Forstå Sør-Koreas styrkede kryptoregler for brukerbeskyttelse

Sør-Korea er ett av de mest avanserte og aktive landene i verden når det gjelder kryptovaluta og blokkjede-teknologi. Landet har et stort og levende kryptosamfunn, med millioner av brukere, investorer og tradere, samt hundrevis av oppstartsbedrifter, børser og tjenesteleverandører. De er også rangert blant de ti beste når det gjelder kryptoadopsjon og -handel av mange ulike kilder.

Likevel er Sør-Korea også et land som står overfor mange utfordringer og risikoer i kryptomarkedet, som hacking, svindel, hvitvasking av penger, skatteunndragelse og markedsmanipulasjon. Disse problemene har fått regjeringen og tilsynsmyndighetene til å ta en mer proaktiv og streng tilnærming til kryptoregulering, for å beskytte brukerne, industrien og samfunnet mot potensiell skade.

I mars 2023 vedtok nasjonalforsamlingen Virtual Asset User Protection Act, som markerte landets første steg mot å skape et juridisk rammeverk for kryptoeiendeler. Loven definerer virtuelle eiendeler som digitale representasjoner av verdi som kan handles eller overføres elektronisk, og fastsetter de grunnleggende rettighetene og forpliktelsene til brukerne og tjenesteleverandørene. Loven gir også Financial Services Commission (FSC), den viktigste finansielle tilsynsmyndigheten, myndighet til å føre tilsyn med kryptosektoren og utstede detaljerte regler og retningslinjer for implementeringen.

FSC har arbeidet med å utarbeide og foreslå ulike regler og forskrifter for å supplere loven, og for å håndtere de spesifikke og fremvoksende problemene i kryptomarkedet. Det siste forslaget, som ble kunngjort 10. desember 2023, har som mål å styrke forbrukerbeskyttelsen og gjennomsiktigheten i kryptobransjen, ved å pålegge nye krav og standarder for virtuelle eiendelsleverandører (VASPs), som børser, lommebøker og forvaltere.

De nye reglene, som er planlagt å tre i kraft 19. juli 2024, er åpne for offentlige kommentarer frem til 22. januar 2024. De er basert på følgende prinsipper og mål:

• Å beskytte brukernes eiendeler og interesser, ved å kreve at VASPs skiller brukernes innskudd fra sine egne eiendeler, og holder tilstrekkelige reserver i kalde lommebøker, som er offline og sikrere enn varme lommebøker, som er online og mer utsatt for hacking. VASPs må også betale gebyrer til brukerne for bruk av deres innskudd, og tilby forsikring eller gjensidig hjelp, eller en reservefond, for å kompensere brukerne ved tap eller skader.
• Å forhindre misbruk og utnyttelse av brukernes eiendeler og informasjon, ved å forby VASPs fra å delta i urettferdige eller svikefulle praksiser, som innsidehandel, prismanipulasjon, falske eller misvisende opplysninger, eller blokkering av brukernes uttak uten begrunnelse. VASPs må også overholde regler mot hvitvasking av penger og finansiering av terrorisme, og rapportere mistenkelige transaksjoner til myndighetene.
• Å styrke gjennomsiktigheten og ansvarligheten til VASPs, ved å kreve at de offentliggjør sin eierstruktur, forretningsomfang, risikostyringssystem og regnskap, samt å innhente en lisens fra FSC. VASPs må også oppgi om de eier eller holder noen kryptoeiendeler, og rapportere sine transaksjoner og saldoer til FSC på regelmessig basis. FSC har myndighet til å inspisere, revidere og sanksjonere VASPs for eventuelle brudd eller manglende overholdelse.
• Å fremme innovasjon og utvikling i kryptobransjen, ved å tilby et klart og konsistent juridisk rammeverk, og ved å oppmuntre VASPs til å adoptere beste praksis og standarder i det globale markedet. FSC planlegger også å støtte forskning og utdanning om krypto og blokkjede-teknologi, samt å fremme samarbeid og kommunikasjon blant interessenter, inkludert regjeringen, industrien, akademia og sivilsamfunnet.

