Africa Bitcoin Conference 2022: samtalene i Ghana og veien videre

Den første utgaven av Africa Bitcoin Conference, ABC 22, fant sted 5.–7. desember 2022 i Accra i Ghana. Programmet omfattet hovedforedrag, samtaler, paneler, presentasjoner, innføringskurs og praktiske verksteder om Bitcoin. Ifølge artikkelen deltok over 60 foredragsholdere, blant dem Jack Dorsey, tidligere administrerende direktør i Twitter og styreleder i Block, Inc. (XYZ ) , Ray Youssef, daværende leder for den globale P2P-kryptobørsen Paxful, og Jack Mallers, grunnlegger av Bitcoin‑betalingsleverandøren Strike. Konferansen samlet bitcoininteresserte, gründere, undervisere, investorer og bransjefolk. Rollene som omtales, gjelder 2022.

Konferansen hadde også et hackathon der deltakerne kunne utvikle prosjekter innen bestemte tematiske spor.

Tre dager med Bitcoin i Afrika

Første dag begynte med åpning og velkomst fra arrangørene. Ray Youssef deltok i en samtale med Farida Nabourema, togolesisk menneskerettighetsaktivist og bitcoinforkjemper. Fire paneler drøftet blant annet Bitcoin som penger, veien til en karriere innen Bitcoin og sosial rettferdighet gjennom Bitcoin .

Professor Nii Quaynor fra Ghana holdt første hovedforedrag på dag to. Nabourema presenterte ham som en drivkraft og muligens en av kontinentets fremste forskere, med store bidrag til teknologi og internett i Afrika. Han ble også tillagt arbeidet bak Ghanas første bitcoinminibank. Dette var vurderinger i presentasjonen av ham.

Quaynor fortalte om tidlige hindringer for bitcoinregulering i Ghana. Ifølge hans beretning ble 120 Antminer-maskiner kjøpt i 2015 for bitcoinutvinning. Han sa at Ghanas Financial Intelligence Center (FIC) deretter fryktet at inntektene kunne brukes til terrorfinansiering og ønsket andre myndigheter involvert. Ifølge Quaynor demonstrerte og forklarte teamet hans utvinningen for myndighetene, slik at bekymringene ble håndtert den gangen. Beretningen var ikke en generell myndighetsgodkjenning av bitcoin.

Quaynor sa også at teamet hans hadde holdt flere kryptoverksteder i 2016–2020, og at de fleste deltakerne kom fra sentralbanken Bank of Ghana. Han oppfordret konferansedeltakerne til å kontakte tilsynsmyndigheter og beslutningstakere i sine land for å forstå spørsmålene og innvendingene deres.

Jack Mallers, grunnlegger av Strike, holdt dagens andre hovedforedrag. Han forklarte infrastrukturen bak betalinger og utfordringene ved overføringer mellom forskjellige valutaer og systemer. Han kalte grensekryssende betalinger et «uløst problem» . Mallers fremhevet betydningen for afrikanske markeder. Referatet i artikkelen nevnte 41 sentralbanker og at over 80% av grensekryssende betalinger gikk gjennom utenlandske systemer for clearing og oppgjør. Dette var historiske opplysninger fra foredragsreferatet. Antall valutaer må skilles fra antall land: en rapport fra Den afrikanske union i 2022 oppga 42 valutaer. Oppsplittede systemer kunne gi forsinkelser og kostnader. Artikkelen omtalte også betalingsfirmaer som hadde forlatt markeder, og flyselskaper med fastlåste inntekter på grunn av dollarmangel ved internasjonal clearing og oppgjør.

Jack Dorsey samtalte med Nabourema om interessen sin for teknologi for distribuerte registre. Den tidligere Twitter-sjefen takket utviklere som deler kode og arbeid åpent. Bitcoin bygger på åpen kildekode. Selskapet hans Block Inc. utvikler betalingsverktøy og tjenester som gjør bitcoin og andre blokkjedeanvendelser lettere tilgjengelige. Dorsey beskrev en visjon om en åpen pengeprotokoll for internett som alle kan undersøke, uten kontroll fra én regjering eller ett selskap. Dette var et mål, ikke en garanti for risikofrie tjenester eller unntak fra alle offentlige regler. Block Inc. hadde i desember 2022 deltatt i en finansieringsrunde for det afrikanske bitcoinutvinningsselskapet Gridless. Gridless kunngjorde 6. desember en runde på 2 millioner amerikanske dollar, ledet i fellesskap av Stillmark og Block.

Den andre dagen fortsatte med flere foredrag, samtaler og paneler. Temaene omfattet mulighetene i Lightning-nettverket, bitcoinbaserte og tradisjonelle betalingssystemer samt bitcoinutvinning og klimaendringer.

Den tredje og siste dagen, 7. desember 2022, er dokumentert i det opprinnelige opptaket. Programmet begynte med velkomst og informasjon, etterfulgt av foredrag og samtaler. Det første panelet tok opp spørsmålet Er Bitcoin en trussel mot sentralbankene?

Et annet panel tok opp temaet: hvordan kjønnsulikhet i økosystemet kan motvirkes. Ifølge artikkelen var det fem paneler denne dagen, etterfulgt av hackathonpriser og avslutning. Dette var programmet fra 2022, ikke et kommende arrangement.

Bitcoin og blokkjeder i Afrika: muligheter og begrensninger

Artikkelen beskrev økende kryptointeresse i flere afrikanske land i 2022. Uklare regler og begrensninger for bankbetalinger knyttet til krypto hindret ikke alle, særlig yngre, fra å utforske digitale eiendeler. Overføringer fra utlandet er viktige for mange økonomier. Kryptobasert oppgjør kan i enkelte tilfeller spare tid og kostnader, men er ikke automatisk billigere eller mer pålitelig i alle betalingskorridorer. Vekslingskostnader, tilgang til tjenester og kursrisiko har også betydning.

Til tross for de daværende begrensningene fra Central Bank of Nigeria (CBN), som gjorde kjøp og salg gjennom banker vanskeligere, brukte mange innbyggere P2P-handelsplattformer i stort omfang . Artikkelen beskrev Nigeria som et av de store markedene for slik handel. Dette gjelder 2022, ikke dagens regler eller rangering.

En Bank for International Settlements (BIS) -undersøkelse fra november 2022 viste at de afrikanske sentralbankene som svarte, undersøkte digitale sentralbankpenger, CBDC. Få prosjekter hadde kommet til pilotdrift eller innføring. Det betydde ikke at alle sentralbanker på kontinentet brukte distribuerte registre eller støttet bitcoin.

Konferansen viste fortsatt engasjement blant deltakerne fra ulike regioner og økonomiske forhold. Det beviste ikke uendret tillit i hele befolkninger eller at kryptoinvesteringer var uten risiko.

Mer bakgrunn finnes i guiden vår Investere i Bitcoin.