Glem å vaksinere storfe for å redusere metan. Gi dem tang i stedet.

Kveg & global oppvarming

Etter hvert som bekymringene for klimaendringer øker, gjør også kritikken av storfeproduksjon det. Dette skyldes at storfe, spesielt kyr, produserer metan i fordøyelsessystemet. Metan er en klimagass som er 28 ganger mer potent enn CO2, selv om den sakte brytes ned til CO2 over tid etter at den slippes ut i atmosfæren, og forblir i omtrent 12 år.

Totalt sett antas storfe å stå for 25 % av de globale metanutslippene gjennom enterisk fermentering.

Kilde: EPA

Det bør bemerkes at dette endelige CO2 er forskjellig fra det som slippes ut av fossile brensler, da det opprinnelig kom fra atmosfæren og ble absorbert av plantene som beiter kyrne. Så, samlet sett, bør storfeproduksjon ikke bidra til global oppvarming hvis det ikke var for metanutslippene. Faktisk kan den til og med bidra til å fange karbon i jorden når husdyrholdet utføres i henhold til regenerative landbrukspraksiser.

Likevel kan det være vanskelig å redusere disse metanutslippene, da de er en integrert del av hvordan kyr fordøyer plantemateriale med hjelp av anaerobe bakterier. Noen kjemikalier blir promotert for dette formålet, men det vekker bekymringer om matsikkerhet (mer om dette nedenfor).

Et mer naturlig alternativ blir undersøkt av forskere ved Institutt for dyrevitenskap ved University of California: tang.

Deres funn ble publisert i den prestisjetunge vitenskapelige publikasjonen PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) under tittelen “Mitigating methane emissions in grazing beef cattle with a seaweed-based feed additive: Implications for climate-smart agriculture.”

Mellom innovasjon og offentlig motstand

Nylig har store melkeprodusenter som Storbritannias Arla Foods testet bruk av nye produkter for å redusere metanutslippene fra deres storfe.

De brukte Bovaer, et fôrtillskudd som undertrykker et metanproduserende enzym produsert av DSM‑Firmenish, et stort selskap innen dyreernæring. Selskapet hevder at Bovaer kan redusere kyrnes metanutslipp med mellom 30–45 %.

Til tross for at Bovaer er autorisert og tilgjengelig for salg i over 65 land, har dette utløst en massiv kontrovers. For eksempel, i Storbritannia, anklaget Kong Charles’ landbruksrådgiver Arla for å ‘omdesigne kua’ med fôrtillskuddet.

“Å gi kyr potions for å redusere utslipp er et klassisk tilfelle av melkeindustrien, og jeg bruker ordet med vilje, ved å behandle symptomene i stedet for årsaken til problemet. Årsaken i dette tilfellet er å skille melke kua fra hennes naturlige miljø som hun er en iboende del av.

Når denne separasjonen har skjedd, både fysisk og i samfunnets tankesett, blir metan et problem som må løses ved å omdesigne kua.

Patrick Holden – Kong Charles’ landbruksrådgiver

Bovaer er laget med silisiumdioksid, propylenglykol og den organiske forbindelsen 3‑nitrooxypropanol (kjent som 3‑NOP). Kritikere av produktet påpeker at 3‑NOP «bør anses som korroderende for øynene, en hudirriterende substans, og potensielt skadelig ved innånding» ifølge en rapport fra FSA (Storbritannias Food Standard Agency).

Andre har sett på tidligere brev fra FDA, som fant at tillegget kan føre til mannlig infertilitet. Men dette gjaldt produktet i ren form.

Selv om produktet faktisk blir fullstendig nedbrutt i kua sin magesekk og ikke dukker opp i melk eller kjøtt, som DSM‑Firmenish hevder, har den raske nedgangen i tilliten til mattrygghetsmyndigheter etter mange skandaler gjort mange skeptiske. Dette ble forsterket av virale angrep på sosiale medier mot produktet, med for eksempel TikTok-klipp som fikk opptil 1,8 millioner visninger hver.

