Hvordan Bitcoin‑mining hjelper med å beskytte Virungas nyfødte gorilla‑tvillingpar

I en sjelden hendelse har en vill fjellgorilla født tvillinger i Virunga nasjonalpark.

Den bemerkelsesverdige fødselen av tvillinger i Bageni‑familien av fjellgorillaer skjedde 3. januar, og økte familiens totale antall til 59 gorillaer – det største i parken.

Tvillingfødsler er faktisk ganske sjeldne og antas å utgjøre omtrent 1 % av alle fjellgorilla‑fødsler. Sist fjellgorilla‑tvillinger ble født i Virunga nasjonalpark var i september 2020.

Interessant nok har den 22‑årige Mafuko, som denne gangen fikk to guttebarn, også født tvillinger i 2016, men begge døde innen en uke.

Fjellgorillaer er faktisk en truet art, som har gått fra «kritisk truet» til «truet» takket være intensive bevaringsinnsatser, og er dermed den eneste store apearten med en voksende bestand.

I følge International Union for Conservation of Nature (IUCN) finnes de kun i begrensede habitater på Uganda, Rwanda og Den demokratiske republikken Kongo.

Virunga, som ligger i Øst‑DR Kongo, er Afrikas eldste og største nasjonalpark. Den ble opprettet for et århundre siden for å beskytte arten, med kun rundt 1 000 fjellgorillaer igjen i vill tilstand.

For å sikre overlevelsen til de nyfødte gorillaene, som i de første månedene er helt avhengige av morene for omsorg, har myndighetene i Virunga nasjonalpark innført ekstra tiltak.

Tvillingene er ekstremt sårbare i det farlige miljøet i Virunga, ettersom parken ligger i en konfliktutsatt del av DR Kongo, hvor både krypskyttere og væpnede grupper opererer. Mafuko mistet selv sin mor til væpnede angripere da hun var fire år gammel.

Den europeiske union og UNESCO har finansiert tiltak som lokalsamfunnsprogrammer og anti‑krypskyterpatruljer for å hjelpe truede arter, som har vokst sakte de siste ti årene, med Virunga som hjem til mer enn en tredjedel av deres globale bestand.

Afrikas eldste reservat i behov av beskyttelse

Plassert i Albertine Rift‑dalet, på grensen mellom Rwanda og Uganda, ble Virunga nasjonalpark opprettet i 1925 ved kongelig dekret fra den daværende kolonimakten Belgia, som Afrikas første nasjonalpark for å beskytte dyrelivet og miljøet mot menneskelig inntrengning.

Den dekker 7 800 km² (3 000 sq mi) og omfatter et forbløffende variert landskap, fra aktive vulkaner og fjell til store innsjøer og regnskoger.

Virunga‑massivet, som er resultatet av tektonisk utvidelse av Øst‑Afrikas riftdal, består av åtte vulkaner, hvorav flere ligger helt eller delvis innenfor parken.

To av disse vulkanene, Nyamuragira og Nyiragongo, er de mest aktive i Afrika.

Denne vulkankjeden ligger i den sørlige delen av parken, mens den nordlige siden omfatter en del av Rwenzori‑fjellene, som inneholder Afrikas største gjenværende isområde.

Dens brede variasjon av habitater gir en eksepsjonell biologisk mangfold. I tillegg til fjellgorillaer, er parken også hjem til sjimpanser, østlige lavlandsgorillaer, flodhester, løver, okapi, elefanter, aper, reptiler, amfibier og tallrike fuglearter.

På grunn av sitt eksepsjonelle biologiske mangfold og varierte habitater ble Virunga nasjonalpark utpekt til UNESCOs verdensarvliste i 1979.

Utmerkelsen har spilt en avgjørende rolle i beskyttelsen av truede arter som fjellgorillaen, som stadig trues av opprørsgrupper som bruker parkens enorme villmark som skjul og forsyningskilde. I tillegg er parken et attraktivt mål for olje under skogene.

Selv om planer om oljeboring har eksistert i mange år, inngikk DR Kongos president Felix Tshisekedi i 2021 en avtale med tidligere britisk statsminister Boris Johnson på COP26 for å forhindre disse planene og beskytte parken. Men allerede året etter auksjonerte regjeringen oljeboringsblokker innenfor parken for å forbedre landets økonomiske situasjon.

Oljelisensieringsprosjektet ble imidlertid avlyst på grunn av mangel på kjøpere før det ble relansert. I fjor åpnet DR Kongo en ny runde med oljeboringsblokker under reviderte vilkår som ekskluderte selve Virunga, selv om bekymringer om overlapp med andre viktige økosystemer fortsatt eksisterer.

