De economie heeft blockchainondersteuning nodig voor grensoverschrijdende transacties

We hebben veel gehoord over hoe blockchaintechnologie industrieën efficiënter kan laten werken, waardoor organisaties geld kunnen besparen dat elders kan worden ingezet. Hoewel de wereldeconomie technisch gezien geen recessie doormaakt, stijgende kosten en inflatie, geopolitieke uitdagingen, hogere rentetarieven, en dreigingen van staatsschuldencrises ondermijnen positieve ontwikkelingen zoals een stijgende aandelenmarkt of lage werkloosheid.

Naarmate gewone mensen moeite hebben om rekeningen te betalen en kleine en middelgrote ondernemingen (KMO's) schaalproblemen ondervinden, kan het tegengaan van economische spanningen veroorzaakt door inefficiënte grensoverschrijdende betalingen helpen een verzwakte economie te herstellen. Het realiseren van deze werkelijkheid is niet eenvoudig—maar blockchaintechnologie kan grensoverschrijdende betalingen effectief verbeteren—als het correct wordt toegepast. 

Economisch geval van blockchain

In 2022 bereikten wereldwijde grensoverschrijdende betalingen $156 trillion, waarvan 97 procent afkomstig is van de business-to-business variant. Aangezien deze enorme som naar verwachting alleen maar zal toenemen in de huidige sterk onderling verbonden economische orde, zou het verbeteren van grensoverschrijdende betalingen en transacties enorme economische repercussies hebben. Geld dat nationale grenzen overschrijdt is een belangrijke motor voor economische ontwikkeling, omdat het handel, investeringen, productiviteit en innovatie stimuleert. 

Naarmate KMO's steeds meer afhankelijk van internationale betalingsnetwerken, heeft de frequentie van mislukte of te late betalingen velen overtuigd om, ongeacht de kosten, op binnenlandse leveranciers te vertrouwen. Voor deze bedrijven in het bijzonder beperken betalingsinefficiënties de keuze van leveranciers en verstoren ze de concurrentiekracht.

Hoewel zakelijke transacties overwegend grensoverschrijdende geldoverdrachten vertegenwoordigen, bedroegen wereldwijde remittances $831 miljard in 2022 alleen. Naarmate migranten wereldwijd op zoek zijn naar betere financiële kansen, vormen remittances een levenslijn voor talloze families. In Libanon bijvoorbeeld bedroegen remittances 37,8 procent van het BBP, waardoor een verwoeste economie niet volledig in elkaar stort. Hoewel ze een cruciale steun bieden, zijn veel migranten en buitenlandse werknemers die geld naar huis willen sturen kwetsbaar voor uitbuiting, omdat ze vaak onderbancair zijn en tot 20 procent aan onnodige kosten moeten betalen. Het ontbreken van duidelijke regelgeving omtrent grensoverschrijdende geldtransfers en incompatibele betaalopties maakt het proces nog ingewikkelder.

Of de transactie nu plaatsvindt tussen een klein bedrijf en een grote onderneming, een klant en een toonaangevende lokale dienstverlener, of tussen een zoon of dochter die in het buitenland werkt en hun ouders thuis, kan blockchaintechnologie de ervaring voor iedereen verbeteren.

De obstakels overwinnen

Laten we beginnen met remittances. Blockchaintechnologie maakt lagere kosten mogelijk, 24/7 operaties, onmiddellijke transacties, een veilige en toegankelijke omgeving, en wereldwijde reikwijdte. Bedrijven profiteren van dezelfde voordelen, maar kenmerken zoals realtime verwerking, lage kosten, transparantie en veiligheid bieden meer flexibiliteit en de mogelijkheid om snel op te schalen. 

Het mogelijk maken van blockchaintechnologie om de afhankelijkheid van legacy‑instellingen en roofzuchtige tussenpersonen te verminderen, kan grensoverschrijdende transacties toegankelijker, efficiënter en goedkoper maken. Terwijl de blockchain wereldwijd toegankelijk is, vereist het een inclusief en gestandaardiseerd systeem over diverse geografische gebieden om zijn volledige potentieel te bereiken. 