Vi kan forvente lignende reaksjoner på andre tilnærminger, som å bruke vaksiner for å redusere metanutslipp, som oppstartsbedriften ArkeaBio planlegger å gjøre, støttet av et investeringsfond finansiert av Bill Gates.

Derfor, i stedet for å tilføre flere eksotiske forbindelser eller legemidler i vår matforsyning, ønskes mer naturlige løsninger. De vil sannsynligvis bli bedre akseptert av publikum, og som et resultat bli mer kommersielt levedyktige.

Tang for å bekjempe metan

Hvordan det fungerer

Det ble oppdaget for en tid tilbake at tilsetning av tang i en kues diett reduserer metanutslippene. Mer presist, i denne studien brukte de pelletert tang som inneholder bromoform (Asparagopsis taxiformis) (Brominata).

Dette fungerer ved å påvirke metanogenbakteriene som finnes i kua sitt fordøyelsessystem. Halometankomponentene i algen er ansvarlige (et molekyl med et halogengassatom som bromid, jod eller klor, bundet til en metanseksjon), i dette tilfellet bromoform.

Kilde: Fisher Scientific

Halometankomponentene hemmer det siste trinnet i den kjemiske reaksjonen bakteriene bruker for å syntetisere metan. Dette molekylet finnes nesten utelukkende i naturen, i store mengder, i marine rødalger.

Radikal metanreduksjon

Gjennomsnittlig ble metanproduksjonen fra kyrne redusert med 37,7 % når de ble fôret med pelletene av rød alge. Forskerne testet flere formuleringer for å finne den som kyrne var mest tilbøyelige til å spise frivillig.

Kilde: PNAS

Reduksjonen i utslipp tok litt tid, da det krevde at bakterie‑mikrobiomet i kua sitt fordøyelsessystem skiftet bort fra metanproduserende archaea‑bakterier.

Viktigere var at behandlingen ikke hadde noen innvirkning på ukentlig start‑ og sluttvekt, gjennomsnittlig daglig vektøkning, og forventet tørrstoffinntak.

Effektiv både i fôrlager og på beite

Mens noen kyr holdes fullt innendørs, praktiserer de fleste storfegårder en metode der kyrne oppdrettes på beite, og deretter flyttes til innendørs «fôrlager».

Å redusere metanutslippene i fôrlager er mye enklere, da dette er et miljø hvor bønder har langt mer kontroll over dyret og deres fôrinntak. Å gjøre det samme utendørs kan vise seg å være mye mer utfordrende.

Beitende storfe produserer også mer metan enn fôrlager‑storfe eller melke‑kyr fordi de spiser mer fiber fra gress.

“Kjøttstorfe tilbringer kun omtrent tre måneder i fôrlager og tilbringer mesteparten av livet på beite og produserer metan,”

Ermias Kebreab – Professor i Institutt for dyrevitenskap.

Så samlet sett er det avgjørende å få kyrne til å spise tang på beite for at noen av disse planene skal kunne redusere sektoren sine metanutslipp betydelig. For å gi tang til kyrne under åpne forhold, bygde forskerne en spesialtilpasset dispenser for å distribuere pelletene. Den var solcelledrevet, noe som gjorde det mulig å sette den opp hvor som helst på markene uten forhåndsinfrastruktur.

Kilde: UC Davis

Dette er faktisk ikke et radikalt avvik fra vanlige landbrukspraksiser, da bønder ofte supplerer kyrnes diett om vinteren eller når gress er knapp.

Dette metoden tillot kyrne å spise tilskuddet frivillig, da det ble blandet med vanlig, mer velsmakende fôr.

Hva er neste?

Denne nye studien demonstrerer potensialet i tilnærmingen og dens gyldighet både i fôrlager‑ og beiteforhold.

Med tanke på den offentlige motstanden mot en mer kjemisk fokusert tilnærming, ser det mer lovende ut fra et PR‑ og kommersielt perspektiv. Ytterligere forbedringer av pelletformuleringen kan også bidra.

Det er godt dokumentert at kyr kan være mer enn litt skeptiske til smaken av ubehandlet tang. Forskerne bearbeidet den til pellet, noe som gjør det lettere for kyrne å spise. Likevel kan ytterligere forbedringer i å øke nivået av bromoformkonsentrasjon i produktet gjøres, noe som reduserer den totale mengden som trengs i tilskuddet.

