정부 및 국가 자금 지원 매체, 트위터 라벨에 분노

언론은 대중에게 정보를 제공하고 권력을 가진 이들을 감시하는 데 중요한 역할을 맡고 있습니다. 이 역할을 온전하게 수행하기 위해서는 언론이 편견 없는 보도를 고수해야 하며, 이는 특정 이념, 정당, 개인에 치우치지 않고 사실을 공정하고 합리적으로 제시하는 것을 의미합니다.

편견 없음은 저널리즘의 핵심 요소이며, 이는 언론이 조작이나 왜곡 없이 정확하고 신뢰할 수 있는 정보를 대중에게 제공해야 한다는 사명에서 비롯됩니다. 기자들은 주관적인 의견이나 선전이 아닌 사실을 제시해야 하며, 대중은 언론을 통해 충분히 정보를 얻어 현명한 결정을 내릴 수 있습니다.

또한 투명성은 편견 없음의 필수 요소입니다. 언론은 잠재적 편향이나 성향에 대해 솔직히 밝히고, 자금 출처, 소유 구조, 편집 방침 등에 대한 명확한 정보를 제공해야 합니다. 투명성을 촉진함으로써 언론은 대중의 신뢰를 유지하고 독자에게 책임을 다하게 됩니다.

이는 독자들이 자신이 소비하는 뉴스에 대해 스스로 판단할 수 있게 합니다. 독자들이 뉴스 소스의 잠재적 편향을 인식하면, 해당 맥락에서 정보를 해석하고 그 정확성과 신뢰성에 대해 스스로 판단할 수 있습니다.

오늘날처럼 방대한 정보가 넘쳐나는 시대에는 언론이 편견 없고 투명하게 보도하는 것이 그 어느 때보다 중요합니다. 미디어에 대한 대중의 신뢰는 건강한 민주주의가 작동하는 데 필수적이며, 언론은 정확하고 편향되지 않으며 투명한 보도를 제공함으로써 그 신뢰를 유지할 책임이 있습니다.

그리고 이것이 트위터 CEO 일론 머스크가 최근 움직임으로 달성하고자 하는 목표이며, 특정 언론 매체를 소셜 미디어 플랫폼에서 ‘정부 자금 지원 매체’로 태그하는 것입니다.

뉴스 조직, 트위터의 새로운 라벨링 비판

이번 주에 NPR은 트위터가 NPR을 ‘국가 연계 매체’로 라벨링한 것에 반발하여 공식 트위터 피드에 새로운 콘텐츠를 게시하지 않겠다고 발표했습니다.

NPR은 자신이 사립 비영리 기업이며 편집적 독립성을 유지하고 있다고 주장하며, 해당 라벨링이 부정확하고 오해를 불러일으킨다고 말했습니다. 트위터는 이후 라벨을 ‘정부 자금 지원 매체’로 수정했지만, NPR은 여전히 플랫폼을 떠나기로 결정했습니다.

하지만 NPR의 의사결정자들은 머스크의 발언에 설득되지 않았으며, 트위터가 해당 라벨을 완전히 삭제한다 하더라도 네트워크는 즉시 플랫폼으로 복귀하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

NPR의 최고경영자 존 랜싱은 네트워크가 신뢰성과 부정적인 영향 없이 저널리즘을 생산하기 위해 독립성을 보호하고 있다고 말했습니다. 그는 또한 머스크가 급히 발표한 정책 변화가 트위터 문화에 해를 끼쳤다고 지적했습니다.

“현재 저는 트위터의 의사결정 과정에 대한 신뢰를 잃었습니다. 트위터를 다시 신뢰할 수 있는지 판단하려면 시간이 필요합니다,”라고 랜싱은 말했습니다.

NPR은 직원들이 소셜 미디어 전략을 재조정할 수 있도록 2주간의 유예 기간을 제공하고 있으며, 개별 기자와 직원들은 트위터 사용 여부를 스스로 결정할 수 있습니다. 랜싱은 NPR의 독립성이 핵심이며, 정부 자금 지원 여부와는 무관하다고 강조했습니다.

