Wat is ‘Remittance’ en welke rol speelt BTC?

Remittance is de term die wordt gebruikt om internationaal verzonden gelden te beschrijven. Remittance is de overdracht van geld door een migrant of een burger met familiebanden in het buitenland, voor het gezinsinkomen in hun thuisland. Bijvoorbeeld, wanneer een migrant in de VS geld naar zijn familie of vrienden in zijn thuisland stuurt, verzendt hij een remittance.

Veel burgers of inwoners van lage- en middeninkomenslanden zijn sterk afhankelijk van remittances. In sommige landen vormen remittances een aanzienlijk percentage van het bruto binnenlands product (BBP).

Hoewel landen met kleinere economieën niet per se de grootste ontvangers van remittance‑stromen zijn, is de impact van remittances op het BBP veel hoger in deze kleinere landen dan in landen met grotere remittance‑stromen maar een groter BBP. In 2021 was India de nummer één ontvanger van remittances, goed voor 12 % van de wereldwijde remittances, met een geschatte instroom van ongeveer $87 miljard. India’s hoge remittances vormen echter slechts ongeveer 3 % van haar BBP; terwijl het Polynesische koninkrijk Tonga in 2021 naar schatting $220 miljoen aan remittances ontving; de totale remittances van Tonga maakten meer dan 40 % van haar BBP in 2021 uit.

In 2022, ondanks economische onzekerheden, groeiden wereldwijde remittances naar schatting 5 % tot $626 miljard, volgens een persbericht van de Wereldbank press release.

Nadelen van de huidige grensoverschrijdende betaalsystemen

Verzenders en ontvangers van remittances vertrouwen op grensoverschrijdende betalingsnetwerken om transacties uit te voeren. De huidige systemen voor internationale geldovermaking hebben nadelen zoals trage transactiefinaliteit, beperkingen op basis van jurisdictie, transactielimieten, hoge verwerkingskosten en de afwezigheid van bepaalde geldtransferbedrijven in sommige regio’s, onder andere.

De gemiddelde tijd die nodig is om grensoverschrijdende betalingen te verwerken op het Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications (SWIFT)-netwerk – het wereldwijde netwerk dat door banken wordt gebruikt voor internationale afwikkelingen – wordt geschat op één tot vier dagen; afhankelijk van andere factoren kan het nog langer duren om een transactie via SWIFT te voltooien.

Traditionele geldtransferbedrijven zoals Wise, Payoneer en Remitly lijken aan de oppervlakte iets sneller, maar achter de schermen blijven ze afhankelijk van de systemen van internationale banken of remittance‑softwareproviders (RSP) om hun rekeningen intern te balanceren en out-of-platform-overdrachten uit te voeren. Deze geldtransferbedrijven opereren niet volledig in sommige jurisdicties; dit beperkt de diensten die aan bewoners in die jurisdicties worden aangeboden. Een van de problemen waarmee klanten worden geconfronteerd, is de limiet op het bedrag dat een klant kan overmaken. Sommige geldtransferbedrijven stellen zelfs limieten aan het bedrag dat een klant kan ontvangen. Payoneer heeft bijvoorbeeld een algemene minimale opname van $50 voor opnames in lokale valuta. In lage‑inkomenslanden zou een opname‑limiet van $50 zeer ongemakkelijk zijn.

Bitcoin, de game‑changer van grensoverschrijdende betalingen

Bitcoin bezit alle eigenschappen die de huidige systemen voor grensoverschrijdende betalingen missen. Terwijl banken en geldtransferbedrijven fungeren als tussenpersonen tussen een verzender en ontvanger van een remittance, is Bitcoin peer‑to‑peer (p2p). Bitcoin is trustless.

De transactielimieten die bestaan in de huidige betaalsystemen, bestaan niet in Bitcoin. Er is geen limiet aan de waarde die via Bitcoin kan worden uitgewisseld. Een ontvanger kan fracties van een Bitcoin (satoshis) ontvangen die slechts enkele dollars waard zijn, en dezelfde overmaken zolang de netwerkkosten, die doorgaans slechts enkele satoshis bedragen, gedekt zijn.

