Robotica

Tesla (TSLA) Spotlight: Autonome Taxi’s, Humanoïde Robots en de Langverwachte Semis

mm
Gepubliceerd op
Bijgewerkt op
Securities.io maintains rigorous editorial standards and may receive compensation from reviewed links. We are not a registered investment adviser and this is not investment advice. Please view our affiliate disclosure.

Tesla’s Historical Impact

In het afgelopen decennium is Tesla (TSLA ) een van ‘s werelds meest besproken bedrijven en aandelen geworden, wat leidt tot cult-achtige fascinatie of irrationele haat, afhankelijk van wie je het vraagt. Het is niet verrassend als je naar de geschiedenis van het bedrijf kijkt: Het heeft consequent geleverd wat als onmogelijk werd beschouwd, zoals high‑performance elektrische voertuigen (EV’s), terwijl het tegelijkertijd en consequent de deadlines van gemaakte beloften mist.

Voeg Elon Musk’s streken en controversiële acties toe aan de enorme groei van het aandeel, die veel gewone ‘gelovigen’ instant‑miljonairs heeft gemaakt en miljarden heeft gekost aan short‑verkopers, en je krijgt het perfecte recept voor een zeer intens debat over Tesla.

Dit is zeker nog niet voorbij, met een stortvloed aan aankondigingen van het bedrijf die kunnen aangeven dat Tesla langzaam verschuift van een EV‑bedrijf naar een veel breder tech‑gericht bedrijf rechtstreeks uit een science‑fictionfilm.

The Big Robot Reveal

Het is al vele jaren dat Tesla het potentieel bespreekt om AI in te zetten op autonome systemen, waaronder zelfrijdende auto’s en humanoïde robots. Echter, sinds de eerste aankondiging enkele jaren geleden is de voortgang tamelijk traag geweest. Daarom begonnen Tesla‑critici te beweren dat het slechts een oplichterij was om de aandelenkoersen van Tesla en het fortuin van Elon Musk op te krikken, met zeer weinig achter de schermen.

Om deze kritieken te weerleggen heeft Tesla onlangs een evenement georganiseerd waarin, voor het eerst, zijn prototype robotaxi werd getoond. Het evenement heette “We, Robot”, een duidelijke verwijzing van sci‑fi‑fan Elon Musk naar Isaac Asimov’s klassieke roman “I, Robot”.

Bron: Elon Musk

Art Deco Robotaxis

Een groot deel van Tesla’s extreem hoge waardering (net onder $700 miljard op het moment van schrijven van dit artikel) – die veel hoger ligt dan die van vergelijkbare autofabrikanten – is gebaseerd op het beeld dat het zowel een tech‑bedrijf als een autofabrikant is.

Een centraal plan voor de toekomst van Tesla is het creëren van de “robotaxi” of zelfrijdende auto’s die volledig autonoom rijden, waardoor bedrijven als Uber en taxibedrijven niet alleen worden vervangen, maar waarschijnlijk ook de noodzaak om auto’s te bezitten drastisch wordt verminderd.

En het lijkt eindelijk om de hoek te liggen, met zowel een kleine robotaxi‑auto als een grotere “robovan” die werden onthuld tijdens We, Robot. Interessant genoeg halen beide sterk inspiratie uit Art Deco, een kunststijl die populair was in de jaren 20 en geliefd is bij futuristen.

Bron: X

Het ontwerp doet ook denken aan de ontwerpen die werden gebruikt in de filmadaptatie van de I, Robot‑roman met Will Smith, waardoor de regisseur Elon Musk vroeg “zijn ontwerpen terug”.

Bron: X

A Deeper Look

Het robotaxi‑ontwerp, aan de buitenkant vergelijkbaar met andere Tesla‑auto’s met een vleugje van een afgeronde Cybertruck, zal geen stuurwielen hebben en een tweezits zijn.

Bron: DailyMail

Tegelijkertijd zal de Robovan tot 20 zitplaatsen hebben en ontworpen zijn voor regulier transport van meer mensen tegen een lagere prijs.

Bron: DailyMail

Wat de prijs betreft, wil Elon Musk dat de robotaxi, hernoemd tot cybercab, onder de $30.000‑prijsrange blijft. Dit zou zich vertalen in een gemiddeld operationeel kostenbedrag van de Cybercab van ongeveer $0,20 per mijl.

