NextEra får upp till $1,9 miljarder i DOE‑lån för att återstarta kärnkraftverk i Iowa

NextEra Energy, Inc. och USA:s energidepartement, som agerar genom avdelningen Office of Energy Dominance Financing, har nått ett gemensamt villkorat åtagande och finansiell slutföring för ett lån på upp till $1,9 miljarder för att stödja återstarten av NextEra Energys Duane Arnold Energy Center i Iowa, företaget meddelade den 8 september 2026. Duane Arnold är en kärnanläggning på 615 megawatt i Linn County och Iowas enda kärnkraftverk. NextEra Energy sade att finansieringen förflyttar företaget närmare att återställa anläggningen i drift och tillföra pålitlig, dygnet‑runt energi till det regionala elnätet.

Anläggningen, som ligger i Palo nära Cedar Rapids, upphörde med driften 2020 efter att ha varit i drift i mer än fyra decennier. NextEra Energy (NEE ) uppgav att de driver återstarten genom en omfattande regulatorisk, operativ beredskaps‑ och licensieringsprocess under tillsyn av U.S. Nuclear Regulatory Commission samt andra federala, statliga och lokala myndigheter, och att de fortsätter med omfattande inspektioner, ingenjörsutvärderingar och beredskapsaktiviteter på platsen. I juni 2026 utfärdade Iowa Utilities Commission ett certifikat till NextEra Energy som godkänner byggandet och driften av Duane Arnold, vilket företaget beskrev som ett ytterligare viktigt milstolpe mot återstart av anläggningen.

”Att återstarta Duane Arnold handlar om att leverera ny kraft för att möta ny efterfrågan samtidigt som man genererar miljarder dollar i ekonomiskt värde för iowaner,” sade John Ketchum, ordförande, president och verkställande direktör för NextEra Energy. Ketchum påpekade att införandet av ny generation för att tillgodose den ökade efterfrågan kan stärka elnätet, skapa hundratals välbetalda jobb och hjälpa till att säkerställa att familjer och företag i Iowa inte får bära kostnaderna för tillväxten.

USA:s biträdande energiminister James P. Danly sade att administrationen följer en så kallad omfattande kärnkraftstrategi som innefattar återstart av befintliga reaktorer, ökning av produktionen från den befintliga kärnflottan samt påskyndad nybyggnation. ”Att återföra 615 megawatt pålitlig baslastgenerering kommer att sänka elpriserna, samtidigt som det stödjer tusentals amerikanska jobb,” sade Danly.

Iowa:s guvernör Kim Reynolds sade att det federala engagemanget ytterligare visar vikten av återstarten av Duane Arnold och framtida kärnutveckling i delstaten, och pekade på ett lagförslag hon undertecknade som ger incitament för utveckling av kärnkraft i Iowa.

En studie som citerades i meddelandet uppskattade att återstarten kan generera mer än 9 miljarder dollar i ekonomiska fördelar för Iowa under 25 år, skapa tusentals jobb under byggnation och renovering, stödja mer än 400 permanenta högavlönade jobb under driften samt generera cirka 75 miljoner dollar i skatteintäkter under projektets livstid. En tidigare beskrivning av samma studie, som företaget släppte i oktober 2025, förutspådde mer än 1 600 direkta, indirekta och inducerade jobb i hela Iowa under byggnationen och mer än 340 miljoner dollar i årlig ekonomisk produktion under driften, inklusive över 800 jobb i Linn County under byggnationen och cirka 400 direkta heltidsjobb i länet under driften.

Google‑avtal för elköp och anläggningens ägande

NextEra Energy meddelade först återstartplanen i oktober 2025, med målet att återgå i drift senast under första kvartalet 2029, förutsatt regulatoriska godkännanden. Planen är förankrad i ett 25‑årigt elköpsavtal där Google kommer att köpa el från anläggningen som en dygnet‑runt koldioxidfri energikälla för att stödja Googles moln- och artificiella intelligens‑infrastruktur i Iowa. Central Iowa Power Cooperative, som för närvarande är minoritetsägare av anläggningen, kommer att köpa den återstående delen av anläggningens produktion på samma villkor som Google.

NextEra Energy undertecknade också slutgiltiga avtal för att förvärva den samlade 30 % andelen i anläggningen som ägs av Central Iowa Power Cooperative och Corn Belt Power Cooperative, en transaktion som företaget sade skulle ge dem ett 100 % ägande av Duane Arnold. Dessutom skrev NextEra Energy och Google ett separat avtal för att undersöka utvecklingen av ny kärngenerering för implementering i USA.

Företaget sade att Google‑avtalet möjliggör investeringen för att återstarta anläggningen och täcker kostnaderna för energiproduktionen från Duane Arnold, samt att energikunder i Iowa inte kommer att bära några kostnader relaterade till den el som Google köper från anläggningen. NextEra Energy uppgav att DOE‑lånet kommer att hjälpa till att återföra Duane Arnold i drift för sina kunder, och beskrev projektet som ett av de mest betydelsefulla kärnåterstartsprojekten som pågår i USA. Återstarten är fortfarande beroende av regulatoriska godkännanden, och företaget siktar på att anläggningen ska återvända till elnätet senast under första kvartalet 2029.