Antares varmistaa Yhdysvaltain alkuperäisen HALEU-toimituksen monivuotisessa Centrus-sopimuksessa

Centrus Energy (LEU ) ja Antares Nuclear ilmoitti 17. syyskuuta 2026 monivuotisen lopullisen sopimuksen allekirjoittamisesta, jonka mukaan Centrus toimittaa Antaresille korkea‑assay‑matala‑rikastettua uraania (HALEU), ja toimitukset alkavat ennen vuosikymmenen loppua, yritysten yhteisen lehdistötiedotteen mukaan. Tiedotteessa todetaan, että sopimus takaa luotettavan, kotimaisen HALEU-lähteen Antaresin edistyneiden reaktori­hankkeiden tukemiseksi, mukaan lukien avaruus- ja kansallisen turvallisuuden tehtävät. Sopimukseen sisältyy Antaresin ennakkomaksuja laajennetun HALEU‑kapasiteetin tukemiseksi, ja se lisää toisen HALEU-asiakkaan Centrusin tilausjonoihin. Yritykset eivät paljastaneet sopimuksen arvoa, toimitusmääriä tai hinnoittelua.

“Tämä sopimus on toinen merkki siitä, että HALEU‑kysyntä on todellista ja kiihtyy, ja Centrus on erinomaisessa asemassa täyttämään tämän tarpeen,” sanoi Amir Vexler, Presidentti ja toimitusjohtaja Centrus. Vexler totesi, että sitovat tilaukset Antaresilta ja muilta asiakkailta tukevat yrityksen laajentumista kaupallisen mittakaavan tuotantoon, laajentumista, jonka hän sanoi olevan jo hyvin käynnissä.

“Polttoaineen toimitus on yksi käytännön kysymyksistä, joihin jokaisen edistyneen reaktorin kehittäjän on vastattava,” sanoi Jordan Bramble, Antaresin toimitusjohtaja ja perustaja. “Tämä sopimus tarjoaa Antaresille luotettavan, Yhdysvaltain alkuperäisen HALEU-lähteen reaktoreille, joita käytämme monenlaisten puolustus- ja avaruusasiakkaiden tarpeisiin.”

Sitomaton tuotanto kansallisen turvallisuuden tehtäviin

Centrus kertoo, että se on edelläkävijä Yhdysvaltain HALEU-tuotannossa American Centrifuge Plant -laitoksessaan Piketonissa, Ohio, jonka se kuvaa ainoaksi lisensoiduksi HALEU-tuotantolaitokseksi länsimaailmassa. Vuonna 2025 Centrus käynnisti monimiljardin dollarin laajennuksen, joka sisältää laajamittaisen HALEU‑tuotannon sekä matala‑rikastetun uraanin (LEU) tuotannon.

Lehdistötiedotteen mukaan sopimus heijastaa molempien yritysten roolia Yhdysvaltain kansallisen turvallisuuden vaatimusten täyttämisessä. Koska Centrusin rikastus­teknologia ja valmistus‑toimitusketju ovat Yhdysvaltain alkuperäisiä, järjestely voi tarjota Antaresille polttoainetta, jota voidaan käyttää monenlaisiin kansallisen turvallisuuden sovelluksiin. Centrus toteaa, että sen AC100‑keskuskuuladesign on ainoa käyttöönottovalmiinen rikastusteknologia, joka pystyy “sitomattomaan” rikastukseen, mikä tarkoittaa, että sitä voidaan käyttää Yhdysvaltain kansallisen turvallisuuden tehtäviin.

Antares‑sopimus seuraa toista lopullista monivuotista HALEU-toimitussopimusta, jonka Centrus ilmoitti Radiantin kanssa 9. syyskuuta 2026, ja joka kattaa polttoaineen, joka tarvitaan useiden Kaleidos‑mikroreaktoreiden käyttöönottoon. Tämän sopimuksen mukaan Centrus aloittaa HALEU‑toimitukset ennen vuosikymmenen loppua, ja Radiantin ennakkomaksut tukevat Centrusin kotimaista kaupallista rikastuskapasettiohjelmaa. Centrusin Radiantille tarjoama rikastus on myös “sitomaton” ja sitä voidaan käyttää kansallisen turvallisuuden sovelluksiin, kyseisen ilmoituksen mukaan.

