Vad är en Ordinal? Här är vad du behöver veta

Ordinals har nyligen varit ett hett ämne i Bitcoin‑gemenskapen. De började först översvämma Bitcoin‑nätverket tidigare i månaden, och när hypen fortsatte att byggas upp nådde den sin topp med hundratals inskrivna ordinals.

Men vad är de egentligen? Ordinal‑inskriptioner är digitala tillgångar som liknar icke‑fungibla tokens (NFTs). De kan skrivas in i den minsta enheten av Bitcoin, Satoshi.

Till skillnad från NFTs på andra nätverk bäddar Ordinals in bilddata för NFTs direkt i blockkedjan, vilket som ett resultat tar upp en betydande mängd utrymme.

Bitcoin‑blockkedjan tillåter att satoshis inskrivs med data, inklusive bilder och videor, vilket effektivt för in NFTs i nätverket. Att skriva in data lagrar innehållets data i transaktionens witness, vilket introducerades i SegWit‑uppgraderingen 2017.

Segregated Witness (SegWit) är en förändring av Bitcoins transaktionsformat där witness‑informationen tas bort från blockets input‑fält. Syftet med SegWit är att möjliggöra fler transaktioner per block. Det var också avsett att lösa ett problem med blockkedjans storleksbegränsning som minskade Bitcoins transaktionshastighet.

Förutom SegWit introducerade Taproot‑uppgraderingen i november 2021 mer sekretess och smarta kontraktsfunktioner till Bitcoin och gjorde det möjligt för Ordinal‑användare att lägga till mer data i varje block.

Taproots huvudfokus är att förbättra sekretessen och effektiviteten i nätverket. För att uppnå detta använder Taproot “Schnorr‑signaturer”.

Schnorr‑signaturer är ett säkrare och mindre datakrävande sätt att auktorisera transaktioner. Dessutom använder Taproot en teknik som kallas “MAST” som gör det möjligt att lägga in färre transaktionsdata i blockkedjan och dölja en del av privat transaktionsinformation.

Medan dessa verktyg redan har använts för att skriva in främst JPEG‑filer på Bitcoin, har dessa inskriptioner orsakat en mindre frenesi kring inskrivningar och Bitcoin‑inhemska “NFTs”.

NFT‑frenesi på Bitcoin

Genom att kalla Ordinals “det mest intressanta som har hänt Bitcoin sedan El Salvador gjorde den till lagligt betalningsmedel”, sade forskningsföretaget Delphi Digital att ordinal‑inskriptioner först började den 17 december 2022, men att de inte tog fart förrän den 21 januari 2023. “Sedan dess har vi sett marknaden gå paraboliskt,” sade de.

Enligt Dune Analytics har mer än 160 000 Ordinals skrivits in hittills. Effekten av denna Ordinal‑frenesi kunde ses förra veckan on‑chain, med inskrivningsavgifter, blockstorlek och Taproot‑användning som alla exploderade.

Den genomsnittliga blockstorleken nådde ett maximum på 2,525 MB den 12 februari 2023, men har sedan dess minskat till 2 MB, enligt data från Ycharts.com. Genomsnittliga on‑chain‑avgifter steg samtidigt till $2,465 per överföring innan de föll under $1,5.

Mempool började också fyllas för första gången på månader, men eftersom Ordinals‑frenesin har avtagit har Mempool‑nivåerna nu stabiliserats.

Mempool är en plats där Bitcoin‑transaktioner väntar på att bli verifierade av fulla noder. När en nod har verifierat en transaktion hamnar den i Mempool tills den plockas upp av en miner och infogas i ett block.

Om Mempool börjar fyllas upp prioriterar noder transaktioner genom att sätta ett minimalt avgiftströskelvärde. Endast transaktioner med tillräckligt hög avgift tillåts i Mempool, så denna mekanism eliminerar i praktiken transaktionsspam.

