Bitcoin Wordt Steeds Meer Geaccepteerd als Betaling door Overheden van Verschillende Niveaus

Na een moeilijk begin van 2022 voor digitale activa opperde dit artikel van 28 maart 2022 dat het voorafgaande weekend een keerpunt kon zijn: handelaren zouden hun verkopen uit berusting staken en weer voor het opbouwen van bezit kiezen. Het artikel verbond de toenmalige koersstijging aan verschillende factoren, van organische groei en gebruik van digitale activa tot de plannen van Terra om voor 10 miljard dollar aan BTC als reserve te kopen. Een andere besproken factor was het toenemende aantal overheden dat Bitcoinbetalingen accepteerde of voorbereidde. Hieronder volgen voorbeelden van gemeenten en deelstaten, met ook verwijzingen naar landelijke initiatieven, in een overzicht van maart 2022 terug tot 2018.

Portsmouth, New Hampshire, Verenigde Staten

New Hampshire, bekend om de berglandschappen van de Appalachen, is de staat waarin Portsmouth ligt. De stad heeft een lange geschiedenis van scheepsbouw en aanwezigheid van de marine. In maart 2022 legde het stadsbestuur uit dat klanten met cryptovaluta op hun PayPal-rekening deze al konden gebruiken om gemeentelijke rekeningen via het online portaal te betalen.

De betaling verliep via PayPal (PYPL ), dat de cryptovaluta in dollars omzette voordat het geld naar de gemeentelijke betalingsverwerker ging. Het artikel beschreef het doel als het bedienen van ‘mensen met onvoldoende toegang tot bankdiensten’ en het wegnemen van ‘frictie’ uit het bestaande systeem.

Zoals eerst gemeld in de lokale krant Seacoastonline, zei burgemeester Deaglan McEachern van Portsmouth: ‘Er komen golven van nieuwe dingen die ons in de toekomst zullen beïnvloeden en die gebruikmaken van de technologie die in cryptocurrency wordt gebruikt… Ik wil ervoor zorgen dat Portsmouth niet afwacht om te zien hoe dit ons in de toekomst zal beïnvloeden, omdat het ons nu al beïnvloedt.’

Colorado, Verenigde Staten

Wie vanuit de Appalachen naar het westen reist, bereikt uiteindelijk de Rocky Mountains. Begin 2022 kondigde gouverneur Jared Polis aan dat Colorado eerst belastingbetalingen met Bitcoin wilde ondersteunen, met later een mogelijke uitbreiding naar andere heffingen. De besproken categorieën waren:

• Belastingen
• Kosten voor rijbewijsverlenging als voorgenomen latere uitbreiding
• Jachtvergunningskosten als voorgenomen latere uitbreiding

Zoals Polis in zijn aankondiging op Twitter aangaf, wilde de staat een betalingsdienstverlener gebruiken. Door de betalingen in Amerikaanse dollars om te zetten, zou de staat geen Bitcoin op de balans hoeven houden en niet aan de waardeschommelingen ervan worden blootgesteld.

Bij publicatie in maart 2022 was voor het gehele plan nog geen vaste startdatum bekend. Het artikel verwachtte invoering voor het einde van het jaar, mogelijk al in de zomer.

Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, Brazilië

In de maanden vóór maart 2022 had burgemeester Eduardo Paes gewerkt aan Rio de Janeiro als blockchaincentrum. Naast een voorstel om een deel van het gemeentelijke vermogen in Bitcoin te beleggen, kondigde de stad op 25 maart een plan aan om de vastgoedbelasting IPTU van 2023 met cryptovaluta te betalen. Gespecialiseerde tussenpersonen zouden deze in Braziliaanse real omzetten, zodat de gemeente het volledige bedrag in de officiële valuta ontving. Gemeentelijke cryptobeleggingen vergden nog beoordeling en een beleid dat aan de toepasselijke regels voldeed.

Het artikel wees ook op een Twitterbericht van de toenmalige Binance-topman Changpeng Zhao, oftewel ‘CZ’, die na een ontmoeting met de burgemeester plannen voor een kantoor in Rio de Janeiro bekendmaakte.

