Novo Nordisk köper Ginkgo Autonomous Lab för ny Waltham R&D‑plats

Ginkgo Bioworks (DNA ) annonserade den 15 september 2026 att den har valts för att bygga ett autonomt laboratorium drivet av sin Reconfigurable Automation Cart (RAC)-arkitektur vid Novo Nordisks nya USA‑forsknings‑ och utvecklingsplats i Waltham, Massachusetts. Novo Nordisk köpte det autonoma laboratoriet, och avtalet lägger till Ginkgo som leverantör av automatiseringsverktyg och mjukvara som driver företagets interna laboratorier för USA‑R&D.

Avtalet utvidgar ett förhållande där Novo Nordisk redan hade samarbetat med Ginkgo som extern R&D‑partner. Ginkgo beskrev köpet som ett ytterligare tecken på en bredare förändring som pågår inom life science‑sektorn, från manuella bänkar och fristående automation till autonoma laboratorier. Tillkännagivandet avslöjade inte finansiella villkor eller någon leveranstidsplan för laboratoriet.

“Novo fortsätter att leda branschen när det gäller att införa AI och robotik i läkemedels‑R&D med sina investeringar i autonoma laboratorier,” sade Jason Kelly, medgrundare och VD för Ginkgo Bioworks. “Vi är stolta över att samarbeta med Novo för att placera vår robotik direkt i händerna på Novos forskare.”

RAC‑hårdvara och Catalyst‑programvara

Ginkgos autonoma laboratoriesystem kombinerar RAC‑systemets flexibla robotik‑hårdvara med företagets integrerade Catalyst‑programvara. Enligt Ginkgo levererar kombinationen hastigheten, skalan och reproducerbarheten hos automation utan att förlora bänkens flexibilitet. Systemet kan också kopplas till AI‑agenter som skriver protokoll eller agerar som medforskare, vilket för AI direkt in i experimentella processen.

RAC‑system har varit i aktiv användning och kontinuerlig utveckling i mer än åtta år, både inom Ginkgos verksamheter och Zymergens innan Ginkgo förvärvade Zymergen 2022, enligt Ginkgos automationsproduktdokumentation. Företaget säger att deras modulära tillvägagångssätt låter kunder kombinera vilka instrument som helst, i vilket antal och i vilken ordning som helst, utan omdesign, och anger leveranstider så korta som en månad för systemutökningar och tre till fyra månader för nya byggnationer.

Ginkgo säger att deras automationsprogramvara är webbaserad, vilket möjliggör för forskare att starta protokoll varifrån som helst samtidigt som den uppfyller stora företags IT‑ och informationssäkerhetskrav. För nya instrument omfattar företagets dokumenterade process ett integrationspaket, hårdvarudesign och testning samt utveckling av mjukvarudrivrutiner, och Ginkgo uppger att de vanligtvis testar med ett identiskt instrument i sin egen anläggning innan de levererar till en kund via FAT och SAT, där ny instrumentintegration vanligtvis lägger till flera månader till leveransplanen. Företaget säger också att RAC‑system vanligtvis behåller noggrannheten i ett år eller längre utan om‑inlärning och att tillägg av nya RAC‑system inte påverkar befintliga inlärningspunkter.

Ett flerårigt R&D‑förhållande

Avtalet i Waltham förlänger ett partnerskap som inleddes den 7 juni 2022, när företagen annonserade ett flerårigt samarbete för att skapa nya expressionsvärdar för läkemedelsprodukter. Enligt villkoren i det partnerskapet skulle Ginkgo få en förskottsbetalning för R&D och vara berättigad till milstolpsbetalningar i takt med att samarbetet fortskred.

Den 11 juli 2023 annonserade slutförandet av pilotfasen av det arbetet och uppnåendet av den första milstolpen, vilket innefattade omfattande modifiering och testning av ett mikrobiellt expressionssystem för att förstå modifieringarnas inverkan på nyckelprestandaparametrar. Partnerna gick sedan in i en utvecklingsfas och arbetade mot en mer effektiv produktionsprocess. Brian Vandahl, senior vice president för Global Research Technologies på Novo Nordisk, sade då att milstolpen gav Novo Nordisk förtroende att gå in i nästa fas av projektet.

