Ukrainas visepremierminister vil at kryptofirmaer fryser midler fra russiske og hviterussiske brukere

Russlands invasjon av Ukraina ble et sentralt tema i kryptosamfunnet i februar 2022. Deltakere donerte til Ukraina og til støtte for landets forsvar, mens fremtredende personer oppfordret Russland til å stanse invasjonen.

Ukrainas daværende visestatsminister og minister for digital omstilling, Mykhailo Fedorov, ba kryptobørser fryse russiske og hviterussiske brukeres kontoer.

Ukraina ber børser blokkere russiske og hviterussiske brukere

Fedorov brukte Twitter til å rette oppfordringen mot de store børsene. Han ønsket ikke bare å blokkere adresser knyttet til russiske og hviterussiske politikere, men også å ramme vanlige brukere. Oppfordringen gikk dermed lenger enn bare å blokkere personer som spesifikt sto på sanksjonslister.

Jesse Powell, som da var administrerende direktør i Kraken, svarte at selskapet ikke ville fryse russiske kunders kontoer uten et rettslig krav. Han advarte samtidig russiske brukere om at et slikt krav snart kunne komme.

Powell mente kravet kunne komme fra brukernes egen regjering eller fra utenlandske stater. Han sammenlignet med Canada og nevnte protester, masseuttak av bankinnskudd og forsøk på å forlate landet som mulige sammenhenger. Han mente også at stater som USA kunne forsøke å vende den russiske befolkningen mot regjeringens politikk.

Ikke alle tjenester avsto imidlertid fra generelle begrensninger. DMarket, en markedsplass for spillgjenstander og digitale varer, kunngjorde at kontoer for brukere i Russland og Hviterussland var fryst. Fedorov merket seg beslutningen og roste plattformen.

I meldingen om nyheten beskrev Fedorov DMarket som en markedsplass for NFT-er og metaversgjenstander i spill. Han foreslo at midlene fra de fryste kontoene kunne doneres til krigsinnsatsen, og kalte aktørene moderne Robin Hood-skikkelser. Dette var en mulighet Fedorov tok opp, ikke en bekreftelse på at midlene var overført. DMarkets egne opplysninger sier at fryste eiendeler blir stående på brukernes kontoer.

Kryptosektoren fremhever desentralisering og uavhengighet fra myndigheter og tredjeparter. Dette gjør ikke midler på sentraliserte børser immune mot kontobegrensninger. Under Freedom Convoy-protestene i Canada brukte noen støttespillere bitcoin etter frysninger av bankkontoer. Powell og andre anbefalte lommebøker der brukeren selv kontrollerer de private nøklene. Det reduserer avhengigheten av børsens oppbevaring, men fjerner ikke alle rettslige eller tekniske risikoer.

Kryptosamfunnet reagerer på invasjonen

Fremtredende personer i kryptosamfunnet reagerte da Russland invaderte Ukraina 24. februar 2022. Ethereums medgrunnlegger Vitalik Buterin oppfordret den russiske regjeringen til å stanse invasjonen, som skadet både russere og ukrainere.

Sam Bankman-Fried, som da var administrerende direktør i FTX, kunngjorde også økonomisk støtte. Den 24. februar 2022 sa han at FTX hadde gitt 25 dollar til hver ukrainsk bruker på plattformen. Dette var en da kunngjort utbetaling, ikke et permanent bonustilbud til fremtidige registreringer.

Kryptodonasjoner gikk også til støtte for Ukrainas forsvar. Tidlige opplysninger som viste til Elliptics analyse, oppga at Come Back Alive hadde mottatt bitcoindonasjoner verdt over 400 000 dollar. Organisasjonen støttet Ukrainas forsvar; de opprinnelige opplysningene nevnte også mat- og mediestøtte. Separat ble det rapportert om en donasjon på 80 bitcoin fra en anonym giver. Tallene ble rapportert på ulike tidspunkter; donasjonen på 80 bitcoin skal ikke forstås som en del av totalsummen på 400 000 dollar.

Samtidig ble innsamlingen UkraineDAO organisert av deltakere som Trippy Labs, medlemmer av PleasrDAO-fellesskapet og en av grunnleggerne av den russiske protestkunstgruppen Pussy Riot. Formålet var å samle inn ether og bruke NFT-salg til støtte for krigsrammede ukrainere. De tidlig rapporterte planene omtalte 10 000 NFT-er med det ukrainske flagget og inntekter til organisasjoner som Come Back Alive, også kalt Return Alive Foundation, og Proliska. Dette beskrev de daværende rapporterte planene, ikke en bekreftelse på at alle 10 000 NFT-ene var utstedt eller at senere donasjoner var gjennomført.