Kryptonite di Dunia Nyata: Mineral yang Bisa Menjadi Kekuatan Masa Depan

Ilmuwan telah menemukan a kryptonite kehidupan nyata¹Kita semua tahu Kryptonite dari Superman, zat fiksi yang terbentuk dari pecahan Krypton yang terkena radiasi, planet asalnya yang hancur. Mineral hijau bercahaya ini bersifat radioaktif dan beracun, dengan efek yang menghancurkan bagi Superman dan Kryptonian lainnya setelah terpapar.

Meskipun pecahan kecil Kryptonite dapat melemahkan Superman dan kekuatannya, mineral yang sama dapat membuat manusia biasa menjadi super kuat dan sehat. 

Kryptonite asli yang ditemukan oleh para ilmuwan di Serbia memiliki berbagai kekuatan. Kryptonite dapat memicu transisi energi kita dan memperkuat masa depan kita.

Material yang baru diidentifikasi, disebut Jadarite, memiliki kemiripan dengan Kryptonite milik Superman dalam kedua namanya dan komposisi. Meskipun tidak memiliki rona hijau terang yang ikonik, warnanya tampak putih kusam yang berubah menjadi jingga kemerahan di bawah sinar UV, itu dibuat natrium, litium, boron, silikat, dan hidroksida. Rumus kimianya adalah LiNaSiB₃O₇(OH). 

Menariknya, ini identik dengan formula yang diciptakan untuk Kryptonite fiksi, tanpa fluorida, yang terlihat pada kotak yang dicuri oleh Lex Luthor dalam film Superman Returns tahun 2006. Jadi, meski penampilan mereka mungkin tidak mirip, mereka memiliki DNA kimia yang sama.

Mineral keras dan berkapur ini terbuat kristal kecil dengan diameter kurang dari 5 mikron (µm, sama dengan sepersejuta meter). 

Jadarite juga tidak memiliki kekuatan supernatural apa pun, tetapi karena kaya akan litium dan boron, ia dapat memainkan peran besar dalam energi berkelanjutan dengan memungkinkan transisi global dari bahan bakar fosil menuju energi hijau.

Penemuan yang Membuat Semua Orang Gembira

Penemuan kembaran Kryptonite di Bumi bukanlah hal baru. Kryptonite pertama kali ditemukan lebih dari satu dekade lalu di Lembah Jadar, Serbia, dan secara resmi diakui sebagai mineral baru pada tahun 2006.

Pada bulan Desember 2004, Jadarite ditemukan di inti bor oleh ahli geologi dari Rio Tinto Exploration. Rio Tinto Group adalah perusahaan multinasional Inggris-Australia yang didirikan pada tahun 1873, dan merupakan perusahaan logam dan pertambangan terbesar kedua di dunia.

Para ahli geologi menemukan Jadarit sebagai nodul kecil dan bulat di inti bor. Karena tidak dapat mencocokkannya dengan mineral apa pun yang diketahui pada saat itu, Para ilmuwan di Museum Sejarah Alam di London dan Dewan Riset Nasional Kanada melakukan pengujian ekstensif dan mengonfirmasinya sebagai mineral baru.

Menurut Rio Tinto (RIO + 0.99%), wilayah Jadar memiliki salah satu deposit litium terbesar di dunia, dengan perkiraan sumber daya mineral yang mengonfirmasi kualitas bijihnya.

Pada tahun 2017, perusahaan tersebut menandatangani nota kesepahaman dengan Pemerintah Serbia untuk memulai "Proyek Jadar", dimulai dengan studi, penerbitan izin, dan penambangan. Namun beberapa tahun kemudian, proyek tersebut memicu perdebatan antara publik dan akademisi. Para pemerhati lingkungan dan penduduk setempat menyuarakan keprihatinan mereka terhadap proyek tersebut, dengan alasan penggunaan air dan bahan kimia yang berlebihan.

Setelah organisasi ekologi melakukan protes besar-besaran, Perdana Menteri Serbia saat itu, Ana Brnabić, membatalkan proyek tersebut pada awal tahun 2022. Dua tahun kemudian, pemerintah mengumumkan keputusan untuk membuka blokir proyek tersebut sementara protes terhadap penambangan litium terus berlanjut di seluruh Serbia.

