Spiser du for meget af feriens lækkerier? Bioelektroniske stimulatorer kan snart hjælpe

Today, an increasing amount of people are living an increasingly sedentary and gluttonous lifestyle.  Whether this is due to more screen time, work-from-home practices, or something else entirely, the result is the same – Obesity has become an epidemic.  While smoking topped the list of leading causes of preventable deaths for ages, it was in the 1990s that Obesity began to vie for this unwanted moniker.  By the 2000s, it became the number one cause of preventable deaths and has stayed atop the list ever since.  As a result, pharmaceutical companies and biotech researchers have been hard at work ever since, developing solutions for dealing with the situation.  One of the latest approaches involves ‘bioelectronic stimulators’ that look to trick the brain into thinking one is full when ingested.

Forståelse af bioelektroniske stimulatorer

In en nylig artikel med titlen “En vibrerende indtagelig bioelektronisk stimulator modulerer gastriske strækreceptorer for illusorisk mæthed“, udgivet gennem science.org, beskriver forskerne en ny tilgang til at bekæmpe fedme. I stedet for at forsøge at manipulere kroppens endokrine system eller gennem “invasive kirurgiske og endoskopiske indgreb”, bruger denne tilgang det, de kalder ‘bioelektroniske stimulatorer’ – i bund og grund piller, der vibrerer i maven og er sikre at passere gennem fordøjelseskanalen.
Formålet med disse piller, som forskerne kalder den “Vibrerende Indtagelige BioElectronic Stimulator (VIBES)”, er at stimulere nerveender i maveslimhinden, som spiller en rolle i at ‘føle sig mæt’. Selvom menneskelige forsøg endnu ikke er påbegyndt, deles det, at tidlige tests var yderst succesfulde i at reducere indtagelsen hos svin med op til 40 %. Undersøgelsen giver følgende beskrivelse af processen med disse piller.

“VIBES blev designet til at blive indtaget oralt, for at opretholde kontakt med maveslimhinden, aktivere ved nedsænkning i mavesyre, vibrere med amplituder tilstrækkelige til at stimulere gastriske IGLE’er i en fastsat tidsperiode, og passere sikkert gennem GI‑traktet.”

Det skal bemærkes, at selvom VIBES kan repræsentere en mere skånsom tilgang til fedme end eksisterende muligheder på nuværende tidspunkt, blev disse tests udført på svin og ikke på mennesker. Det bliver interessant at se, om en sådan tilgang kan realiseres i fremtiden, da effektive fedmebehandlinger allerede har vist sig både livsændrende for brugerne og ekstremt indbringende for virksomheder som Novo Nordisk.

Hvorfor er fedme så farligt?

Hvad der gør fedme så frygtelig, er den belastning, den lægger på ikke kun sundhedsvæsenet, men på alle systemer i den menneskelige krop. Øget fedt fører til åreforkalkning, hvilket resulterer i slagtilfælde, hjerteanfald, højt blodtryk og mere. Det er også typisk ledsaget af diabetes, hvilket betyder nerveproblemer, gangproblemer, sukkersynkope og ketoacidose. Det medfører systemisk inflammation, syre refluks og mere. Listen fortsætter uendeligt.
En anden grund til, at det er blevet så farligt, er en, der ikke er så ofte diskuteret (og ofte bliver kritiseret, når den er) – normalisering. Der er altid undtagelser, som kan gøre fedme uden for en persons kontrol. Men det faktum, at 42 % af nordamerikanerne lever med det, sammen med en tid, der fremmer accept af alle kropstyper, har medført, at fedme betragtes som normalt. Det betyder, at fedme ikke kun ledsages af en lang række alvorlige sundhedsproblemer, men også er blevet udbredt med en faldende bevidsthed om behovet for at gøre noget ved det.

Nuværende løsninger?

På papiret ser løsningen på fedme simpel ud – forbrænde flere kalorier, end man indtager. Traditionelt betyder det at spise mindre, spise sundt og motionere mere. Dette er dog ikke altid muligt, hvilket har ført til udviklingen af forskellige andre løsninger gennem årene. Følgende er eksempler på disse.

Kirurgi: I de mest ekstreme tilfælde vender nogle individer sig mod løsninger som gastrisk bypass eller gastrisk båndoperation. Disse involverer typisk at begrænse mavesækkens størrelse og forhindre overdrevent fødeindtag.

Farmaceutika: Før invasive operationer overvejes, vender mange nu sig mod farmaceutiske løsninger som semaglutid (dvs. Ozempic og Wegovy). Medicin som disse virker ved at manipulere det endokrine system og dets indvirkning på appetit, fordøjelse og blodsukker.

Naturligvis kan hver af disse tilgange have betydelige bivirkninger, hvilket gør livsstilsændringer til den foretrukne tilgang til fedme.

Top Biotech-virksomheder

Som det ser ud nu, er en bioelektronisk stimulator, der bruges til at mindske appetit, kun en potentiel løsning på fedme. Problemet forbliver dog, og farmaceutiske virksomheder arbejder hårdt på at udvikle effektive tilgange som semaglutid. Følgende er nogle få eksempler på disse.

*Tal angivet nedenfor var korrekte på tidspunktet for skrivning og kan ændre sig. Eventuelle potentielle investorer bør verificere målene*

1.  Novo Nordisk

NVO Prisdiagram

Novo Nordisk har gjort betydelige fremskridt på markedet for fedmebehandling, især med sin FDA‑godkendte vægttabsinjektion, Wegovy. Virksomhedens salg af fedmeplejeprodukter steg med 174 % i de første ni måneder af 2023, hvilket afspejler den store efterspørgsel efter fedmebehandlinger.

2. Pfizer, Inc.

PFE Prisdiagram

Pfizer (PFE ), sammen med andre store farmaceutiske virksomheder som Novartis og Amgen (AMGN ), udvikler aktivt sine egne fedmebehandlinger. Det potentielle vækst i markedet for anti‑fedme‑medicin, som forventes at nå 100 milliarder dollars i 2030, har tiltrukket disse virksomheder til at investere i udviklingen af løsninger for fedme.

3. Eli Lilly and Company

LLY Prisdiagram

Eli Lilly and Company (LLY ) har udviklet Zepbound™ (tirzepatide) injektion, som har modtaget FDA‑godkendelse. Denne behandling er bemærkelsesværdig, fordi den er den første af sin slags, der aktiverer både GIP (glukose‑afhængig insulinotropisk polypeptid) og GLP‑1 (glukagon‑lignende peptid‑1) hormonreceptorer, hvilket gør den til et unikt supplement til udvalget af fedmebehandlinger.