Kryptonite Nyata: Mineral yang Dapat Menyalakan Masa Depan

Para ilmuwan telah menemukan sebuah kryptonite nyata¹. Kita semua tahu tentang Kryptonite dari Superman, sebuah zat fiksi yang terbentuk dari fragmen teriradiasi Krypton, planet asalnya yang hancur. Mineral berwarna hijau yang bersinar ini bersifat radioaktif dan beracun, dengan efek menghancurkan pada Superman dan Kryptonian lainnya saat terpapar.

Meskipun bahkan fragmen kecil Kryptonite dapat melemahkan Superman dan kekuatannya, mineral yang sama dapat membuat manusia biasa menjadi super-kuat dan sehat.

Kryptonite nyata yang ditemukan oleh ilmuwan di Serbia memiliki kekuatan yang berbeda. Mineral ini dapat menjadi bahan bakar transisi energi kita dan menyalakan masa depan kita.

Material yang baru diidentifikasi ini, disebut Jadarite, memiliki kesamaan dengan Kryptonite Superman baik dalam nama maupun komposisinya. Meskipun tidak memiliki warna hijau bersinar yang ikonik, melainkan tampak putih kusam yang menjadi merah jambu-oranye di bawah cahaya UV, mineral ini terbuat dari natrium, litium, boron, silikat, dan hidroksida. Rumus kimianya adalah LiNaSiB₃O₇(OH). 

Menariknya, ini identik dengan formula yang diciptakan untuk Kryptonite fiksi, tanpa fluorida, yang terlihat pada kotak yang dicuri oleh Lex Luthor dalam film Superman Returns tahun 2006. Jadi, meskipun penampilannya tidak serupa, keduanya memiliki DNA kimia yang sama.

Mineral keras dan kapur ini terbentuk dari kristal‑kristal kecil dengan diameter kurang dari 5 mikron (µm, setara dengan satu juta meter). 

Jadarite juga tidak memiliki kekuatan supranatural, tetapi karena kaya akan litium dan boron, ia dapat memainkan peran besar dalam energi berkelanjutan dengan memungkinkan transisi global dari bahan bakar fosil ke energi hijau.

Penemuan yang Membuat Semua Orang Bersemangat

Penemuan kembar Kryptonite di Bumi bukanlah hal baru. Ia pertama kali ditemukan lebih dari satu dekade lalu di Lembah Jadar, Serbia, dan secara resmi diakui sebagai mineral baru pada tahun 2006.

Pada Desember 2004, Jadarite ditemukan dalam inti bor pada geolog dari Rio Tinto Exploration. Grup Rio Tinto adalah perusahaan multinasional Britania‑Australia yang didirikan pada tahun 1873, dan merupakan perusahaan logam serta pertambangan terbesar kedua di dunia.

Geolog menemukan Jadarite sebagai nodul kecil berbentuk bulat dalam inti bor. Karena tidak dapat mencocokkannya dengan mineral yang dikenal pada saat itu, ilmuwan di Museum Sejarah Alam London dan Dewan Riset Nasional Kanada melakukan serangkaian pengujian ekstensif dan mengonfirmasi bahwa itu adalah mineral baru.

Menurut Rio Tinto (RIO ), wilayah Jadar memiliki salah satu deposit litium terbesar di dunia, dengan perkiraan sumber daya mineral yang mengonfirmasi kualitas bijiannya.

Pada tahun 2017, perusahaan menandatangani memorandum dengan Pemerintah Serbia untuk memulai “Proyek Jadar”, dimulai dengan studi, penerbitan izin, dan penambangan. Namun beberapa tahun kemudian, proyek tersebut memicu perdebatan antara publik dan akademisi. Aktivis lingkungan dan penduduk setempat menyuarakan keprihatinan mereka terhadap proyek ini, dengan menyebut penggunaan air dan bahan kimia yang berlebihan.

Setelah organisasi ekologi melakukan protes massal, Perdana Menteri Serbia saat itu, Ana Brnabić, membatalkan proyek pada awal 2022. Dua tahun kemudian, pemerintah mengumumkan keputusan untuk membuka kembali proyek tersebut sementara protes terus berlanjut di seluruh Serbia menentang penambangan litium.