Menurut situs web Rio Tinto, perusahaan terus melibatkan masyarakat dan pemangku kepentingan lainnya pada Proyek Jadar, yang dinyatakan akan tunduk pada peraturan lingkungan yang ketat sejalan dengan standar Serbia dan Uni Eropa (UE).

"Kami percaya bahwa Proyek Jadar memiliki potensi untuk menjadi aset litium-borat kelas dunia,” kata perusahaan itu, seraya menambahkan bahwa “dapat bertindak sebagai katalisator bagi pengembangan rantai nilai kendaraan listrik yang lebih luas, menciptakan ribuan pekerjaan baru bergaji tinggi dan berketerampilan tinggi bagi generasi mendatang di Serbia."

Pada bulan Juni tahun ini, Komisi Eropa menyatakan proyek Jadar sebagai salah satu dari 13 proyek strategisnya untuk bahan baku penting di luar Uni Eropa. Namun, proyek tersebut mendapatkan status strategis hanya untuk ekstraksi, sementara Rio Tinto telah menyatakan akan membangun pabrik pengolahan.

Penambangan litium menjadi perhatian khusus bagi UE, karena strateginya untuk mencapai masa depan berkelanjutan, yang sangat bergantung pada bahan mentah ini, yang merupakan satu dari 34 bahan mentah penting yang diakui oleh Undang-Undang Bahan Mentah Kritis. 

Selain membantu transisi hijau UE, proyek seperti ini juga dapat membantu meminimalkan ketergantungannya pada China dan mencapai kedaulatan sumber daya.

Jadi, meskipun penemuan Jadarite awalnya merupakan anomali geologis yang tak terduga, kini ia memiliki konsekuensi global. Mineral kusam ini memiliki manfaat untuk menghidupkan dunia yang lebih hijau berkat bijihnya.

“Kryptonite” Ini Bisa Menjadi Sumber Tenaga Listrik Dunia

Meskipun tidak memiliki kekuatan supernatural, mineral tersebut 'super' dalam dirinya sendiri, menurut Michael Page, seorang ilmuwan di Organisasi Ilmu Pengetahuan dan Teknologi Nuklir Australia (ANSTO).

“Meskipun tidak memiliki kekuatan supernatural apa pun, jadarite asli memiliki potensi besar sebagai sumber litium dan boron yang penting.”

- Halaman

Jadarite sebenarnya memiliki kandungan litium yang sangat tinggi dan dapat menghasilkan begitu banyak litium sehingga dapat memberi tenaga pada jutaan kendaraan listrik (EV).

Halaman ditambahkan:

“Faktanya, deposit Jadar dimana it pertama ditemukan dianggap sebagai salah satu deposit litium terbesar di dunia, menjadikannya potensi pengubah permainan bagi transisi energi hijau global.”

ANTSO merupakan salah satu lembaga pendukung Australian Critical Minerals R&D Hub, bersama dengan CSIRO dan Geoscience Australia. Itu dihosting oleh badan sains nasional Australia badan, Organisasi Penelitian Ilmiah dan Industri Persemakmuran (CSIRO)), yang berupaya memecahkan tantangan terbesar melalui sains dan teknologi dan terlibat dengan industri, pemerintah, dan komunitas penelitian.

Dengan salah satu misi utama Hub yaitu memungkinkan akses dan pemanfaatan mineral penting untuk memperkuat rantai nilai di dalam negeri dan di seluruh dunia, sebagian besar fokus ANSTO adalah pada bagaimana mineral seperti Jadarite, litium, dan boron dapat dimanfaatkan untuk mendukung bangsa.

Sebelumnya, organisasi ini telah bekerja dengan berbagai endapan mineral seperti lepidolit, spodumena, dan bahkan Jadarit untuk menghasilkan bahan kimia litium berkualitas baterai. Dengan demikian, ANSTO memastikan para penambang lokal mendapatkan semua dukungan yang mereka butuhkan untuk mengatasi tantangan dalam mencapai transisi energi.

Di ANSTO, kami bekerja sama dengan industri untuk mengembangkan solusi proses bagi banyak elemen penting, termasuk litium, dan tantangan yang ditimbulkan oleh jenis sumber daya mineral baru ini sangat menarik.

