Penghalang Selanjutnya bagi Energi Fusi adalah Memenangkan Kepercayaan Publik

Tantangan Fusi Berikutnya Bukan Hanya Bersifat Teknis

Energi fusi menjanjikan masa depan dengan energi yang hampir tak terbatas dan dihasilkan tanpa polusi.

Berbeda dari energi nuklir konvensional, fusi nuklir tidak menggunakan atau menghasilkan unsur radioaktif berat seperti uranium, plutonium, atau torium. Sebaliknya, fusi mengubah hidrogen atau unsur ringan lainnya menjadi unsur yang sedikit lebih berat dan tidak radioaktif untuk menghasilkan energi.

(Anda dapat membaca lebih lanjut tentang cara kerja fusi nuklir dalam laporan khusus kami tentang topik ini)

Dahulu, tenaga fusi nyaris dianggap sebagai konsep fiksi ilmiah yang selalu disebut masih 30 tahun lagi. Hal itu kini berubah dengan cepat, sebagaimana dijelaskan dalam Peta Jalan Fusi DOE yang baru diterbitkan. Banyak perusahaan komersial semakin dekat untuk menghasilkan reaktor fusi pertama mereka, terutama Helion Energy, General Fusion (yang segera melakukan IPO) (GFUZ ), Proxima Fusion, dan Commonwealth Fusion Systems.

Namun, jika sejarah energi nuklir mengajarkan kita sesuatu, itu adalah bahwa persepsi publik hampir sama pentingnya dengan pencapaian teknis. Inilah mengapa energi nuklir tetap sangat tidak populer, meskipun merupakan sumber energi rendah karbon, dan reaktor nuklir modern jauh lebih aman daripada yang lama.

Persepsi negatif ini tidak hanya mendorong negara-negara seperti Jerman meninggalkan energi nuklir. Persepsi tersebut juga menyebabkan penumpukan aturan, regulasi, dan persyaratan teknis secara besar-besaran yang pada akhirnya meningkatkan biaya energi nuklir.

Jadi persepsi publik terhadap fusi nuklir kemungkinan besar akan sangat memengaruhi berapa banyak pendanaan yang dapat diperoleh, seberapa cepat ia akan diterapkan, dan seberapa berhasil pada akhirnya sebagai bentuk energi.

Tiga penelitian terbaru yang berbeda telah mengkaji persepsi publik terhadap fusi nuklir dan memberikan wawasan tentang cara sektor fusi nuklir yang masih baru dapat memperbaiki citranya:

• “Keterterimaan publik energi fusi: Tinjauan lingkup penelitian ilmu sosial.”¹
• “Mengurai dukungan publik untuk energi nuklir: Eksperimen conjoint kembar pada fusi nuklir inovatif dan teknologi fisi generasi berikutnya.”²
• “Keterterimaan publik energi fusi di Eropa.”³

Kesadaran Publik Masih Rendah, Namun Sikap Awal Positif

Berbagai studi sosiologis di lokasi yang beragam, mulai dari Republik Ceko dan AS hingga seluruh Eropa, secara konsisten menemukan bahwa kesadaran publik dan pengetahuan objektif mengenai energi fusi masih rendah.

Namun, sikap publik secara umum ditemukan positif atau mendukung dengan hati‑hati. Ketika diberikan informasi dasar yang seimbang, orang cenderung mengungkapkan pandangan yang lebih menguntungkan terhadap fusi.

Sumber: Fusion Engineering & Design

Namun, keberatan yang berulang adalah terhadap investasi signifikan yang diperlukan untuk teknologi yang belum terbukti secara komersial, terutama dalam konteks krisis iklim yang mendesak.

Jadi pada dasarnya, reaksi publik bukanlah permusuhan, melainkan skeptisisme bahwa investasi sebesar itu adalah opsi terbaik mengingat perubahan kebijakan energi yang mendesak.

Menariknya, persepsi ini hanya menunjukkan sedikit perbedaan sosioekonomi. Pandangan relatif serupa antara laki-laki dan perempuan, kelompok muda dan tua, serta berbagai tingkat pendidikan, meskipun dukungan sedikit lebih tinggi di kalangan responden yang lebih tua, laki-laki, dan/atau memiliki gelar sarjana empat tahun.

Sumber: Fusion Engineering & Design

Fusi Diuntungkan karena “Bersifat Nuklir, tetapi Bukan Fisi”

Sebagaimana dapat diharapkan dari teknologi yang sangat berbeda dari fisi nuklir, persepsi publik terhadap fusi diuntungkan oleh sejumlah keunggulan teknologinya:

• Sedikit atau tidak ada limbah nuklir.
• Tidak ada kemungkinan senjata (bom nuklir atau bom kotor).
• Desain aman tanpa risiko meltdown seperti Chernobyl.
• Bahan bakar melimpah, tidak mencemari, tidak radioaktif.

Akibatnya, kata-kata seperti “bersih”, “tak terbatas”, dan “masa depan” lazim dikaitkan dengan fusi sehingga menimbulkan respons emosional positif yang meningkatkan dukungan.