For øyeblikket har parken ingen aktiv oljeboring, og miljøorganisasjoner fortsetter å overvåke og utfordre forsøk på å åpne den for fossilt brensel.

Når det gjelder ledelsen, er Virunga under myndighet av Congolese Institute for Nature Conservation (ICCN), som samarbeider med Virunga Foundation for å beskytte parken. Den britisk‑registrerte veldedigheten ble grunnlagt i 2005 for å støtte bevaringen av parken og de omkringliggende lokalsamfunnene.

Videre har stiftelsen bygget tre vannkraftverk, med en fjerde under bygging, for å levere ren energi til folk og fremme økonomisk vekst. De skaper også arbeidsplasser og tilbyr et bærekraftig alternativ til skadelige aktiviteter, samtidig som de genererer inntekter til å finansiere parkens bevaringsarbeid og beskytte truet dyreliv.

En fremtredende kilde til finansiering for Virunga nasjonalpark har imidlertid vært turisme. Den har vært en viktig turistattraksjon i regionen, spesielt på grunn av bestanden av truede fjellgorillaer.

Historisk sett har turisme utgjort en betydelig del av parkens inntekter, men ble hardt rammet av først Ebola, deretter COVID‑19, samt en rekke kidnappinger. Med turismen i stor grad suspendert på grunn av regional ustabilitet, har Virunga nasjonalpark vendt seg mot Bitcoin (BTC )‑mining for å beskytte dyrelivet, opprettholde infrastruktur og holde voktere i felt.

Bitcoin som en ny økonomisk primitive

Sytten år siden, på høyden av den globale finanskrisen, lanserte Satoshi Nakamoto Bitcoin som et peer‑to‑peer‑elektronisk kontantsystem, og tilbød et desentralisert alternativ til sentraliserte arvesystemer.

Da tilliten til banker og finansinstitusjoner kollapset, fremstod Bitcoin som en form for penger som fungerer uten mellommenn.

I januar 2009 gikk Bitcoin‑nettverket live med utvinning av «genesis‑blokken». I flere år hadde BTC liten verdi, men etter hvert som den fikk fotfeste blant allmennheten, som innså potensialet som en sensur‑resistent pengetype, utviklet Bitcoin seg fra en marginal eiendel til et mainstream investeringsmiddel.

I dag har Bitcoin vokst til et globalt finansnettverk som sikrer billioner av dollar i verdi.

Per i dag er Bitcoins markedsverdi på ca. 1,8 billioner USD, med en pris på ~90 000 USD per mynt, omtrent 29 % under sin historiske topp (ATH) på ca. 127 000 USD i oktober 2025.

Denne prisøkningen drives av de nøkkelfunksjonene som skiller Bitcoin fra tradisjonelle penger. For det første kontrollerer ingen enkelt enhet Bitcoin; den kjører på et globalt nettverk av datamaskiner som uavhengig verifiserer transaksjoner, noe som gjør den motstandsdyktig mot sensur, korrupsjon og nedstengning.

Deretter kommer Bitcoins knapphet. I motsetning til fiat‑valutaer, som kan trykkes etter sentralbankens vilje, har Bitcoin en fast totalforsyning på 21 millioner mynter.

Videre er Bitcoin åpen, sikker og grenseløs. Den gjør det mulig for hvem som helst, hvor som helst i verden, å flytte verdi uten å måtte stole på banker, betalingsformidlere eller grenser, på minutter, uavhengig av tid på dagen eller måned.

Som en tillatelsesfri teknologi kan alle med internettforbindelse delta i nettverket, noe som er kraftig for de som er uten banktilgang, underbankede eller lever under ustabile politiske eller økonomiske systemer.

For eksempel i land som Venezuela eller Argentina, som sliter med høy inflasjon eller valutakollaps, brukes Bitcoin til å lagre verdi og bevare formuen.

Samtidig gjør Bitcoin finansiell inkludering mulig i regioner med begrenset banktilgang.

Men det er ikke alt. Noen nasjoner, som El Salvador, har gått enda lenger. Dette sentralamerikanske landet har gjort Bitcoin til lovlig betalingsmiddel og utnytter geotermisk energi fra sine vulkaner til å mine Bitcoin.

Så langt har El Salvador akkumulert 7 474 BTC gjennom mining og direkte markedsinnkjøp, til tross for IMF‑motstand. Nylig roste IMF landet for sterkere‑enn‑forventet økonomisk vekst, med en reell BNP‑vekst på rundt 4 %.

Andre steder bruker entreprenører og lokalsamfunn Bitcoin til å drive lokale økonomier, energiprosjekter og digitale tjenester.

