Lightning-verkon potentiaali toteutuu

Bitcoin on lyhyen historiansa aikana kehittynyt yhä laajemmin käytetyksi maailmanlaajuiseksi arvon säilyttämisen ja siirtämisen välineeksi. Kun lohkotilan kysyntä kasvaa, käyttäjät voivat kuitenkin kohdata hitaita tapahtumia ja korkeita maksuja. Bitcoinia koskeva kertomus onkin osittain siirtynyt digitaalisesta valuutasta arvon säilyttämiseen ja siirtämiseen. Huhtikuussa 2022 artikkeli tarkasteli Lightning-verkkoa (LN) toisen kerroksen ratkaisuna, jonka käyttö maksamisessa oli kasvamassa.

Lightningin hyödyt

Lightning mahdollistaa maksukanavien käytön päälohkoketjun ulkopuolella. Monia maksuja voidaan näin tehdä kirjaamatta jokaista niistä erikseen lohkoketjuun. Tämä voi vähentää lohkotilan tarvetta ja tehdä nopeista mikromaksuista käytännöllisiä. Hyödyt riippuvat myös sopivista maksureiteistä ja kanavien riittävästä likviditeetistä.

Nopeus

• Maksukanavissa suoritettavat maksut valmistuvat yleensä lähes välittömästi, jos käytettävissä on riittävän likvidi reitti. Jokaisen maksun ei tarvitse odottaa lohkovahvistusta.

Kustannus

• Kanavissa tehtävät maksut voivat olla edullisia, koska kaikkia niistä ei kirjata lohkoketjuun. Kanavien avaamisen ja sulkemisen lohkoketjumaksut sekä mahdolliset välitysmaksut kuitenkin säilyvät; kustannukset eivät poistu kokonaan.

Yksityisyys

• Sipulireititys parantaa yksityisyyttä rajoittamalla sitä, mitä välittävät solmut näkevät maksun reitistä. Se ei takaa täydellistä anonymiteettiä tai suojaa kaikkea liikenneanalyysia vastaan.

Joustavuus

• Lightning yhdistetään tavallisesti Bitcoiniin, mutta maksukanavamallia on toteutettu myös muissa lohkoketjuissa, kuten Litecoinissa (LTC) ja Decredissä (DCR). Tämä ei tarkoita, että kaikki toteutukset automaattisesti käyttäisivät samaa verkkoa tai toimisivat keskenään.

Artikkelin näkemyksen mukaan Lightningin laaja käyttö voisi heikentää joidenkin itseään ”Bitcoinin tappajiksi” kutsuvien hankkeiden kilpailuetua. Kyse oli mahdollisuuksia koskevasta arviosta: Lightning voisi tukea Bitcoinin käyttöä maksuvälineenä arvon säilyttämisen ja siirtämisen rinnalla.

Ketjureaktio

Huhtikuussa 2022 useat hankkeet osoittivat yritysten kiinnostuksen Lightningiin kasvavan. Bitcoinin päivitykset olivat avanneet uusia teknisiä mahdollisuuksia: SegWit aktivoitiin vuonna 2017 ja myöhempi Taproot-päivitys tarjosi lisää kehitysmahdollisuuksia. Lightning toimi jo ennen Taprootia; Taproot oli puolestaan jäljempänä käsiteltävän Taro-ehdotuksen perusta. Seuraavat esimerkit koskevat tuolloin esiteltyä käyttöä ja suunnitelmia.

Strike

Yksi Bitcoin 2022 -konferenssin huomiota herättäneistä ilmoituksista tuli chicagolaiselta Strike-maksusovellukselta. Artikkelin mukaan toimitusjohtaja Jack Mallers kertoi yhteistyöstä NCR:n, Blackhawkin ja Shopifyn (SHOP ) kanssa Lightning-maksujen integroimiseksi.

Ilmoitus herätti odotuksia mahdollisesta pääsystä suuriin kauppaverkostoihin. Artikkeli mainitsi esimerkkeinä Walmartin, McDonald’sin ja Macy’sin (M ). Ilmoitus ei osoittanut näiden ketjujen jo ottaneen Lightning-maksuja käyttöön. Kirjoittaja arvioi, että suuren toimijan mahdollinen liittyminen voisi kannustaa muitakin seuraamaan perässä, ja piti Striken ilmoitusta lupaavana askeleena tähän suuntaan.

Robinhood

Robinhood ilmoitti 7. huhtikuuta 2022, että yli kahden miljoonan henkilön odotuslistan kaikki kelpoisuusehdot täyttävät jäsenet olivat saaneet kryptovaluutan lähetys- ja vastaanottotoiminnot. Lightning-tuki oli sen sijaan vasta tuleva suunnitelma eikä vielä käytössä tämän käyttöönoton yhteydessä.

Kraken

Aiemmin San Franciscossa sijainnut kryptopörssi Kraken oli kertonut aikomuksestaan integroida Lightning noin vuotta aiemmin. Yhtiön oma 1. huhtikuuta 2022 julkaisema ilmoitus vahvisti palvelun olevan asiakkaiden käytössä. Linkitetty lähde kertoi uutisesta 4. huhtikuuta; tämä oli eri päivä kuin pörssin alkuperäinen ilmoitus.

BitPay

BitPay ilmoitti, että se oli ottanut käyttöön välittömän tuen bitcoinmaksuille Lightningin kautta. Yhtiö kuvaili 6. huhtikuuta 2022 palvelua mahdollisuudeksi kauppiaille ja asiakkaille ”tehdä lohkoketjun ulkopuolisia tapahtumia ruuhkauttamatta päälohkoketjua ja saada samalla bitcoinmaksujen turvallisuuden ja helppouden”. Tämä oli BitPayn oma kuvaus palvelusta. Yhtiö mainitsi myös nopeuden, pienemmät maksut ja skaalautuvuuden käyttöönoton syiksi. Asiakkaat tarvitsivat yhteensopivan Lightning-lompakon.

Mitä seuraavaksi?

Esimerkit kuvasivat tuolloin kasvavaa käyttöä ja esiteltyjä suunnitelmia. Lightning Labs esitteli 5. huhtikuuta 2022 Taprootiin perustuvan TARO -protokollaehdotuksen, jolla olisi mahdollista laskea liikkeeseen omaisuuseriä Bitcoinissa ja myöhemmin siirtää niitä myös Lightningin kautta, esimerkiksi mahdollisia stablecoineja. Etenemissuunnitelma alkoi määrityksistä ja lohkoketjutyökaluista ja jatkui Lightning-kanavien integrointiin; kyse ei vielä ollut täysin käyttöön otetusta palvelusta. Yhtiö ilmoitti samalla 70 miljoonan dollarin B-sarjan rahoituksesta laajemman Lightning-infrastruktuurin kehittämiseen, ei ainoastaan yhtä stablecoinia varten.