KT&G lanceert FLEX-producten voor verhitte tabak in Kazachstan

KT&G maakte in een aankondiging van 9 november 2026 bekend dat het in oktober 2026 in Kazachstan zijn FLEX-apparaat voor verhitte tabak en vier varianten FAIIM-tabakssticks heeft gelanceerd, aanvankelijk in Almaty. Daarmee breidt het bedrijf zijn directe activiteiten op het gebied van producten van de volgende generatie (NGP) in het buitenland uit.

FLEX en FAIIM zijn de op Kazachstan afgestemde lokale merken voor respectievelijk lil AIBLE en AIIM, die KT&G momenteel in Zuid-Korea verkoopt. De producten zijn aanvankelijk alleen verkrijgbaar in Almaty, de grootste stad van Kazachstan. KT&G is nog steeds van plan het lokale distributienetwerk geleidelijk uit te breiden. Het bedrijf wil ook een FLEX-vlaggenschipwinkel openen in Forum Mall, waar informatie over het merk en advies aan klanten worden aangeboden, met als beoogde doelen het productbegrip te vergroten en de merkbeleving uit te breiden.

Lokale activiteiten ondersteunen een tweesporenstrategie

De lancering volgt op de oprichting door KT&G in 2026 van een onafhankelijk commercialisatieplatform voor bepaalde producten binnen de buitenlandse NGP-activiteiten. Er is niet bekendgemaakt om welke producten het gaat. KT&G zegt dat zijn Kazachse dochteronderneming de distributie heeft uitgebreid en lokale productiecapaciteit heeft opgebouwd, terwijl het marktaandeel is toegenomen en de winstgevendheid is verbeterd; de groei van het marktaandeel en de winstgevendheid is niet gekwantificeerd. Deze productiecapaciteit is niet specifiek in verband gebracht met FLEX of FAIIM. Met de lancering breidt de lokale onderneming haar activiteiten uit van brandbare sigaretten naar NGP.

Tijdens zijn Kapitaalmarktdag 2026 plaatste KT&G Kazachstan binnen een NGP-strategie met twee sporen. Kazachstan en Taiwan zijn aangewezen als hubmarkten om de directe activiteiten op te schalen, terwijl een afzonderlijk spoor voor wereldwijde partnerschappen grote markten omvat, waaronder Europa. Tot de doelstellingen van het bedrijf behoren de uitrol van zijn multiplatformstrategie in ten minste 15 markten en een positie bij de twee grootste spelers wereldwijd tegen 2030.

NGP-resultaten over het derde kwartaal plaatsen de uitbreiding in perspectief

In KT&G’s presentatie over het derde kwartaal van 2026 bedroegen de NGP-inkomsten 294,0 miljard Zuid-Koreaanse won, tegenover 279,1 miljard won een jaar eerder. De internationale NGP-inkomsten kwamen uit op 120,1 miljard won, tegen 110,8 miljard won; het internationale volume aan tabakssticks bedroeg 2,23 miljard stuks, tegenover 2,22 miljard. De financiële informatie is verstrekt voordat de externe controle is afgerond en kan tijdens dat proces nog wijzigen.

KT&G omschreef de stijging op jaarbasis van 0,5% in het internationale volume aan tabakssticks als gematigd en meldde dat het internationale NGP-volume, de inkomsten en de bedrijfswinst zijn gegroeid dankzij aanhoudende kracht in belangrijke markten. Het bedrijf maakte geen afzonderlijk cijfer bekend voor de internationale NGP-bedrijfswinst. De resultaten laten daarmee hogere internationale inkomsten zien naast slechts een geringe stijging van het kwartaalvolume aan tabakssticks.

Kazachstan voegt een markt met directe activiteiten toe aan die strategie, maar in de aankondiging worden geen doelen genoemd voor de verkoop, investeringen of winstgevendheid in Kazachstan. Omdat verdere uitbreiding van de distributie nog gepland is, is de belangrijkste vraag voor toekomstige resultaten of de lancering een betekenisvolle bijdrage kan leveren aan de groei van de internationale NGP-activiteiten.