Microbots gebruiken om de oceaan schoon te houden

Researchers have figured out an effective way to keep the world’s waterways cleaner. A studie published in ACS Nano this week explains how microbots could reduce plastic pollution in aquatic environments. These magnetic-powered devices offer a sustainable and reusable option to the market. Here’s everything you need to know about how researchers want to use tiny robots to fight pollution.

Microplastics veroorzaken problemen

Microplastics vormen een groot probleem voor de wereld. Deze kleine deeltjes ontstaan na verloop van tijd wanneer plasticproducten afbreken. Microplastics meten -5 micrometer in grootte, waardoor ze zeer moeilijk te verzamelen zijn uit wateromgevingen. Helaas vormen deze kleine plasticdeeltjes ecologische en gezondheidsrisico’s wanneer ze onaangeroerd blijven.

Voedselketens

Een belangrijk probleem met microplastics is dat ze worden geconsumeerd door vissen en ander zeeleven. Deze deeltjes worden gegeten, waardoor microplastics in de voedselketen terechtkomen. Helaas eindigt de cyclus niet; zelfs nadat de microplastics via de menselijke consumptie zijn binnengekomen, vinden ze hun weg terug naar het milieu.
Ontlastingsmonsters hebben bevestigd dat microplastics het milieu zo sterk hebben vervuild dat ze nu een deel van je lichaam vormen. Een studie vond dat de gemiddelde persoon jaarlijks 50.000 plasticdeeltjes eet. Tegenwoordig kunnen deze schadelijke deeltjes in bijna elk aspect van het leven worden aangetroffen, waardoor het van groot belang is dat reductiesystemen worden ingevoerd.

Bacteriën

Microplastics zijn schadelijk voor de hersenontwikkeling en veroorzaken andere ziektes. Deze kleine plasticdeeltjes trekken problematische groei van algen en bacteriën aan. Deze soorten creëren pathogenen en veroorzaken ziekten als ze gedurende lange perioden worden geconsumeerd of ingeademd. Specifiek hebben studies een verband gelegd tussen luchtweg- en cardiovasculaire aandoeningen en microplastics in de lucht, bodem en water. Daarom is er een grote vraag om hun milieu- en gezondheidsimpact te verminderen.

Microbots

Microbots zijn kleine machines die vaak één bewegend onderdeel bevatten dat kan worden geactiveerd met elektrische, chemische of magnetische krachten. Er zijn veel toepassingen voor deze kleine robots, variërend van gezondheidszorg tot veiligheid en beveiliging. In dit geval probeerden de onderzoekers een magnetisch aangedreven en gecontroleerde zwerm te creëren die op basis van stroom kan worden bestuurd.

Bron – ACS NANO