Menurut situs web Rio Tinto, perusahaan terus berinteraksi dengan komunitas dan pemangku kepentingan lainnya pada Proyek Jadar, yang dikatakan akan tunduk pada regulasi lingkungan ketat sesuai standar Serbia dan Uni Eropa (UE).

“Kami percaya Proyek Jadar memiliki potensi menjadi aset litium‑borat kelas dunia,” kata perusahaan, menambahkan bahwa proyek tersebut “dapat berfungsi sebagai katalisator bagi pengembangan rantai nilai EV yang lebih luas, menciptakan ribuan pekerjaan baru yang bergaji tinggi dan berkeahlian tinggi bagi Serbia selama generasi mendatang.”

Pada bulan Juni tahun ini, Komisi Eropa menyatakan proyek Jadar sebagai salah satu dari 13 proyek strategisnya untuk bahan mentah kritis di luar UE. Proyek tersebut memperoleh status strategis hanya untuk penambangan, meskipun Rio Tinto menyatakan akan membangun pabrik pengolahan.

Penambangan litium menjadi perhatian khusus bagi UE, karena strateginya untuk mencapai masa depan berkelanjutan, yang sangat bergantung pada bahan mentah ini, yang merupakan salah satu dari 34 bahan penting yang diakui oleh Undang‑Undang Bahan Mentah Kritis.

Selain membantu transisi hijau UE, proyek semacam ini juga dapat membantu mengurangi ketergantungan pada China dan mencapai kedaulatan sumber daya.

Jadi, meskipun penemuan Jadarite dimulai sebagai anomali geologis yang tak terduga, kini memiliki konsekuensi global. Mineral kusam ini memiliki kegunaan untuk menyalakan dunia yang lebih hijau melalui bijiannya.

Kryptonite “Ini” Dapat Menyalakan Dunia

Meskipun tidak memiliki kekuatan supranatural, mineral ini ‘super’ dalam haknya sendiri, menurut Michael Page, seorang ilmuwan di Organisasi Ilmu Nuklir dan Teknologi Australia (ANSTO).

“Meskipun tidak memiliki kekuatan supranatural, jadarite nyata memiliki potensi besar sebagai sumber penting litium dan boron.”

– Page

Jadarite sebenarnya memiliki kandungan litium yang sangat tinggi dan dapat menghasilkan litium dalam jumlah besar sehingga dapat menyalakan jutaan kendaraan listrik (EV).

Page menambahkan:

“Faktanya, deposit Jadar tempat ia pertama kali ditemukan dianggap sebagai salah satu deposit litium terbesar di dunia, menjadikannya potensi pengubah permainan bagi transisi energi hijau global.”

ANTSO adalah salah satu lembaga pendukung Australian Critical Minerals R&D Hub, bersama dengan CSIRO dan Geoscience Australia. Lembaga ini berada di bawah agensi ilmu pengetahuan nasional Australia, Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), yang bekerja untuk menyelesaikan tantangan terbesar melalui ilmu pengetahuan dan teknologi serta berinteraksi dengan industri, pemerintah, dan komunitas riset.

Dengan salah satu misi utama Hub adalah memungkinkan akses dan pemanfaatan mineral kritis untuk memperkuat rantai nilai secara domestik dan global, sebagian besar fokus ANSTO adalah pada bagaimana mineral kritis seperti Jadarite, litium, dan boron dapat dimanfaatkan untuk mendukung negara.

Di masa lalu, organisasi ini telah bekerja dengan deposit mineral berbeda seperti lepidolit, spodumen, dan bahkan Jadarite untuk menghasilkan bahan kimia litium kelas baterai. Dengan cara ini, ANSTO memastikan bahwa penambang lokal memiliki semua dukungan yang mereka butuhkan untuk mengatasi tantangan dalam mencapai transisi energi.

“Di ANSTO, kami bekerja dengan industri untuk mengembangkan solusi proses bagi banyak elemen kritis, termasuk litium, dan tantangan yang ditimbulkan oleh jenis sumber daya mineral baru sangat menarik.”

