Fluor krijgt opdracht voor diensten aan het nucleaire eiland van het Cascade-SMR-project

Fluor maakte op 5 november 2026 bekend dat X-energy het bedrijf heeft geselecteerd voor technische dienstverlening, ontwerp en projectmanagement voor de Cascade Advanced Energy Facility nabij Richland, Washington. De contractwaarde is niet bekendgemaakt. De opbrengst wordt in het derde kwartaal verantwoord; dat tijdstip is het belangrijkste financiële detail dat over de opdracht beschikbaar is.

De overeenkomst omvat technische dienstverlening, ontwerpontwikkeling, toeleveringsketenbeheer, kostenramingen en projectbeheersing voor het nucleaire eiland van de faciliteit. Fluor zal lessen uit zijn lopende werkzaamheden aan het eerste Xe-100-project van X-energy toepassen bij de projectontwikkeling, de uitvoeringsplanning en cruciale investeringsbeslissingen. De bekendgemaakte opdracht draait om de definiëring en het beheer van het nucleaire eiland; het is geen opdracht voor de bouw van de volledige faciliteit.

De eerste fase van Cascade zal naar verwachting bestaan uit vier Xe-100-hogetemperatuurreactoren die met gas worden gekoeld en samen ongeveer 320 megawatt aan koolstofvrije elektriciteit opwekken. Mogelijk wordt het project uitgebreid tot 12 eenheden met een gezamenlijk vermogen van 960 megawatt. Fluor omschrijft Cascade als het eerste project in de ambitie van X-energy om tegen 2039 5 gigawatt aan nieuwe kernenergie te realiseren. Het gaat om een doelstelling voor toekomstige inzet, niet om capaciteit die al is gebouwd.

Volgens het projectoverzicht van Cascade van Energy Northwest kunnen openbare elektriciteitsbedrijven tot 50% van de stroom van het volledig uitgebreide project afnemen. Het overzicht noemt verder een verwachte werkgelegenheid van 1.000 tot 2.000 banen tijdens de bouw en 100 tot 200 voltijdbanen met een loon waarvan een gezin kan rondkomen tijdens de exploitatie. De locatie ligt nabij Columbia Generating Station.

Het ontwerp- en bouwwerk is een afzonderlijk traject

Energy Northwest maakte op 23 oktober 2025 bekend dat het onderhandelde met Cascade Nuclear Partners, een gelijkwaardige joint venture van Kiewit Nuclear Solutions, Black & Veatch en Aecon, over de planning, het ontwerp en de bouw van de eerste reactoren volgens een gefaseerd ontwerp-bouwmodel. Deze ontwikkelingsfase was bedoeld om de reikwijdte, planning en kostenkaders vast te stellen voordat de volledige uitvoering van start ging. Fluors opdracht voor het nucleaire eiland staat los van dit bredere ontwerp- en bouwtraject, al dragen de kostenramingen en projectbeheersing bij aan dezelfde behoefte: een uitvoerbaar project opzetten.

Volgens de planning in die aankondiging zouden analyses van milieu, veiligheid, vergunningen, licenties en risico’s voorafgaan aan de verwachte aanvraag van een bouwvergunning bij de Nuclear Regulatory Commission. De bouw zou naar verwachting uiterlijk aan het einde van dit decennium beginnen; de ingebruikname is voorzien voor de jaren 2030.

Fluor bouwt voort op ervaring met Seadrift

Fluors eerdere opdracht voor X-energy werd bekendgemaakt in een aankondiging van een contract op 6 april 2026 voor het voorgestelde project bij Dow’s UCC Seadrift Operations in het zuiden van Texas. De initiële opdracht voor fase 2 van de projectvoorbereiding omvatte projectdefinitie, strategische planning, haalbaarheidsbeoordeling, kostenbeheersing en risicobeperking. Ook de waarde van deze opdracht is niet bekendgemaakt.

Voor Seadrift zijn vier eenheden van 80 megawatt gepland. Die moeten Dow voorzien van elektriciteit en industriële stoom en tegelijk verouderde energie- en stoominfrastructuur vervangen. Het project wordt ondersteund door het Advanced Reactor Demonstration Program van het Department of Energy. Dit programma versnelt de commercialisering van geavanceerde nucleaire technologieën via industriële partnerschappen waarbij de kosten worden gedeeld. De aanvraag voor een bouwvergunning werd in maart 2025 ingediend en werd door de Nuclear Regulatory Commission beoordeeld toen Fluor het contract in Texas aankondigde.

Bij beide opdrachten wordt dezelfde reactortechnologie voor verschillende doeleinden ingezet: in Seadrift voor de levering van elektriciteit en stoom aan een industrieel complex, en in Cascade voor een elektriciteitscentrale waarvoor openbare elektriciteitsbedrijven mogelijke afnamerechten hebben. Met Cascade komt er een tweede X-energy-project bij in de bekendgemaakte werkzaamheden van Fluor. Het bedrijf houdt zich daar bezig met kostenramingen, uitvoeringsplanning en investeringsbeslissingen die voorafgaan aan de volledige bouw. De opdracht breidt Fluors dienstverlening voor geavanceerde reactoren uit van de industriële toepassing in Seadrift; in Cascade ligt de nadruk op het vaststellen van de kosten en de uitvoeringsplanning voordat de volledige uitvoering begint.