Innisfil, Ontario, Canada

Een vroeg voorbeeld van gemeentelijk gebruik van Bitcoin kwam uit Canada: in maart 2019 keurde de gemeenteraad van Innisfil een proef goed voor betalingen van gemeentelijke diensten en vastgoedbelasting met cryptovaluta via Coinberry.

Burgemeester Lynn Dollin van Innisfil zei destijds dat het proces via de Canadese beurs Coinberry zowel inwoners moest bedienen als innovatie moest bevorderen.

In de door het artikel aangehaalde verklaring op de gemeentelijke website lichtte Innisfil de acceptatie van cryptovaluta toe met de woorden,  ‘Cryptovaluta worden steeds populairder en meer dan 5 % van de Canadezen bezit momenteel een vorm van cryptovaluta. Gezien dit feit was het belangrijk voor ons om klaar te zijn voor de groeiende vraag en ervoor te zorgen dat we altijd een verscheidenheid aan betaalopties beschikbaar hebben. Wij zijn de eerste gemeente in Canada en de tweede ter wereld die cryptocurrency (bijv. bitcoin) accepteert als betaalmethode voor onroerendgoedbelastingen.’

Lugano, Ticino, Zwitserland

Op 3 maart 2022 kondigden Lugano en Tether Plan ₿ aan om betalingen met Bitcoin en bepaalde andere cryptovaluta te bevorderen, waaronder gemeentelijke belastingen en diensten via omzetting in de officiële valuta. De omschrijving ‘de facto wettig betaalmiddel’ duidde op die praktische acceptatie; zij gaf Bitcoin niet de status van wettig betaalmiddel volgens het Zwitserse recht.

Tijdens een rechtstreeks uitgezonden gesprek uit die periode met stadsvertegenwoordiger directeur Pietro Poretti en bedrijven zoals Tether werd gezegd: ‘Lugano wil opnieuw de thuisbasis zijn van een revolutionaire innovatie – namelijk die gestart door Satoshi Nakamoto, met zijn beroemde en gevierde Bitcoin‑whitepaper.’

Hij vervolgde dat Lugano niet door Bitcoin geïntimideerd was en vond dat het ‘…verspreid en toegankelijk moet zijn voor iedereen…Voor ons is het duidelijk – Blockchain bestaat. Bitcoin bestaat. En het blijft bestaan.’

Naast het betalingsplan werden andere initiatieven aangekondigd die het artikel als veelbelovend voor Bitcoin in Lugano beschouwde. Daaronder viel het ontwikkelen van onderwijsprogramma’s samen met universiteiten om een nieuwe generatie ondernemers met goede kennis van de technologie op te leiden.

Ohio, Verenigde Staten

Hoewel het artikel de eerdere voorbeelden veelbelovend voor Bitcoin vond, verliepen zulke initiatieven niet altijd probleemloos. De staat Ohio was daarvan een voorbeeld.

Toen in 2018 aangekondigd werd dat Ohio de eerste staat zou worden die Bitcoin voor belastingbetalingen accepteerde, juichten de voorstanders. Het programma werd echter op 2 oktober 2019 opgeschort. De officiële verklaring van de staatsthesaurier betrof de selectieprocedure voor BitPay en de vereiste toestemming van de State Board of Deposit. Het artikel koppelde de stopzetting aan de oprichtingsomstandigheden en de negatieve houding van sommige oudere politici, in plaats van een technisch falen van Bitcoin. De beoordeling van politieke houdingen was de opvatting van het artikel; het toestemmingsprobleem was de gedocumenteerde officiële reden.

Enkele van vele voorbeelden

De voorbeelden in dit artikel van maart 2022 waren slechts een deel van de ontwikkelingen wereldwijd, waaronder initiatieven van El Salvador en gelijkgestemde landen. Volgens de auteur liet de groeiende lijst zien dat BTC zowel bij het publiek als bij wetgevers in verschillende landen aandacht trok. Het artikel meende dat dit het toenmalige prijsherstel van BTC en de publieke kijk op de grootste cryptovaluta ter wereld ondersteunde.