Circle sai MAS:n periaatteellisen hyväksynnän marraskuussa 2022

Yhdysvaltalainen Circle, joka lanseerasi USDC:n Coinbasen kanssa vuonna 2018, ilmoitti 2. marraskuuta 2022 saaneensa Singaporen keskuspankilta ja rahoitusvalvojalta MAS:lta periaatteellisen hyväksynnän merkittävän maksulaitoksen toimilupaa varten. Kyse ei vielä ollut lopullisesta luvasta. Paxos ilmoitti samana päivänä paikalliselle yhtiölleen jo myönnetystä toimiluvasta.

Circle sai MAS:n periaatteellisen hyväksynnän marraskuussa 2022

USDC:n liikkeeseenlaskija Circle ilmoitti keskiviikkona 2. marraskuuta 2022 Major Payment Institution -toimilupaa koskevasta periaatteellisesta hyväksynnästä. Suunniteltu lupa kattoi digitaalisten maksutokenien palvelut sekä kotimaiset ja rajat ylittävät rahansiirrot. Lopullisesta luvasta ilmoitettiin erikseen 7. kesäkuuta 2023. Perustajajäsen ja toimitusjohtaja Jeremy Allaire kuvasi vaiheen merkitystä:

Hän korosti Singaporen asemaa Circlen alueellisissa ja maailmanlaajuisissa kasvusuunnitelmissa sekä halua jatkaa MAS:n kanssa rahoitusalan innovaatioihin liittyvää yhteistyötä.

Strategiasta ja yhteiskuntasuhteista vastaava Dante Disparte arvioi askeleen tukevan Singaporen asemaa digitaalisten varojen keskuksena. Tämä oli yrityksen arvio.

Circle oli valinnut Singaporen tärkeimmäksi Aasian-keskuksekseen ja rekrytoi tuolloin lisää henkilöstöä alueelliseen liiketoimintaan.

Singapore tuki digitaalisten varojen tiettyjä käyttötapoja mutta varoitti samalla yksityishenkilöiden riskialttiista kryptospekulaatiosta. MAS käynnisti Project Guardianin toukokuussa 2022 tutkiakseen tokenisointia ja institutionaalista hajautettua rahoitusta (DeFi).

MAS esitteli 2. marraskuuta 2022 Project Guardianin ensimmäisen yrityspilotin kauppoja. Mukana olivat DBS Bank, JP Morgan ja SBI Digital Asset Holdings. Todellinen valuuttakauppa koski tokenisoituja jenin ja Singaporen dollarin määräisiä talletuksia. Tokenisoitujen valtionlainojen osto ja myynti sen sijaan toteutettiin simulaationa.

MAS oli julkaissut 26. lokakuuta 2022 kaksi kuulemisasiakirjaa kryptopalvelujen riskeistä ja stablecoinien sääntelystä. Ne olivat ehdotuksia, joihin pyydettiin kommentteja 21. joulukuuta mennessä, eivät jo kokonaisuudessaan voimassa olevia sääntöjä. Viranomainen kuvasi tavoitetta lausunnossaan seuraavasti:

MAS katsoi, että asianmukaisesti säännellyt ja riittävin varannoin katetut stablecoinit voisivat helpottaa maksuja. Se ehdotti rahanpesuun, terrorismin rahoitukseen ja teknologiariskeihin keskittyneen kehyksen laajentamista myös arvon vakauden sääntelyyn.

Periaatteellinen hyväksyntä koski Circleä ja suunniteltuja palveluja, eikä se ollut MAS:n yleinen hyväksyntä USDC:lle tai tae sen arvosta. Circle ilmoitti USDC:n katteeksi käteistä ja lyhytaikaisia Yhdysvaltain valtion velkapapereita. BlackRock (BLK ) hoiti varojen sijoittamista, kun taas BNY Mellon säilytti arvopaperit. Roolit olivat erilaiset. Circle ilmoitti 3. marraskuuta 2022 aloittaneensa osan varannoista sijoittamisen BlackRockin hoitamaan rahastoon. Artikkeli mainitsi tuolloin USDC:n markkina-arvoksi yli 42 miljardia dollaria ja sijoitukseksi viidennen BNB:n jälkeen. Kyse oli vuoden 2022 markkinatilanteesta.

