Weekend‑højdepunkter: SBF optræder i et interview for BBC før høringen i Repræsentanternes Hus, amerikansk senator kritiserer Gensler for SEC’s regulatoriske fejl, og mere

Do Kwons opholdssted, en af medstifterne af Terraform Labs, har forblevet ubekendt siden kryptovalutaens projekt kollaps i midten af maj. Anklagere i Sydkorea, hvor Kwon er eftersøgt for sin påståede involvering i sammenbruddet af økosystemet, som havde en markedsværdi på 40 milliarder dollars i måneden op til den katastrofale nedbrud, har haft svært ved at fastslå hans præcise placering. Den 31‑årige Stanford‑universitetsuddannede, nu flygtning, står over for flere anklager, herunder overtrædelse af kapitalmarkedsloven.

Den sidste kendte placering var Serbien

Yonhap nyhedsagentur rapporterede søndag, at Kwon fløj til Serbien engang sidste måned via Dubai efter at have flygtet fra Singapore i september. En anden lokal nyhedsmedie, Chosun Media, bekræftede påstanden om, at Terra‑skaberen havde boet i Serbien i november. Ifølge Choi Sung-kook fra Seoul Southern District Prosecutors’ Office er der ingen beviser for, at Kwon, som i september blev placeret på Interpols Røde Notits, stadig befinder sig i det sydøstlige europæiske land.

Alligevel arbejder Sydkoreas Justitsministerium på en samarbejdsaftale med den serbiske regering. En arrestordre for at tilbageholde Shin Hyun‑Seong, den anden medstifter (og leder hos Chai), anmodet om af det sydkoreanske anklagemyndighedsteam den 29. november, blev den 3. december afvist af Seoul Southern District Courts præsiderende dommer Hong Jin‑Pyo. Den tidligere Terra‑CEO og andre tidlige investorer står over for potentielle bedragerichargere ud over overtrædelse af kapitalmarkedsloven og loven om elektroniske finansielle transaktioner. Anklagemyndigheden suspenderede forældelsesfristen i Kwons sag på grund af hans off‑grid og mærkelige bevægelser, hvilket har vækket mistanke og antyder, at han forsøger at unddrage sig myndighederne.

Kwon har på sin side fastholdt, at han ikke er på flugt. Han har tidligere antydet, at efterforskningen udført af sydkoreanske anklagere er politisk motiveret. I en erklæring den 28. september til WSJ beskyldte en talsmand for Terraform Labs (udviklingsselskabet bag Terra) anklagerne for at udvise uretfærdighed og “manglende overholdelse af [Kwons] grundlæggende rettigheder” som fastsat i koreansk lov.

Tidligere FTX‑CEO indkaldt til Repræsentanternes Hus den 13. december efter at have sprunget tidligere planlagte møder over

I USA har opmærksomheden i reguleringsscenen forblevet på Sam Bankman‑Fried i den post‑FTX‑periode. Op til syv klassesager er blevet indgivet mod den tidligere FTX‑CEO siden børsens finansielle sammenbrud. I sidste uge indkaldte US House Committee on Financial Services den disgracerede grundlægger til en høring, der skal afholdes den 13. december. I en tweet, der udvidede invitationen, understregede komitéens formand Maxine Waters vigtigheden af, at SBF skal møde direkte på tirsdag for at tale foran Kongressens medlemmer. Et memo den 8. december om høringen ‘Investigating the Collapse of FTX, Part I’ viser, at den fungerende administrerende John Ray III også forventes at fremstå foran huset som vidne til den tidligere FTX‑chef.

SBF lover at give alt for at forlige sig med kreditorerne i sin seneste undskyldning

Hvad angår bedrageri, fastholdt SBF for nylig sin uskyld i et interview den 10. december for BBC fra sin bopæl på Bahamas. Bankman‑Fried sagde, at han har til hensigt at gøre alt, hvad han kan for at kompensere FTX‑brugere og andre berørte ofre, mens han anerkender, at tanken om en mulig anholdelse bekymrer ham.

“Jeg begik ikke med vilje bedrageri, jeg tror ikke, jeg begik bedrageri, jeg ønskede ikke, at dette skulle ske. Jeg var bestemt ikke så kompetent, som jeg troede, jeg var,” sagde han til BBC‑journalister.

Terra‑kollapset og den mere nylige FTX‑børsbankruthed har afsløret mangler inden for kryptovalutasektoren, især et presserende behov for korrekt regulering.