뉴스 조직을 ‘정부 자금 지원 매체’로 라벨링한 트위터의 행위는 언론 자유와 표현의 자유 단체들로부터 비판을 받고 있습니다. PEN, 언론 자유 위원회(Reporters Committee for Freedom of the Press), 그리고 기자 보호 위원회(CPJ)와 같은 단체들이 이 조치를 규탄했습니다.

CPJ의 카를로스 마르티네즈 데 라 세르나는 NPR이 공공 자금을 받지만 국가가 통제하지 않으며, 트위터의 라벨이 정부 연계가 부정적인 의미를 갖는 지역에서 기자들을 위험에 빠뜨릴 수 있다고 지적했습니다.

NPR의 조치는 트위터가 영국 방송공사(BBC)의 공식 계정을 ‘국가 자금 지원 매체’로 라벨링한 이후에 이루어졌으며, BBC는 트위터가 이를 수정해 줄 것을 요청했습니다. 머스크는 수요일에 온라인으로 게시된 BBC 인터뷰에서 해당 라벨을 ‘공공 자금 지원 매체’로 변경해야 한다고 제안했습니다.

NPR과 BBC 외에도 트위터는 미국 방송사 보이스 오브 아메리카(Voice of America)를 정부 자금 지원 매체로 라벨링했으며, VOA 대변인 브리짓 세르챠크는 이 라벨이 오해를 불러일으킬 수 있고 뉴스 보도의 정확성과 객관성에 대한 우려를 초래할 수 있다고 말했습니다. VOA는 이 문제를 트위터에 계속 제기할 계획입니다.

트위터의 미디어 계정 라벨에 대한 설명

이와 같은 상황 속에서 캐나다 야당 보수당은 트위터에 CBC(캐나다 방송공사)와 연관된 계정에 ‘정부 자금 지원’ 라벨을 적용해 달라고 요청했습니다.

보수당 대표 피에르 포일리에브는 트위터에 보낸 편지에서 CBC의 영어 ‘뉴스 관련’ 계정에 라벨을 적용해 달라고 요청했으며, 해당 편지에는 프랑스어 방송인 라디오-캐나다에 대한 언급은 없었습니다.

포일리에브는 이것이 CBC에 적용된다고 믿지만, 방송사는 성명에서 이는 “명백히 사실이 아니다”라며 편집 독립성이 방송법에 의해 보호된다고 밝혔습니다.

문화부 장관 파블로 로드리게스의 사무실도 CBC가 독립적인 Crown 기업이며, 포일리에브의 발언은 “언론인에 대한 공격”이라고 말했습니다.

한편, 트위터는 지침을 제공했습니다. 이 라벨은 정부 공식 대표자, 국가 연계 매체 기관, 그리고 해당 기관과 연관된 개인이 운영하는 계정에 대한 추가적인 맥락을 제공합니다.

‘트위터의 정부 및 국가 연계 매체 계정 라벨’ 설명에 따르면, 플랫폼은 국가가 재정적 자원과 직접·간접적인 정치적 압력을 통해 편집 내용을 통제하고, 제작 및 배포를 관리하는 매체를 국가 연계 매체로 정의합니다. 트위터는 또한 이러한 매체 웹사이트에 대한 링크를 공유하는 트윗에 라벨을 추가하고, 해당 기관에 속한 주요 직원에게도 라벨을 부여할 수 있습니다.

트위터는 정부 자금 지원 매체를 정부가 일부 또는 전부 자금을 제공하고 편집 내용에 대한 정부의 관여 정도가 다양한 매체로 정의하고, 라벨 적용 시 외부 출처를 활용할 수 있다고 밝혔습니다. 반면, 개인 기부, 상업적 자금 및 공공 자금을 통해 자금을 조달받는 매체는 플랫폼이 공공 자금 지원 매체로 간주합니다.

디지털 자산에 대한 언론의 편향된 보도와 머스크의 해결책

언론이 머스크의 결정에 비판적이지만, 그들은 10년 넘게 존재해 온 디지털 자산 시장을 제대로 다루지 못했습니다. 이로 인해 일반 대중은 암호화폐와 관련 기술에 대한 이해가 부족하고 잘못된 정보가 퍼지고 있습니다.

