Rob Witoff, Coinbasein alustan johtaja – Haastattelusarja

Rob Witoff, Coinbasein alustan johtaja tuo yhden epätavallisimmista taustoista kryptoteollisuudessa, kattaen avaruusjärjestelmäsuunnittelun NASA:n Jet Propulsion Laboratoryissa, turvallisuussuunnittelun Googlessa ja useita johtotehtäviä Coinbaseissa ja Polychain Capitalissa. Ennen kuin hän palasi Coinbaseen loppuvuodesta 2024 auttamaan alustan strategian johtamisessa ja laajentamaan ketjussa tapahtuvaa omaksumista, Witoff perusti yhdessä muiden kanssa institutionaalisen staking- ja kylmävarastointiyrityksen Unit 410, jossa hän keskittyi infrastruktuuriin institutionaalista kryptovarausta ja stakingia varten. Aikaisemmin urallaan hän työskenteli navigaatiolaitteiston parissa NASA:n tehtävissä, mukaan lukien Dawn ja Rosetta, ja johti järjestelmäsuunnittelutyötä, joka liittyi SpaceX:n ensimmäiseen CRS‑tehtävään Kansainväliselle avaruusasemalle. Hänen kokemuksensa avaruusjärjestelmissä, kyberturvallisuudessa, pilvi‑infrastruktuurissa ja lohkoketjuarkkitehtuurissa heijastaa kasvavaa yhtymistä tehtäväkriittisten insinööritieteiden ja laajamittaisen hajautetun rahoitusinfrastruktuurin välillä.

Coinbase on yksi maailman suurimmista kryptovaluuttaplatformeista ja Yhdysvaltojen suurin julkisesti noteerattu kryptovaluuttapörssi, joka noteerataan Nasdaqissa tunnuksella COIN. Yritys toimii yli 100 maassa maailmanlaajuisesti ja tukee kaupankäyntiä, säilytystä, staking‑toimintoja ja infrastruktuuripalveluita sadoille digitaalisille omaisuuksille ja kryptovaluutoille. Coinbase on aiemmin ilmoittanut yli 100 miljoonaa vahvistettua käyttäjää maailmanlaajuisesti, vaikka sen jälkeen se on siirtynyt raportoimaan kuukausittaisia transaktioita tekeviä käyttäjiä aktiivisempana mittarina. Alusta on laajentunut paljon perus kryptokaupankäynnin ulkopuolelle alueille, kuten institutionaalinen säilytys, tokenisoinnin infrastruktuuri, johdannaiset, maksut ja ketjussa tapahtuvat kehittäjätyökalut, asemoiden itsensä laajempana rahoitusteknologia- ja lohkoketju‑infrastruktuuriyrityksenä.

Olet kulkenut ainutlaatuisen polun työskennellessäsi tehtäväkriittisten järjestelmien parissa NASA:n Jet Propulsion Laboratoryissa, johtanut infrastruktuuria, turvallisuutta ja nyt alustaa Coinbaseissa. Miten tämä kokemus on muokannut lähestymistapaasi AI‑ohjattujen järjestelmien rakentamiseen kryptossa, jossa luotettavuus, turvallisuus ja reaaliaikainen suorituskyky ovat kaikki kriittisiä?

Kun olin JPL:ssä, autoin asettamaan luokan 4 laserin Kansainväliselle avaruusasemalle. Huolenaiheemme eivät olleet pelkästään laukaisun selviytyminen, vaan myös astronautin sokaistumisen estäminen tai kansainvälisen incidentin aiheuttaminen.

Sen toteuttamiseksi meidän täytyi käydä läpi laajat turvallisuus‑ ja tehtävävalmiusprosessit intensiivisten tarkastusten ja julkaisuporttien kanssa. Tämä ei ole kovin erilainen kuin tapa, jolla Coinbaseissa ajattelemme laatua ja turvallisuutta korkean suorituskyvyn järjestelmän yhteydessä – meillä on vain mahdollisuus automatisoida sitä enemmän täällä.

Muutama oppi, jonka olen vienyt NASA:lta Coinbaseiin, ovat:

Pysy keskittyneenä uskottaviin uhkiin ja omaa vankka tapa pohtia niitä. Emme halua keittää koko merta. Haluamme kehittää kehyksen, jonka avulla tarkastelemme huolenaiheitamme ja käymme läpi listan. Onko meillä keino lieventää riskiä? Ymmärrämmekö todennäköisyyden ja vaikutuksen, jos jokin menee pieleen? Kun julkaisemme, haluamme varmistaa, että suojelemme käyttäjiämme ja yritystämme.

Rakenna redundanssia. Avaruusteollisuudessa päällekkäisiä järjestelmiä kerrostetaan, jotta yksi vika ei kaada kaikkea. Syvä puolustus.

Perinteisesti teet sen useilla päällekkäisillä järjestelmillä tai useilla ihmisillä. Nyt pystymme tekemään sen useilla malleilla tai järjestelmillä, joilla on korreloimattomia riskejä. Meillä on erilaisia malleja, jotka tarkistavat toistensa työtä, ja useita suojaustasoja, joten vaikka yksi asia menee pieleen, käyttäjämme ja yrityksemme pysyvät turvassa.