For eksempel har Crusoe Energy Systems distribuert mobile mining‑enheter direkte ved oljebrønner for å utnytte bortkastet naturgass til Bitcoin‑mining, og dermed omdanne avfall til inntekter og redusere utslipp. I Kenya og Malawi samarbeider Bitcoin‑minere med rurale mini‑grid‑systemer drevet av små vann‑ eller solkraftverk som ikke er koblet til nasjonale strømnett, og tjener på overskuddsenergi samtidig som de subsidierer tilgang til elektrisitet.

Deretter er Virunga nasjonalpark, som har begynt å bruke Bitcoin for å skape en ny inntektsstrøm til å finansiere driften, støtte bevaringsarbeid, reinvestere i fornybar energiinfrastruktur og gi økonomiske muligheter til lokalsamfunnene.

Parken aksepterer også kryptodonasjoner gjennom Giving Block, en veldedighet som automatisk konverterer kryptogaver til dollar ved mottak. Takket være Giving Block‑teknologien kan Virunga ta imot nærmere 100 kryptovalutaer som donasjoner, med transaksjoner som behandles sikkert og i samsvar med regelverk.

Swipe to scroll →

Bevaring finansiert av beregning

Verdens nest største tropiske regnskog, hjem til halvparten av Afrikas landlevende dyr, begynte med Bitcoin for flere år siden, da bransjen manglet riktig infrastruktur og regulering.

I 2019, mens de utforsket alternative inntektskilder på grunn av synkende turisme og finansiering, kom parkdirektør Emmanuel de Merode og bevaringspartnere over Bitcoin‑mining drevet av overskuddsvannkraft.

I en rapport for MIT Technology Review bemerket de Merode at kollapsen i turismen førte til en 40 % nedgang i parkens inntekter. Og med den kongolesiske regjeringen som bidro med kun 1 % av budsjettet parkene trengte, måtte de finne en løsning.

Ved å bruke Virungas vannkraftverk langs elvene, bestemte de Merode og teamet hans seg for å drive BTC‑mining‑maskiner til en verdi av 200 000 USD. Ideen var å tjene inn noen overskudd for å dekke inntektsunderskuddet og ha en levedyktig måte å utnytte vannkraftressursene på som gagner både parken og lokalsamfunnet.

De brukte overskuddsvannkraft fra Matebe‑, Mutwanga‑ og Luviro‑anleggene til å mine Bitcoin. Utstyret ble plassert nær parken, spesielt ved Luviro, for å utnytte ren, fornybar energi til mining‑operasjonen.

Mining‑riggene ble satt opp ved Luviro med hjelp fra kryptoinvestoren Sébastien Gouspillou, hvis selskap Big Block Green Services også rådgav El Salvador om sin Bitcoin‑by og et vannkraftdrevet Bitcoin‑miningsprosjekt i Den sentralafrikanske republikk.

«Folk sier det er dårlig for miljøet, men her er det ren energi. Det er en formel som kan replikkeres.»

– Gouspillou sa på den tiden

I september 2020 startet Virunga offisielt med mining, og ble verdens første Bitcoin‑gruve drevet av en nasjonalpark.

2021 markerte det første komplette driftsåret, som sammenfalt med kryptobull‑runen, da BTC‑prisen nådde så høyt som 69 000 USD. Som et resultat genererte parkens mining‑enhet opptil 150 000 USD per måned, nesten på nivå med tidligere turismeinntekter.

«Vi var heldige – for en gangs skyld,» sa parkdirektøren. Bitcoin‑mining genererte anslagsvis 500 000 USD for nasjonalparken i 2021.

Men hva med bjørnemarkedet? Kan Bitcoin‑mining hjelpe med å opprettholde inntektene når prisene er lave? I MIT‑rapporten fra 2023, som fulgte bjørnemarkedet i 2022 da BTC‑prisen falt med over 76 %, sa de Merode at selv om BTC falt til 1 % av sin verdi, ville containerne deres fortsatt være lønnsomme.

Det er «en utrolig god investering for parken,» la de Merode til. «Vi spekulerer ikke i verdien; vi genererer den. Vi lager Bitcoin av overskuddsenergi og tjener penger på noe som ellers ikke har noen verdi. Det er en stor forskjell.»

Virunga har totalt 10 containere, hver med 250 til 500 mining‑rigger, som er direkte drevet av vannkraftverkets turbiner.

I tillegg til Bitcoin‑mining tjente Virunga også på NFTs, i samarbeid med CyberKongz for å auksjonere gorilla‑NFTer hos Christie’s. Det innbrakte omtrent 1,2 millioner USD, som bidro til å betale for to av de tre containerne som eies av parken.

