien foreslår å bygge et felt fylt med mørke solcellepaneler, som vil ha en positiv innvirkning på klimaet ved å erstatte kraftverk som bruker tradisjonelle fossile brensler som kull eller gass. Reduksjonen i skadelige utslipp av klimagasser vil hjelpe klimaet ved å reversere effektene av karbondioksid, metan eller lystgass.  

Ifølge Dr. Rafael Stern og Dr. Jonathan Muller, to forskere involvert i prosjektet, viser studien ‘utvetydig at i tørre miljøer, hvor de fleste åpne landområdene finnes, er bygging av solfarmer langt mer effektivt enn å plante skoger når det gjelder å håndtere klimakrisen.’

Disse solcellepanelene, til tross for at de er langt mindre enn skoger, kan kompensere for samme mengde utslipp. Mer presist, for å kompensere for samme mengde utslipp, krever disse solskogene en hundredel av plassen som en tradisjonell skog krever. 

Imidlertid, mens vi forstår prestasjonene til disse innovasjonene og noterer fordelene studien tilbyr, må vi også huske at disse solcellepanelene aldri kan erstatte våre skoger. Skoger tjener mange flere formål enn bare å redusere utslipp, inkludert å sikre den globale regnsyklusen, opprettholde biologisk mangfold, og mye mer. 

Det finnes flere andre innovasjoner og initiativer på gang for å takle karbondioksid bedre. Noen av disse skjer også på bedriftsnivå. Konseptet med fargeregen, utviklet av Unilever, er et slikt eksempel.

1.Unilever

Unilever har utviklet konseptet Colour Rainbow for å identifisere alternative karbonkilder som kan erstatte karbon utslippet fra fossilt brensel, som er ikke‑fornybart. Carbon Rainbow består av Lilla karbon fra karbondioksid, Blå karbon fra marine kilder, Grønn karbon fra planter, og Grå karbon fra plastavfall. 

Som vist i deres kategorisering, håndterer lilla karbon direkte atmosfærisk karbondioksid. Det peker på konseptet og fordelene ved å fange karbondioksid fra industrielle utslipp eller atmosfæren. Som en gigant innen forbrukerprodukter, har Unilevers innovative konsept som mål å fange den lilla karbonen for å bearbeide den til nyttige ingredienser slik at den kan sendes til produksjon og bli et brukbart forbrukerprodukt. Produktet vil bli laget på en måte som etter avhending gjør at restene går tilbake til miljøet ettersom formuleringen biologisk nedbrytes.

Ifølge Jon Hague, Head of Clean Future, Science and Technology for Home Care hos Unilever, har selskapet allerede introdusert OMO vaskemiddelkapsler i Kina, Sunlight oppvaskmiddel i Sør‑Afrika, og Coral vaskemiddel i Tyskland. Ifølge Mr Hague, «Dette er bare ett eksempel på hvordan vi reinvesterer kjemien i våre Home Care‑produkter for å skape vekstmuligheter for våre merker samtidig som vi reduserer bruken av fossile brensler.»

I regnskapsåret 2022 hadde Unilever en årlig omsetning på mer enn 60 milliarder euro, med en driftsmargin på nesten 18 % og mer enn 4,3 milliarder euro betalt i utbytte. 

2. Linde Engineering

Linde Engineering posisjonerer sin HISORP® CC adsorpsjonsbaserte karbonfangstløsning som den nyeste tillegget til sin portefølje for karbonfangst. Den er kompatibel med et bredt spekter av karbonkilder og i stand til å levere CO2‑produktet i ønsket konsentrasjon og fysisk tilstand.

Løsningen kan takle atmosfærisk CO2 fra røykgasser fra kraftproduksjon, avløpsgasser fra integrerte stålfabrikker, røykgasser fra dampmetanreformering, prosessgasser fra sement- og hydrogenproduksjon, og karbondioksidrike strømmer generert fra oksy‑fuel forbrenning og kjemisk produksjon. 

Disse løsningene kan ikke bare fange og hindre karbondioksid fra å blande seg inn i atmosfæren, men også rense den til nivået som kreves av ulike bruksområder i industrien. Industriene den leverer ren karbondioksid til inkluderer mat og drikke samt elektronikkapplikasjoner. 