Testaa välinpitämättömästi. Avaruusteollisuudessa integraatio‑ ja testausvaihe sekä varmennus‑ ja validointivaihe, joissa käymme läpi laajasti elävän tilanteen kaikista asioista, joita koemme laukaisun aikana, kuten värähtely‑, lämpö‑ ja tyhjiötestaus.

Teemme samaa Coinbaseissa. Aina kun lähetämme jotain tuotantoon, investoimme voimakkaasti suojakaiteisiin, jotka varmistavat laadun, ja se tapahtuu useilla tasoilla yksikkö‑, toiminnallisuus‑, integraatio‑ ja lopulta vaiheistetut tuotantojulkaisut & havainnollistaminen..

Teemme sen nyt kehotteiden ja agenttien avulla. Pystymme koodistoimaan monipuolisemman näkemyksen siitä, mitä voi mennä pieleen oikeudellisesta, sääntelyn ja turvallisuuden näkökulmasta, ja varmistamme, että tarkastelemme ja testaamme tekemämme muutokset ennen kuin ne päätyvät tuotantoon ja tarjoamme käyttäjillemme parhaan mahdollisen kokemuksen. Tämä ei ole aina täydellistä, joten opimme reunatapauksista ja epäonnistumisista rakentaaksemme lisäsuojauksia järjestelmäämme, jotta kehitämme itseämme jatkuvasti.

Missioiden voima. NASA houkuttelee uskomattomia ihmisiä suurelta osin heidän missioidensa takia. Ihmiset ovat lumoutuneita avaruudesta ja tutkimusmatkailusta. Vaikka meidän missiomme Coinbaseissa on erilainen, olemme yhtä sitoutuneita siihen. Ihmiset tulevat tänne, koska uskomme nykyisen järjestelmän olevan rikki, ja että voimme tehdä sen paremmin. Uskomme, että teemme merkityksellistä työtä taloudellisen vapauden edistämiseksi ja teemme rahoituksesta saavutettavampaa ja oikeudenmukaisempaa maailmalle. 

Kun sinulla on missioon keskittyneitä ihmisiä, joiden kanssa työskentelet, työ on hauskempaa, voit mennä pidemmälle, ajatella isommin ja olla todella ylpeä siitä, mitä teet kollegoidesi kanssa.

Coinbase keskittyy seuraavan miljardin käyttäjän ottamiseen ketjuun. Missä AI on jo mittaavasti vaikuttanut kryptokokemuksen yksinkertaistamiseen käyttäjille, erityisesti onboardingissa, säilytyksessä tai transaktioissa?

AI muuttaa kaikkea mitä teemme. Toistuvien työnkulkujen automatisointi, tuotekehityksen nopeuttaminen ja ihmisen harkinnan parantaminen ovat suurimpia alueita. 

Perinteisesti työnkulut asiakastuen, petosten ja riskitutkintojen parissa ovat joitakin kalleimpia alueita, joita on vaikea skaalata säilyttäen korkea laatutaso. Agentit muuntavat näitä kaikkia, kun voimme tarjota selkeät tavoitteet + työkalut + kontekstin, jotka tarjoavat paremman, johdonmukaisemman tukikokemuksen ja poistavat huonon toiminnan nopeammin, jotta voimme antaa kaikille asiakkaillemme paremman kokemuksen.

Alustan näkökulmasta, mitkä ovat suurimmat tekniset haasteet kryptoinfrastruktuurin skaalaamisessa globaalisti, ja missä AI auttaa ratkaisemaan ongelmia, joita perinteiset järjestelmät eivät pysty?

Se nopeus, jolla infrastruktuurimme täytyy skaalata ylös ja alas, kun kryptovolyymit voivat kymmenkertaistua tai sadoittain käyttäjien kysyntää minuuteissa uuden tokenin lanseerauksen tai julkisen mielipiteen muutoksen vuoksi. Tämä vaatii uskomatonta joustavuutta ja todella hyvin suunniteltua infrastruktuuria, mikä on aina haaste skaalassa ja turvallisuustasossa, jossa toimimme.

AI auttaa meitä ennakoimaan näitä piikkejä havaitsemalla varhaiset merkit kestävän liikenteen piikin syntymisestä. AI on erittäin hyvä tiivistämään suuren määrän tietoa, tarkastelemaan menneitä tapahtumia ja auttamaan meitä ennustamaan, mitä seuraavaksi tapahtuu. Olemme käyttäneet sitä menestyksekkäästi skaalataksemme pidemmälle, nopeammin ja merkittävästi tehokkaammin, mikä on säästänyt miljoonia dollareita ja pitänyt järjestelmämme terveinä myös äärimmäisen kuormituksen alla.

Erikseen, tuemme yli 50 lohkoketjuverkkoa, joilla jokaisella on omat päivityksensä ja protokollamuutoksensa. Pysyminen perillä oli aiemmin syvästi manuaalista, mutta nyt se on vahvasti automatisoitua. Sama kyky ilmenee myös poikkeamien hallinnassa, jossa AI auttaa meitä nopeasti läpikäymään tiedot, löytämään perimmäisen syyn ja korjaamaan sen. Tämä on merkittävästi vähentänyt keskimääräistä korjausaikaa.

