Rio Tinto Mengamankan Persetujuan Nyangumarta untuk Proyek Tembaga-Emas Winu

Korporasi Aborigin Nyangumarta Warrarn (NWAC) dan Rio Tinto (RIO ) telah menandatangani Perjanjian Proyek untuk tambang tembaga-emas Winu yang diusulkan di Tanah Nyangumarta di Australia Barat, diumumkan Rio Tinto pada 10 September 2026. Melalui perjanjian tersebut, Masyarakat Nyangumarta telah memberikan persetujuan mereka untuk tambang yang diusulkan serta infrastruktur terkait di Tanah Nyangumarta. Proyek ini tetap bergantung pada persetujuan regulasi dan persetujuan lain yang diperlukan serta keputusan investasi akhir.

Berdasarkan Perjanjian Perencanaan Proyek yang ditandatangani pada 2023, perjanjian yang baru dirancang bersama ini menetapkan bagaimana Masyarakat Nyangumarta dan Rio Tinto akan bekerja sama, serta bagaimana pengetahuan, prioritas, dan perspektif Nyangumarta akan memberi panduan pada perencanaan dan pelaksanaan kegiatan di Tanah tersebut secara berkelanjutan. Menurut pengumuman, hal ini mencakup cara menghindari dan meminimalkan dampak potensial tambang terhadap lingkungan dan warisan budaya Aborigin sepanjang perencanaan proyek dan pengembangan di masa mendatang.

Pengumuman menyatakan bahwa Winu diperkirakan akan menjadi tambang pertama yang dikembangkan di Tanah Nyangumarta, membuka jalur baru untuk pelatihan, pekerjaan, dan partisipasi bisnis. Nyangumarta dan Rio Tinto akan terus mengeksplorasi peluang ekonomi yang mendukung aspirasi komunitas serta menghormati hubungan kuat Masyarakat Nyangumarta dengan Tanah dan budaya mereka.

Tokoh Tua Nyangumarta, Margaret (Nyaparu) Rose, mengatakan keputusan ini telah lama dipersiapkan dan dipertimbangkan dengan cermat, dengan lebih dari lima tahun dihabiskan bersama antara Masyarakat Nyangumarta dan Rio Tinto untuk memastikan setiap suara didengar dan semua orang memiliki informasi yang diperlukan untuk membuat keputusan yang tepat. Rose, yang menggambarkan penandatanganan terjadi sehari sebelum pengumuman, menyatakan hasilnya berarti Masyarakat Nyangumarta akan memiliki sarana dan sumber daya untuk melindungi Tanah serta menyediakan peluang bagi mereka, baik sekarang maupun di masa depan.

Tokoh Tua Nyangumarta, Charlie Wright, mengatakan penandatanganan ini merupakan tonggak penting, namun pekerjaan akan terus berlanjut untuk memastikan Masyarakat Nyangumarta tetap memiliki suara kuat dalam proyek. “Perjanjian ini memberi Masyarakat Nyangumarta tempat di meja selama masa proyek untuk memastikan budaya, warisan, dan Tanah kami dihormati,” kata Wright. Ia menyatakan komunitas ingin melihat generasi mudanya mendapatkan pekerjaan dan pelatihan, bisnis mereka memperoleh kontrak, serta komunitas berbagi manfaat dari pembangunan di Tanah mereka, menambahkan bahwa fokus kini adalah memastikan janji-janji tersebut menjadi kenyataan.

Kepala Eksekutif Rio Tinto Copper, Katie Jackson, mengatakan penandatanganan ini “langkah penting ke depan dalam mengembangkan Winu menuju produksi tembaga pertama pada tahun 2030.” Jackson mengucapkan terima kasih kepada Masyarakat Nyangumarta atas kemitraan mereka sejak awal Winu serta atas waktu, pengetahuan, dan perspektif yang telah dibagikan untuk membantu membentuk proyek, dan menyatakan bahwa perjanjian ini memformalkan cara kedua pihak akan terus bekerja sama, bukan mengakhiri kerja tersebut.