Banken verwerken doorgaans geen transacties in het weekend of op feestdagen. Geldtransferbedrijven, die voornamelijk afhankelijk zijn van de banksystemen om out-of-platform-transacties te verwerken, markeren transacties die in het weekend of op feestdagen zijn gestart als ‘pending’, totdat de werkweek hervat wordt. Bitcoin daarentegen is 24/7 beschikbaar. Het blockchain‑netwerk neemt geen vrije dagen. Dit is nuttig voor remittances. In geval van een noodsituatie, bijvoorbeeld wanneer een expatrié snel geld naar zijn thuisland moet sturen tijdens het weekend, wordt hij niet tegengehouden door het “het is weekend, we zijn gesloten”-beleid van traditionele financiële platforms.

Dankzij het Lightning Network, een schaaloplossing om Bitcoin transacties met de snelst mogelijke finaliteit te laten verwerken, zijn Bitcoin‑transacties nu bijna onmiddellijk. De vertragingen bij het verwerken van buitenlandse betalingen worden volledig geëlimineerd door Bitcoin.

Met de opkomst en geleidelijke populariteit van Bitcoin‑ATM’s krijgen ontvangers van remittances toegang tot direct beschikbare fiat‑gateways, waar remittances ontvangen in BTC op elk moment van de dag, week of jaar worden omgezet naar en opgenomen als fiat. Dit elimineert volledig de noodzaak voor ontvangers van remittances om papieren in te vullen, een wisselkantoor (bureau de change) te bezoeken of over‑the‑counter (OTC) transacties uit te voeren voordat ze hun remittance kunnen omwisselen naar lokale valuta.

Het praktische gebruik van Bitcoin als middel om effectief geld over landen en continenten te verzenden en te ontvangen is niet louter retoriek. Een praktisch en recent voorbeeld is de adoptie van cryptocurrencies door de Oekraïense regering na de Russische invasie. Terwijl grote steden in Oekraïne werden gebombardeerd, sloten de bank- en financiële systemen. De regering richtte haar aandacht op de altijd beschikbare en alomtegenwoordige Bitcoin. Direct na de invasie en de sluiting van banken plaatsten Oekraïense overheidsfunctionarissen cryptocurrency‑adressen op officiële sociale mediakanalen. In slechts vier dagen na het begin van de invasie stuurden supporters over de hele wereld meer dan $10,2 miljoen. In vier dagen na de start van een crypto‑fondsenwervingscampagne, Unchain Ukraine, een wereldwijde crypto‑native fondsenwervingscampagne verzamelde $1,8 miljoen aan wereldwijde crypto‑donaties voor Oekraïne. Ongeveer een maand na het begin van de oorlog werd meer dan $100 miljoen aan crypto verzameld. Remittances naar Oekraïne zijn sterk gestegen als gevolg van de oorlog en de daaropvolgende sluiting van het banksysteem van het land; een groot deel van de remittances wordt gefaciliteerd met Bitcoin en andere cryptocurrencies.

Eerder dit jaar lanceerde Coinbase, in samenwerking met Remitly, een initiatief waarmee zijn Amerikaanse klanten crypto‑remittances kunnen sturen naar begunstigden in Mexico. De ontvanger kan de crypto eenvoudig omzetten in contant geld en ophalen op meer dan 20.000 locaties door heel Mexico.

Conclusie

Bitcoin is alomtegenwoordig. Bitcoin discrimineert niet. Het beperkt de beschikbare diensten voor mensen in een bepaalde jurisdictie niet. Het is beschikbaar en toegankelijk in elke jurisdictie op de planeet aarde waar internettoegang is. De positie van Bitcoin, en andere cryptocurrencies die zich richten op effectieve grensoverschrijdende betalingsoplossingen, in de miljarden‑dollar remittances‑markt, is onbetwist.

Om meer te weten te komen over Bitcoin, bezoek onze Investeren in Bitcoin gids.