Telekomjättarna Rogers och Bell gör affär för MLSE samtidigt som de innoverar med AI, 5G och mer

MLSE-avtalet

In a deal to separate the tie between the 2 companies, Rogers Communication (RCI )  is now the majority owner of Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE), buying out the stake of its rival Bell Canada Enterprises (BCE) for $4.7B.

MLSE är företaget som äger Toronto Maple Leafs och Toronto Raptors och var fram till nu delägt av både Rogers och Bell, vilket kan beskrivas som ett duopol på kommunikationstjänster i deras regioner.

The deal is pending regulator and league approval. It also included access to content rights for the Toronto Maple Leafs and Toronto Raptors on TSN for the next 20 years.

“Rogers och Bells gemensamma ägande av MLSE var extremt ovanligt, liknande ”Coke och Pepsi som äger ett lag tillsammans.

Även om uppköpet kanske inte gör någon omedelbar skillnad för fansen, ”vad det bör innebära är att Rogers kommer att spendera som Yankees, Dodgers och Lakers,” sade Kaplan.

Cary Kaplan – President för Cosmo Sports Entertainment i Toronto på CBC

If the deal is concluded, Rogers will own 75% of MSLE, MLSE chair Larry Tanenbaum 20%, and the Canadian pension fund Ontario Municipal Employees Retirement System (OMERS) 5%.

Om avtalet slutförs kommer Rogers att äga 75 % av MLSE, MLSE:s ordförande Larry Tanenbaum 20 % och den kanadensiska pensionsfonden Ontario Municipal Employees Retirement System (OMERS) 5 %.

The stock price reaction was muted for Rogers, with not much change in the news.

The same can be said for Bell, although it was received a little bit more warmly by the market.

Bell declared that it is selling its ownership stake to reduce its debt and “support its ongoing transformation” from a telecommunications firm to a tech company.

Mer än bara TV-kanaler

Both companies are well known for their telecommunication offers through various mass media channels and are among the largest companies in Canada. However, they are also innovative companies diversifying their technology portfolio through direct investments, venture branches, and partnerships.

Generellt är detta avtal en del av en konsolidering av telekomindustrins landskap i Kanada, där både Bell och Rogers har gjort betydande förvärv och massiva investeringar för att utvecklas till fullfjädrade teknikföretag i framkant av anslutning och AI‑teknologier.

In the long term, this should give them an edge in managing the transition toward ubiquitous IoT and connectivity.

Bells innovationer

Bell + Mila för AI‑innovation

AI‑forskningsinstitutet Mila, based in Montreal and with 1,200 specialized researchers in machine learning signerade med Bell i januari 2024 ett 18‑månadersavtal to improve customer experience and business performance.

For example, this extends to MyBell, an app letting Bell’s customers manage all their bills, accounts, services, etc. online.

“Becoming an AI leader is key to our transition from a traditional telco to a tech services leader. Working with a global leader like Mila right here in Montréal is a great opportunity for Bell to benefit from leading-edge researchers, advance our AI and Cloud expertise, further improve the customer experience, and establish our role as a technology services leader.”

Michel Richer, Senior VP – Enterprise Solutions, Data Engineering & AI at Bell Canada

Gröna initiativ

Bell is also working on reducing its environmental impact. One such initiative is gröna kylsystem för IT.

The company is reducing its energy consumption and greenhouse gas emissions through multiple methods:

• Öka temperaturerna i datorsalar från 24 °C till 30 °C – 35 °C.
• Använda en CO₂‑termosifon för att eliminera behovet av energikrävande pumpar och skadliga halokarbon‑gaser.
• Avdunstningskondensorer.

This led to a 40% reduction in energy consumption, as well as an improved safety profile.

Molntjänster

In maj 2024, förvärvade Bell FX Innovation, a Montréal-based provider of cloud-based workflow automation for businesses.

It also signed ett flerårigt strategiskt avtal med ServiceNow (NOW )  that will be implemented by FX Innovation. The goals will be to:

• Skapa en AI‑optimerad upplevelse för att automatisera schemaläggning, bättre möta kundförfrågningar och minska körtid.
• Förbättrad kundsupport för att effektivisera orderhantering, ärendehantering och incidentresponsprocesser.
• Snabba upp tjänsteleveranser så att kunder kan få sina behov tillgodosedda på några timmar eller dagar istället för veckor.

5G

Bell’s 5G and 5G+ network is one of Canada’s largest.