Løsningen kan også lagre CO2 for å dempe klimaeffekten av industrielle prosesser som er avhengige av forbrenning av karbonbaserte brensler. Linde Engineerings HISORP® CC lover å oppnå en fangstgrad på opptil 99,7 %. 

Løsningen er også fordelaktig da den kun drives elektrisk og kan kjøres helt med 100 % fornybar energi. Siden den ikke bruker noen damp, har den null ekstra CO2‑avtrykk. Løsningen leveres i prefabrikkerte skid‑bygde enheter som krever minimalt byggearbeid. Den krever heller ingen håndtering, påfyll eller avhending av kjemikalier og har ingen sensitivitet mot oksygen. 

Linde rapporterte sine full‑år og fjerde‑kvartalsresultater for 2022 i februar 2023 med årlige salg på US$33 milliarder. 

3. Edinburgh Sensors 

Edinburgh Sensors’ løsning er en infrarød gassensor som overvåker nivåene av ekstrahert CO2. Climeworks, et sveitsisk selskap som spesialiserer seg på teknologi for fangst av karbondioksid fra luft, bruker Gascard NG for å redusere karbondioksid i atmosfæren. 

Gascard NG leveres med sanntidskorreksjon for temperatur og atmosfærisk trykk via innebygde sensorer. Den kan også integrere ytterligere gassdeteksjonsteknologier. I tillegg til karbondioksid kan Gascard NG også oppdage og måle atmosfærisk metan og karbonmonoksid. 

Grunnlagt i 1974 og med hovedkontor i Livingstone, West Lothian, Storbritannia, er Edinburgh Sensors et privat selskap. 

4. Climeworks

Et av de mest innovative selskapene innen dette feltet er Climeworks, som har utviklet en direkte luftfangst‑teknologi for å fange karbondioksid direkte fra luften. Den reduserer den atmosfæriske konsentrasjonen av CO₂ ved kun å bruke fornybar energi, energi‑fra‑avfall eller annen avfallsvarme som energikilder.

Mer spesifikt er Climeworks’ direkte luftfangst‑teknologi en tre‑trinns prosess. Første trinn innebærer å trekke luft gjennom en vifte plassert inne i samleren for å føre den gjennom et filter i samleren og fange karbondioksidpartiklene. Samleren lukkes når filteret er helt fullt av karbondioksid. Temperaturen i prosessen stiger til omtrent 100 °C, noe som til slutt får filteret til å slippe karbondioksidet for innsamling. 

Climeworks‑løsningen har flere fordeler:

1. Den er lokasjonsuavhengig.
2. Den er svært skalerbar og målbar.
3. Den er en svært plass‑effektiv løsning.

Climeworks hevder at den krever mindre land enn mange andre teknikker. På et landområde på 0,42 acre kan Climeworks Orca‑anlegget fjerne 4 000 tonn CO₂ fra luften årlig, nesten 1 000 ganger mer effektivt enn trær. Det samme området kunne romme rundt 220 trær med en estimert kapasitet på 22 kg hver, noe som gir kun 4,62 tonn CO₂ fjernet per år. 

I april 2022 fullførte Climeworks en egenkapitalinnhenting på USD 650 millioner. 

Med bevissthet, venter mer handling

Den gode nyheten er at verden, inkludert regjeringer, internasjonale organer, forskningsorganisasjoner, store foretak, innovative oppstartsbedrifter, og fremfor alt individuelle forbrukere, alle er klar over de ødeleggende effektene klimaendringer kan ha på denne planeten og dens fremtid.

Interessentene har også god kunnskap om hvordan atmosfærisk CO2 driver global oppvarming, den primære årsaken bak klimaendringer. Denne bevisstheten har begynt å gi resultater med nye og innovative løsninger som kommer hver dag. Det vil bare være et spørsmål om tid før menneskeheten oppnår en betydelig reversering av atmosfærisk karbondioksids påvirkning og den varmen den holder fanget. 

Klikk her for å lære hvorfor geoengineering kan holde nøkkelen til klimaendringer.