Med Sony och Amazon potentiellt på gång, ser NFT:er redo att rida på nästa marknadsvåg uppåt

När priserna på NFT eller icke-fungibla token går in i goblin-läge, går varumärken vidare från digitala samlarobjekt. Tidigare i månaden meddelade Meta att de inte längre skulle stödja NFT på Instagram och Facebook, trots att de tidigare presenterade det som en del av deras ‘metaverse’-framtid.

Senast kan Storbritanniens plan att lansera ett statligt stödd “NFT för Storbritannien”, föreslagen av premiärminister Rishi Sunak, också ha lagts på hyllan. Projektet var ursprungligen tänkt att lanseras sommaren 2022 men missade tidsfristen. Och nu, enligt finansminister Andrew Griffith, går Royal Mint inte vidare med lanseringen av en NFT för närvarande, men förslaget kommer att hållas under granskning.

Harriet Baldwin, ordförande för Treasury Select Committee, uttryckte sina tvivel om projektet och sade att det inte finns tillräckligt med bevis för att påstå att investering i NFT är ett klokt beslut för väljarna, såvida de inte är villiga att riskera att förlora alla sina pengar. NFT för Storbritannien-konceptet var vagt, utan någon förklaring från Royal Mint eller Finansdepartementet om hur NFT:erna skulle fungera eller användas.

När planen först tillkännagavs, sade man att fler detaljer skulle avslöjas snart. Kritiker av förslaget, såsom Labour-parlamentariker och skuggfinansminister Rachel Reeves, ifrågasatte Sunaks prioriteringar. De föreslog att med landet som står inför en allvarlig levnadskostnadskris, bör regeringen fokusera på mer akuta frågor istället för att lansera ett NFT-projekt.

Trots dessa bakslag rusar andra företag in på NFT-marknaden, med Reddit som fortsätter att marknadsföra sina “digitala samlar”-avatarer, Sesame Street som tillkännager ett NFT-samarbete, och Starbucks (SBUX ) som sålde ut 2 000 NFT:er som en del av sitt Odyssey‑kundlojalitetsprogram.

Men det är inte allt!

Sony går djupare in i NFT:er, lämnar in ytterligare ett patent

Sony Interactive Entertainment, moderbolaget till PlayStation-varumärket, har lämnat in ett patent för ett ramverk som möjliggör för användare att överföra och använda NFT:er över flera spelplattformar.

Patentet, med titeln “NFT Framework for Transferring and Using Digital Assets Between Game Platforms”, är avsett att integrera NFT:er i spel, så att de kan representera skins och andra populära funktioner i spelet.

Ramverket syftar också till att göra NFT-ägande överförbart mellan olika slutanvändarenheter, vilket ger större flexibilitet och interoperabilitet över olika simuleringar och plattformar.

Enligt patentets abstrakt kommer ramverket att avgöra om en första slutanvändarenhet har utfört en uppgift inom en datorsimulering för vilken en NFT ska tillhandahållas. Om så är fallet, tillhandahålls NFT:n till slutanvändarenheten — dess ägande kan också överföras därefter — så att den digitala tillgången kan användas över flera olika datorsimuleringar och över flera olika datorsimuleringsplattformar.

När det implementeras kan NFT-ramverket ge spännande nya användningsområden till mainstream-spel som spelas av PlayStation 5-användare. Med det totala antalet aktiva användare på PlayStation Network världen över som översteg 112 miljoner i december 2022, kan patentet ha en betydande inverkan på spelindustrin.

Dessutom noterar patentet att NFT:erna kan användas tvärgenerationsvis, från PS4 till PS5, och även för prestationer och turneringar.

Imponerande nog kan spelare till och med överföra spelinnehåll mellan enheter som smartphones, datorer, surfplattor, headset och VR.

Det japanska multinationella teknikkonglomeratets intresse för krypto har varit tydligt genom dess många partnerskap och varumärkesregistreringar genom åren. Företaget har gjort drag för att öka sin närvaro i Web3‑området, bilda partnerskap och testa tidiga blockchain‑baserade produkter.

Till exempel släppte företaget i november 2022 rörelsespårande wearables, vilket gjorde det möjligt för spelare att kontrollera sina avatarer med sina kroppar i realtid. Och i februari 2023 samarbetade dess internetleverantörsdivision, Sony Network Communications, med blockchain‑nätverket Astar för att skapa ett inkubatorprogram för företag som fokuserar på att bygga NFT:er och DAO med verklig nytta.

Med inlämnandet av det NFT‑relaterade patentet verkar Sony fortsätta utforska potentialen för krypto och blockchain‑teknik inom spel. Om det beviljas kan patentet bana väg för större interoperabilitet och flexibilitet mellan olika spel‑ekosystem, vilket möjliggör för användare att njuta av en sömlös NFT‑upplevelse över flera plattformar.

Amazon hoppar också in i NFT‑striden

Trots den avtagande populariteten för NFT‑febern verkar teknikjätten Amazon (AMZN ) också gå vidare med NFT‑integration, med rykten som antyder lanseringen av ett eget NFT‑konstgalleri. Detta steg kan vara ett betydande steg mot massadoption av Web3‑teknik för Amazons miljontals globala användare.

Enligt en rapport från CoinDesk verkade ett e‑mail som skickades till den ansvarige redaktören bekräfta Amazons integration av NFT. E‑mailet lyfte fram en digital token som placerades i ett galleri på Amazons officiella webbplats, med återförsäljningsmöjligheter när NFT:n låsts upp. Dock stötte informationsflödet på ett hinder, då länkarna i e‑mailet till galleriet och återförsäljningssidan var trasiga.

