Amerikaans handelstekort zakt naar 105 miljard dollar doordat de import van computers sterk stijgt

Het U.S. Census Bureau en het U.S. Bureau of Economic Analysis maakten op 4 november 2026 bekend dat het Amerikaanse tekort op de goederen- en dienstenhandel in september 2026 met 0,7 miljard dollar was afgenomen tot 105,0 miljard dollar, tegen een herziene 105,7 miljard dollar in augustus 2026. De uitvoer steeg met 5,8 miljard dollar tot 321,5 miljard dollar, maar dat was slechts iets meer dan de stijging van de invoer met 5,2 miljard dollar tot 426,6 miljard dollar.

Computerapparatuur stuwt de importgroei

De grootste verschuiving achter het totaalbeeld kwam voor rekening van computerapparatuur. Volgens de Census-cijfers namen de invoer van kapitaalgoederen met 11,6 miljard dollar toe, waaronder een stijging van 7,6 miljard dollar voor computers en 5,7 miljard dollar voor computeraccessoires, terwijl de invoer van halfgeleiders met 1,2 miljard dollar daalde. De uitvoer van kapitaalgoederen steeg veel minder sterk, met 3,8 miljard dollar. Daaronder vielen stijgingen van 1,3 miljard dollar voor computers, 0,8 miljard dollar voor computeraccessoires en 0,7 miljard dollar voor burgerluchtvaartuigen.

De totale invoer van goederen steeg met 4,4 miljard dollar tot 346,9 miljard dollar volgens de betalingsbalansbasis die voor de hoofdcijfers wordt gebruikt; volgens de Census-cijfers bedroeg de stijging 8,0 miljard dollar. Een daling van 3,6 miljard dollar in de nettoaanpassingen aan de invoer op betalingsbalansbasis helpt het verschil tussen die stijgingen te verklaren. De invoer van consumptiegoederen nam met 2,4 miljard dollar toe, waaronder een stijging van 2,9 miljard dollar voor farmaceutische preparaten. De invoer van industriële benodigdheden daalde daarentegen met 3,7 miljard dollar, onder meer door dalingen van 2,7 miljard dollar voor niet-monetair goud en 1,3 miljard dollar voor ruwe olie.

De uitvoer van goederen steeg met 5,1 miljard dollar tot 211,0 miljard dollar. Naast kapitaalgoederen droegen voedingsmiddelen, veevoer en dranken volgens de Census-cijfers 1,9 miljard dollar bij aan de uitvoer; de uitvoer van sojabonen nam met 1,3 miljard dollar toe. De uitvoer van industriële benodigdheden en materialen daalde met 1,0 miljard dollar: de afname van 3,4 miljard dollar voor niet-monetair goud was groter dan de stijging van 1,2 miljard dollar voor ruwe olie. De sterkere uitvoer bleef dus niet beperkt tot technologie, maar leidde desondanks slechts tot een marginale verbetering van het totale saldo.

Recente trend keert zich tegen verbetering sinds het begin van het jaar

Het goederentekort nam af tot 135,9 miljard dollar, terwijl het dienstenoverschot met minder dan 0,1 miljard dollar kromp tot 30,9 miljard dollar. Het voortschrijdend gemiddelde over drie maanden, dat sterke schommelingen in de maandcijfers afvlakt, bewoog in tegengestelde richting aan het maandelijkse tekort: het gemiddelde tekort liep met 11,3 miljard dollar op tot 101,2 miljard dollar. De gemiddelde invoer steeg met 12,7 miljard dollar tot 417,2 miljard dollar en overtrof daarmee ruimschoots de stijging van de gemiddelde uitvoer met 1,4 miljard dollar tot 316,0 miljard dollar.

Sinds het begin van het jaar was het tekort 92,4 miljard dollar, oftewel 12,2%, kleiner dan in dezelfde periode van 2025. De uitvoer steeg met 11,6% en de invoer met 6,2%. De cumulatieve cijfers wijzen dus op een verbetering, terwijl de recentere, afgevlakte maatstaf juist laat zien dat het tekort onder invloed van de invoer oploopt.

Voor prijsveranderingen gecorrigeerde en technologietekorten lopen op

Volgens de Census-cijfers liep het reële goederentekort, gemeten in dollars van 2017 volgens de kettingmethode, met 3,5 miljard dollar (3,0%) op tot 119,5 miljard dollar. Het overeenkomstige nominale tekort steeg met 2,2%. De reële uitvoer van goederen nam met 0,1% toe tot 152,2 miljard dollar, tegenover een nominale stijging van 2,5%. De reële invoer steeg met 1,4% tot 271,6 miljard dollar, tegenover een nominale stijging van 2,4%. Een aanpassing van de betalingsbalans voor de invoer van niet-monetair goud verklaart waarom het nominale goederentekort volgens de Census-cijfers toenam, terwijl het goederentekort op basis van de betalingsbalans in de hoofdcijfers juist afnam.

De tabellen over geavanceerde technologie in het volledige persbericht geven een afzonderlijk beeld, zonder seizoencorrectie, dat niet beschikbaar is op basis van de betalingsbalans. Daaruit blijkt dat het tekort in september 84,4 miljard dollar bedroeg, tegenover 65,3 miljard dollar in augustus. De invoer kwam uit op 141,2 miljard dollar en de uitvoer op 56,9 miljard dollar. Voor informatie en communicatie werd een tekort van 82,8 miljard dollar geregistreerd: de invoer bedroeg 104,9 miljard dollar, tegenover een uitvoer van 22,1 miljard dollar. Door het achterhouden van gegevens over vliegtuiggerelateerde posten werd de uitvoer van geavanceerde technologie in september met 1,127 miljard dollar overschat.

Tegengestelde bewegingen in de handelsbalansen per land

Op seizoengecorrigeerde basis volgens de Census-cijfers bedroegen de goederentekorten in september 28,7 miljard dollar met Mexico, 25,3 miljard dollar met Vietnam, 21,9 miljard dollar met Taiwan, 17,9 miljard dollar met China en 14,2 miljard dollar met de Europese Unie. Het tekort met Taiwan liep met 3,6 miljard dollar op: de uitvoer steeg met 0,6 miljard dollar tot 5,3 miljard dollar en de invoer sprong met 4,2 miljard dollar omhoog tot 27,3 miljard dollar. Het tekort met de Europese Unie nam met 3,2 miljard dollar toe. De uitvoer daalde met 0,6 miljard dollar tot 39,0 miljard dollar en de invoer steeg met 2,6 miljard dollar tot 53,2 miljard dollar.

Canada bewoog in de tegenovergestelde richting: het tekort daalde met 2,7 miljard dollar tot 4,4 miljard dollar doordat de invoer met 3,0 miljard dollar afnam tot 34,1 miljard dollar, terwijl de uitvoer met 0,3 miljard dollar daalde tot 29,7 miljard dollar.

Door de marginale afname in september blijft het beeld gemengd. Het cumulatieve tekort is kleiner dan in 2025, maar de recente invoergroei concentreert zich op computerapparatuur, terwijl zowel het reële goederentekort als het voortschrijdend gemiddelde over drie maanden oploopt. De centrale vraag voor de komende rapportages is of deze sterke groei van de technologie-invoer een eenmalige piek van één maand blijkt te zijn of een blijvende verschuiving.