Het is duidelijk nu de hoogste prioriteit voor Tesla, na het verlaten van het plan voor een $25.000 Tesla‑auto in de afgelopen maanden.

En de robotaxi is de grote voor Tesla, waarbij Musk robotaxi’s en autonome voertuigen in het algemeen wil inzetten om Tesla naar een waardering van $5 triljoen te stuwen.

Robotaxi Race Heating Up

Tesla is ver van het enige tech‑ of autobedrijf met grote hoop op zelfrijdende technologie. Onder de top van de race om ze te creëren kunnen worden genoemd:

Tesla’s Unique Approach To Self-Driving Tech

De intense concurrentie kan de Tesla‑robotaxi‑aankondiging enigszins onder de indruk laten lijken, omdat het slechts één tech‑bedrijf onder velen lijkt te zijn.
Het zou de cruciale verschillen tussen Tesla en elk ander autonoom rijdend bedrijf negeren.

Multi-sensors Versus Cameras

Alle concurrenten van Tesla vertrouwen op een breed scala aan sensoren zoals radar, LIDAR (radar‑achtige detectie, maar met lasers), microfoons, enzovoort voor hun zelfrijdende voertuigen. Dit levert veel meer data aan de AI die de auto bestuurt, maar maakt autonome voertuigen ook zeer complex en duur om te bouwen.

In plaats daarvan gebruikt Tesla uitsluitend visuele data van camera’s. Dit maakt de Tesla‑robotaxi’s veel meer vergelijkbaar met menselijke bestuurders en maakt gebruik van het feit dat wegen zijn ontworpen zodat dergelijke data voldoende is voor veilig rijden.

Daarom kan de onthulde robotaxi realistisch in de $30.000‑range vallen, terwijl het LIDAR‑systeem van de meeste andere autonome auto’s alleen al meer zou kosten.

Restricted Or Universal Autonomy

Het andere verschil is dat al deze oplossingen mikken op beperkte toepassingen, zoals robotaxi’s binnen een stadscentrum, met in wezen een aangepaste AI‑ontwerp voor die specifieke stad en een vergunningsproces per locatie.

Tesla streeft vanaf het begin ernaar dat zijn robotaxi’s elke plek aankunnen, zonder vooraf bestaande informatie over de locatie. In plaats daarvan moet het de complexe omgeving om zich heen daadwerkelijk begrijpen en correct reageren.

Dus, terwijl Waymo’s aanpak het grootste deel van de taximarkt in de meeste steden zou kunnen veroveren, is Tesla’s aanpak veel ambitieuzer en heeft als doel de manier waarop we reizen volledig te veranderen.

Data Collection & AI Training

Een ander belangrijk verschil zit in de verzameling van data voor het trainen van de zelfrijdende AI. Alle andere autonome rijbedrijven moesten een vloot van aangepaste voertuigen bouwen, uitgerust met extra sensoren en computers, en deze vervolgens testen op echte straten met betaalde medewerkers achter het stuur.

Dit is een kostbare aanpak die van nature het totale datavolume beperkt, aangezien elke gereden mijl iemand vereist die betaald wordt om een even dure auto te besturen.

Tesla verzamelt data van elke enkele Tesla‑auto die ooit is verkocht, elk uitgerust met de 9 camera’s die op een autonome robotaxi zouden worden geïnstalleerd. Dit gaf Tesla een enorm voordeel in dataverzameling. Een voordeel zo groot dat de door al zijn concurrenten gecombineerde data eruitziet als een afrondingsfout.

Self Driving Plans

Elon Musk streeft ernaar dat Tesla tegen 2025 technisch gereed is met zelfrijdende Tesla‑auto’s, de eerste “onbegeleide FSD in Texas en Californië volgend jaar” met de Model 3 en Model Y in hetzelfde jaar. De productie van de cybercab wordt echter eerder verwacht rond 2026 of 2027.

Dit moet rekening houden met het feit dat eerdere soortgelijke deadlines van Musk en Tesla volledig gemist zijn, dus het kan wat te optimistisch zijn.

Er werd ook helemaal geen datum aangekondigd voor de robovan, wat waarschijnlijk aangeeft dat het voorlopig meer een conceptauto is, zonder geplande productie.

Dit verwijst ook terug naar de eerste verkoop van FSD‑systemen (Full Self Driving) in Tesla‑auto’s, al sinds 2019. Met een prijs die door de jaren heen schommelde tussen $5.000 en $15.000, zou deze extra rekenhardware elke Tesla‑auto in een robotaxi moeten kunnen omvormen zodra de technologie werd vrijgegeven.