Amerikansk senator påpeger huller i SEC‑formandens reguleringsstrategi for kryptosektoren

Lørdag delte den republikanske senator Tom Emmer kritiske bemærkninger om den nuværende Securities and Exchange Commission‑regime ledet af formand Gary Gensler i en række tweets. Med reference til et tværpartisk blockchain‑caucus‑brev den 16. marts til SEC‑formanden syntes Minnesota‑senatoren at kritisere SEC for at være “hastig og ufokuseret” i sin tilgang.

“Vi ved nu, at Genslers indsats for at indsamle kryptoinformation var ineffektiv. Han nægtede at give Kongressen den information, der blev anmodet om i brevet, hvilket ville have informeret Kongressen om de tilsyneladende uoverensstemmelser i Genslers tilgang, som fik ham til at overse Terra/Luna, Celsius, Voyager og FTX,” han skrev.

Emmer, som tidligere kritiserede Genslers regulerings- og tilsynsstrategi specifikt vedrørende markedet for digitale aktiver i en tweet den 25. november tweet, afsluttede indlægget med at kræve, at Gensler møder foran Kongressen.

“Gensler har gentagne gange undveget Kongressen på investorernes bekostning (har ikke offentligt fremtrådt foran House Financial Services siden 5. oktober 2021), hvilket tvinger os til at lære om SEC’s kryptoinvestigations, som den i FTX, gennem medierne.”

I indlægget påpegede Emmer også bekymring over kommissionens uigennemsigtige karakter og bemærkede, at manglen på gennemsigtighed i dens tilsynsagenda har gjort mere skade end gavn. Han fordømte den forvirrede tilstand og sagde, “Kongressen bør ikke skulle lære om [kommissionens tilgang] gennem plantede historier i progressive publikationer.” Den igangværende Ripple‑sag har været det største interesseområde for Genslers kommission. Sagen afspejler SEC’s fokus, da en endelig dom om, hvor Ripple’s XRP‑token står, vil hjælpe med bedre at implementere og håndhæve amerikanske værdipapirlove.

Grayscale byder SEC’s svar velkommen som næste milepæl i deres retssag

SEC indsendte for nylig sit første juridiske svar i retssagen, der blev rejst mod den af den digitale aktivforvalter Grayscale. Forvalteren delte i en fredagsmeddelelse, at kommissionen indsendte et 73‑siders svarbrev til retssagen, som blev initieret af den tidligere efter afvisningen af deres ansøgning om at omdanne deres førende Bitcoin Trust‑produkt til en spot‑bitcoin‑ETF.

SEC skrev i sit forsvar, at afvisningen af det foreslåede ETF‑produkt var en retfærdig beslutning, der var i overensstemmelse med forbrugerbeskyttelse.

“Kommissionens afvisning af Grayscales foreslåede ETP afspejler ikke en uretmæssig, meritbaseret skepsis over for bitcoin som investering. Tværtimod fulgte den en ligetil anvendelse af standarden for gennemgang af ETP’er, som påkrævet af den lovgivende tekst.”

Grayscale fastholder, at den amerikanske markedsregulator har været inkonsekvent i sin dom over kryptobaserede børsnoterede produkter. Specifikt argumenterede forvalteren for, at kommissionen har skylden for at ‘godkende Bitcoin futures‑baserede ETF’er, mens den løbende afviser spot‑Bitcoin‑ETF’er.’ De endelige breve i sagen har en frist den 3. februar, med det næste brev forventet fire uger tidligere den 13. januar.

Hong Kong forfølger en forebyggende kurs efter FTX

I mellemtiden i Hong Kong rapporteres det, at den indenlandske Securities and Futures Commission udarbejder en vejledende ramme for kryptobørser, der opererer i regionen. Rundsenderen RTHK afslørede i en mandags rapport, at finansmarkedets regulator forbereder regulatoriske forpligtelser for licenserede virtuelle aktivbørser. Kommissionen planlægger en offentlig høring, hvis lanceringsdato ikke blev oplyst. I sidste uge godkendte Legislative Council i Hong Kong en lov for at håndhæve licenskrav på digitale aktivhandelsplatforme. Loven træder i kraft i juni 2023 – i stedet for den tidligere planlagte marts – og indfører et nyt system, der kræver, at VASP’er har en licens, der tillader dem at drive kryptovirksomhed i Hong Kong.