123NET säkrar ett BEAD-bidrag på 86 miljoner dollar för att bygga ut fibernätet i Michigan

123NET, en Michiganbaserad leverantör av fiberinternet, samlokaliseringstjänster och rösttjänster, har tilldelats cirka 86 miljoner dollar genom programmet Broadband Equity, Access, and Deployment (BEAD) för att finansiera utbyggnad av fiberoptik i underförsörjda samhällen i Michigan, meddelade företaget i ett tillkännagivande den 28 oktober 2026.

Företaget samarbetar med Michigan High-Speed Internet Office kring projekten. BEAD administreras nationellt av National Telecommunications and Information Administration, medan MIHI genomför programmet i Michigan. 123NET samarbetade med kommuner och lokala partner runt om i delstaten för att ansöka om finansieringen, som enligt företaget ska ge 17 000 adresser BEAD-finansierad uppkoppling, som en del av en samlad nätutbyggnad som når 49 300 adresser.

Projekten omfattar utbyggnad av 1 700 miles fibernät i länen Allegan, Barry, Calhoun, Eaton, Jackson, Kent, Kalamazoo, Macomb, Monroe, Oakland, Ottawa och Washtenaw, enligt företaget.

Michigans BEAD-program

Företagets bidrag kommer efter delstatens tillkännagivande den 19 oktober 2026 om att 23 underbidragsmottagare, däribland 123NET, officiellt hade undertecknat BEAD-avtal. Michigan Department of Labor and Economic Opportunity uppgav att Michigans BEAD-program investerar 916 miljoner dollar i federala medel, medan underbidragsmottagarna investerar ytterligare 531 miljoner dollar i privata medfinansieringsmedel, för att ansluta närmare 200 000 bostäder, företag och samhällsviktiga institutioner. När avtalen har undertecknats kan underbidragsmottagarna slutföra förberedelser inför byggstart, till exempel tillståndsprocesser, och förbereda byggarbetet, uppgav departementet. När bidragsavtalen väl har ingåtts har underbidragsmottagarna fyra år på sig att slutföra sina projekt. MIHI räknar med att ytterligare fem preliminärt utvalda underbidragsmottagare snart kommer att ingå bidragsavtal.

Michigans BEAD-anslag uppgår till 1,559 miljarder dollar, det fjärde högsta i landet, enligt MIHI:s sida om BEAD-programmet. MIHI genomförde BEAD som ett konkurrensutsatt bidragsprogram där sökande föreslog projekt för att ansluta platser utan eller med otillräcklig internetuppkoppling, vilka hade identifierats genom en granskning som delstaten genomförde. MIHI definierar en plats som utan uppkoppling om det inte finns någon tillgänglig internetanslutning på minst 25/3 Mbps via kabel, fiber eller licensierad fast trådlös teknik. Med utgångspunkt i uppgifter från FCC uppskattar MIHI att cirka 370 000 bostäder och företag i Michigan uppfyller den definitionen. Enligt MIHI finns det uppskattningsvis cirka 125 000 platser med otillräcklig uppkoppling, det vill säga platser med en anslutning på minst 25/3 Mbps men under 100/20 Mbps.

I ett tillkännagivande den 2 december 2025 uppgav delstaten att den hade fått 920 miljoner dollar i federala BEAD-medel, tillsammans med 550 miljoner dollar i privata medfinansieringsmedel, vilket motsvarar en sammanlagd investering på 1,47 miljarder dollar. Michigan har det tredje högsta antalet BEAD-berättigade platser i landet, uppgav delstaten. Under fyra år ska programmet bygga ut mer än 31 000 miles fiberoptisk infrastruktur för att ansluta närmare 200 000 bostäder, företag och institutioner.

Uttalanden från 123NET och företrädare för delstaten

”123NET samarbetar med Michigans offentliga och privata sektorer för att bidra till lösningen på de sociala, ekonomiska och geografiska ojämlikheter som bidrar till den digitala klyftan”, sade vd:n Ken Fitzpatrick i företagets tillkännagivande. Han sade att BEAD-programmet och den finansiering det tillhandahåller kommer att skapa en långsiktigt hållbar infrastruktur för de digitala tjänster som invånarna i Michigan behöver.

Teknik- och informationschefen Chuck Irvin sade att utbyggnad av fiber till samhällen med otillräcklig uppkoppling skapar fördelar för många, från småföretagare som kan konkurrera i en digital ekonomi till studenter som får tillgång till resurser. Han sade också att företaget var stolt över att bidra till att förverkliga det löftet för Michigan.

”MIHI ser fram emot möjligheten att utöka bredbandstillgången i hela delstaten”, sade Eric Frederick, delstatens chef för uppkoppling, i pressmeddelandet. I delstatens tillkännagivande den 19 oktober sade Susan Corbin, chef för Department of Labor and Economic Opportunity, att de undertecknade avtalen för fler samhällen i Michigan närmare tillförlitligt höghastighetsinternet och de möjligheter det medför.

123NET uppgav att företaget äger och driver hela sitt nät och beskrev sig som operatör av Michigans största fibernät. Tidigare under 2026 slutförde företaget en utbyggnad av fibernätet i Allegan County, finansierad genom delstatens bidragsprogram Realizing Opportunity with Broadband Infrastructure Networks (ROBIN). Företaget uppgav att tusentals invånare i länet nu har tillgång till dess tjänster. Delstaten uppgav i december 2025 att ROBIN-programmet redan hade anslutit mer än 33 000 bostäder och företag och skulle ansluta ytterligare 50 000 under 2026.

Enligt företaget är byggstart för de BEAD-finansierade projekten planerad till början av 2027. Invånare i de berörda samhällena kan registrera sig hos 123NET för att få meddelanden när tjänsten blir tillgänglig.