Vijf jaar later, en minstens nog eens 2‑3 jaar vóór regelgevende goedkeuring, is het een twistpunt geworden tussen sommige Tesla‑fans en Elon Musk, die zich bedrogen voelen door een narratief van een naderende level‑5 zelfrijden die altijd 1‑2 jaar voorloopt.

Markets’ Reaction

Technical Critics

De aankondiging kwam als een beetje een verrassing op een paar belangrijke punten.
Het eerste punt is dat de robotaxi een tweezits moet zijn.

“Twee zitplaatsen werden al tientallen jaren voorgesteld als pendelvoertuigen. Ze hebben zich gewoon niet ontwikkeld,” Sam Fiorani – Vicepresident bij onderzoeksbureau AutoForecast Solutions.

Natuurlijk kan dit negeren dat tweezits niet populair zijn omdat de meeste mensen hun pendelauto ook af en toe meer mensen willen laten vervoeren.

Maar een robotaxi zou een voertuig zijn dat uitsluitend voor taxidiensten is bestemd, niet een occasionele gezinsauto. Dus dit ontwerp zou toch kunnen werken, aangezien de overgrote meerderheid van pendelreizen toch door één persoon wordt gemaakt.

Een andere reden waarom Tesla voor deze route kiest, is waarschijnlijk dat het tweezits‑ontwerp een reeks metrics voor de toekomstige robotaxi verbetert:

  • Lichter en kleinere voertuigen.
    • Gewicht verminderen en het bereik van de batterijpakket vergroten.
    • Kosten verlagen door minder materiaal en minder batterij te vereisen.
  • Gemakkelijker en sneller massaal te produceren zodat het snel de markt kan bereiken.
  • Meer privé en beter geschikt om de pendelmarkt te grijpen, die voornamelijk bestaat uit solo‑rijders of een koppel.

Bovendien, als de robotaxi door regelgevers op de weg wordt goedgekeurd, zal waarschijnlijk ook een reguliere Tesla met FSD‑hardware geschikt zijn. Tesla heeft dus al veel vierzitters geproduceerd die klaarstaan om als robotaxi te functioneren.

Stock Reaction

Het is waarschijnlijk dat de marktreactie op de aankondiging niet is wat Elon Musk verwachtte. Bij de eerste handel na de weekendonthulling daalde de Tesla‑aandelenkoers met -8,7%.

(TSLA )

Een belangrijk probleem is de scepsis van investeerders en analisten over de realiteit van Tesla’s plannen.

“Het zal extreem moeilijk zijn voor Tesla om een nieuw voertuig tegen die prijs binnen die tijdlijn aan te bieden.

Zonder externe subsidies, of dat Tesla verlies maakt op elk voertuig, lijkt het niet haalbaar om dit decennium te lanceren tegen een prijs die in de buurt komt van die prijs,”

Paul Miller – Onderzoeksbureau Forrester op BBC

De bezorgdheid over veiligheid en regelgevende goedkeuringen blijft ook bestaan. Het is onduidelijk hoeveel mijlen er kan worden afgelegd zonder menselijke tussenkomst, en of de veiligheid van de huidige FSD voldoende is voor regelgevers om de auto “los” te laten buiten beperkte geofence‑gebieden.

In dat opzicht kan de recente politieke activiteit van Musk, evenals zijn beweringen dat SpaceX om politieke redenen wordt vervolgd, bij bezorgde investeerders voor enige verbazing zorgen.

Bron: X

Optimus Robots

De andere sterren van het “We, Robot”‑feest waren de humanoïde Optimus‑robots. Ze werden gezien terwijl ze gesprekken voerden, als barmannen werkten en zelfs … dansten?

Bron: DailyMail

Hoewel Optimus‑robots in eerste instantie leken op volledig autonome robots van het type dat Isaac Asimov zich voorstelde, bleek later dat de meeste in feite werden bediend door echte mensen.

Optimus wordt al lang door Musk geprezen als de toekomst van Tesla‑fabrieksarbeiders, met al 2 die al op een Tesla‑fabrieksvloer werken. Tesla heeft ook conceptafbeeldingen onthuld van Optimus die wordt gebruikt voor pakketbezorging.