Namun, di antara orang yang melihat fusi secara negatif atau netral, “stigma nuklir” menjadi hambatan signifikan, karena kekhawatiran tentang limbah, keamanan, dan radiasi sering kali tercampur antara dua teknologi tersebut.

Memberikan informasi tentang topik ini dapat sangat mengubah pendapat, menunjukkan bahwa ini lebih merupakan masalah kebingungan dengan fisi nuklir daripada keyakinan yang mengakar.

Sumber: Fusion Engineering and Design

Kepercayaan, Tata Kelola, dan Dampak Lokal Penting

Kepercayaan terhadap institusi sangat memengaruhi persepsi mengenai fusi nuklir. Kelompok masyarakat yang lebih memercayai ilmuwan, badan regulator, dan pelaku industri juga cenderung memberikan dukungan lebih besar terhadap energi fusi.

Sebaliknya, orang yang skeptis terhadap institusi tidak memercayai kemampuan lembaga-lembaga tersebut untuk menangani atau menilai manfaat dan risiko fusi nuklir secara jujur.

“Alih-alih menghindari topik sulit seperti biaya, jadwal, atau penanganan bahan radioaktif seperti tritium, para pemangku kepentingan harus membahasnya secara transparan. Hal ini menunjukkan penghormatan terhadap kecerdasan publik dan membangun kredibilitas yang dibutuhkan untuk kepercayaan jangka panjang.”

Kekhawatiran utama berkisar pada pengelolaan bahan radioaktif, biaya yang tinggi, dan lamanya waktu pengembangan.

Dalam konteks AS, sikap publik terhadap energi nuklir dan senjata nuklir saling berkaitan erat. Ketika kekhawatiran mengenai penerapan militer dari riset nuklir meningkat, dukungan publik terhadap energi nuklir dapat menurun, termasuk terhadap fusi nuklir.

“Strategi komunikasi yang sama untuk semua pihak kemungkinan tidak akan efektif. Riset menunjukkan bahwa kelompok sosiodemografis yang berbeda dapat memiliki tingkat kekhawatiran dan dukungan yang berbeda pula.”

Keunggulan persepsi fusi dibandingkan fisi tidak tersebar secara merata.

Barangkali tidak mengherankan bahwa negara anti-nuklir atau anti-fisi seperti Jerman menunjukkan salah satu kesenjangan persepsi terbesar antara fisi dan fusi, tetapi penilaian keseluruhannya terhadap fusi juga lebih rendah.

Negara‑negara lain seperti Prancis, Spanyol, atau Inggris jauh lebih mirip. Beberapa negara, seperti Polandia, bahkan memiliki citra positif yang lebih tinggi terhadap fisi nuklir.

Sumber: Energy Policy

Informasi Membantu, Namun Pesan Sendiri Tidak Cukup

Penyampaian informasi yang membedakan fusi dan fisi dengan jelas terbukti memperbaiki sikap publik.

Namun, pengaitan fusi dengan “unsur yang menimbulkan stigma”, seperti penggunaan uranium terdeplesi, dapat memengaruhi dukungan. Dampaknya berkurang ketika alasan penggunaan bahan tersebut dijelaskan—misalnya untuk penyimpanan dan pengiriman tritium—tetapi tidak hilang sepenuhnya.

Walaupun minor, elemen bahasa seperti menyebut “energi fusi” alih‑alih “fusi nuklir” juga dapat membantu meningkatkan persepsi.

Tetapi elemen lain selain pemahaman teknis dan bahasa juga memengaruhi opini publik.

Seperti pada kebanyakan proyek energi besar, responden lebih cenderung mendukung pembangkit skala kecil yang terletak lebih jauh dari tempat tinggal mereka.

“Pelibatan masyarakat setempat secara proaktif sangat penting karena kekhawatiran terkait NIMBY mendorong sebagian besar penolakan terhadap pengembangan nuklir dalam eksperimen kami.”

Di Eropa, penggunaan bahan bakar yang bersumber dari dalam negeri atau Uni Eropa meningkatkan dukungan. Hal ini kemungkinan mencerminkan meningkatnya kesadaran warga terhadap keamanan energi setelah invasi ke Ukraina.

Proyek yang mempekerjakan tenaga ilmiah atau pekerja kantoran, alih-alih tenaga teknis atau pekerja lapangan, memperoleh dukungan yang jauh lebih besar. Hal ini kemungkinan berkaitan dengan citra prestise, keselamatan, nilai ekonomi tambahan, dan orientasi riset jangka panjang.

“Warga memprioritaskan keterjangkauan dan secara langsung mengaitkan dukungan terhadap proyek nuklir dengan dampaknya pada harga listrik konsumen. Karena itu, pembuat kebijakan harus berfokus menghadirkan solusi nuklir dengan manfaat ekonomi yang jelas, biaya terkendali, serta profil emisi yang sebanding dengan sumber energi terbarukan.”