Fundamentala förändringar för Bitcoin

Medan många i Bitcoin‑gemenskapen motsatte sig projektet, med vissa som gick så långt att förespråka censur av transaktioner av miners, noterade Delphi Digital att detta “grundläggande” förändrade Bitcoins fungibilitet och kan medföra “vilda konsekvenser för sat‑proveniens och hela kedjan”.

Med avgifterna som stiger och blocken som blir större, sade Delphi Digital att det “ökar Bitcoins säkerhetsbudget och miners lönsamhet”.

Medan vissa kan se Ordinals som ett missbruk av nätverket, håller protokollutvecklaren Casey Rodarmor inte med om sådana påståenden och påminner Bitcoin‑användare om nätverkets säkerhetsproblem.

“En sak som folk inte förstår är att för att Bitcoin ska vara säkert måste blocken vara fulla. Det är en del av myntets säkerhetsmodell,” sade Rodarmor i en intervju. “Om blocken inte är fulla har ingen någon anledning att betala mer än minimiavgiften för att få sina transaktioner inkluderade i ett block. Så, som ett resultat, måste blocken vara fulla.”

Dessa tankar delas av forskningsföretaget FSInsight i sin rapport, där de argumenterar att en Ordinals‑driven återuppvaknande i utveckling och expansionen av det totala värdet som transaktions och säkras över Bitcoin‑blockkedjan bör driva upp priset.

Bitcoin‑priset har haft en uppåtgående trend i år och sköt i höjden till $25 000 efter att ha legat under $16 000 i november 2022. Den största kryptovalutan med ett marknadsvärde på $465 bn har stigit 45 % år‑till‑datum men är ned mer än 65 % från sitt rekordhöga (ATH) på $69 000 i november 2021.

Allteftersom Bitcoin blir mer allmänt antaget som “pengar”, kan Ordinals bli en stor källa till efterfrågan på blockutrymme, sade FSInsight i sin rapport. Detta skulle utgöra en stor möjlighet för dessa tokens att driva Bitcoins nästa bull‑marknad, tillade de.

“Trots de högljudda kritikerna från den mer dogmatiska sidan av Bitcoin‑ekosystemet,” sade Sean Farrell, chef för kryptostrategi på FSInsight, “har fördelarna för nätverket blivit omedelbart uppenbara.”

En välsignelse för Bitcoin‑nätverket

En rimlig kritik av Bitcoins säkerhetsmodell är att den största delen av säkerhetsbudgeten som betalas till miners för att säkra nätverket kommer från blocksubventionen snarare än från avgifter.

Forskningsföretaget FSInsight noterade i sin rapport att blockkedjan måste hitta ett sätt att skapa en hållbar efterfrågan på blockutrymme, annars blir icke‑ekonomiska miners de enda som återstår att säkra nätverket.

Den fortsätter sedan med att påpeka hur spänningen kring NFTs på Bitcoin har lett till ny experimentering på nätverket, vilket får genomsnittliga blockstorlekar att öka över en natt. Detta leder i sin tur till högre avgifter per block.

Även om det finns oro för att inskrivning av icke‑fungibel data på blockkedjan kan orsaka uppblåsthet, säger FSInsight att dessa bekymmer i allmänhet är ogrundade och att Bitcoin‑baserade NFTs har varit en välsignelse för miners, med generering av mer än en miljon i avgifter sedan deras början.

Enligt Dune‑analytics har det också skett en betydande ökning i Taproot‑adoption, med 4,83 % av transaktionerna som använder uppgraderingen — upp från mindre än 2 % förra månaden.

Allteftersom Ordinals‑frenesin intensifierades har flera projekt i kryptovärlden, såsom den Web3‑fokuserade Bitcoin‑plånboken Xverse, Bitcoin‑NFT‑marknadsplatsen Gamma, Oridalsbot och Hiro Wallet, meddelat stöd för Ordinals för att ge användare ett sömlöst sätt att skapa inskrivningar.

“Det teamet kom på med Ordinals är genialt,” sade Alex Miller, VD för Hiro och utvecklare för lager‑2‑smart‑kontraktsplattformen Stacks i en intervju. “Det är helt kärnan i Bitcoin‑etiketten att de i princip tog flera olika saker och satte ihop dem på ett sätt som de ursprungliga skaparna inte förutsåg eller förväntade sig.”