- Halaman

Boomingnya Litium dan Peran Jadarite

Mineral jadarite yang langka dan menarik mengandung litium dan boron, dua unsur langka yang penting bagi banyak industri.

Awalnya, itu diperkirakan bahwa terdapat 200 juta ton bijih litium borat, yang secara efektif menjadikan tambang Jadar di masa depan salah satu deposit litium terbesar di dunia, yang mampu memasok 10% dari permintaan litium dunia.

Survei Geologi Amerika Serikat kemudian menyimpulkan pasokan litium jauh lebih sedikit, sekitar 1.5% dari permintaan litium dunia, meskipun masih substansial.

Kredensial mikro sangat penting karena litium (Li) merupakan salah satu elemen kunci masa depan. Ini adalah logam alkali lunak, berwarna putih keperakan dan Sangat reaktif dan mudah terbakar. Unsur padat paling ringan ini paling banyak digunakan untuk baterai litium, sehingga krusial bagi pengembangan sumber energi terbarukan, elektromobilitas, dan industri hijau.

Karena litium menjadi bagian penting dari berbagai industri, terutama baterai dan, pada gilirannya, kendaraan listrik (EV), elektronik konsumen, dan sistem penyimpanan energi, permintaan terhadap unsur tersebut telah tumbuh pesat.

Baterai sendiri menyumbang sebagian besar konsumsi litium. Kredensial mikro sedang berdiri di 87% di 2024, meningkat dua kali lipat hanya dalam delapan tahun, dan diproyeksikan tumbuh lebih besar lagi, hingga sekitar 94% pada tahun 2030.

Pertumbuhan pesat pasar kendaraan listrik terutama mendorong peningkatan ini. Desain ringan, kepadatan energi tinggi, dan siklus hidup panjang Baterai lithium-ion yang dapat diisi ulang telah menjadikannya standar di pasar ini.

Terhadap latar belakang ini, permintaan terhadap unsur tersebut meningkat cepat, dan meskipun produksi juga meningkat, namun tidak cukup cepat untuk memenuhi permintaan.

Selain itu, pasokan geografis unsur ini sangat tidak merata, dengan 90% produksi litium dunia terkonsentrasi hanya di empat negara, yaitu Australia, Chili, Cina, dan Argentina. 

Litium sebenarnya tidak ditemukan sendiri, melainkan dalam kombinasi dengan mineral lain. Mengenai sumber litium, sekitar 66% produksinya berasal dari penambangan bijih, dan sisanya berasal dari ekstraksi air garam.

Menariknya, sementara litium dimaksudkan untuk memainkan peran kunci dalam kendaraan listrik dan energi terbarukan, ekstraksinya berdampak negatif terhadap lingkungan. Kredensial mikro meliputi penipisan air, kontaminasi air dan tanah, perusakan habitat, hilangnya keanekaragaman hayati, emisi gas rumah kaca, dan masih banyak lagi.

Namun, para peneliti selalu bekerja untuk menemukan cara yang lebih baik untuk mengekstrak litiumSebuah studi baru-baru ini dari Universitas Rice sebenarnya menciptakan terobosan² metode untuk hal yang sama, di mana elektrolit keadaan padat (SSE) memiliki telah digunakan kembali sebagai membran.

Awalnya dirancang untuk konduksi cepat ion Li dalam SSB, para peneliti menemukan struktur SSE yang teratur dan terkonfirmasi memungkinkan pemisahan ion dan air yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam campuran berair. Dengan menunjukkan selektivitas litium yang hampir sempurna, studi ini dapat mengurangi ketergantungan pada teknik penambangan dan ekstraksi tradisional yang memakan waktu dan merusak lingkungan.

Sebagai rekan penulisnya, Menachem Elimelech, Profesor Teknik Sipil dan Lingkungan, mengatakan:

“Tantangannya bukan hanya tentang meningkatkan produksi litium, tetapi bagaimana melakukannya dengan cara yang berkelanjutan dan layak secara ekonomi.”

Dengan harga litium yang naik seiring dengan permintaan, kini ada peningkatan minat terhadap deposit Jadar di Serbia.

Selain dimanfaatkan untuk produksi litium karbonat, Jadarit juga dapat digunakan untuk memperoleh borat. Senyawa ini digunakan dalam paduan, keramik, kaca, pupuk, panel surya, turbin angin, dan aplikasi lainnya.