– Page

Ledakan Litium dan Peran Jadarite

Mineral langka dan menarik, jadarite, mengandung litium dan boron, dua elemen langka yang penting bagi banyak industri.

Awalnya, diperkirakan terdapat 200 juta ton bijih litium‑borat, yang secara efektif menjadikan tambang Jadar di masa depan sebagai salah satu deposit litium terbesar di dunia, mampu memasok 10% permintaan litium dunia.

Survei Geologi Amerika Serikat kemudian menyimpulkan pasokan litium jauh lebih sedikit, sekitar 1,5% dari permintaan litium dunia, meskipun tetap signifikan.

Hal ini sangat penting karena litium (Li) adalah salah satu elemen kunci masa depan. Ia merupakan logam alkali berwarna putih keperakan yang lunak, sangat reaktif, dan mudah terbakar. Unsur padat teringan ini paling banyak digunakan untuk baterai litium, menjadikannya krusial bagi pengembangan sumber energi terbarukan, elektromobilitas, dan industri hijau.

Seiring litium menjadi bagian penting dari berbagai industri, terutama baterai dan, pada gilirannya, kendaraan listrik (EV), elektronik konsumen, dan sistem penyimpanan energi, permintaan terhadap unsur ini telah tumbuh dengan cepat.

Baterai saja menyumbang sebagian besar konsumsi litium. Pada 2024, angka ini mencapai 87%, lebih dari dua kali lipat dalam delapan tahun, dan diproyeksikan akan meningkat lagi menjadi sekitar 94% pada 2030.

Pertumbuhan eksplosif pasar EV menjadi pendorong utama peningkatan ini. Desain ringan, kepadatan energi tinggi, dan siklus hidup panjang baterai litium‑ion isi ulang menjadikannya standar di pasar ini.

Dengan latar belakang ini, permintaan terhadap unsur tersebut meningkat cepat, dan meskipun produksi juga meningkat, tidak cukup cepat untuk memenuhi permintaan.

Selain itu, pasokan geografis unsur ini sangat tidak merata, dengan 90% produksi litium dunia terkonsentrasi di hanya empat negara, yaitu Australia, Cile, Cina, dan Argentina.

Sebenarnya litium tidak ditemukan secara murni melainkan dalam kombinasi dengan mineral lain. Untuk sumber litium, sekitar 66% produksinya berasal dari penambangan bijih, dan sisanya berasal dari ekstraksi brine.

Menariknya, meskipun litium dimaksudkan memainkan peran kunci dalam EV dan energi terbarukan, ekstraksinya berdampak negatif pada lingkungan. Hal ini mencakup pengeringan air, kontaminasi air dan tanah, penghancuran habitat, kehilangan keanekaragaman hayati, emisi gas rumah kaca, dan lain‑lain.

Namun, peneliti terus berupaya menemukan cara yang lebih baik untuk mengekstraksi litium. Sebuah studi terbaru dari Rice University sebenarnya menciptakan metode terobosan, di mana elektrolit padat (SSE) diubah menjadi membran.

Awalnya dirancang untuk konduksi cepat ion Li dalam SSB, peneliti menemukan bahwa struktur teratur dan terkonfirmasi dari SSE memungkinkan pemisahan ion dan air yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam campuran berair. Dengan menunjukkan selektivitas litium yang hampir sempurna, studi ini dapat mengurangi ketergantungan pada teknik penambangan dan ekstraksi tradisional yang memakan waktu dan merusak lingkungan.

Sebagai co‑authornya, Menachem Elimelech, Profesor Teknik Sipil dan Lingkungan, berkata:

“Tantangannya bukan hanya meningkatkan produksi litium, tetapi melakukannya dengan cara yang berkelanjutan dan secara ekonomi layak.”

Dengan harga litium yang naik seiring permintaan, kini terdapat minat yang meningkat terhadap deposit Jadar di Serbia.

Selain dieksploitasi untuk produksi lithium karbonat, Jadarite juga dapat digunakan untuk memperoleh borat. Senyawa ini digunakan dalam paduan, keramik, kaca, pupuk, panel surya, turbin angin, dan aplikasi lainnya.