Handelsbarrières, naleving van regelgeving en meerdere valutawisselsystemen vereisen dat soevereine naties overeenstemming bereiken over een uniform beleid dat zich richt op het benutten van blockchaintechnologie met de eenvoudige visie om een efficiëntere en inclusievere wereldwijde betalingsinfrastructuur te bevorderen. 

Om dit te realiseren moeten leiders uit de blockchain-, fintech- en traditionele financiële sectoren strategisch samenwerken met nationale regelgevers om redelijke en logische standaarden vast te stellen. Duidelijk gedefinieerde, interoperabele en brede blockchainkaders kunnen het vrij en ongestoord laten stromen van fondsen wereldwijd mogelijk maken, in plaats van te vertrouwen op bilaterale overeenkomsten.

Hoewel blockchaintechnologie uitstekend is in het bereiken van operationele efficiëntie, is het naïef te veronderstellen dat alle partijen simpelweg akkoord gaan om dezelfde technologie te gebruiken. Het Achillespees van blockchaintechnologie is dat de netwerken die haar operaties aandrijven niet gemakkelijk met elkaar of met legacy‑systemen communiceren. Dus, het vervangen van één inefficiënt systeem door een ander is niet voldoende.

En in een wereld waar fiat wordt gebruikt om rekeningen te betalen en onroerend goed te kopen, kan het digitale activum‑ecosysteem niet in een vacuüm bestaan en moet het manieren vinden om compatibel te zijn met legacy‑systemen. Dit werd ooit gezien als onmogelijk zonder tussenpersonen, maar technologische barrières zijn bedoeld om te worden doorbroken.   

De overgang naar een op blockchain gebaseerd systeem vereist brede deelname, coalitievorming en strategische planning, idealiter met de steun van invloedrijke internationale organisaties om legitimiteit te verschaffen. Uiteindelijk is iedereen, van individuele bedrijven tot overheden en internationale organisaties, geïnteresseerd in het verbeteren van de economische functionaliteit. 

Het benadrukken van sleutel‑factoren zoals interoperabiliteit, veiligheid en schaalbaarheid, naast het vormgeven van passende regelgevende kaders en het aanmoedigen van samenwerkingen met traditionele instellingen, fintechs, e‑commerceplatforms en technologie‑providers, is stap één. Echter, in dit scenario bieden de huidige cross‑chain oplossingen zoals bridges beperkte interoperabiliteit tegen een hoge prijs die beveiligingskwetsbaarheden omvat. Met een strategische aanpak zal dit ambitieuze initiatief momentum kunnen krijgen en steun winnen van zowel de publieke als de private sector.

Er bestaat een risico dat niet‑strategische blockchain‑adoptie het wereldwijde financiële systeem verder zal fragmenteren. En terugkeren naar het begin met tussenpersonen en draconische standaarden wist volledig de vrijheden die blockchaintechnologie biedt. 

Maar kunnen we tussenpersonen volledig vermijden? In theorie ja. Het zou echter vereisen dat een blockchain‑oplossing wordt geïmplementeerd die gemakkelijk kan integreren met elk systeem, terwijl het zijn inherente beveiligingskenmerken benut. Dit zou blockchaintechnologie in staat stellen volledig zonder tussenpersonen te opereren en compatibel te zijn over elke grens of elk ecosysteem. 

Het inzetten van blockchaintechnologie om grensoverschrijdende geldtransfers te hervormen gaat niet over het gebruiken van innovaties omwille van de innovatie, maar over het creëren van een nieuw pad voor onze wereldeconomie om op zijn best te functioneren. Met of zonder blockchain zullen grensoverschrijdende betalingen en transacties alleen maar toenemen naarmate onze hyper‑geglobaliseerde economische wereld blijft krimpen. 

Het versterken van deze wereldwijde economische hoeksteen is zeer ambitieus, maar een vanzelfsprekende stap. Het werkelijkheid maken vereist internationale samenwerking en het opzij zetten van verschillen om een groter goed te bereiken. Als er vooruitgang kan worden geboekt op dat front, kan de rest op zijn plaats vallen.