First Solar Tetapkan Peresmian Pabrik Senilai $330 Juta di South Carolina

First Solar (FSLR ) akan meresmikan tahap pertama fasilitas produksi barunya di Gaffney, Cherokee County, South Carolina, pada 28 Oktober 2026, umumkan perusahaan itu pada 27 Oktober 2026. Pabrik yang menelan biaya sekitar $330 juta tersebut membawa proses produksi tahap akhir untuk modul Series 6 Plus milik perusahaan ke Amerika Serikat dan saat ini mempekerjakan sekitar 500 orang.

Gubernur South Carolina Henry McMaster, Senator AS Darline Graham, Menteri Perdagangan AS Howard Lutnick, Senator negara bagian Harvey Peeler, anggota DPRD negara bagian Dennis Moss dan Brian Lawson, serta Wali Kota Gaffney Lyman D. Dawkins III diperkirakan akan menghadiri upacara tersebut bersama Chief Executive Officer First Solar Mark Widmar, para karyawan, dan tokoh masyarakat. Upacara itu akan disiarkan langsung melalui akun X First Solar mulai pukul 13.00 ET.

First Solar memperkirakan jumlah karyawan di lokasi tersebut akan meningkat menjadi hampir 700 orang pada pertengahan 2027, saat tahap kedua fasilitas itu diperkirakan selesai.

Pemilihan Lokasi dan Kapasitas

Pada 14 November 2025, First Solar mengumumkan bahwa perusahaan telah memilih Gaffney sebagai lokasi fasilitas tersebut, yang saat itu dijadwalkan mulai beroperasi secara komersial pada paruh kedua 2026. Perusahaan menyatakan bahwa mereka memperkirakan akan mengeluarkan sekitar $330 juta untuk membangun pabrik itu dan memperkirakan fasilitas tersebut akan menciptakan lebih dari 600 lapangan kerja baru, dengan gaji rata-rata pekerja manufaktur sebesar $74.000 per tahun—sekitar dua kali pendapatan per kapita di Cherokee County, menurut perusahaan.

Proses produksi yang dibawa ke Amerika Serikat mengubah sel surya film tipis yang diproduksi oleh jaringan fasilitas First Solar di berbagai negara menjadi modul Series 6 Plus yang sepenuhnya jadi. Perusahaan memperkirakan fasilitas itu akan menambah kapasitas terpasang tahunan sebesar 3,7 gigawatt, sehingga total kapasitasnya di AS mencapai 17,7 gigawatt pada 2027. Perusahaan juga memperkirakan produksi di sana akan sepenuhnya mematuhi pedoman Entitas Asing yang Menjadi Perhatian yang diperkirakan akan berlaku.

First Solar mengatakan proyek tersebut didorong oleh permintaan akan teknologi energi produksi dalam negeri yang tercipta setelah One Big Beautiful Bill Act ditandatangani menjadi undang-undang pada Juli 2025. “Pengesahan One Big Beautiful Bill Act dan kebijakan perdagangan pemerintah meningkatkan permintaan akan teknologi energi Amerika, sehingga diperlukan respons yang cepat dan tangkas agar kami dapat memenuhi kebutuhan saat ini,” kata Widmar dalam pengumuman pada November 2025. “Kami berharap fasilitas baru ini memungkinkan kami melayani pasar AS dengan teknologi yang mematuhi ketentuan ketat dalam undang-undang tersebut, sesuai dengan jadwal yang sejalan dengan sasaran pelanggan kami.”

Pabrik Gaffney menambah tiga fasilitas manufaktur yang sepenuhnya terintegrasi secara vertikal di Ohio, serta masing-masing satu fasilitas di Alabama dan Louisiana. Perusahaan juga memiliki pusat penelitian dan pengembangan di Ohio dan California. First Solar menyebut jaringan fasilitas ini sebagai jejak manufaktur teknologi surya serta penelitian dan pengembangan terbesar di Belahan Bumi Barat. Perusahaan memperkirakan telah menginvestasikan sekitar $4,5 miliar dalam infrastruktur manufaktur dan litbang di Amerika Serikat sejak 2019, dan akan mempekerjakan secara langsung lebih dari 5.500 orang di negara itu pada akhir 2026. Pada 2027, perusahaan memperkirakan akan menopang lebih dari 30.000 lapangan kerja langsung, tidak langsung, dan terinduksi di seluruh negeri, dengan pendapatan tenaga kerja diperkirakan melebihi $3 miliar. Angka tersebut mengacu pada studi ekonomi yang dilakukan oleh Kathleen Babineaux Blanco Public Policy Center di University of Louisiana at Lafayette.

Tanggapan Pemerintah Negara Bagian dan Daerah

Kantor Gubernur South Carolina mengatakan fasilitas itu berlokasi di 121 Logistics Drive, Gaffney, dan Coordinating Council for Economic Development negara bagian tersebut telah menyetujui kredit pengembangan lapangan kerja terkait proyek itu. Pabrik tersebut memperluas kehadiran First Solar yang sudah ada di South Carolina, termasuk pusat distribusi di Duncan, Spartanburg County, serta kemitraan jangka panjang dengan Inland Port Greer.

“South Carolina bangga menjadi tujuan bagi perusahaan energi inovatif yang menggerakkan negara kita dengan teknologi Amerika,” kata McMaster saat lokasi pabrik diumumkan. “Investasi First Solar akan menciptakan 600 lapangan kerja baru di Cherokee County, yang akan sangat memperkuat perekonomian setempat dan membantu memajukan kemandirian energi Amerika.”

Menteri Perdagangan Harry M. Lightsey III mengatakan investasi tersebut akan semakin memperkuat reputasi South Carolina yang terus berkembang di sektor energi bersih dan menghadirkan peluang ekonomi bagi wilayah pedesaan di negara bagian itu. Presiden dan CEO SC Ports Micah Mallace mengatakan otoritas pelabuhan memiliki hubungan yang produktif dengan First Solar dan merasa terhormat atas pilihan perusahaan tersebut terhadap Cherokee County. Ketua Dewan Cherokee County Tim Spencer menyebut pengumuman itu sebagai tonggak penting bagi wilayah tersebut, dengan menyoroti investasi sebesar $330 juta dan 600 lapangan kerja.

First Solar didirikan pada 1999, berkantor pusat di Arizona, dan telah melakukan manufaktur di Amerika Serikat sejak 2002.