Centrus skal levere HALEU‑drivstoff til Radiants Kaleidos‑mikroreaktorer

Centrus Energy (LEU ) og Radiant kunngjorde 8. september 2026 en definitiv flerårig kontrakt for at Centrus skal levere høy‑assay, lav‑beriket uran (HALEU)‑drivstoffet som trengs for å sette i drift flere Kaleidos‑mikroreaktorer. I henhold til avtalen vil Centrus begynne å levere HALEU før tiårets slutt, og tilføre en ny innenlandsk drivstoffkilde for å støtte kommersiell oppskalering av Radiants Kaleidos‑flåte. Avtalen inkluderer forskuddsbetalinger fra Radiant til Centrus for å støtte Centrus’ innenlandske kommersielle berikingskapasitetsprogram, og selskapene sa at den gir en ny HALEU‑kunde til Centrus’ ordrebeholdning.

Centrus er en leverandør av kjernekraftstoff og tjenester med base i Bethesda, Maryland, og Radiant er en utvikler av transportable, plug‑in‑klare kjernekraft‑mikroreaktorer. Selskapene beskrev kontrakten som en styrking av Centrus’ posisjon som drivstoffleverandør for neste generasjons kjernekraftteknologier samtidig som den utvider deres rolle i det fremvoksende mikroreaktormarkedet. For Radiant tilfører avtalen en ny innenlandsk HALEU‑kilde ettersom selskapet går fra sin første Kaleidos‑test mot kommersielle og nasjonale sikkerhetsutplasseringer, og forsterker drivstoffforsyningen den fortsetter å bygge parallelt med reaktoren selv. Radiant publiserte også kunngjøringen på sin egen nyhetsside, datert 9. september 2026.

«Kontrakten med Radiant markerer et nytt viktig steg i byggingen av den innenlandske drivstoffforsyningskjeden som trengs for å støtte neste generasjon av kjernekraftenergi», sa Amir Vexler, president og administrerende direktør i Centrus. Vexler uttalte at utvidelsen av selskapets arbeid til å omfatte mikroreakturutviklere som Radiant styrker det amerikanske drivstoffforsyningsnettet og bidrar til å sikre at fremvoksende kjernekraftteknologier får tilgang til pålitelig drivstoff de trenger for å nå kommersialisering.

«Du kan ikke sette i drift kjernekraftverk uten drivstoff, så vi har tilnærmet vår drivstoffforsyning på samme måte som vi har tilnærmet reaktoren: bygge den parallelt, og ikke være avhengig av én enkelt vei», sa Dr. Rita Baranwal, chief nuclear officer i Radiant. Baranwal sa at avtalen gir Kaleidos en fortsatt HALEU‑kilde for kommersielle og nasjonale sikkerhetsapplikasjoner.

Fordi Centrus’ teknologi er amerikansk opprinnelse og er avhengig av en amerikansk produksjonsforsyningskjede, vil berikingen som Centrus leverer til Radiant være «ubundet», noe som betyr at den kan brukes til nasjonale sikkerhetsapplikasjoner, ifølge kunngjøringen. Selskapene oppga at Centrus’ AC100‑sentrifugedesign er den eneste deployer‑klare amerikanske teknologien som er tilgjengelig for ubundet berikning i dag. Radiant utvikler transportable mikroreaktorer designet for å levere strøm til avsidesliggende steder, datasentre, forsvarsapplikasjoner og andre kommersielle og industrielle bruksområder.

Kaleidos‑design og distribusjonspipeline

Radiant beskriver Kaleidos som en 1‑megawatt‑elektrisk (1 MWe) bærbar mikroreaktor som kan transporteres på land, til sjø eller i luft og settes i drift direkte på kundens lokasjoner. Hver enhet gir opptil fem år med strøm før påfylling og er konstruert med en levetid på 20 år, ifølge selskapet. Radiant håndterer drivstoffpåfylling, påfylling og lagring av brukt drivstoff på egne anlegg, en ordning som selskapet sier gjør at kundens lokasjoner kan tilbakeføres til grønnmarkstilstand innen to år eller mindre etter at en enhet er fjernet, og innebærer at kundens lokasjoner aldri lagrer brukt drivstoff på stedet.

