GameFi blijft bestaan ondanks regelgevende tegenwind

Naarmate de regelgeving in de Verenigde Staten steeds vijandiger wordt ten opzichte van de crypto‑industrie, bestaat er bezorgdheid dat veelbelovende financiële innovaties zoals de metaverse het risico lopen te worden onderdrukt. 

Deze bezorgdheid ontstaat te midden van de introductie van de Responsible Financial Innovation en Digital Commodities Consumer Protection wetsvoorstellen, waarbij het eerste tracht verschillende cryptocurrencies als effecten te categoriseren, en het tweede digitale activa zoals Bitcoin en Ether als grondstoffen classificeert. 

Regulators hebben nu strengere controle over de activiteiten van digitale‑assetplatforms, en kunnen daardoor veel innovatieve bedrijven aanmoedigen om de Verenigde Staten te verlaten ten gunste van vriendelijkere jurisdicties; inclusief die binnen de metaverse. 

De negatieve impact hiervan spreekt voor zich.

In een steeds digitaler wordende wereld stellen Amerikaanse regelgevers een gevaarlijk precedent, waarbij revolutionaire financiële sectoren met enorm groeipotentieel niet alleen het slachtoffer voelen, maar ook worden belemmerd in hun pogingen om innovatieve waardeposities te bouwen die een reeks voordelen voor mensen kunnen opleveren. 

Een opvallend voorbeeld is GameFi, een snelgroeiende subsector van de metaverse‑industrie die blockchain‑technologie benut om gamers te belonen met economische prikkels, en het potentieel heeft om miljoenen mensen in het financiële systeem te brengen – allemaal via gamified ervaringen met lage toetredingsdrempels.

Gezien de verwachting dat de markt tegen 2027 $37 billion zal bedragen, biedt GameFi een schrijnend voorbeeld van de financiële en technologische waarde die door onsamenhangende regelgeving riskant wordt afgewezen.

De Metaverse is de Poort

Als men naar de metaverse en haar subsectoren kijkt, is het duidelijk dat dit een nieuw technologisch front is met een werkelijk unieke betrokkenheidsstructuur en met exponentieel groeipotentieel.

In het hart van de waardepropositie ligt gamificatie, die naast overlappende kenmerken met de reeds bloeiende videogamesector, ideaal is om de Generatie Z en Millennials te betrekken – de broodwinners van morgen.

Volgens de toonaangevende autoriteiten op het gebied van Gen Z- en Millennial‑consumenten, YPulse, interacteert deze demografie al massaal met de metaverse, en gezien de onmiskenbare overgang van de wereld naar een meer digitaal gedreven economie, is er een duidelijke kans op vermogenscreatie, financiële toegang en economische inclusie voor miljoenen mensen.

De cijfers spreken voor zich. 

Uit gegevens gepubliceerd door Metaversed blijkt dat de metaverse recent een mijlpaal heeft bereikt van meer dan 400 miljoen maandelijks actieve gebruikers (MAU). 

De verdeling van de platforms waar deze gebruikers hun tijd doorbrengen, is als volgt:

Het is echter belangrijk op te merken dat de meeste toonaangevende metaverse‑omgevingen momenteel binnen Web2 opereren en niet ‘volledig interoperabel’ zijn met de financiële utilities die in Web3 te vinden zijn – de sector die door regelgeving wordt bedreigd. 

Maar dit lijkt te veranderen. 

Vooruitstrevende metaverses zoals Roblox, Minecraft en Fortnite hebben allemaal het potentieel geïdentificeerd om hun reeds gevestigde gemeenschappen te combineren met de financiële utilities die in Web3 te vinden zijn, en er is al bewijs van synergistische inspanningen.  

Roblox, bijvoorbeeld, werkt al met Web3 door blockchain‑gebaseerde games te ontwikkelen als onderdeel van hun samenwerking met het FIFA‑wereldkampioenschap 2022, terwijl Minecraft‑servers van derden de Ethereum‑sidechain Polygon gebruiken om een metaverse‑game genaamd NFT Worlds te bouwen. Fortnite‑ontwikkelaar Epic Games heeft ook gesuggereerd Web3 in hun metaverse‑game te integreren met de vermelding van Blankos Block Party in hun winkel.

Een van de belangrijkste invloeden voor deze toename in Web3‑interesse is het eerdere succes van GameFi‑projecten zoals Axie Infinity en DeFi Kingdoms, die de weg hebben vrijgemaakt voor nieuwe getokeniseerde economieën die verder gaan dan het kopen van in‑game assets, en gebruikers in staat stellen games te spelen om tokens te verdienen met tastbare financiële waarde.

Dit opent op zijn beurt een overvloed aan kansen, aangezien gamified omgevingen naast een ideale basis om Generatie Z en Millennials te betrekken, de meeste play‑to‑earn‑games op mobiele telefoons kunnen worden gespeeld, waardoor de toetredingsdrempels voor mensen in ontwikkelingslanden worden verlaagd; waardoor zij hun eerste kennismaking met wereldwijde financiële inclusie krijgen. 

Wat Regelgevers Missen

De overkoepelende regelgeving onder leiding van de SEC en CFTC, in plaats van consumenten te bevoordelen, zal het tegenovergestelde veroorzaken als er geen aanpassingen worden gedaan.

Gezien de verwachting dat GameFi een miljardenindustrie wordt met veel meer potentieel voor financiële inclusie dan de meeste andere waardeposities, zullen deze regelgevingen ongetwijfeld de mogelijkheid voor een reeks voordelen voor de VS belemmeren, zoals het creëren van banen, belastinginkomsten en secundaire utilities voor bestaande bedrijven (zoals marktonderzoek en verkoop), om er maar een paar te noemen.

Het feit is dat niemand per se tegen regelgeving is, en er kan zelfs betoogd worden dat een bepaalde mate van regulering ten gunste kan zijn van hoogwaardige bedrijven, die mogelijk marktaandeel verliezen aan lage‑kwaliteit en opportunistische concurrenten.

Desondanks zullen overdreven strenge regelgevende kaders metaverse‑bedrijven simpelweg afschrikken om in de VS te blijven, en daarom moet er meer speelruimte zijn zodat revolutionaire sectoren zoals GameFi de wendbaarheid hebben om te floreren.

Een belangrijke les kan worden getrokken uit de Glass‑Steagall Act of 1933, die de banksector hervormde op basis van uitgebreide input van de bankiers die aanzienlijke verliezen hadden geleden tijdens de Grote Depressie van 1929. Als gevolg hiervan herstelde de banksector zich succesvol en werd groter en sterker.

Hoe dan ook, de metaverse en GameFi blijven bestaan, en het zal aan de regelgevers zijn om zowel hun fout te erkennen als hun aanpak aan te passen om de voordelen van deze nieuwe financiële innovatie op Amerikaanse bodem te behouden.