Zuid-Korea kiest cryptovoorstander Yoon Suk Yeol tot president in 2022

Zuid-Korea hield op 9 maart 2022 presidentsverkiezingen, die Yoon Suk Yeol won. Toen dit artikel op 12 maart verscheen, was hij de gekozen toekomstige president en nog niet in functie. Tijdens zijn campagne had hij gepleit voor gunstigere voorwaarden voor de cryptosector en verschillende plannen voor digitale activa gepresenteerd.

Gekozen president Yoon wil cryptoregels versoepelen

Zuid-Korea kende al regels voor digitale activa. Volgens Yoon sloten delen daarvan echter onvoldoende aan op de praktijk. Op een forum over virtuele activa op 20 januari 2022 bepleitte hij herziening van regels die hij onredelijk vond, om de sector te laten groeien. Dit was een politiek voornemen, geen reeds doorgevoerde wetswijziging.

Yoon omschreef de markt voor virtuele activa als een gebied met veel potentieel. Hij wilde een stelsel waarin activiteiten in beginsel zijn toegestaan, tenzij ze uitdrukkelijk verboden zijn. Dat betekent niet dat alle regels of beleggersbescherming verdwijnen. Het januari-programma van zijn partij voorzag ook in een wettelijk kader voor digitale activa.

Daarnaast stelde hij voor de vrijstellingsgrens voor winsten uit cryptobeleggingen te verhogen van 2,5 miljoen won naar 50 miljoen won. Tegen de benaderende wisselkoersen uit het oorspronkelijke artikel was dat ongeveer 2.000 en 40.400 dollar. Het voorstel ging over winsten, niet over het ingelegde bedrag. De verhoging was een verkiezingsbelofte en nog niet aangenomen. De geplande belastingheffing over deze winsten was destijds uitgesteld tot januari 2023.

Andere plannen moesten jonge cryptobedrijven helpen uitgroeien tot ondernemingen met een waardering van meer dan een miljard dollar, ook wel unicorns genoemd. Yoon wilde tevens binnenlandse tokenuitgifte mogelijk maken, te beginnen met uitgifte via beurzen met beschermingsmaatregelen, vaak aangeduid als IEO’s. Daarmee richtte hij zich onder meer op kiezers in de twintig en dertig die belangstelling hadden voor cryptobeleggingen.

Een nipte verkiezingsoverwinning

Ook tegenkandidaat Lee Jae Myung had belangstelling getoond voor digitale activa. Zijn campagne gebruikte NFT’s in combinatie met de financiering ervan: deelnemers aan het financieringsprogramma konden een digitaal NFT-bewijs ontvangen. Dat verschilt van alleen NFT-kunst verkopen om donaties op te halen. Yoon, destijds 61 jaar en voormalig aanklager, won de verkiezing uiteindelijk met een zeer kleine voorsprong.

De officiële verkiezingsuitslag gaf Yoon 16.394.815 stemmen, ofwel 48,56 procent, tegenover 16.147.738 stemmen en 47,83 procent voor Lee. Het verschil bedroeg dus 247.077 stemmen, niet 263.000. De opkomst was 77,1 procent van de kiesgerechtigden, niet van de gehele volwassen bevolking.