De nye reglene dekker imidlertid ikke noen av de fremvoksende og kontroversielle aspektene ved kryptomarkedet, som non-fungible tokens (NFTs), desentralisert finans (DeFi) og metavers. NFTs er unike og udelelige digitale token som representerer ulike former for digitale eller fysiske eiendeler, som kunst, musikk, spill eller samleobjekter. DeFi er et begrep som refererer til desentraliserte og peer-to-peer-applikasjoner og -plattformer som tilbyr ulike finansielle tjenester, som utlån, låning, handel eller investering, uten mellomledd eller sentrale myndigheter. Metavers er et begrep som beskriver de immersive og interaktive virtuelle verdener som drives av blokkjede og andre teknologier, som virtuell virkelighet, utvidet virkelighet og kunstig intelligens.

Disse aspektene gir nye utfordringer og muligheter for kryptobransjen og samfunnet, da de involverer komplekse og nye problemstillinger, som immaterielle rettigheter, dataprivatliv, forbrukerbeskyttelse, beskatning, styring og sosial påvirkning. FSC har uttalt at de vil overvåke og studere disse aspektene, og vil vurdere å innføre separate og spesifikke regler og forskrifter for dem i fremtiden, i samråd med relevante myndigheter og eksperter.

Etter min mening er de nye reglene foreslått av FSC et positivt og nødvendig steg for kryptobransjen og samfunnet i Sør-Korea, da de har som mål å tilby et mer robust og omfattende regulatorisk rammeverk som kan balansere interessene og behovene til brukerne, tjenesteleverandørene og tilsynsmyndighetene. De nye reglene kan også styrke kredibiliteten og legitimiteten til kryptosektoren, og kan fremme dens vekst og innovasjon, ved å tilpasse den til globale standarder og trender.

Imidlertid mener jeg også at de nye reglene ikke er tilstrekkelige og perfekte, da de fortsatt etterlater noen hull og usikkerheter i kryptomarkedet, spesielt når det gjelder de fremvoksende og dynamiske aspektene, som NFTs, DeFi og metavers. Disse aspektene krever mer oppmerksomhet og forskning, da de har potensial til å transformere og forstyrre ulike sektorer og domener, som kultur, underholdning, utdanning, helsevesen og styring. De reiser også nye etiske og sosiale spørsmål, som eierskap, identitet og deltakelse for brukerne og skaperne, samt påvirkningen og innflytelsen fra de virtuelle og de virkelige verdenene.

Derfor foreslår jeg at FSC og de andre myndighetene bør adoptere en mer proaktiv og tilpasningsdyktig tilnærming til kryptoregulering, ved å engasjere og konsultere med interessenter og eksperter fra kryptobransjen, akademia, sivilsamfunnet og internasjonale organisasjoner, samt ved å utforme et regulatorisk rammeverk basert på bevis, forskning og konsensus. De bør også skape et gunstig og muliggjørende miljø for kryptoinnovasjon og -adopsjon, ved å tilby juridisk klarhet, sikkerhet og beskyttelse til brukere, investorer og bedrifter, samt ved å fremme en kultur for utdanning, bevissthet og samarbeid.

Sør-Korea har en unik mulighet og potensial til å bli en leder og en innovatør innen kryptovaluta og Web3, men landet står også overfor et kritisk valg og en utfordring. Det kan enten omfavne krypto og Web3 som en katalysator og en partner for vekst og utvikling, eller avvise dem som en trussel og en konkurrent for kontroll og dominans. Det første vil åpne nye horisonter og muligheter for Sør-Korea og dets folk, mens det siste vil lukke dem ute og isolere dem fra resten av verden. Valget er klart, men utfordringen er ikke enkel. Sør-Korea må handle raskt og smart, før det er for sent.