Jadi, sangat jelas bahwa mineral baru ini sangat penting, sehingga penting bagi kita untuk memahami mengapa ia begitu langka, yang berarti menguraikan proses pembentukan Jadarite itu sendiri.

Ilmu di Balik Mineral Super

Jadarite memiliki potensi besar dalam mendukung tidak hanya Australia atau Eropa tetapi transisi energi seluruh dunia. Bagaimanapun, ia adalah mineral yang kaya litium. Namun jalannya tidak mudah, karena pembentukan Jadarite sangat spesifik.

Penelitian baru, bagaimanapun, telah berusaha melakukan hal itu dengan mengungkap kondisi tepat yang diperlukan untuk membentuk mineral nodular ini. Dengan itu, mereka menawarkan cara ekstraksi yang hemat energi dan kurang merusak.

Dilakukan oleh tim peneliti dari Museum Sejarah Alam London, studi terbaru, berjudul “Jadarite’s unique recipe,” yang dipublikasikan di Nature Geoscience, telah menemukan mengapa mineral unik ini begitu langka. Mengapa ia hanya ditemukan di satu lokasi di seluruh planet kita? Atau apakah ada deposit lain juga?

Temuan studi menunjukkan bahwa, agar Jadarite terbentuk, ia harus melewati serangkaian langkah geologis, secara tepat dan dalam kondisi yang sangat spesifik.

“Mirip dengan memanggang kue, segala sesuatunya harus diukur dan tepat agar mineral langka ini terbentuk,” kata co‑author makalah, Dr. Francesco Putzolu, ilmuwan museum yang bersama rekan‑rekannya fokus pada tema Resourcing the Green Economy.

Dengan tema penelitian ini, para ilmuwan bertujuan mempercepat integrasi ilmu Bumi dan ilmu kehidupan untuk secara bertanggung jawab mengamankan sumber daya alam demi masa depan yang berkelanjutan dan ramah lingkungan.

Kondisi spesifik untuk pembentukan Jadarite melibatkan interaksi tepat antara danau terminal yang kaya alkali, kaca vulkanik kaya litium, dan mineral lempung yang berubah menjadi struktur kristal. Perubahan kimia semacam itu sangat langka.

Sebagai penjelasan Putzolu:

“Jika bahan mineral tidak tepat, atau kondisi terlalu asam atau terlalu dingin, Jadarite tidak akan terbentuk. Kriterianya tampak begitu tepat sehingga kami belum melihatnya terulang di tempat lain di Bumi!”

Dengan meneliti secara mendalam bagaimana Jadarite terbentuk, para peneliti berharap menemukan deposit lain juga.

“Proses ini membawa kami lebih dekat untuk mengidentifikasi deposit potensial lainnya dengan mengungkap kondisi pembentukan di laboratorium.”

– Co‑author Dr. Robin Armstrong, yang merupakan geolog di Museum

Hal itu sangat penting dalam lingkungan saat ini, dan menurut Dr. Armstrong:

“Seiring permintaan litium terus meningkat dalam perlombaan menuju energi terbarukan, jika ditambang, jadarite dapat menawarkan potensi besar.”

Berinvestasi dalam Litium

Meskipun tidak ada saham yang terdaftar di AS yang berfokus pada Jadarite, ada beberapa pilihan untuk mendapatkan eksposur litium. Di antara perusahaan litium yang terdaftar di bursa saham AS, Ioneer Ltd menawarkan pilihan menarik.

Produsen litium‑boron berbasis Australia ini sedang mengembangkan litium dan asam borat yang dapat diproduksi dan dikirim ke pelanggan secara domestik maupun internasional.

Deposit litium‑boron Rhyolite Ridge‑nya terletak di Nevada dan mencakup dua deposit litium‑boron terpisah, yaitu North Basin dan South Basin. Proyek ini memberikan Ioneer dua aliran pendapatan, dengan litium menyumbang 75% sementara boron menyumbang sisanya.

