Anti‑kripto politikere ser FTX‑implosjonen som en mulighet til å slå til

Det er ikke de beste tider for kryptomarkedet, ettersom den totale markedsverdien til nesten 22 000 kryptoeiendeler det siste året har falt til under en billion dollar fra mer enn 2,5 billioner dollar. Hvis det ikke var nok, fikk oppfatningen om kryptos lønnsomhet som en langsiktig investeringsaktiv en kraftig støt da en av de mest kjente kryptobørsene – FTX – erklærte konkurs i den andre uken av november.

Siden da har politikere, som allerede var forsiktige og skeptiske til kryptomarkedet, lansert et ubarmhjertig angrep. Disse politikerne inkluderer noen av de mest profilert senatorene i USA, blant annet Elizabeth Warren, Ricard J. Durbin og Tina Smith.

For eksempel, i nabolandet, måtte lederen av den offisielle opposisjonen i Canada, Pierre Poilivre, møte hard kritikk for å promotere kryptoeiendeler som Bitcoin, som potensielt kan føre til konkurs for noen pensjonister.

The Sudden Bankruptcy of FTX

Stiftet av Sam Bankman‑Fried og finansiert av noen av de ledende navnene i finansmarkedet, FTX, en av de mest kjente børsene i kryptoverdenen, erklærte plutselig konkurs 11. november. Kryptobransjeeksperter, utstyrt med de mest oppdaterte innsiktene om markedet, kunne ikke forutse at noe slikt var på vei til å skje.

Børsen ble finansiert av Sequoia Capital, Temasek, Ontario Teachers’ Pension Plan, SoftBank Group Corp og hedgefondene Third Point og Tiger Global. Dessuten, mellom august 2020 og september 2022, gjennomførte FTX minst seks høyprofilerte oppkjøp, inkludert Blockfolio, Ledger, Liquid Global, Storybrook Brawl, Bitvo Exchange og Voyager.

Selv noen måneder før konkursen hadde børsen opplevd en verdsettelse på hele US $32 milliarder. I tillegg til oppkjøpene var FTX også en aktiv investor i mange selskaper, inkludert BetDEX, MomentoNFT, Web3Auth, SecureSave, Meow, Empiric Network og mange flere.

Børsen gjorde sin siste investering 29. august 2022 i et selskap kalt Limit Break. Investeringsbeløpet var US $200 millioner. Bransjeanalytikere og interessenter i børsen kunne knapt forestille seg at den skulle gå konkurs litt over to år etter denne investeringen.

Dermed sendte ikke bare FTX‑konkursen sjokkbølger gjennom bransjen og videre, men kryptoskeptiske politikere og beslutningstakere så nye muligheter til å styrke sine protester og fremme nye innvendinger om hvordan markedet drives.

En rekke faktorer ble ansett som ansvarlige. Mangelen på tilstrekkelige kontrollmekanismer, svake balanseark, vilkårlige uttak av midler – alle disse faktorene førte til at senatorer, parlamentsmedlemmer og andre ledere etterspurte ulike korrigerende tiltak.

The Letter by Warren, Durbin, and Smith

Tre senatorer i USAs senat, Elizabeth Warren, Richard J. Durbin og Tina Smith, skrev et brev til administrerende direktør i Fidelity Investments, Abigail Johnson, 21. november 2022. Uten tvetydige ord oppfordret senatorene selskapet til å «revurdere sin beslutning om å la 401(k)-planens sponsorer eksponere deltakerne for Bitcoin». Argumentet bak appellen var at kryptobransjen blir stadig mer «volatil, tumultuarisk og kaotisk».

For å underbygge gyldigheten av påstandene sine, henviste senatorene til «implosjonen av FTX». Mens de beskrev bransjen, sa de at den var «full av karismatiske wunderkinds, opportunistiske svindlere og selvutnevnte investeringsrådgivere som promoterer finansielle produkter med liten eller ingen åpenhet».

I tillegg pekte de også på den fallende prisen på Bitcoin som et problem. På tidspunktet brevet ble skrevet, var Bitcoin verdsatt til US $16 884 – et toårs lavpunkt.

Conservative Leader Pierre Poilievre Facing Harsh Criticism

I Canada møtte opposisjonslederen Piere Poilievre kritikk for å promotere Bitcoin.

Bill C‑249, et privat medlemforslag, ble introdusert av den konservative stortingsrepresentanten Michelle Rempel Garner. Debattutskriftene fra lovforslaget, som inneholdt Poilievres uttalelser som roste kryptovaluta, ble brukt av liberale, NDP‑ og Bloc‑deputerte til å angripe ham og kryptomarkedet som sådan. De sammenlignet Poilievres vurdering av kryptoeiendeler med å promotere et «Ponzi‑skjema».

Den liberale stortingsrepresentanten Kevin Lamoureux uttrykte latterliggjøring av det konservative partiets press for kryptovennlig lovgivning i et miljø fylt med rapporter om kryptovolatilitet.

En annen liberal stortingsrepresentant, Stephane Lauzon, spurte: «hvilken posisjon ville de være i nå» mens han snakket om pensjonistene som hadde trodd på de konservative ledernes syn på kryptoeiendeler. Denne spisse anklagen ble fremmet i sammenheng med den kontinuerlig fallende verdien av Bitcoin siden i fjor.

The Other Side

Det var imidlertid ikke bare Toryene som hadde investert i kryptoeiendeler. Mens Poilievre erklærte en eierandel i Purpose Bitcoin Exchange Fund (ETF), rapporterte en rekke liberale stortingsrepresentanter noen kryptorelaterte investeringer til etikkkommisjonæren. Disse representantene inkluderte Joël Lightbound, Taleeb Farouk Noormohamed, Terry Beech, Tony Van Bynen og Chandra Arya.

For å sette fakta på plass, var investorer av alle typer ivrige etter å utnytte vekstpotensialet i kryptoeiendeler. Når markedet var bullish og avkastningen tydelig, hoppet mange på Bitcoin‑bølgen. Hva som gjenstår å se, er hvordan kryptomarkedet kommer seg ut av dette bjørnemarkedet og hvilken rolle beslutningstakere vil spille.