De resterende containerne eies av mining‑partneren Gouspillou, som betaler Virunga for den brukte strømmen, men beholder den minede Bitcoin.

«Før Virunga, minet vi. Med Virunga implementerte vi mining som var sosialt nyttig,» sa Gouspillou i Bitcoin Magazine i fjor.

I 2023 utvidet Gouspillou og teamet initiativet utover mining‑fortjeneste. De brukte varmen fra mining til å tørke frukt og kakaobønner, noe som skapte mer økonomisk aktivitet og arbeidsplasser i regionen.

I dag er Bitcoin‑mining fortsatt parkens kjerneinntektsstrøm, og hjelper den med å generere betydelige inntekter ved å selge BTC som mines i egne containere. Inntektene brukes til å betale lønn til voktere, opprettholde driften og forbedre infrastruktur som veier og vannpumper.

«Bitcoin‑mining‑operasjonen handler ikke bare om å generere inntekter; den handler om å gi håp og stabilitet i en region som desperat trenger det,» bemerket Gouspillou i en rapport. «I tillegg til å redde Virunga nasjonalpark, «gir den økonomiske og sosiale fordeler til lokalsamfunnet», mens den også belyser utfordringene med å implementere høyteknologiske løsninger i regioner preget av politisk og økonomisk ustabilitet.»

Klikk her for å lære hvordan bioteknologiske fremskritt hjelper bevaringsarbeid.

Investering i bærekraftig Bitcoin‑mining

I Bitcoin‑mining‑verdenen skiller CleanSpark  (CLSK ) seg ut ved å bruke fornybar, energieffektiv infrastruktur til å mine kryptovaluta. Ved å fokusere på å utnytte underutnyttet kraft, viser CleanSpark hvordan Bitcoin‑mining kan integreres med energisystemer i stedet for å konkurrere med dem.

Selskapet eier en portefølje på over 1,4 GW med kraft, land og datasentre i USA, som drives av konkurransedyktige energipriser.

I fjor gikk selskapet utover BTC‑mining og ekspanderte strategisk inn i AI‑datacentermarkedet etter hvert som den globale etterspørselen etter AI vokser raskt. I denne forbindelse har CleanSpark allerede sikret tilgang til over 1,3 GW med kraftkapasitet og har inngått partnerskap med Submer for å akselerere utrullingen.

Med denne overgangen fra en ren Bitcoin‑miner til å drive avansert AI‑datacentermiljø, har selskapet som mål å diversifisere inntektsstrømmene og styrke kontantstrømmen.

«CleanSpark er i et kritisk øyeblikk i sin reise.»

– Jeffrey Thomas, nyutnevnt Senior Vice President (SVP) for AI‑datacentre i CleanSpark

Målet, bemerket han, er å posisjonere «CleanSpark i sentrum av AI‑ og intelligent‑databehandlingsrevolusjonen».

Med en markedsverdi på 3 milliarder USD, handles CleanSpark‑aksjene for øyeblikket til 11,82 USD, opp 18,24 % det siste året. Selskapet har en EPS (TTM) på 1,10 og en P/E (TTM) på 10,80.

I desember rapporterte selskapet over 10 % år‑til‑år‑vekst i Bitcoin‑produksjon, og genererte 622 BTC. Med dette hadde CleanSpark totalt 13 099 BTC ved slutten av fjoråret. Den operative hashraten i denne perioden var 50 EH/s.

«Vår operative styrke og aktive inntektsstrategier skaper et solid fundament mens vi viderefører AI‑infrastrukturplaner i Georgia, Texas og videre. Vi gjør store fremskritt med potensielle leietakere og vil fortsette å forfølge strategiske energimuligheter for å støtte langsiktig porteføljevekst.»

– CEO Matt Schultz

Siste CleanSpark (CLSK) aksjenyheter

Bitcoin‑mining som verktøy for bevaring

Født ut av en finanskrise, startet Bitcoin som en marginal eiendel, primært brukt til spekulasjon. Men i dag strekker bruken og adopsjonen seg langt utover finans. Den brukes faktisk til å bevare kjøpekraft, vokse formue, flytte verdi sømløst over grenser, og til og med tjene på fanget fornybar energi, stille omforming hvordan verdi skapes, deles og vedlikeholdes.

Virunga nasjonalpark viser ytterligere hvordan Bitcoin kan fungere som et verktøy for økonomisk motstandskraft, bærekraft og sosialt gode!

Klikk her for å lære hvordan droner & AI omskriver dyrelivsoverlevelse & forvaltning.