Jadi begitu cukup jelas bahwa mineral baru ini sangat penting, yang membuatnya sangat penting bagi kita untuk memahami mengapa ia begitu langka, yang berarti menguraikan pembentukan Jadarite itu sendiri.

Ilmu di Balik Mineral Super

Jadarit memiliki potensi besar untuk mendorong tidak hanya Australia atau Eropa, tetapi juga transisi energi di seluruh dunia. Bagaimanapun, ia merupakan mineral yang kaya akan litium. Namun jalan menuju ke sana tidaklah mudah, karena pembentukan Jadarite cukup spesifik.

Namun, penelitian baru telah mencoba melakukan hal tersebut dengan mengungkap kondisi tepat yang dibutuhkan untuk membentuk mineral nodular ini. Dengan demikian, penelitian ini menawarkan metode ekstraksi yang hemat energi dan lebih aman. 

Dilakukan oleh tim peneliti dari Museum Sejarah Alam, London, studi terbaru³, berjudul "Resep unik Jadarite", yang diterbitkan di Nature Geoscience, telah menemukan mengapa mineral unik ini begitu langka. Mengapa ia hanya ditemukan di satu lokasi ini di seluruh planet kita? Atau apakah ada endapan lain juga?

Nah, hasil penelitian menunjukkan bahwa agar Jadarite terbentuk, ia harus mengikuti serangkaian langkah geologis, tepat dan di kondisi yang sangat spesifik.

"Mirip dengan memanggang kue, semuanya perlu diukur dan tepat agar mineral langka ini terbentuk," kata rekan penulis makalah tersebut, Dr. Francesco Putzolu, ilmuwan museum yang bersama rekan-rekannya, berfokus pada tema Resourcing the Green Economy.

Dengan tema penelitian ini, para ilmuwan bertujuan untuk mempercepat integrasi ilmu bumi dan ilmu kehidupan. untuk mengamankan sumber daya alam secara bertanggung jawab demi masa depan yang berkelanjutan dan berdampak positif pada alam.

Kondisi spesifik pembentukan Jadarit melibatkan interaksi yang tepat antara danau terminal yang kaya alkali, kaca vulkanik yang kaya litium, dan mineral lempung yang bertransformasi menjadi struktur kristal. Perubahan kimia semacam itu sangat jarang terjadi.

Seperti yang dijelaskan Putzolu:

"Jika komposisi mineralnya tidak tepat, jika kondisinya terlalu asam atau terlalu dingin, Jadarit tidak akan terbentuk. Kriterianya tampaknya begitu tepat sehingga kita belum pernah melihatnya direplikasi di tempat lain di Bumi!"

Dengan menyelami lebih dalam tentang bagaimana Jadarite terbentukPara peneliti berharap menemukan endapan lainnya juga.

“Proses ini membawa kita lebih dekat untuk mengidentifikasi kemungkinan endapan lain dengan mengungkap kondisi pembentukannya di laboratorium.”

– Rekan penulis Dr. Robin Armstrong, seorang ahli geologi di Museum

Hal itu sangat penting dalam lingkungan saat ini, dan menurut Dr. Armstrong:

“Seiring meningkatnya permintaan litium dalam persaingan menuju energi terbarukan, jika ditambang, jadarit dapat menawarkan potensi yang sangat besar.”

Berinvestasi dalam Litium

Meskipun tidak ada saham Jadarite yang terdaftar di AS, ada beberapa pilihan untuk mendapatkan paparan litium. Di antara perusahaan litium yang terdaftar di bursa saham AS, Ioneer Ltd (IONR + 0.56%) menawarkan pilihan yang menarik.

Produsen lithium-boron yang berbasis di Australia adalah mengembangkan lithium dan asam borat yang dapat diproduksi dan dikirimkan ke pelanggan di dalam negeri dan internasional. 

Deposit litium-boron Rhyolite Ridge-nya terletak di Nevada dan mencakup dua deposit litium-boron terpisah, yaitu North Basin dan South Basin. Proyek ini memberikan Ioneer aliran pendapatan ganda, dengan litium menyumbang 75% sementara boron menyumbang sisanya.

