디지털 자산 시장의 침체로 인한 산업 구조 조정

2022년 6월 중순에는 암호화폐 약세장이 단기간에 끝날 것이라는 기대가 줄어들었습니다. 인플레이션과 금리 상승 등 오래 지속될 것으로 예상되는 압박에 디지털 자산 기업들이 운영 체계를 조정하기 시작했습니다. 많은 직원에게 이는 해고를 의미했습니다. 최근 몇 주의 움직임은 수년간의 성장에서 계획적인 축소로 전환하는 모습을 보여줬습니다.

인력을 줄이는 기업 증가

앞선 몇 달 동안 로빈후드, 비트소, 부엔비트 등이 이미 직원을 줄였습니다. 2022년 6월에는 업계 대기업에도 압박이 미쳤습니다.

코인베이스

최근 발표된 대규모 감원 계획 가운데 하나는 코인베이스의 조치였습니다. CEO 브라이언 암스트롱은 2022년 6월 14일 서한을 공개해 비용 절감을 설명했습니다. 그는 효율성 향상과 지출 축소가 필요하다며 다음 세 가지 이유를 들었습니다.

• 경기 침체와 장기간의 암호화폐 겨울 위험
• 하락장에서 기업이 살아남으려면 다른 접근이 필요하다는 점
• 시장 성장에 맞추려다 직원을 지나치게 많이 채용했다는 점

회사의 당국 제출 자료에 따르면 대상은 세계 전체 직원의 약 18%인 약 1,100명이었습니다. 암스트롱은 경영진이 명확해진 우선순위에 따라 변화를 정했다고 설명했지만, 개인별 선정 기준까지 밝히지는 않았습니다.

크립토닷컴

크립토닷컴 CEO 크리스 마르잘렉은 트위터에서 발표하며 전체 직원의 약 5%인 약 260명을 줄이겠다고 밝혔습니다. 이유로는 “장기적으로 지속적이고 지속 가능한 성장”을 들었습니다.

그럼에도 마르잘렉은 업계에 대한 신뢰를 표현했습니다. “하락기 동안 가장 강력한 사업 구축자로 자리 잡고 다음 상승장에서 가장 큰 승자가 될 수 있도록, 자원을 가장 잘 최적화할 방법을 계속 평가하겠습니다.”

그는 이어 말했습니다. “시장은 반전할 것입니다. 그때가 되면 암호화폐 도입의 다음 성장 물결을 이끌고 포착할 준비가 돼 있을 것이라고 확신하셔도 됩니다.”

블록파이

블록파이는 코인베이스와 크립토닷컴보다 높은 비율의 감원을 발표했습니다. 비교 대상은 직원의 비율이지 절대 인원수가 아닙니다. 대출 플랫폼인 블록파이는 다음과 같이 설명했습니다. “직원 수를 약 20% 줄이며, 이번 감원은 회사의 모든 팀에 영향을 미칩니다. 이번 결정은 성장률에 부정적인 영향을 준 시장 상황과 전략적 우선순위에 대한 철저한 검토에 따른 것입니다.”

블록파이는 당시 수익성 확보가 주요 목표라고 설명했습니다. 감원은 2022년 초부터 이어진 일련의 지출 절감 조치 가운데 하나였습니다. CEO 자크 프린스는 해당 조치들을 트위터 게시물에서 소개했습니다.

출처: 트위터 @BlockFiZac

고객에게 블록파이는 당시 “우리 플랫폼, 제품 또는 서비스에 차질이 없을 것”이라고 설명했습니다.

제미니

일부 기업이 아직 새로운 암호화폐 겨울의 가능성을 논의하던 가운데, 윙클보스 쌍둥이는 이미 시작됐다고 판단했습니다. 제미니는 2022년 6월 2일 시장에 맞춰 운영을 조정하기 위해 직원의 약 10%를 줄이겠다고 발표했습니다. 동시에 디지털 자산의 미래에 대한 낙관론도 밝혔습니다. 두 창업자는 서한에서 말했습니다. “암호화폐 혁명은 이미 본격적으로 진행 중이며 그 영향은 앞으로도 심대할 것입니다.”

다른 방향을 택한 기업

2022년 6월 FTX는 다른 방향으로 움직이는 몇 안 되는 디지털 자산 거래소 가운데 하나로 소개됐습니다. 다른 기업들이 감원을 발표하는 가운데, FTX는 연초부터 더 신중한 채용 방침을 따랐다고 주장했습니다.

당시 FTX CEO 샘 뱅크먼프리드는 18개 트윗을 게시했습니다. 당시 보도에 따르면 그는 회사의 채용 방식으로 업계 전반이 축소되는 시기에도 성장을 이어갈 수 있다고 기대하는 이유를 설명했습니다.

출처: 트위터 @SBF_FTX

당시 기사는 직전 상승장에서 어느 기업이 지나치게 많은 직원을 채용했는지는 시간이 지나면 드러날 것이라고 평가했습니다.

2022년 6월의 분석에 따르면 감원에 나선 기업은 더 작은 팀으로 운영하는 데 적응해야 했지만, FTX는 기존처럼 운영을 이어갈 수 있다고 주장했습니다. 이러한 방식이 예상되는 암호화폐 겨울에도 서비스를 개발하는 데 좋은 출발점이 될 수 있다고 당시에는 평가했습니다.

암호화폐 겨울을 떠올리게 하는 움직임

오랜 상승장이 끝난 지 몇 달밖에 지나지 않은 시점에 많은 디지털 자산 기업은 새로운 시장 상황에 비해 직원이 너무 많다는 평가를 받았습니다. 위의 기업들은 비교적 일찍 조정에 나선 사례였습니다.

성장을 이어가려는 기업도 있을 수 있지만, 늘어나는 감원은 2018년의 암호화폐 겨울을 떠올리게 했습니다. 당시 오랫동안 이어진 큰 폭의 하락장에서 많은 기업이 상당수 직원을 줄였습니다.

2022년 6월 중순까지의 디지털 자산 부진과 이어지는 거시경제 압박을 고려해, 기사는 2018년과 비슷한 시장 상황이 다시 올 가능성을 제기했습니다. 기업들은 향후 운영 방향을 재평가해야 했습니다.