Andre formuleringer enn pellet kan også vurderes for å levere bromoform. For eksempel kan bønder introdusere tang gjennom en slikkeblokke for sine dyr. Slikkeblokker er en vanlig brukt metode for å tilføre ekstra næringsstoffer til kyr, spesielt salt.

Kilde: Countryside

Langtidstesting av helsen til kyr som konsumerer tang vil også måtte gjennomføres, for å sikre at opphopning av uorganiske forbindelser som jod og brom ikke reduserer avkastningen selv etter en livstid med disse tilskuddene.

Investere i jordbruk

Det finnes mange mulige måter å investere i mat- og biomaterialproduksjon på. Og dette er en stor sektor, med 9,09 tarder i inntekter globalt.

Dette er også en svært fragmentert sektor, hvor mesteparten av jordbruksaktiviteten utføres av relativt små selskaper, familiebedrifter osv. Generelt er jordbruk sjelden vertikalt integrert, med ulike selskaper som leverer innsatsfaktorer på forskjellige stadier av verdikjeden: utstyr, frø, kjemikalier, arbeidskraft, prosessering, videresalg og markedsføring, osv.

Du kan investere i matrelaterte selskaper gjennom mange meglere, og du kan finne her, på securities.io, våre anbefalinger for de beste meglerne i USA, Canada, Australia, Storbritannia, så vel som mange andre land.

Hvis du ikke er interessert i å investere i ett bestemt selskap, kan du også se på biotek‑ETF‑er som Global X AgTech & Food Innovation ETF (KROP), iShares MSCI Agriculture Producers ETF (VEGI), eller VanEck Agribusiness ETF (MOO), som gir en mer diversifisert eksponering for å dra nytte av den viktige matproduksjonsindustrien.

Tang & storfeprodukter selskap

Darling Ingredients

Darling er et selskap som spesialiserer seg på å produsere spesialprodukter i den sirkulære økonomien. Dette betyr at selskapet samler avfallsprodukter fra andre industrier og bearbeider dem tilbake til nyttige, høyt verdifulle forbindelser.

Det gir vanligvis et alternativ til organiske molekyler som ellers ville havnet på deponi eller blitt brent.

Kilde: Darling Ingredients

Dette er et stort selskap med 16 000 ansatte og 260 anlegg i over 15 forskjellige land på alle kontinenter.

• Fôr, som inkluderer dyre- og planteernæringsstoffer, samt innsamling av brukt matolje.
• Mat, fokusert på gelatin og kollagen, et marked selskapet kontrollerer med 30 %, samt kosttilskudd i kapsler, geler, tabletter osv. Dette segmentet inkluderer også biomedisinske løsninger for et bredt spekter av anvendelser, inkludert embolisering, cellekultur, biodelivering og hemostatika (heparin).
• Drivstoff, som omdanner råmaterialer som dyrefett, matavfall og brukt matolje til lavkarbon biobrensel og biogass.

Fôr utgjør halvparten av selskapets inntekter, mens de to andre segmentene hver utgjør omtrent en fjerdedel.

Kilde: Darling Ingredients

Selskapet har brukt tang til en rekke av sine produkter, inkludert kelp‑ekstrakt.

Som en leder innen bærekraft og allerede dypt integrert i verdikjeden for dyreprodukter både for dyrefôr og for reduksjon av karbonutslipp, er Darling svært godt posisjonert til å skalere opp de eksperimentelle resultatene av å gi tang til storfe.

Dette vil ytterligere styrke selskapets kredibilitet i kampen mot klimaendringer, utnytte deres eksisterende fôrfabrikker, og utnytte deres allerede eksisterende relasjoner med bønder.

Studierreferanse:

^{1. Meo-Filho, P., Ramirez-Agudelo, J. F., & Kebreab, E. (2024). Mitigating methane emissions in grazing beef cattle with a seaweed-based feed additive: Implications for climate-smart agriculture. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 121(50), e2410863121. https://doi.org/10.1073/pnas.2410863121}