Klicka här för att lära dig allt om att investera i Bitcoin.

Import av Ordinal till Litecoin

Efter att ha fyllt Bitcoin‑nätverket sent förra veckan lyckades en kodare importera Ordinals‑NFT‑protokollet till Litecoin. Litecoin, som lanserades 2011 av datavetaren Charlie Lee, är en peer‑to‑peer‑kryptovaluta designad för att vara snabbare och billigare än Bitcoin.

Litecoin innehåller också soft‑forks av både SegWit‑ och Taproot‑teknik som krävs för att Ordinals ska fungera. I kryptovärlden uppstår en fork när förändringar görs i blockkedjans protokoll, vilket delar den i två olika versioner, var och en körs på sitt eget separata nätverk med en gemensam transaktionshistorik.

Sent förra veckan forkar utvecklaren Anthony Guerrera Bitcoin‑Ordinals‑projektet för att föra det till Litecoin efter att en Twitter‑användare @indigo_Nakamoto satte en belöning för att portera repot till 22 LTC (cirka $2 000).

Tillkännagivandet av Ordinals Litecoin‑lansering följdes av den första Litecoin‑inskrivningen: vitboken för MimbleWimble, en uppgradering som förbättrar transaktionshastigheten och sekretessen på nätverket.

Introducerad i maj 2022, möjliggör MimbleWimble Extension Blocks (MWEB)‑uppgraderingen för Litecoin‑användare att välja konfidentiella transaktioner och andra blockkedjeförbättringar som hjälper till att minska överflödig och onödig transaktionsdata.

Med MimbleWimble kan Ordinals hantera mer data än Bitcoin till en lägre transaktionskostnad. Och jämfört med Bitcoin är kostnaden för att skriva in en litoshi, LTC‑ekvivalenten till en satoshi, betydligt lägre — “ungefär två cent”. Dessutom har Litecoin en större blockstorlek.

Växande optimism

Även om det var en “enkel” uppgift, stötte Guerrera på problem när han började arbeta med projektet. Problemet rörde projektets beroende av rust‑bitcoin, som inte stödde MimbleWimble‑uppgraderingen på Litecoin.

Utvecklaren forkar sedan rust‑bitcoin för att skapa en version som kan fungera med Litecoin MWEB, vilket möjliggör för Ordinals att avkoda blockdata och säkert ignorera extensionsblocket MWEB. Och med det kom Litecoins första uppsättning NFTs.

“Jag ville ägna den första inskrivningen åt det och göra det tydligt att Litecoin nu har denna sekretess‑sidekedja kopplad till sig,” sade Guerrera. “Jag är ett fan av teknologin, och jag gillar att sekretess kan bli en sak på dessa offentliga huvudböcker.”

Likt Bitcoin och den breda kryptomarknaden har även LTC njutit av uppgången. Den 16:e största kryptovalutan med ett marknadsvärde på $6,89 bn, LTC handlas för $94,78 vid skrivande stund, enligt CoinGecko. Myntet har stigit 35 % år‑till‑datum men är ner 77 % från sin topp för två år sedan.

Denna utveckling på Litecoin‑nätverket kommer inför halveringen i augusti 2023, då Litecoin‑miner‑belöningarna kommer att reduceras till 6,25 LTC.

En halveringscykel är en betydande händelse som ofta resulterar i stora vinster för den kryptovaluta som upplever den. Detta tillför också enormt momentum till myntets tillväxtbana. Genom att minska antalet mynt som genereras och sätts i cirkulation tenderar halveringen att leda till en ökad efterfrågan och därmed en värdeökning.

Mitt i allt detta nådde Litecoins hash‑rate ett nytt rekord genom att överstiga 886 TH/s när nya miners gick in i nätverket i förberedelse för den stora händelsen.

Klicka här för att lära dig allt om att investera i Litecoin.