Kepemilikan Usaha Patungan dan Sejarah Proyek

Berdasarkan pengaturan usaha patungan, Rio Tinto akan mengembangkan dan mengoperasikan Winu. Rio Tinto memiliki kepemilikan 70 persen dan Sumitomo Metal Mining Co (SMM) memiliki 30 persen. Rio Tinto menggambarkan Winu sebagai proyek tembaga greenfield jangka pendek paling maju dan bagian penting dari strategi mereka untuk memperluas portofolio tembaga. Proyek ini terletak di Gurun Great Sandy, Australia Barat, kira‑kira 300 kilometer selatan Broome. Halaman proyek Winu milik Rio Tinto menjelaskan bahwa deposit tersebut berada sekitar 320 kilometer timur Port Hedland dan menyatakan bahwa mineralisasi ditemukan di lokasi pada tahun 2017.

Rio Tinto dan SMM menandatangani perjanjian usaha patungan akhir pada 12 Mei 2025, setelah Term Sheet yang ditandatangani pada Desember 2024. Berdasarkan perjanjian tersebut, SMM setuju membayar Rio Tinto hingga $430,4 juta untuk kepemilikan ekuitas 30 persen proyek, terdiri dari $195 juta di muka dan hingga $235,4 juta dalam pertimbangan tertunda yang bergantung pada pencapaian tonggak di masa depan. Usaha patungan tersebut diselesaikan pada November 2025, menurut halaman proyek. Jackson menyatakan pada saat itu bahwa hubungan Rio Tinto‑SMM dimulai pada tahun 2000 dengan kemitraan mereka di tambang Northparkes di New South Wales. Rilis Mei 2025 menyebutkan bahwa studi pra‑kelayakan untuk pengembangan awal dengan kapasitas pemrosesan hingga 10 mtpa diharapkan selesai pada 2025, bersamaan dengan pengajuan Dokumen Tinjauan Lingkungan di bawah proses Penilaian Dampak Lingkungan dari Western Australian Environmental Protection Authority. Dokumen tersebut juga menyatakan bahwa pihak‑pihak akan terus bekerja sama untuk mengembangkan kemitraan strategis yang lebih luas, mengeksplorasi peluang kolaborasi komersial, teknis, dan strategis di bidang tembaga, logam dasar lainnya, dan litium.

Persetujuan Lingkungan dan Keterlibatan Pemilik Tradisional

Menurut halaman proyek Rio Tinto, perusahaan memulai persetujuan lingkungan formal dengan Western Australian Environmental Protection Authority pada November 2023, dengan proyek tersebut tunduk pada Tinjauan Lingkungan Publik, tingkat tertinggi penilaian lingkungan. Dokumen Tinjauan Lingkungan Winu terbuka untuk komentar publik hingga 22 Oktober 2026. Proyek ini juga sedang mengurus persetujuan melalui proses Commonwealth di bawah Undang‑Undang Perlindungan Lingkungan dan Konservasi Keanekaragaman Hayati, dengan kesempatan terpisah untuk komentar publik yang sesuai dengan jalur penilaian dan jadwal yang ditentukan oleh Departemen Perubahan Iklim, Energi, Lingkungan, dan Air.

Rio Tinto menandatangani perjanjian awal dengan Masyarakat Nyangumarta dan Martu pada tahun 2023, menetapkan pengaturan agar kegiatan perencanaan Winu dapat berlanjut sementara pihak‑pihak bekerja menuju perjanjian penggunaan lahan dan akses formal. Perusahaan menyatakan bahwa penambangan tidak akan dilanjutkan kecuali memperoleh Persetujuan Bebas, Awal, dan Terinformasi (Free, Prior and Informed Consent) dari Pemilik Tradisional. Operasi yang direncanakan terletak di Tanah Nyangumarta, sementara Landasan Udara Karlkayn yang melayani situs Winu berada di tanah tradisional Martu, dan sumber air potensial sedang dibahas dengan Masyarakat Martu. Rio Tinto menyatakan bahwa mereka berencana memasok operasi Winu sebagian besar melalui sumber energi terbarukan, termasuk tenaga surya dan angin yang didukung oleh penyimpanan baterai, dan sudah merencanakan penutupan tambang yang bertanggung jawab.