Antaresin puolustus- ja avaruusreaktoriohjelmat

Antares kehittää kompakteja mikroreaktoreita kriittisiin tehtäviin maassa ja avaruudessa. Vuonna 2026 yritys valittiin Yhdysvaltain armeijan Janus‑ohjelmaan Fort Braggissa, Pohjois-Carolinassa; Ilmavoiman Advanced Nuclear Power for Installations -ohjelmaan Joint Base San Antonio -laitoksessa, Texasissa; sekä Space Force -strategisen läpimurron palkintoon avaruusreaktorin demonstraatiota varten.

11. syyskuuta 2026 Antares ilmoitti valinnastaan Ilmavoiman avaruushankintojen ja -integraation avustajavaltuutetun toimiston toimesta 161 miljoonan dollarin Strateginen läpimurron -palkintoon, jonka tarkoituksena on edistää ydinvoimaa avaruudessa; yritys kuvasi sen suurimmaksi tällä hetkellä Yhdysvaltain sodankäyntiministeriön avaruusydinvoiman palkinnoksi. Ohjelman puitteissa Antares toteuttaa ydinmaailman demonstraation R1‑S‑reaktoristaan ja integroi sen avaruusalukseen lentotodennusta varten ennen laukaisua. Yritys myös syöttää toiminnallista maasta avaruuteen -käsitettä Mark‑1‑reaktorilla, joka tuottaa sähköä ja jonka testaus on suunniteltu vuodelle 2027.

Antaresin Mark-0‑mikroreaktori saavutti alkukriittisyyden 4. kesäkuuta 2026 Idaho National Laboratoryssa Yhdysvaltain energiaministeriön (DOE) valtuutuksen alaisena, minkä yritys totesi tehneen siitä ensimmäisen yksityisen yrityksen, joka on saanut edistyneen reaktorin kriittiseksi DOE:n Reactor Pilot -ohjelmassa. Mark-1‑reaktorin on suunniteltu toimivan yli kuusi kuukautta vuonna 2027, integroituna Antaresin typpisuljetun Brayton‑syklin energiamuunnossysteemiin.

Antaresin päivitysindeksi merkitsee armeijan Janus‑sopimuksen Fort Braggissa päivämääräksi 26. elokuuta 2026 ja Joint Base San Antonio -valinnan Ilmavoiman ANPI‑aloitteen alaisena päivämääräksi 22. huhtikuuta 2026. Indeksi kirjaa myös 470 miljoonan dollarin C‑sarjan rahoituksen 27. heinäkuuta 2026, pitkäaikaisen HALEU-toimitussopimuksen Urencolle 21. toukokuuta 2026 sekä monivuotisen TRISO‑polttoaineen toimitussopimuksen Standard Nuclearin kanssa 27. elokuuta 2026.

On Antaresin verkkosivustolla, yritys kuvaa R1‑mikroreaktoriaan tarkoitukseen suunnitelluksi modulaariseksi energialähteeksi puolustuskriittisille kohteille, jonka teho on 100 kWe–1 MWe yli kuusi vuotta. Suunnittelussa käytetään TRISO‑päällystettyä hiukkaspolttoainetta prismamaisessa grafiittiytimessä, natriumin lämpöputkilla, joiden Antaresin mukaan mahdollistavat redundanssin, korkean lämpötilan ja täysin passiivisen lämmönsiirron, sekä kierrätettyä typpipohjaista suljettua Brayton‑sykliä energianmuunnokseen. Yritys toteaa, että vuonna 2025 se suoritti konseptisuunnittelun tarkastuksen nopeutetussa aikataulussa, tuli ensimmäiseksi Yhdysvaltain mikroreaktoriksi, joka sai HALEU‑allokaation ja aloitti polttoaineen valmistuksen, sekä avasi Antares Prime –nimisen, 322 000‑neliöjalan pystysuunnassa integroidun tutkimus‑ ja kehityslaitoksen. Julkaistussa tiekartassaan se tavoittelee täyden tehon, sähköä tuottavan kehittyneen reaktorin käyttöönottamista vuonna 2027 ja asiakasasennusten valmistelua alkaen vuodesta 2028.