Sex veckors Hivemind-utbildning ledde till Honeywell Aerospaces första autonoma flygning

Honeywell Aerospace (HONA ) och Shield AI meddelade den 13 oktober 2026 att två autonoma flygdemonstrationer hade slutförts. De kulminerade i ett samordnat underrättelse-, övervaknings- och spaningsuppdrag (ISR) som genomfördes av två luftfartyg med Shield AI:s autonomiprogramvara Hivemind. Arbetet resulterade i Honeywell Aerospaces första autonoma flygning med ett luftfartyg, sex veckor efter att ingenjörerna hade börjat utbildningen på Shield AI:s plattform Hivemind Enterprise. Det senare uppdraget med två luftfartyg bygger vidare på en avsiktsförklaring mellan företagen från juli 2026.

Shield AI uppgav att Hivemind Enterprise hjälpte Honeywell Aerospace att korta en uppskattad utvecklingsinsats för autonomifunktioner på 54 veckor till sex veckor, innan programmet gick vidare till samverkan mellan flera luftfartyg.

Tidslinje för flygdemonstrationerna

Honeywell Aerospaces autonomiteam började utbildningen i slutet av april 2026 på Hivemind Enterprise, som Shield AI beskriver som en integrerad plattform för utveckling, driftsättning och drift av autonoma system. Sex veckor senare, i mitten av juni 2026, flög teamet för första gången autonomt med en BFD-SE8-multikopter som ägs av Honeywell Aerospace, med hjälp av en programvarustack för autonomi byggd på Hivemind Enterprise.

Teamet genomförde sin första officiella demonstration den 8 juli 2026 i Plymouth i Minnesota. Luftfartyget lyfte på egen hand, följde en planerad rutt, lade om rutten för att undvika en flygförbudszon och återvände till basen.

Arbetet med den andra demonstrationen inleddes omedelbart efter flygningen i juli. Under de följande tre månaderna tränade och driftsatte Honeywell Aerospace en egen modell för måldetektering och målföljning, byggde uppdraget i en simulering och testade det i Minnesota och Arizona.

Under flygningen den 8 oktober 2026 nära Phoenix använde ett spaningsflygplan kameror ombord och Honeywells AI-modell för att upptäcka, identifiera och följa ett mål. Hivemind skickade målets position till ett andra luftfartyg, som navigerade autonomt till målet, levererade en nyttolast och återvände till basen tillsammans med spaningsflygplanet.

Båda luftfartygen använde Hivemind och var utrustade med Honeywell Aerospaces tröghetsnavigeringssystem o480. Luftfartygen delade målinformation och fördelade uppgifter inom uppdraget autonomt. Företagen beskrev detta som en demonstration av samverkan mellan flera luftfartyg, utvecklad av Honeywells ingenjörer med Hivemind Enterprise.

”Honeywell Aerospaces ingenjörer genomförde sin första autonoma flygning med ett luftfartyg inom loppet av några veckor – ett arbete som deras tekniska chefer bedömde normalt skulle ta ett år”, sade Tom Schaefer, vice vd för Hivemind Enterprise på Shield AI. ”Hivemind Enterprise hanterade autonomins grundfunktioner, så att teamet kunde ägna sin tid åt sin egen modell för detektering och målföljning. Vi byggde Hivemind för att göra det möjligt för partner att arbeta på det här sättet.”

”Öppna arkitekturer förändrar innovationstakten inom flyg- och rymdindustrin, och den här milstolpen visar hur Honeywell Aerospace snabbt kan omsätta avancerad autonomi i praktisk förmåga”, sade Todd Giles, vice vd för teknik och teknisk chef på Honeywell Aerospace. Giles sade att kombinationen av företagets kompetens inom avionik, navigering, sensorteknik och autonomi bidrar till att skapa en skalbar grund för nästa generations autonoma luftfartyg och uppdragssystem.

Hivemind Enterprise och avtalet från juli 2026

Shield AI beskriver Hivemind Enterprise som en plattform som samlar utvecklingsmiljön och den autonoma programvaran ombord som behövs för att bygga, testa, driftsätta och driva autonoma system. Plattformen erbjuder grundläggande funktioner som ruttplanering, uppdragshantering och kommunikation mellan luftfartyg. Det gör det möjligt för företag att integrera egna AI-modeller, sensorer och uppdragsfunktioner och vidareutveckla dem från simulering till flygning. Enligt Shield AI har Hivemind styrt fler än 40 plattformar, däribland F-16-plan, jetdrivna obemannade luftfartyg, helikoptrar, obemannade ytfartyg, markfordon och en satellit i låg omloppsbana runt jorden.

Flygtesterna bygger vidare på en avsiktsförklaring som företagen tillkännagav den 22 juli 2026 i Farnborough i Storbritannien. Enligt den utvecklar Honeywell Aerospace en tillförlitlig programvarustack för autonomi på Shield AI:s Hivemind Software Development Kit, med integrering av Honeywell Aerospaces portfölj inom avionik, navigering och sensorteknik, Anthem. I avtalet uppgav företagen att de ska utvärdera gemensamma satsningar på försvarsprogram för obemannade luftfartygssystem globalt, undersöka hur Honeywell Aerospaces certifierade system kan utöka Hiveminds räckvidd på den amerikanska och internationella marknaden till stöd för allierade länder som eftersträvar inhemsk autonom förmåga, samt granska den arkitektur som krävs för att införa tillförlitlig, AI-styrd autonomi inom kommersiellt flyg och andra transporttillämpningar. Shield AI ska också utvärdera användningen av Honeywell Aerospaces produkter med hög integritet och för säkerhetskritiska tillämpningar på företagets egna obemannade luftfartygsplattformar.

I tillkännagivandet i juli uppgav företagen att samarbetet syftar till att hjälpa försvarsoperatörer att snabbare gå från demonstration till driftsättning i fler operativa miljöer, utan att behöva återuppbygga förtroendet för varje nytt system. Det beskrev huvudmålet som att minska avståndet mellan programvara som kan flyga ett luftfartyg och ett luftfartyg som kan certifieras och bedömas tillförlitligt nog att flyga utan direkt mänsklig styrning.

Därefter ska företagen fastställa hur Hivemind ska kopplas till Honeywell Aerospaces integrerade avionik-, navigations- och sensorfunktioner och tillämpa arbetet på större obemannade flygplan och inom kommersiellt flyg.