Hal penting lainnya adalah bahwa, dibandingkan sumber energi terbarukan seperti tenaga surya, keunggulan fusi belum terlihat begitu jelas dalam pandangan publik. Sikap di sini dibentuk oleh keyakinan sebelumnya, persepsi atas biaya dan manfaat, serta kepercayaan—bukan oleh pengetahuan teknis saja.

Salah satu potensi keunggulan fusi adalah penggunaan fasilitas yang lebih sedikit tetapi lebih besar. Fasilitas tersebut dapat memasok energi berskala nasional tanpa menyebarkan infrastruktur yang terlihat di seluruh bentang alam sebanyak yang dibutuhkan oleh pembangkit angin terdistribusi serta panel surya atap atau darat—hal yang masih sering menjadi keberatan terhadap pengembangan energi terbarukan.

Mengapa Penerimaan Publik Penting bagi Investor

Bagi investor—terutama investor perusahaan energi fusi, tetapi juga perusahaan AI yang mungkin segera menggunakan sumber energi tersebut—menilai persepsi publik secara tepat merupakan hal penting.

Dukungan publik terhadap energi fusi tidak hanya memengaruhi proses perizinan. Dukungan itu juga akan menentukan ketersediaan pendanaan publik serta skala dan keseriusan penolakan di tingkat lokal maupun nasional terhadap proyek fusi nuklir.

Persepsi publik juga kemungkinan memengaruhi kerangka regulasi yang akan mengatur pengoperasian pembangkit listrik fusi nuklir.

Publik yang skeptis dan khawatir akan menekan regulator untuk memberlakukan aturan keselamatan yang dapat meningkatkan biaya, memperlambat pembangunan, serta menunda atau menghalangi pembangunan pembangkit di dekat kota, cagar alam, dan lokasi sensitif lainnya.

“Tujuannya bukan sekadar membuat publik memahami fusi, tetapi juga memastikan publik merasa didengarkan. Hal ini penting untuk membangun kepercayaan yang mendasari izin sosial jangka panjang untuk beroperasi.”

Riset lanjutan juga diperlukan untuk menilai potensi dampak peralihan pengembangan fusi nuklir dari penelitian publik ke perusahaan swasta.

Kesimpulan: Fusi Membutuhkan Izin Sosial Sebelum Diperluas

Energi fusi berpotensi menjadi salah satu pencapaian teknis paling mengesankan umat manusia. Teknologi ini bukan hanya dapat membuka akses ke pasokan energi bersih yang tak terbatas di Bumi dan berpotensi membantu mengatasi perubahan iklim, tetapi juga dapat memasok daya bagi gelombang baru eksplorasi ruang angkasa, bahkan kolonisasi benda langit lain.

Namun, agar persepsi positif dapat tersebar luas, fusi harus dibedakan dari stigma yang masih melekat pada fisi nuklir.

Untungnya, sikap positif tersebut sudah ada. Kebanyakan orang yang memandang fusi secara negatif melakukannya karena kurangnya pengetahuan, bukan karena keyakinan negatif yang mengakar. Karena itu, edukasi yang lebih baik mengenai perbedaan teknis dan keselamatan antara fusi dan fisi dapat sangat membantu.

Selain pemahaman teknis mengenai fusi, dampak ekonomi dan lokal dari pembangkit listrik fusi merupakan faktor utama lainnya dalam penerimaan publik terhadap teknologi ini.

Penciptaan lapangan kerja berkualifikasi dengan upah tinggi, dampak lokal yang terbatas, serta biaya yang mampu bersaing dengan energi terbarukan yang dipandang positif merupakan faktor-faktor penting.

Karena itu, industri fusi secara keseluruhan akan diuntungkan dengan berfokus pada edukasi teknis kepada publik dan membedakan diri sejauh mungkin dari fisi nuklir, misalnya dengan konsisten menggunakan istilah ‘energi fusi’.

Setiap proyek juga akan memperoleh hasil lebih baik dengan menjelaskan dampaknya terhadap wilayah setempat dan posisinya dalam kerangka energi hijau yang lebih luas.

Sebagai contoh, memperkenalkan reaktor fusi sebagai sumber lapangan kerja dan kemandirian energi, sekaligus sebagai pelengkap panel surya hijau di atap serta alternatif bagi ladang angin yang mengubah bentang alam, dapat membangun dukungan yang melampaui sekadar penerimaan terhadap keselamatan teknologinya.

Studi yang Dirujuk

<sup>1. Christian Oltra, et al. Public acceptability of fusion energy: A scoping review of social science research. Fusion Engineering and Design. Volume 226, Mei 2026, 115692. https://doi.org/10.1016/j.fusengdes.2026.115692
2. Merve Biten Butorac, Francesco Nicoli, Roberto Lalli. Unpacking public support for nuclear energy: A twin conjoint experiment on innovative nuclear fusion and next-generation fission technologies. Energy Policy. Volume 210, Maret 2026, 115007. https://doi.org/10.1016/j.enpol.2025.115007
3. Christian Oltra, et al. Public acceptance of fusion energy in Europe. Fusion Engineering and Design. Volume 222, Januari 2026, 115430. https://doi.org/10.1016/j.fusengdes.2025.115430</sup>