The 5G+ network will be deployed in limited areas of Toronto and Kitchener-Waterloo, and aims for teoretiska toppnedladdningshastigheter på upp till 4 Gbps i utvalda områden, med fälttestnedladdningshastigheter som når 2 Gbps. This makes it the fastest 5G network in Canada.

It also offers private 5G networks in partnership with Megalab for the mining industry, Cisco, and the PIER.

Bell Ventures

This branch of the BCE Group lanserades 2022 is investing in early-stage tech companies relevant to Bell’s innovation strategy.

Källa: Bell Venture

This includes for example:

• AST SpaceMobile , en rymdbaserad 5G‑cellulär bredbandslösning.
• Gatik och BeWhere inom logistik och lagerhantering.
• Sanctuary AI, en allmän humanoid robot.
• Tiny Mile, en liten leveransrobotslösning.
• Innovationsfokuserade fonder, som Boreal Ventures(deeptech), Climate Innovation Capital (klimatteknik), DTCP (digital infrastruktur), ScaleUp Ventures (tidiga kanadiska startups), Venture Reality Fund (VR, XR & AI), och McRock Capital (Industrial IoT).

Bimcor

Bimcor, a wholly owned subsidiary of Bell Canada, currently manages over $30 billion invested in a wide range of public and private financial assets, mainly on behalf of pension funds of Bell Canada and its various subsidiaries and affiliates.

It is one of the largest private-sector pension fund managers in Canada.

Rogers innovationer

5G & hög hastighets‑telekommunikation

Besides the ongoing “classical” 5G deployment, Rogers is also collaborating with CableLabs to use cable network infrastructure for 5G connectivity.

This ”10G”-teknik allows for speeds up to 10 times faster than today with enhanced reliability and minimal latency.

This follows förvärvet av Shaw av Rogers 2023, a cable telecommunication company, which made it the largest deal in Canadian telecom history.

In 2023, Rogers invested $3.9B to upgrade its network, especially on 5G and cable networks, with a total of $19B in the past 10 years.

This brought 5G services to new areas spanning 20,000 square kilometers and expanded the cable network to reach 90,000 more homes, making Rogers’ 5G network the largest in Canada.

Rogers also offers private 5G networks to companies operating in oil & gas, mining, utilities, logistics, etc, for example, Kirkland Lakes guldgruva är en fullt ansluten gruva.

Rymdbaserad telekommunikation

Rogers signed in 2023 an agreement with Elon Musk’s SpaceX (SPCX ) (and its subsidiary Starlink) för att införa satellit‑till‑telefon‑täckning i Kanada.

The companies plan to start with satellite coverage for SMS text and will eventually provide voice and data across the country’s most remote wilderness, national parks, and rural highways that are unconnected today.

“I framtiden kommer dessa investeringar att leverera trådlös anslutning, inklusive tillgång till 911, även till de mest avlägsna områdena.”

Tony Staffieri – President och VD för Rogers

Not content to work with SpaceX, Rogers is also collaborating with Lynk Global for the same objective, ensuring the quick deployment of this capacity in Canada’s remote regions.

AI

Since 2022, Rogers lovat att investera 10 miljarder kanadensiska dollar i AI‑lösningar för att förhindra ytterligare avbrotts.

Det samarbetar med Comcast (CMCSA ) för att använda deras inbyggda AI-, moln- och edge‑computing‑teknik. Detta bör identifiera nätverks- och tjänsteproblem, förbättra prestanda och öka tillförlitligheten för tjänster som spel, videokonferenser och 4K‑video.

Företaget använder också AI för att hjälpa till att optimera trafikproblem, optimerar trafikljus, körfältshantering och säkerhet genom AI, fjärrstyrning och Virtual Management Center (VMC).

It is even looking at AI-managed radio, with SonicAI “beta testing their Radio GPT technology.”

“Där det är meningsfullt låter vi AI‑rösten identifiera sig som AI för våra lyssnare. Introduktionen av testning av AI‑komponenter på några av våra radiostationer är ett tillägg till och förstärker vårt befintliga on‑air radiotalang.”

Detektering av skogsbränder

Rogers & SenseNet använder Rogers 5G‑nät i Alberta och British Columbia to connect gas sensors, smoke detection cameras, and AI algorithms to spot and detect early wildfires.

Rogers samarbetar också med University of British Columbia och BC Wildfire Service för att upptäcka skogsbränder genom att använda 5G‑sensorer som de 5G‑drivna Pano AI‑kamerorna på trådlösa torn i Kelowna och Prince George.