Ryska underrättelseofficerer åtalade – påstås ha använt Bitcoin i cyberbrott

USA har nyligen åtalat en grupp på 6 medlemmar av den ryska militären och åtalar dem för ‘Konspiration för att begå ett brott mot USA’. De brott som listas i åtalet beskrivs som en konspiration att använda hackning och skadlig kod för att begå brott mot USA för Rysslands strategiska fördel. Bitcoin och andra kryptovalutor var verktyg som de tilltalade använde för att dölja sina identiteter och underlätta utvecklingen av deras infrastruktur.

Namngivna personer

In the indictment, prosecutors have specifically named 6 individuals.

• Yuriy Sergeyevich Andrienko
• Sergey Vladimirovich Detistov
• Pavel Valeryevich Frolov
• Anatoliy Sergeyevich Kovalev
• Artem Valeryevich Ochichenko
• Petr Nikolayevich Pliskin

Var och en av dessa individer var ryska militärunderrättelseofficerare tilldelade militär enhet 74455.

Anklagelserna

De inblandade, som åklagarna refererar till som ‘Konspiratörerna’, agerade på olika sätt. Oavsett om det handlade om att distribuera skadlig kod, spearphishing för känslig data eller någon annan metod, så utfördes varje handling med målet att hjälpa den ryska regeringen.

Prosecutors state that those charged, “…medvetet och avsiktligt konspirerade med varandra och med personer kända och okända för den stora juryn (gemensamt, ‘Konspiratörerna’) för att distribuera destruktiv skadlig kod och vidta andra störande åtgärder, för Rysslands strategiska fördel, genom obehörig åtkomst till offrets datorer.”

Offren

Medan de namngivna åtalas för ‘konspiration för att begå ett brott mot USA’, sträcker deras tidigare insatser sig mycket längre.

Förutom tusentals som drabbats inom USA, ger åklagarna följande exempel (bland många fler) på de olika målen för de ryska hackarna. I varje fall deltog de ryska hackarna i illegal verksamhet i ett försök att påverka världshändelser i en fördelaktig riktning för den ryska regeringen.

Ukraina

• Attackerade företag som stödde Ukrainas elnät, Finansministeriet och Statliga kassan

Frankrike

• Hackade politiska kampanjer på både lokal och nationell nivå

Vinter-OS 2018

• Använde spearphishing för att hämta känslig data från olika idrottare och länder
• Distribuerade skadlig kod bland datasystem

NotPetya

• Distribuerade en malware-attack kallad ‘NotPetya’, som ansvarade för att förlamade system på global skala (FedEx , Heritage Valley Health System, etc.)

Det är allmänt trott att statligt sanktionerade hackningsgrupper som Militär enhet 7445 fortfarande arbetar hårt för att manipulera främmande regeringar. För närvarande kommer åklagarna att förlita sig på de ovan nämnda exemplen, bland andra, som bevis för detta.

Bitcoins roll

Åklagarna påstår att de ryska hackarna använde Bitcoin som ett medel för att dölja olika inköp kopplade till deras arbete.

“För att ytterligare maskera sina identiteter och verksamhet samt underlätta köp och leasing av infrastruktur (såsom servrar och domännamn) som används i deras hackningsaktivitet, betalade Konspiratörerna för infrastrukturen med kryptovalutor, såsom bitcoin,”

Även om hackarna utan tvekan hade kunnat hitta ett sätt att genomföra dessa handlingar utan kryptovalutor, gjorde kryptovalutor utan tvekan deras ansträngningar enklare. Tyvärr lockar de inneboende egenskaperna hos Bitcoin och vissa kryptovalutor både goda och dåliga användare.

Fostra narrativet

Även om Bitcoin har uthärdat situationer som är mycket värre än denna ryska konspiration, fortsätter sådana fall att hindra den breda acceptansen av den digitala tillgången. För dem som är väl insatta i blockchain och kryptovalutor vet de att det finns många legitima användningsområden för Bitcoin – detta representerar dock en liten del av den allmänna befolkningen.