Ioneer Ltd (IONR + 0.56%)

Terkait kinerja pasar saham IONR, saham perusahaan berkapitalisasi pasar $193 juta itu, saat penulisan, diperdagangkan pada harga $2.94, turun 26.44% YTD. 

Tahun ini, perusahaan telah memulai proses pencarian mitra ekuitas untuk mempercepat pengembangan dan produksi proyek Rhyolite Ridge. Untuk bantuan, perusahaan bekerja sama dengan Goldman Sachs. Langkah ini dilakukan setelah menyelesaikan beberapa tonggak penting.

Perusahaan telah mengamankan hampir $1 miliar pinjaman dari Kantor Program Pinjaman Departemen Energi AS. $16 juta lainnya juga telah berhasil dikumpulkan melalui Penempatan untuk memajukan proyek.

Ioneer juga mengumumkan peningkatan cadangan bijih, yang mengungkapkan peningkatan 308% dalam cadangan bijihnya menjadi 246.6 Mt pada 1,464 ppm Li dan 5,444 ppm boron, mengandung 1.92 Mt Setara Litium Karbonat (LCE) dan 7.68 Mt Setara Asam Borat (BAE). Klaim-klaim ini dasarnya menjadikan Rhyolite Ridge deposit litium-boron terbesar yang diketahui di dunia.

Dengan mengandalkan asam borat untuk pendapatan, Ioneer dapat sebenarnya nyaman berada di kuartil biaya terendah untuk produksi Li global, yang dapat membantu berhasil mengatasi tekanan harga litium.

Berdasarkan estimasi biaya yang telah disempurnakan, Ioneer memperkirakan akan menghabiskan dana sebesar $1.67 miliar, termasuk kontingensi sebesar 10%, untuk menjalankan proyek tersebut. 

Faktor lain yang menguntungkan Rhyolite Ridge adalah kebutuhan airnya yang rendah, bersama dengan daur ulang kontak air, emisi lebih rendah karena menggunakan sistem uap loop tertutup, dan secara keseluruhan jejak yang lebih kecil karena tidak adanya kolam penguapan dan bendungan tailing.

"Tidak ada proyek litium lain yang menawarkan fleksibilitas dan keuntungan ekonomi semaksimal ini. Dalam periode harga litium siklus rendah, seperti saat ini, kami berencana memprioritaskan produksi bijih boron tinggi untuk mengoptimalkan proporsi relatif dari total pendapatan yang berasal dari asam borat," ujar Bernard Rowe, Direktur Pelaksana Ioneer.

Klik di sini untuk mempelajari semua tentang investasi dalam Lithium.

Update Ioneer (IONR) Berita dan Perkembangan Saham

Kesimpulan

Jadarit mungkin tidak memancarkan cahaya hijau atau radioaktif, tetapi ia jelas menyediakan jalan menuju masa depan yang lebih bersih dan berkelanjutan. Namun, tentu saja, pemanfaatan mineral ajaib ini memerlukan pertimbangan cermat terhadap dampaknya terhadap masyarakat lokal maupun lingkungan. Hanya dengan menambangnya secara bijak, kita dapat benar-benar memanfaatkan kembaran kryptonite Bumi ini dan menggunakannya untuk memajukan umat manusia!

Klik di sini untuk mempelajari mengapa daur ulang Litium sama pentingnya dengan menambangnya.

Referensi:

1. CSIRO. “Kriptonit asli yang ditemukan di Serbia—dan mengapa ia dapat menjadi penggerak masa depan.” ScienceDaily, 28 Juli 2025. ScienceDaily. https://www.sciencedaily.com/releases/2025/07/250727235859.htm
2. Universitas Rice. “Para peneliti Rice mengembangkan metode ekstraksi litium yang efisien, yang membuka jalan bagi rantai pasokan baterai kendaraan listrik yang berkelanjutan.” Rice News, 28 Februari 2025. Universitas Rice. https://news.rice.edu/news/2025/rice-researchers-develop-efficient-lithium-extraction-method-setting-stage-sustainable-ev
3. Putzolu, F.; Armstrong, RN; Herrington, RJ Resep unik Jadarite. Alam Geosains, 18, 454 (2025). https://doi.org/10.1038/s41561-025-01705-4