Rishi Sunak och Storbritanniens kryptoplaner i oktober 2022

Den 24 oktober 2022 vann Rishi Sunak ledarskapsvalet i Konservativa partiet och stod inför att bli brittisk premiärminister under politisk oro och ekonomiska svårigheter. Kryptobranschen bedömde vad hans tidigare förslag kunde innebära. Artikeln behandlar den historiska situationen: Sunak var premiärminister från den 25 oktober 2022 till den 5 juli 2024.

Hur blev Sunak nästa premiärminister?

Den tidigare finansministern fick en ny möjlighet efter Liz Truss besked om att avgå torsdagen den 20 oktober. Hon medgav att hon inte kunde fullfölja sitt politiska uppdrag. De cirka 44 dagar som gått fram till beskedet ska skiljas från hela ämbetstiden: hon stannade till den 25 oktober och blev landets kortast sittande premiärminister.

Sunak hade förlorat mot Truss i det tidigare val som avslutades i september. Att hans politiska karriär därmed verkade vara över var ursprungsförfattarens bedömning. Hennes avgång gav honom en ny möjlighet att leda regeringspartiet.

Efter Truss besked inleddes en snabbare urvalsprocess. Boris Johnson beslutade söndagen den 23 oktober att inte fortsätta sin kandidatur. Beskrivningen av honom som Sunaks största konkurrent var en politisk bedömning, inte ett omröstningsresultat.

Den tidigare försvarsministern Penny Mordaunt drog sig också ur måndagen den 24 oktober, före nomineringstidens slut. Därmed behövdes ingen medlemsomröstning. I den sista parlamentsledamotsomgången i det tidigare valet i juli hade hon kommit trea efter Sunak och Truss, inte tvåa efter enbart Sunak i september.

Sunak blev partiledare den 24 oktober. Utnämningen till premiärminister skedde först tisdagen den 25 oktober, efter att Truss lämnat sin avskedsansökan till kung Charles III och kungen bett Sunak att bilda regering.

Efter att de andra kandidaterna dragit sig ur uppgav Sunak enligt den citerade rapporteringen i sitt första offentliga uttalande på måndagen, sammanfattningsvis:

Han såg stödet från sina parlamentskollegor och valet till ledare för Konservativa och unionistiska partiet som en stor ära.

Han manade till stabilitet och enighet och framhöll de svåra ekonomiska utmaningarna. Hans seger innebar inte att all politisk eller ekonomisk osäkerhet omedelbart försvann.

Vad visade hans tidigare kryptoförslag?

Som Chancellor of the Exchequer, det vill säga brittisk finansminister, hade Sunak stött förslag om digitala valutor och kryptotillgångar. Det gav branschen underlag för att bedöma hans inriktning.

Beteckningen kryptovänlig var en tolkning av hans ambition att göra landet till ett internationellt centrum för kryptoteknik. Den var ingen garanti för gynnsamma regler eller stigande investeringsvärden.

Den 4 april 2022, när Sunak var finansminister i Boris Johnsons regering,presenterade regeringen planer på ett sådant teknikcentrum. Stablecoins som används för betalningar skulle föras in under betalningsregleringen. Det var en politisk avsikt, inte ett omedelbart erkännande av alla kryptotillgångar som lagliga betalningsmedel.

Paketet skulle främja innovation, investeringar och arbetstillfällen inom finansiella tjänster. De aviserade åtgärderna omfattade:

• En testmiljö för finansiell marknadsinfrastruktur, där företag skulle kunna pröva lösningar under särskilda villkor;
• En Cryptoasset Engagement Group för dialog med branschen;
• Undersökning av hur det brittiska skattesystemets konkurrenskraft kunde stärkas för kryptotillgångsmarknaden;
• Ett uppdrag till Royal Mint att utveckla en unik digital token, en NFT, under sommaren som symbol för innovation. Att uppdraget annonserades bevisar inte att projektet slutfördes.

https://twitter.com/hmtreasury/status/1510971092072079360

Sunaks motivering kan sammanfattas så här:

Han ville skapa ett internationellt centrum för kryptotillgångsteknik där företag kunde investera, utveckla nya lösningar och växa. Lämplig reglering skulle stödja långsiktiga investeringar och nya jobb. Detta var den uttalade ambitionen, inte ett garanterat resultat.

Ett separat initiativ började den 19 april 2021, inte i april 2022: finansdepartementet och Bank of England inrättade en arbetsgrupp för att undersöka en möjlig digital centralbanksvaluta (CBDC). Ett digitalt pund skulle finnas vid sidan av kontanter och banktillgodohavanden. Något beslut om införande hade då inte fattats.

https://twitter.com/RishiSunak/status/1384077410946019332

En CBDC skiljer sig från en decentraliserad kryptovaluta genom att centralbanken är utgivare. Ursprungsförfattaren uttryckte oro för eventuella befogenheter att kontrollera penningflöden. Sådana befogenheter beror dock på utformning, lagstiftning och integritetsskydd. En utredningsgrupp bevisar inte obegränsad statlig kontroll. Stöd för en CBDC är inte heller automatiskt stöd för varje privat kryptovaluta.

Kunde den ekonomiska krisen gynna Bitcoin?

Sunak tillträdde när hushåll och företag mötte hög inflation och svaga ekonomiska utsikter. Den brittiska årliga CPI-inflationen översteg åter 10 procent i september 2022: årstakten var 10,1 procent och månadsökningen 0,5 procent. Livsmedel gav det största uppåtriktade bidraget till förändringen i årstakten från föregående månad. Inflationen pressade centralbanken att strama åt, medan högre lånekostnader kunde belasta tillväxten.

Detaljhandels- och förtroendedata visade svaghet. Ursprungsartikeln angav brittiskt sammansatt inköpschefsindex (PMI) till 47,1 i oktober jämfört med 49,1 i september och beskrev nivån som den lägsta på 21 månader. Dessa historiska artikeluppgifter ska skiljas från en officiell BNP-mätning. S&P Global bedömde att aktiviteten krympte och att recessionsrisken ökade; ledarskiftet bevisade inte att den ekonomiska osäkerheten var över.

Det var osäkert om Bitcoin skulle gynnas. Vissa investerare kunde se valutan som ett alternativ, men recession garanterar varken prisuppgång eller skydd mot förluster.

Artikeln hänvisade även till pundets historiska svaghet mot dollarn i slutet av september. Det kunde väcka intresse för alternativa placeringar, men bevisade inte en omfattande övergång till Bitcoin bland institutionella investerare.

Nivån 19 000 dollar i texten var en historisk teknisk referens från 2022, inte ett aktuellt pris eller ett garanterat golv. Ett svagare pund och en svagare ekonomi gör inte automatiskt Bitcoin till en säker hamn: priset kan falla kraftigt även under en kris.