Käytämme laajasti agentteja ja työnkulkuautomaatioita koko yrityksessä, ja kun skaalautamme turvallisesti palveluita, joihin agentit voivat puhua, automatisoimme yhä enemmän työtämme, jotta voimme keskittyä korkeamman vaikutuksen ongelmiin.

AI:n omaksumisessa on paljon hypeä, mutta kokemuksesi mukaan, mikä erottaa yritykset, jotka todella upottavat AI:n tuotantojärjestelmiin, niistä, jotka vain kokeilevat reunalla?

Ensimmäinen on kulttuuri. Johtamisen täytyy olla ylhäältä, kannustaa ihmisiä delegoimaan työnsä agenteille ja olla tarpeeksi kädestä kiinni tietääkseen, mistä puhut. Tällainen radikaali muutos työskentelytavassamme ei tapahdu vahingossa ja vaatii omistautunutta aikaa. Et voi voittaa, jos johto delegoi omaksumisen jollekin muulle.

Toinen on työkaluihin investoiminen. Työkalut, joita käytimme eilen, eivät ole ne työkalut, joita tarvitsemme tänään, ja nämä työkalut muuttuvat niin nopeasti. Meidän täytyy olla todella joustavia siinä, miten tunnistamme, pilotoimme, otamme käyttöön ja jaamme työkaluja tunneissa, ei viikoissa. 

Sitten poistu parhaiden ihmisten tieltä. He ovat jo motivoituneita, he omaksuvat jo parhaat työkalut, sinun ei tarvitse kertoa heille miten. Anna heille pääsy uusimpiin malleihin, budjetti niiden käyttöön ja valtuus työskennellä eri tavalla. Sitten anna heidän tehdä työnsä.

Alusta kiihtyy vain, ja se vaatii sinnikkyyttä paitsi pysyä mukana, vaan myös johtaa.

Coinbase on pitkään investoinut kehittäjien tuottavuuteen. Miten AI muuttaa sisäisten tiimien tapaa rakentaa, testata ja ottaa käyttöön palveluita näin monimutkaisella alustalla?

Ensimmäinen on varmistaa, että alusta ei ole monimutkainen — keskittyminen itsepalveluun, koostettavuuteen ja rakenteeseen, joka antaa insinööreille valtuuksia eikä pidä heitä takaisin. Tämä syntyy yksinkertaisuudesta ja helppoudesta ymmärtää, mikä on todellinen investointi.

Miten se muuttaa tapaamme rakentaa? No, historiallisesti työskentelimme suurten tiimien kanssa, koska tarvitsit paljon ihmisiä kattamaan laajan alueen. Mutta suuret tiimit tuovat mukanaan raskasta seremonia‑ ja viestintäkuormitusta pysyäkseen linjassa. Pienemmillä tiimeillä on luonnollisesti vähemmän kuormitusta, ja ne voidaan nyt täydentää agenteilla, jotta voidaan toimittaa se, mitä ennen vaati paljon suurempia tiimejä.

Näkökulmastasi, miltä merkityksellinen AI‑ROI näyttää kryptoplatformissa, ja mitkä käyttötapaukset tuottavat tänään vahvimmat tuotot?

Teemme tätä kaiken, koska haluamme tuottaa arvoa, eikä mikään (hyvä) yritys mikromanageeraa jokaisen pienen asian arvoa. Sen sijaan palkkaamme ihmisiä, joilla on hyvä harkintakyky, ja annamme heille autonomiaa toimia kuin omistajat ja sijoittaa viisaasti AI:n avulla.

Jos sinulla ei ole oikeaa fokusta tai strategiaa,, kaikki maailman AI‑avusteinen nopeus ei auta sinua voittamaan. Joten käytämme enemmän aikaa kuin koskaan varmistaaksemme, että nämä perusteet ovat kunnossa, jotta voimme liikkua nopeasti oikeiden tavoitteiden saavuttamisessa.

Kun katsomme tulevaisuuteen, mitä roolia näet AI:n näyttelevän perinteisen rahoituksen ja krypton välistä kuilua siltaamassa, ja mitä on vielä rakennettava alustan tasolla, jotta siirtymä olisi saumaton?

Tämä ei ole TradFi vastaan crypto, vaan kyse siitä, mikä on paras tapa ihmisille hallita talouttaan ja lisätä taloudellista vapautta. Uskomme, että stablecoinit ovat oikea internet‑natiivi maksutapa, ja hajautetut protokollat ovat oikeat raiteet niiden siirtymiselle eteenpäin.  Coinbaseissa olemme nähneet 100‑kertaisen kasvun siitä, miten käytämme agenteja koko yrityksessä merkityksellisen työn tekemiseen vision edistämiseksi, ja se kasvaa vain tästä eteenpäin.

Kiitos erinomaisesta haastattelusta, lukijat, jotka haluavat oppia lisää, kannattaa käydä Coinbase -sivustolla.