Den 23. juli 2026 kunngjorde Radiant at US Department of Energy (DOE) betinget hadde valgt dem til å motta en andre tildeling av HALEU, ment å forsyne Radiants mikroreaktor for US Air Force sin Buckley Space Force Base i Aurora, Colorado, som skal leveres innen 2028. Radiant oppga at de var den eneste private mottakeren i DOE sin tredje runde med HALEU‑tildelinger, sammen med NASA, hvis tildeling vil forsyne deres SR‑1 Freedom‑oppdrag til Mars. DOE hadde tidligere valgt Radiant for en HALEU‑tildeling som støtter deres planlagte Kaleidos Development Unit‑test ved Idaho National Laboratory. I april 2026 valgte Department of the Air Force og Defense Innovation Unit Radiant til å utvikle og drive en mikroreaktor på Buckley under initiativet Advanced Nuclear Power for Installations, med de første Kaleidos‑reaktorene planlagt for levering i 2028.

Den 20. august 2026 kunngjorde Radiant en langsiktig drivstoffforsyningsavtale med Standard Nuclear (STDN ) for produksjon av tri‑strukturell isotropisk (TRISO) drivstoff for å støtte planlagte Kaleidos‑utplasseringer til offentlige og kommersielle kunder gjennom tidlig 2030‑tall. Radiant sa at avtalen styrker deres fullt eide, ende‑til‑ende forsyningskjede ved siden av deres 300 000 kvadratfot store R‑50 produksjons‑, påfyllings‑ og lagringscampus i Oak Ridge, Tennessee. Selskapet har signert en kommersiell avtale med Equinix for 20 Kaleidos‑enheter. Kaleidos gjennomgår en fullskala testkampanje ved Idaho National Laboratories Demonstration and Operation of Microreactor Experiments (DOME)‑anlegg, hvor DOE tildelte Radiant eksklusiv tilgang i ett år etter en konkurransebasert utvelgelsesprosess.

Tidligere partnerskap og berikingskapasitet

Leveringskontrakten forlenger et forhold selskapene etablerte 26. januar 2023, da Radiant kunngjorde et partnerskap med Centrus for å etablere den innenlandske HALEU‑forsyningskjeden som trengs for bred kommersiell utrulling av Kaleidos. I henhold til den avtalen arbeidet Centrus med å finne en vei for å levere en fremtidig HALEU‑forsyning til Radiant for opptil 20 Kaleidos‑mikroreaktorer. Kunngjøringen i 2023 beskrev Kaleidos som brukende helium som primærkrets‑kjølevæske i stedet for vann, med en HALEU‑drivstoffkjerne designet for å gå fem år uten påfylling, og Radiant sa på den tiden at de planla å teste en demonstrasjonsreaktor innen fire år ved Idaho National Laboratories DOME‑anlegg.

Radiants forskuddsbetalinger støtter Centrus’ innenlandske kommersielle berikingskapasitetsprogram. 1. juli 2026 kunngjorde Centrus at de hadde signert en kontrakt som finaliserer en konkurransedyktig tildelt oppgaveordre på 900 millioner dollar fra Department of Energy for å sette i drift kommersiell HALEU‑produksjonskapasitet i Piketon, Ohio. Den fastprisede HALEU‑berikingskontrakten inkluderer opsjoner, etter departementets skjønn, for opptil 170 millioner dollar i HALEU‑kjøp for departementale oppdrag, og bringer total kontraktsverdi med alle opsjoner til 1,07 milliarder dollar. Centrus sa at den innledende utbyggingen vil omfatte 12 metrisk tonn årlig HALEU‑produksjonskapasitet samt kapasitet til å møte deres eksisterende lav‑berikede uran (LEU)‑etterslep på 2,4 milliarder dollar, med den første nye kapasiteten forventet i drift innen 2029.

Centrus fullførte all HALEU‑produksjon som var foreskrevet i deres tidligere demonstrasjonskontrakt, og avsluttet de siste 900 kilogrammene HALEU UF6 i midten av juni 2026, to uker foran planen, for en samlet total på mer enn 1 900 kilogram over kontraktens levetid. Inntil den nye kapasiteten kommer i drift, har Centrus til hensikt å privat drive sin eksisterende HALEU‑kaskade ved American Centrifuge Plant i Piketon på kommersiell basis for å begynne å levere de kortsiktige behovene til sine kunder, og de samarbeider med Department of Energy om avtaler som muliggjør overgangen, inkludert en langsiktig leieforlengelse for anlegget. Centrus har sagt at deres ekspansjon er støttet av offentlig og privat finansiering sammen med kommersielle kontrakter, et rammeverk som inkluderer nasjonale sikkerhetsoppdrag, tredjepartsinvesteringer som forskuddsbetaling, direkte utenlandske investeringer, samt LEU‑ og HALEU‑kommersielle kontrakter.