Al met al, zelfs als ze nog op afstand worden bediend, is dit waarschijnlijk het soort taak dat Tesla voor Optimus in gedachten heeft. En het kan economisch zinvol zijn.

Bijvoorbeeld, als Optimus wordt gecombineerd met een autonoom bezorgvoertuig, zou Optimus de robotaxi‑passagier kunnen zijn, om pakketten te vervoeren en tot een voordeur te navigeren, een taak die zeer moeilijk te realiseren is voor niet‑humanoïde robots.

Zodra de levering is voltooid, kan de menselijke operator worden overgeschakeld naar een andere Optimus om dezelfde taak uit te voeren, terwijl de eerste naar zijn nieuwe afleveradres gaat.

Op deze manier kunnen pakketleveringen voor 5‑10 vrachtwagens worden uitgevoerd door slechts één menselijke operator.

Tesla Semi Truck

Bijna onopgemerkt in de stortvloed van discussies en debatten rond robotaxi, robovans en Optimus‑robots, was de zeer positieve feedback van DHL over de test van de Tesla Semi, de elektrische zware vrachtwagen van het bedrijf.

De proef omvatte één lange rit van 390 mijl (625 km) – volledig beladen met een bruto gecombineerd gewicht van 75.000 pond (34 metrische ton) – wat de capaciteit van de Tesla Semi bevestigde om typische DHL‑ladingen over een lange afstand op één lading te vervoeren.

Tijdens de proef gemiddeldte het proefvoertuig 1,72 kWh/mijl bij snelheden van meer dan 50 mph (80 km/u) gedurende meer dan de helft van de tijd op de weg. Het resultaat overtrof onze verwachtingen en zelfs de eigen beoordeling van Tesla.

Dus, volgens DHL, een van de grootste en meest veeleisende logistieke bedrijven ter wereld, “Onze conclusie: De Tesla Semi is klaar voor prime time!”.

Dit is een zeer belangrijke stap, niet alleen voor Tesla of DHL, maar ook voor EV’s in het algemeen. Vrachtvervoer is een enorme energievraag, en tot nu toe hebben het gewicht van batterijen, oplaadtijden en beperkte autonomie de haalbaarheid van een elektrische zware vrachtwagen in twijfel getrokken.

Al met al geven de testresultaten met DHL en andere bedrijven zoals PepsiCo aan dat de Semi klaar zou kunnen zijn voor prime time, vooral gezien de door Tesla vrijgegeven gegevens dat één enkele Semi‑eenheid al meer dan 248.000 mijl heeft gereden na slechts 18 maanden.

Als gevolg hiervan evalueert het nu hoe de Semis in de vloot kunnen worden geïntegreerd, en Tesla waarschijnlijk naar massaproductie van Tesla Semis streeft tegen 2026.

SpaceX – Tesla Synergies

Zelfs als investeerders een beetje sceptisch worden over de robotaxi‑aankondiging, en vooral de deadlines, was deze week niet gunstig voor de critici van Elon Musk.

Direct na het “We, Robot”‑evenement heeft SpaceX de verbazingwekkende prestatie geleverd om voor het eerst in de geschiedenis een herbruikbare raket in de lucht te vangen.

Aangezien video’s soms geen goed perspectief geven, moet worden opgemerkt dat de Starship‑lanceerder die door SpaceX “Mechazilla” werd gevangen, zo groot is als een 20‑verdiepingen tellend gebouw en 100 ton weegt (Mechazilla zelf weegt 250 ton).

En dit gebeurde slechts enkele jaren nadat herbruikbare raketten als mogelijk waren bewezen.

Al met al heeft dit het idee weerlegd dat Musk alleen hype zou leveren en niet in staat zou zijn baanbrekende technologische prestaties te behalen.

Naast de potentiële reputatie‑overlap tussen al Musk’s ondernemingen, zijn er door de jaren heen nogal wat kruis‑operaties tussen Tesla en SpaceX geweest:

Dus al met al, zelfs als de markten enigszins teleurgesteld waren door de robotaxi‑aankondiging, is het “Musk‑merk”, dat in grote mate verantwoordelijk is voor het ondersteunen van de Tesla‑aandelenkoersen, nog steeds zeer sterk.


mm

Jonathan is een voormalig onderzoeker in de biochemie die werkte aan genetische analyse en klinische onderzoeken. Hij is nu een aandelenanalist en financieel schrijver met een focus op innovatie, marktcycli en geopolitiek in zijn publicatie The Eurasian Century.