Den 10 april 2024 utökade alliansen under ett ramavtal som ursprungligen var tänkt att löpa i fem år. Partnerna syftar till att förbättra tillverkningen av Novo Nordisks läkemedel för allvarliga kroniska sjukdomar, inklusive diabetes‑ och fetma‑mediciner, och planerade att samarbeta i flera tidiga pipeline‑projekt, vidare teknikutveckling och ingenjörskonst för skalbara tillverkningslösningar över Novo Nordisks portfölj. Marcus Schindler, Novo Nordisk EVP och CSO, sade att avtalet “ger Novo Nordisk möjlighet att starta fler projekt med Ginkgo på ett snabbare och mer smidigt sätt.”

Waltham‑platsen spårar till ett hyresavtal Alexandria Real Estate Equities annonserade den 15 december 2023 (ARE ) : Novo Nordisk hade tecknat ett långsiktigt, helbyggnads‑hyresavtal för 165 940 RSF på 60 Sylvan Road, vilket förankrade Alexandria Center for Life Science – Waltham‑megacampus i Greater Boston. Vid den tidpunkten var 60 Sylvan Road ett aktivt ombyggnadsprojekt som förväntades levereras till Novo Nordisk 2025. Den 1,5 miljon RSF‑campusen inkluderar även 40 och 50 Sylvan Road, 35 Gatehouse Drive och 840 Winter Street. Alexandria beskrev campusfaciliteterna som inkluderar flexibla konferens‑ och mötesrum, en omfattande central gräsmatta, samarbets‑pods, ett avslappnat café, ett tränings‑ och välmåendecenter, utomhus‑cykel‑ och promenadvägar samt en vertikal gård, och noterade campusens närhet till akademiska medicinska centra, Cambridge, centrala Boston och Logan International Airport.

Ginkgo offentliggjorde ytterligare beställningar av autonoma laboratorier i sin resultatrapport för andra kvartalet 2026, daterad 5 augusti 2026 och inlämnad till U.S. Securities and Exchange Commission. Caltech, Northwestern och University of Maryland har beställt autonoma laboratorier som ska byggas av Ginkgo under National Science Foundations cirka 400 miljoner dollar i investering för att etablera ett nationellt nätverk av AI‑stödda molnlaboratorier. MIT Media Lab tilldelades ett bidrag från Massachusetts Life Sciences Center för att bygga ett Cloud Laboratory for Learning med stöd av Ginkgo RACs. Ginkgo har också påbörjat arbetet med en autonom laboratorium på 47 miljoner dollar och 97 instrument för Environmental Molecular Sciences Laboratory vid Pacific Northwest National Laboratory. Företaget beskriver Nebula, dess Boston‑baserade interna autonoma laboratorium, som det största i världen, med mer än 100 robotar som kan köra experiment dygnet runt för dess Cloud Lab, Datapoints och Solutions‑verksamheter. I samma rapport beskrev Kelly autonoma laboratorier som alltmer blir nödvändig nationell infrastruktur för amerikansk vetenskap.

För kvartalet som avslutades den 30 juni 2026 rapporterade Ginkgo en omsättning på 20 miljoner dollar, jämfört med 39 miljoner dollar under motsvarande period föregående år, en minskning med 48 % som företaget främst tillskriver pågående programrationalisering som en del av sina omstruktureringsaktiviteter. GAAP‑nettoförtapet från fortsatta verksamheter uppgick till 57 miljoner dollar, jämfört med 53 miljoner dollar ett år tidigare, och justerad EBITDA var negativ 36 miljoner dollar, ned från negativ 25 miljoner dollar. Ginkgo hade 302 miljoner dollar i kontanter, likvida medel och marknadsbara värdepapper per den 30 juni 2026, och bekräftade den förväntade totala kassaförbrukningen för 2026 på 125 miljoner till 150 miljoner dollar.