Rykten om Amazons NFT‑marknadsplats har cirkulerat i veckor, med rapporter som pekar på ett lanseringsdatum den 24 april. Plattformen sägs fokusera på “blockchain‑baserade spel och relaterade NFT‑applikationer” och kommer att vara tillgänglig via en flik som heter “Amazon Digital Marketplace”.

Amazons VD Andy Jassey har uttryckt öppenhet för blockchain‑teknik och sade i april 2022 att NFT “kommer att fortsätta växa mycket betydligt”. Han nämnde också möjligheten till kryptointegration “i framtiden”.

Integreringen av NFT i Amazons plattform skulle vara logisk, eftersom den skulle möjliggöra för användare att köpa och sälja digital konst, serier, filmer, musik, böcker och fotografier med tokenisering. Möjligheten att komma åt NFT‑konstsamlingar på vilken enhet som helst som stödjer Amazon Prime kan bli ett genombrott för NFT‑användning.

En titt på NFT‑krisen

NFT är en typ av digital tillgång som representerar ägandet av ett unikt föremål eller en unik bit innehåll, såsom ett konstverk, ett musikalbum eller en tweet. Till skillnad från fungibla token som Bitcoin eller andra kryptovalutor är varje NFT unik och kan inte bytas mot något annat på en en‑till‑en‑basis.

Ett av de tidigaste exemplen på en framgångsrik NFT‑försäljning var spelet CryptoKitties, som tillät användare att köpa, sälja och handla unika digitala katter. Spelet blev så populärt att det överbelastade Ethereum‑nätverket och ledde till en ökning av transaktionsavgifterna.

Men det var först 2021 som NFT fick bred adoption, när flera högprofilerade försäljningar gjorde rubriker, inklusive den $69 miljoner stora försäljningen av digital konst av konstnären Beeple på Christie’s auktionshus i mars 2021. NBA har också skapat sina egna NFT, kallade NBA Top Shot, som låter fans köpa och handla unika ögonblick från basketmatcher.

NFT:s uppgång har drivits av en kombination av faktorer, inklusive den ökande populariteten för blockchain‑teknik, det växande intresset för digitala samlarobjekt och konst, samt möjligheten för skapare att tjäna pengar på sitt arbete på nya sätt. Men viktigare är att de himmelstiga priserna lockade många, vilka sedan har fallit dramatiskt.

Under kryptovintern 2021 föll NFT‑försäljningarna till ett 12‑månaders lågt på cirka $1 miljard i juni 2021 efter att ha nått ett rekordhögt $12,6 miljarder i januari samma år.

Kryptovalutans björnmarknad har varit hård mot både NFT och kryptovalutor, men vissa har klarat sig bättre än andra.

Om vi tittar på populära NFT har de kunnat behålla sitt värde utan vilda svängningar. Ändå har även dessa NFT drabbats av betydande nedgångar från sina historiska toppar (ATH). Till exempel har Bored Ape Yacht Club (BAYC) fallit 77 % från sin topp, och handlas nu på $103 k från ett högsta värde på över $460 k.

På liknande sätt har Cryptopunks minskat 75 % från ett genomsnittligt pris på omkring $400 k till strax över $100 k. Samtidigt har Moonbirds och CloneX sjunkit respektive 94,6 % och 94,1 % från sina ATH.

Omvänt har toppkryptovalutor som Bitcoin och Ethereum presterat bättre, med en nedgång på endast 59,51 % respektive 64,19 % från sina toppar. Dessutom är kryptotillgångar mer likvida än NFT, vilket innebär att deras handelsvolym är högre.

En annan viktig mätning, det totala antalet nya adresser som använder NFT, föll under 6 000 i slutet av mars från 81 590 i slutet av februari. Samtidigt har stora som Bitcoin och Ethereum registrerat en ökning både i deras handelsvolym och användning.

Ny våg av antagande

Medan NFT har omfamnats av flera ledande globala varumärken som Gucci, Nike och Adidas, som vi nämnde ovan, har NFT sett en avmattning i sin antagning. Detta beror på att de fortfarande befinner sig i de tidiga stadierna av sin livscykel, och många varumärken fortfarande försöker förstå konceptet.

För närvarande är det bara några få “maverick‑varumärken” och individer som antar NFT för PR‑värde, medan resten väntar på att se hur marknaden mognar innan de dyker in i den.

Trots dessa utmaningar har NFT visat lovande resultat för varumärkesengagemang. En rapport från mjukvaruföretaget HubSpot (HUBS ) avslöjade att 39 % av marknadsföringsproffs som använde NFT för varumärkesengagemang ansåg att det hade den högsta avkastningen på investeringen bland alla verktyg de använde.

När björnmarknaden avtar, priserna återfår styrka och folk återvänder till NFT, kommer fler stora varumärken att gå in i NFT‑området, vilket i sin tur kommer att övertyga fler varumärken att börja utforska möjligheterna att använda NFT för användarengagemang och erbjuda exklusiva upplevelser till kunder, särskilt millennials som är en nyckelmålgrupp.

Samtidigt visar det senaste intresset från teknikjättar som Sony och Amazon för NFT‑marknaden tydligt att denna teknik är här för att stanna. Även om det kan ha funnits en dip i popularitet och antagning under den pågående kryptovintern, är potentialen för NFT att förändra hur vi köper, säljer och äger digitala tillgångar fortfarande betydande.

Med stöd från dessa stora aktörer kan vi förvänta oss en ny våg av antagning och användning av NFT, vilket driver innovation och tillväxt på marknaden. När vi går framåt blir det spännande att se hur NFT fortsätter att utvecklas och omforma den digitala landskapet, och skapa nya möjligheter och möjligheter för skapare, samlare och investerare alike.