Ioneer Ltd (IONR )

Mengenai kinerja pasar saham IONR, saham perusahaan dengan kapitalisasi pasar $193 juta ini, pada saat penulisan, diperdagangkan pada $2.94, turun 26,44% sejak awal tahun.

Tahun ini, perusahaan telah memulai proses mencari mitra ekuitas untuk mempercepat pengembangan dan produksi proyek Rhyolite Ridge. Untuk bantuan, mereka bekerja sama dengan Goldman Sachs (GS ). Langkah ini datang setelah menyelesaikan beberapa tonggak penting.

Perusahaan telah mengamankan hampir $1 miliar pinjaman dari US Department of Energy Loan Programs Office. Tambahan $16 juta juga berhasil dikumpulkan melalui Penempatan untuk memajukan proyek.

Ioneer juga mengumumkan peningkatan cadangan bijih, yang mengungkapkan peningkatan 308% dalam cadangan bijih menjadi 246,6 Mt dengan 1.464 ppm Li dan 5.444 ppm boron, mengandung 1,92 Mt Lithium Carbonate Equivalent (LCE) dan 7,68 Mt Boric Acid Equivalent (BAE). Klaim ini pada dasarnya menjadikan Rhyolite Ridge deposit litium‑boron terbesar yang diketahui di dunia.

Dengan mengandalkan asam borat sebagai pendapatan, Ioneer dapat dengan nyaman berada di kuartil biaya terendah untuk produksi litium global, yang dapat membantu mereka mengatasi tekanan harga litium.

Menurut perkiraan biaya yang disempurnakan, Ioneer memperkirakan akan menghabiskan $1,67 miliar, termasuk kontinjensi 10%, untuk mewujudkan proyek.

Faktor lain yang menguntungkan Rhyolite Ridge adalah kebutuhan air yang rendah, bersama dengan daur ulang air kontak, emisi yang lebih rendah karena beroperasi pada sistem uap sirkuit tertutup, dan jejak keseluruhan yang lebih kecil karena tidak ada kolam evaporasi dan bendungan tailings.

“Tidak ada proyek litium lain yang menawarkan tingkat fleksibilitas dan keuntungan ekonomi ini. Pada periode harga litium siklus rendah, seperti saat ini, kami berencana memprioritaskan produksi bijih tinggi boron untuk mengoptimalkan proporsi relatif pendapatan total yang berasal dari asam borat,” kata Bernard Rowe, Managing Director Ioneer.

Klik di sini untuk mempelajari semua tentang berinvestasi dalam Litium.

Berita dan Perkembangan Saham Ioneer (IONR) Terbaru

Kesimpulan

Jadarite mungkin tidak bersinar hijau atau bersifat radioaktif, tetapi ia jelas menyediakan jalur menuju masa depan yang lebih bersih dan berkelanjutan. Namun tentu saja, mengeksploitasi mineral ajaib ini memerlukan pertimbangan hati‑hati terhadap dampaknya pada komunitas lokal serta lingkungan. Hanya dengan menambangnya secara bijaksana kita dapat benar‑benar memanfaatkan kembar kryptonite Bumi ini dan menggunakannya untuk meningkatkan kemanusiaan!

Klik di sini untuk mempelajari mengapa daur ulang Litium sama pentingnya dengan menambangnya.

Referensi:

1. CSIRO. “Kryptonite nyata yang ditemukan di Serbia—dan mengapa ia dapat menyalakan masa depan.” ScienceDaily, 28 Juli 2025. ScienceDaily. https://www.sciencedaily.com/releases/2025/07/250727235859.htm
2. Rice University. “Peneliti Rice mengembangkan metode ekstraksi litium yang efisien, membuka tahap untuk rantai pasokan baterai EV berkelanjutan.” Rice News, 28 Feb 2025. Rice University. https://news.rice.edu/news/2025/rice-researchers-develop-efficient-lithium-extraction-method-setting-stage-sustainable-ev
3. Putzolu, F.; Armstrong, R.N.; Herrington, R.J. Resep unik Jadarite. Nature Geoscience, 18, 454 (2025). https://doi.org/10.1038/s41561-025-01705-4