Phase haalt 45 miljoen dollar aan financiering van de oprichter op terwijl de op AI gerichte mainnet wordt gelanceerd

Phase heeft aangekondigd 45 miljoen dollar aan financiering van de oprichter te hebben ontvangen en lanceert tegelijkertijd zijn Layer 1-blockchainmainnet. Het netwerk positioneert alledaagse apparaten als infrastructuur voor AI-agenten die toegang tot het web, rekenkracht en betalingsmogelijkheden nodig hebben.

De financiering komt van Phase-oprichter Kirill Eves, die ook Unlimit heeft opgericht. In de aankondiging wordt Unlimit omschreven als een bedrijf voor financiële infrastructuur dat in meer dan 180 landen actief is en jaarlijks meer dan 40 miljard dollar aan betalingen verwerkt. De financiering van Phase komt van de oprichter; in de aankondiging wordt geen groep durfkapitaalinvesteerders genoemd en ook geen bedrijfswaardering bekendgemaakt.

Het mainnet van Phase en Phase Proxy worden tegelijk gelanceerd. Twee andere diensten, Phase Router en Phase Compute, staan gepland voor november 2026. Het bredere plan is om de diensten die agenten nodig hebben om te functioneren te verbinden met een blockchain die betalingen afwikkelt en de mensen beloont die netwerkbronnen beschikbaar stellen.

Smartphones als netwerkinfrastructuur

Phase begint met smartphones. Deelname verloopt via apps voor iOS en Android. Volgens het bedrijf kunnen gebruikers beginnen met valideren zonder speciale hardware aan te schaffen of eerst tokens vast te zetten. Apparaten kunnen ook connectiviteit leveren en, via de geplande rekendienst, bronnen beschikbaar stellen voor AI-inferentie.

De gepubliceerde consensusdocumentatie beschrijft een op commissies gebaseerd Byzantijns fouttolerant ontwerp dat Chained HotStuff gebruikt. Validators bouwen reputatie op aan de hand van geregistreerd gedrag, waaronder tijdig stemmen en hun prestaties bij het produceren van blokken. Nieuwe deelnemers komen via een wachtrij en voorlopige observatierollen binnen, voordat ze in aanmerking komen voor een stemgerechtigde positie.

Zo wordt een geschiedenis van betrouwbaarheid onderdeel van de toelating en deelname, in plaats van dat een kapitaalstorting vereist is. Het betekent ook dat het downloaden van de app en het registreren van een apparaat niet hetzelfde is als onmiddellijk evenveel invloed krijgen als een gevestigde validator.

‘We bouwen Phase als een gedecentraliseerd netwerk van apparaten die mensen al bezitten, zodat miljoenen mensen kunnen helpen de infrastructuur van de AI-economie te beheren en mee te delen in de waarde die deze oplevert’, aldus Eves in de aankondiging.

Phase Proxy is de eerste commerciële dienst

Phase Proxy leidt verzoeken van AI-agenten om via de mobiele en residentiële internetverbindingen van deelnemende apparaten. Het bedrijf richt zich op verzoeken die websites blokkeren of afknijpen wanneer ze afkomstig zijn van datacenters.

Volgens de proxydocumentatie van Phase kunnen validatortelefoons zich aanmelden als exitnodes; in de mobiele versie staat die functie standaard uit. De dienst voegt daarmee naast blockchainvalidatie een aparte rol voor het delen van bronnen toe.

In de aankondiging wordt een instapprijs genoemd van 0,5 USDT voor 1.000 verzoeken met 1 GB dataverkeer. De uitgebreidere factureringsspecificatie bepaalt dat de inbegrepen hoeveelheid 1 GiB bedraagt en vermeldt een huidige toeslag van 1,5 USDT per begonnen extra GiB. De prijs bestaat uit pakketten voor verzoeken en kosten voor dataverkeer; tegen het genoemde basistarief is er dus geen onbeperkte bandbreedte.

Phase verwijst naar het onderzoek van Proxyway uit 2026 naar de proxymarkt ter vergelijking met aanbieders van mobiele proxy’s. In de prijstabel voor mobiel van dat rapport staat een gemiddelde van 5,33 dollar per GB voor de bundel van 5 GB; bij grotere volumes liggen de gemiddelden lager. Deze cijfers bieden prijscontext en zijn geen prestatiebenchmark voor het nieuw gelanceerde netwerk van Phase.

Modelroutering en gedecentraliseerde inferentie volgen later

Phase is van plan om in november via Phase Router één toegangspunt voor modellen aan te bieden, dat verzoeken over AI-modellen verdeelt om kwaliteit, prestaties en kosten in balans te brengen. Phase Compute moet apparaten in het netwerk inzetten om open-weightmodellen uit te voeren en gedecentraliseerde inferentie te leveren.

Het bedrijf is ook van plan een eigen AI-model te ontwikkelen dat complexe taken coördineert en andere modellen aanstuurt. In de aankondiging rond de lancering blijft dit een ontwikkeldoel, naast de uitbreiding van het huidige aanbod van mainnet en Proxy.

De betalingsarchitectuur ondersteunt betalen naar gebruik en EVM-compatibele smart contracts. De documentatie over betalingen via de router van Phase beschrijft een x402-proces waarbij een dienst een betalingsverzoek indient, een wallet een maximumbedrag autoriseert en de gateway het daadwerkelijke gebruik afrekent. De implementatie gebruikt een betalingsschema dat specifiek is voor Phase; ondersteuning voor generieke x402 volstaat dus niet om compatibiliteit aan te tonen.

Dit past in de bredere ontwikkeling van betalingen tussen machines voor AI-agenten: software moet afzonderlijke diensten kunnen betalen en tegelijk binnen een geautoriseerd budget blijven.

PHASE-beloningen en de maatregelen bij de lancering

PHASE is de eigen token van het netwerk en wordt gebruikt voor gaskosten en validatorbeloningen. De diensten worden afgerekend in USDT; in de huidige documentatie wordt bridged USDT.e aangewezen als het betalingstoken voor het mainnet. Beloningen voor dienstverlening aan klanten zijn afhankelijk van deelname en betaald gebruik; in de aankondiging wordt geen vast verdienpercentage voor apparaateigenaren genoemd.

In de aankondiging van de lancering staat dat een deel van de service-inkomsten wordt gebruikt voor PHASE-aankopen op de open markt ten behoeve van nodebeheerders. De tokendocumentatie bevat een specifiekere toezegging voor proxy-inkomsten: die worden volledig gebruikt voor PHASE-aankopen en uitkeringen aan apparaten die diensten leveren.

De gepubliceerde kanttekeningen bij de lancering van het project nuanceren ook de claims over decentralisatie. Genesisvalidators behouden de controle over het quorum, terwijl verdedigingsmaatregelen op basis van apparaattestatie en verschillende andere mechanismen wel zijn gespecificeerd, maar nog niet actief zijn. Bij de lancering worden proxy-meting en -afrekening gecoördineerd door een backend die door de Foundation wordt beheerd. De toezegging om proxy-tokens terug te kopen is een operationeel beleid en geen afgedwongen protocolregel.

Deze details schetsen de uitgangsarchitectuur achter de financieringsaankondiging. Phase stelt deelname via consumentenapparaten open, maar behoudt in de lanceringsfase aanzienlijke controlemechanismen. De volgende commerciële mijlpalen zijn de voor november geplande diensten en bewijs dat de vraag van betalende agenten het connectiviteits-, rekenkracht- en beloningsmodel van het apparaatnetwerk kan ondersteunen.