Paxos sai paikalliselle yhtiölleen toimiluvan

Pax Dollar (USDP) -stablecoinin taustalla oleva yhdysvaltalainen Paxos-konserni ilmoitti 2. marraskuuta 2022, että Paxos Global Pte Ltd oli saanut MAS:lta digitaalisten maksutokenien palveluihin oikeuttavan luvan Payment Services Act 2019 -lain nojalla. Tämä oli myönnetty toimilupa, kun Circlellä oli vasta periaatteellinen hyväksyntä. Paxos kuvasi itseään ensimmäiseksi yhdysvaltalaiseksi lohkoketjuinfrastruktuurialustaksi, jolla oli kyseinen lupa; ero ei ollut vain muutaman tunnin etumatka kahdessa samanarvoisessa ilmoituksessa.

Lupa mahdollisti sallitut palvelut Singaporessa toimiville yrityksille paikallisten vaatimusten mukaisesti. Paxos arvioi sen tukevan myös kumppaniensa laajentumista Aasiaan.

Paxos Asian perustajajäsen ja toimitusjohtaja Rich Teo kuvasi yrityksen näkemystä:

Hän korosti selkeän valvonnan ja kuluttajansuojan tarvetta lohkoketjujen ja digitaalisten varojen kehityksessä. Käytön kasvua koskevat odotukset olivat yrityksen omia, eivät viranomaisen antama turvallisuustakuu.

USDP tavoitteli yhden Yhdysvaltain dollarin arvoa varantojen tuella. Paxos Trust oli New York State Department of Financial Services -viranomaisen valvonnassa, kun taas Singaporen lupa koski paikallista yhtiötä ja sen sallittuja toimintoja. Tämä ei tarkoittanut, että Circlellä olisi sama yhtiöoikeudellinen asema New Yorkissa. Vuoden 2022 artikkeli arvioi USDP:n markkina-arvon alle 950 miljoonaksi dollariksi.

Circle ja Paxos Singapore FinTech Festivalissa 2022

Singapore FinTech Festival järjestettiin 2.–4. marraskuuta 2022 eli kolmen päivän ajan. Rahoitus- ja teknologiatapahtuma käsitteli muun muassa lohkoketjuja, digitaalisia valuuttoja ja DeFiä. Artikkeli mainitsi puhujina Brian Armstrongin, silloisen Coinbasen toimitusjohtajan, Changpeng Zhaon, silloisen Binancen toimitusjohtajan, Melinda French Gatesin sekä Microsoftin (MSFT ) johtajan Christopher Youngin.

Circlen Jeremy Allaire ja Dante Disparte olivat myös Singapore FinTech Festivalin ohjelmassa keskustelemassa digitaalisten varojen pitkän aikavälin mahdollisuuksista. Artikkeli mainitsi Rich Teon osallistumisen stablecoinien tulevaisuutta käsittelevään paneeliin. Hän johti Paxos Asiaa, ei koko Paxos-konsernia.

Lawrence Wong, silloinen varapääministeri, valtiovarainministeri ja MAS:n varapuheenjohtaja, piti avauspuheen 2. marraskuuta 2022. Hän kuvasi viranomaisen kantaa:

MAS piti yksityissijoittajien spekulatiivista kryptokauppaa erittäin riskialttiina ja suurelle yleisölle sopimattomana. Samalla se tuki hajautettujen tilikirjojen mahdollisuuksia ja vastuullista innovointia digitaalisten varojen alalla.

Wong selitti myös, että teknologia voisi parantaa maksuyhteyksiä muihin maihin, lisätä maksujen nopeutta ja mittakaavaa sekä alentaa yritysten kustannuksia ja helpottaa pääsyä ulkomaisille markkinoille. Mahdollisuudet eivät rajoittuneet lohkoketjuihin.