이는 지난 주말에 뉴욕 타임즈가 게재한 ‘비트코인 디지털 경쟁의 실제 비용’이라는 기사에서 확인할 수 있습니다. 이 기사는 비트코인 채굴의 에너지 비용을 폭로하려는 목적이었지만, 텍사스의 특정 부하 균형 인센티브 프로그램의 실패에만 초점을 맞춘 것으로 보입니다. 기사 내용은 결론에 맞추기 위해 과장된 듯하며, 전체적으로 거의 일관성이 없습니다.

이 기사는 비트코인(BTC) 채굴을 무관한 부정적인 사건들과 연결짓는 비논리적이고 초현실적인 논리를 전개하는 경향을 보입니다.

게다가 기사에서는 ‘대중이 비트코인 채굴의 대가를 치른다’는 주장이 단일 주(state) 프로그램에만 의존하고 있습니다. 비트코인 채굴에 대한 비판은 오해된 것으로, 채굴자들은 피크 부하 기간에 전원을 차단함으로써 최적의 운영을 하고 있으며, 이는 텍사스 인센티브가 장려하려는 바와 정확히 일치합니다. 또한 텍사스 전력망은 미국 전체 전력망과 독립적으로 운영됩니다.

주요 비트코인 연구자들도 이 기사가 편향적이며 잘못된 정보를 담고 있다고 비판했습니다. 환경운동가이자 연구자인 다니엘 배튼에 따르면, 이 기사는 저널리즘적 무결성이 결여되었으며, 뉴욕 타임즈가 ‘비트코인은 나쁘다’는 서사를 맞추기 위해 데이터를 선택했다고 합니다. 배튼은 8개월에 걸친 실제 데이터를 수집했으며, 뉴욕 타임즈가 제시한 상위 비트코인 채굴자 표가 크게 부정확함을 발견했습니다.

그들은 특정 채굴 기업의 배출량을 평균 81.7% 과대평가했습니다. 또한 뉴욕 타임즈는 미국과 캐나다의 26개 채굴 기업 중 90% 이상이 지속 가능한 에너지를 사용하고 있다는 사실을 언급하지 않았으며, 그 중 두 곳만이 데이터에 포함되었습니다.

배튼이 최근 발표한 연구에 따르면, 비트코인 채굴의 주요 에너지 원은 수력발전이며 전체 에너지의 23%를 차지합니다. 화석 연료 사용량은 2020년 1월 이후 연간 6.2% 감소했으며, 이는 비트코인이 지속 가능한 산업임을 시사합니다.

배튼은 이 매체가 보도에서 객관성을 결여했다고 비난했으며, 비트코인 채굴자들이 전력망 안정성에 중요한 역할을 하는 ‘수요 반응 프로그램’의 긍정적 영향을 언급하지 않았다고 지적했습니다.

채굴 기업 리오트 플랫폼스(Riot Platforms (RIOT ))의 임원도 배튼의 비판에 동조하며, 뉴욕 타임즈가 데이터 계산 방법과 시뮬레이션을 공개하도록 요구했습니다. 이러한 비판에도 불구하고 해당 기사는 설명 없이 온라인에 남아 있어 데이터의 정확성과 신뢰성에 대한 우려를 증폭시킵니다.

이러한 배경에서 정부 자금을 받는 언론 매체가 현재 정부의 부정적이고 잘못된 디지털 자산에 대한 시각을 그대로 받아들일 것이라고 단정짓는 것은 반드시 합리적이지 않습니다.

정부의 입장에 영향을 받는 것은 해결해야 할 문제이며, 뉴스 매체는 디지털 자산을 포함한 모든 주제에 대해 공정하고 정확한 보도를 위해 노력하고 특정 의제를 조장하거나 잘못된 정보를 퍼뜨리는 것을 피해야 합니다.

머스크가 최근에 국가 연계 및 정부 자금 지원 매체에 라벨을 붙인 조치는 독자에게 더 많은 정보를 제공하고, 그들이 정보에 기반한 결정을 내릴 수 있도록 함으로써 이러한 우려를 해소할 잠재력을 가지고 있습니다.