Amazon ser etter å overgå Starlink med Project Kuiper – Avslører en trio av kompakte satellittmottakere

Ved bruk av gjenbrukbare raketter og ekspanderende satellittnettverk, er global tilkobling i vekst.  Vi har sett på dette før, fremhevet hvordan det også gir en lukrativ mulighet for fremtidsrettede investorer, med satellittbredbånd som forventes å bli et marked på 84 milliarder dollar innen et tiår.  Med dette i bakhodet, Amazon (AMZN ) – ett av verdens mest gjenkjennelige selskaper – satte i gang i 2019 for å sette sitt eget preg på sektoren med Project Kuiper.

Fire år senere har Amazon avduket et tidlig innblikk i hva Project Kuipers budsjett på 10 milliarder dollar har kunnet oppnå, kunngjør en trio av satellittmottakere rettet mot kunder på farten, samt både bolig- og bedrifts-/regjeringsapplikasjoner.

Produsenter og Innovatører

Iridium Communications (IRDM)

I flere år har verden brukt et voksende satellittnett som leverer globale tale- og datatjenester.  I 2019 gjennomgikk Iridium prosessen med å avvikle sin opprinnelige flåte av kommunikasjons‑satellitter ved å senke deres bane, slik at de brant opp i atmosfæren.  Etter dette ble neste generasjons flåte distribuert, som nå består av 75 utsendte (66 i bruk), og ytterligere 6 som er holdt som reserve.

Det er verdt å merke seg at ulike firmaer, inkludert Barclays Capital, Morgan Stanley (MS ) og flere, har hver klassifisert IRDM-aksjen som en ‘Strong Buy‘ på tidspunktet for skrivingen.  I løpet av de siste 12 månedene har IRDM-aksjene steget med ~51,39 %, og selskapet kan skryte av år‑over‑år økninger i inntektene i sin siste 5‑års trend.

Iridium Communications (IRDM ) (IRDM) ble grunnlagt i 2001, og opererer fra delstaten Virginia, USA.

Amazon (AMZN)

I løpet av det siste tiåret har Amazon blitt ett av verdens mest gjenkjennelige merker.  Selv om selskapet er mest kjent for sin nettbaserte handelsplattform, strekker rekkevidden seg inn i en rekke industrier – inkludert telekommunikasjon med prosjekter som Project Kuiper.

Det er verdt å merke seg at nesten alle store finansielle firmaer har klassifisert AMZN-aksjen som en ‘Strong Buy’ på tidspunktet for skrivingen.  I løpet av det siste regnskapsåret hadde Amazon en omsetning på 513,98 milliarder dollar, og selv om selskapet ble tvunget til å si opp nesten 20 000 ansatte tidlig i 2023, har aksjen steget med over 13 % så langt i år.

En kostnadseffektiv trio

Per i dag er SpaceX (SPCX ) og deres Starlink‑tjeneste langt foran konkurrentene med de tjenestene de tilbyr.  Den har det mest omfattende nettverket, som gir imponerende hastigheter til en rimelig pris sammenlignet med dagens alternativer.

I de kommende årene vil Starlink få en utfordring, ettersom Project Kuiper ser ut til å bli seriøs konkurranse basert på de nå avdukte satellittmottakerne.  Lovende nok har Amazon allerede indikert at de har oppnådd produksjonskostnader på under 500 $ for sin standardmodell – allerede bedre enn det SpaceX har rapportert for sine egne enheter.

Ultra-Compact

Den første modellen er sannsynligvis den mest interessante for den vanlige brukeren.  Med hastigheter på 100 Mbps veier denne enheten 1 lb, og er bygget med bærbarhet i tankene.  Den er kun 7×7 tommer, og vil bli den mest kostnadseffektive av alle modellene.

Standard

Som den mest vanlige kjøpsalternativet vil den standard satellittmottakeren ha hastigheter på 400 Mbps, veie under 5 lb, og er bygget med boligbruk i tankene.  Litt større enn den mer bærbare varianten, er denne modellen 11×11 tommer.

Premium

Project Kuiper er ment å betjene mer enn den gjennomsnittlige brukeren og de på farten.  Med dette i bakhodet har de utviklet sitt premium‑tilbud for bedrifts‑ og regjeringsbruk.  Denne modellen har hastigheter opptil 1 Gbps, og måler 19×30 tommer.

Bygge nettverket

Lavpris‑mottakere er bare én del av puslespillet.  Et omfattende tilhørende nettverk er også nødvendig for virkelig å muliggjøre global tilkobling.  Fra 2020 fikk Project Kuiper en regulatorisk ‘tommel opp’ for å bygge nettopp dette.

Project Kuiper indikerer at når den er ferdig, vil det planlagte nettverket bestå av 3 236 satellitter, alle i lav jordbane (LEO).  Av de som skal lanseres, vil minst 1 618 være operative innen 2026.  Hver av disse vil samarbeide med et dusin jordbaserte stasjoner for å tilby raske og pålitelige tjenester til områder på jordkloden som tidligere har vært isolert fra slik teknologi.

Som et LEO‑nettverk vil satellittene som den består av befinne seg mellom 367 og 392 miles over jorden.  Disse satellittene skal settes i bane ved bruk av ‘heavy‑lift’ raketter som tilbys gjennom partnerskap allerede etablert med selskaper som Blue Origin, Arianespace og flere.

Siste ord

Konkurranse er alltid en god ting.  Den fremmer innovasjon og fortsatt fremdrift.  Starlink vil alltid være selskapet som gjorde slike tjenester mulige, og streber etter å gjøre verden til et mindre sted.  Men det er ikke nok for å holde seg på toppen.  Hvis Amazon og Project Kuiper klarer å gjennomføre det de har tenkt, vil ikke Starlink, Iridium og andre som tilbyr satellittbredbånd kunne hvile på sine laurbær, men må fortsette å innovere dersom de ønsker å forbli konkurransedyktige.