Novo Nordisk kjøper Ginkgo autonomt laboratorium for nytt Waltham‑FoU‑anlegg

Ginkgo Bioworks (DNA ) kunngjorde 15. september 2026 at den er blitt valgt til å bygge et autonomt laboratorium drevet av sin Reconfigurable Automation Cart (RAC)-arkitektur ved Novo Nordisks nye amerikanske forsknings‑ og utviklingsanlegg i Waltham, Massachusetts. Novo Nordisk kjøpte det autonome laboratoriet, og avtalen gjør Ginkgo til leverandør av automasjonsverktøyene og programvaren som driver selskapets interne laboratorier for amerikansk FoU.

Avtalen utvider et forhold der Novo Nordisk allerede hadde samarbeidet med Ginkgo som ekstern FoU‑partner. Ginkgo beskrev kjøpet som et ytterligere tegn på en bredere endring som pågår innen livsvitenskapene, fra manuelle laboratoriebanker og walk‑up‑automasjon til autonome laboratorier. Kunngjøringen oppga ikke finansielle vilkår eller en leveringsplan for laboratoriet.

«Novo fortsetter å lede bransjen i å bringe AI og robotikk inn i farmasøytisk FoU med sin investering i autonome laboratorier», sa Jason Kelly, medgründer og administrerende direktør i Ginkgo Bioworks. «Vi er stolte av å samarbeide med Novo for å sette vår robotikk direkte i hendene på Novo‑forskerne.»

RAC‑maskinvare og Catalyst‑programvare

Ginkgos autonome laboratoriesystemer kombinerer RAC‑systemets fleksible robotmaskinvare med selskapets integrerte Catalyst‑programvare. Ifølge Ginkgo gir kombinasjonen hastigheten, skalaen og reproduserbarheten til automatisering uten å miste fleksibiliteten til laboratoriebanken. Systemet kan også kobles til AI‑agenter som skriver protokoller eller fungerer som medforsker, og bringer AI direkte inn i eksperimentell løkke.

RAC‑er har vært i aktiv bruk og kontinuerlig utvikling i mer enn åtte år, på tvers av Ginkgos operasjoner og Zymergens før Ginkgo kjøpte Zymergen i 2022, ifølge Ginkgos automatiseringsproduktdokumentasjon. Selskapet sier at den modulære tilnærmingen gjør det mulig for kunder å kombinere hvilke som helst instrumenter, i hvilket som helst antall og i hvilken som helst rekkefølge, uten redesign, og nevner leveransetider så korte som én måned for systemutvidelser og tre til fire måneder for nye bygg.

Ginkgo sier at deres automatiseringsprogramvare er nettbasert, og gjør det mulig for forskere å starte protokoller fra hvor som helst samtidig som de forblir i samsvar med store selskapers IT‑ og informasjonssikkerhetskrav. For nye instrumenter inkluderer selskapets dokumenterte prosess et integrasjonssett, maskinvaredesign og testing, samt utvikling av programvaredrivere, og Ginkgo oppgir at de vanligvis tester med et identisk instrument i sin egen fasilitet før de distribuerer til en kunde via FAT og SAT, hvor ny instrumentintegrasjon vanligvis legger til flere måneder til implementeringsplanen. Selskapet sier også at RAC‑er vanligvis opprettholder nøyaktighet i ett år eller mer uten ny opplæring, og at tillegging av nye RAC‑er ikke påvirker eksisterende undervisningspunkter.

Et flerårig FoU‑forhold

Waltham‑avtalen utvider et partnerskap som startet 7. juni 2022, da selskapene kunngjorde et flerårig samarbeid for å skape nye uttrykkingsverter for farmasøytiske produkter. I henhold til vilkårene i dette partnerskapet skulle Ginkgo motta et forsknings‑ og utviklingshonorar på forhånd og var berettiget til å motta milepælsbetalinger etter hvert som samarbeidet utviklet seg.

Den 11. juli 2023 kunngjorde fullføringen av pilotfasen av dette arbeidet og oppnåelsen av den første milepælen, som inkluderte omfattende modifisering og testing av et mikrobielt uttrykkssystem for å forstå påvirkningen av endringene på nøkkelprestasjonsparametere. Partnerne gikk deretter inn i en utviklingsfase, med mål om en mer effektiv produksjonsprosess. Brian Vandahl, senior visepresident for Global Research Technologies i Novo Nordisk, sa på den tiden at milepælen ga Novo Nordisk tillit til å gå videre til neste fase av prosjektet.

Den 10. april 2024 utvidet alliansen under en rammeavtale som opprinnelig var tenkt å vare i fem år. Partnerne har som mål å forbedre produksjonen av Novo Nordisks medisiner for alvorlige kroniske sykdommer, inkludert diabetes‑ og fedme‑medikamenter, og planla å samarbeide om flere tidlige pipeline‑prosjekter, videre teknologisk utforskning og ingeniørarbeid med skalerbare produksjonsløsninger på tvers av Novo Nordisks portefølje. Marcus Schindler, EVP og CSO i Novo Nordisk, sa at avtalen «gir Novo Nordisk mulighet til å starte flere prosjekter med Ginkgo på en raskere og mer smidig måte.»

Waltham‑stedet sporer seg tilbake til en leieavtale Alexandria Real Estate Equities kunngjorde 15. desember 2023 (ARE ) : Novo Nordisk hadde inngått en langsiktig leieavtale for hele bygningen på 165 940 RSF i 60 Sylvan Road, som forankrer Alexandria Center for Life Science – Waltham‑megacampus i Greater Boston. På den tiden var 60 Sylvan Road et aktivt ombyggingsprosjekt som forventet skulle leveres til Novo Nordisk i 2025. Det 1,5 millioner RSF store campuset inkluderer også 40 og 50 Sylvan Road, 35 Gatehouse Drive og 840 Winter Street. Alexandria beskrev campus‑fasilitetene, inkludert fleksible konferanse‑ og møtelokaler, en omfattende sentral plen, samarbeidspods, en uformell kafé, et trenings‑ og velvære‑senter, utendørs sykkel‑ og gangstier samt en vertikal gård, og påpekte campusens nærhet til akademiske medisinske sentre, Cambridge, sentrum av Boston og Logan International Airport.

Ginkgo kunngjorde ytterligere bestillinger av autonome laboratorier i sin resultatrapport for andre kvartal 2026, datert 5. august 2026 og innlevert hos U.S. Securities and Exchange Commission. Caltech, Northwestern og University of Maryland har bestilt autonome laboratorier som skal bygges av Ginkgo under National Science Foundations omtrent $400 millioner investering for å etablere et nasjonalt nettverk av AI‑drevne sky‑laboratorier. MIT Media Lab fikk tildelt et tilskudd fra Massachusetts Life Sciences Center for å bygge et Cloud Laboratory for Learning støttet av Ginkgo RACs. Ginkgo har også påbegynt arbeidet med en autonom lab til en verdi av $47 millioner, med 97 instrumenter, for Environmental Molecular Sciences Laboratory ved Pacific Northwest National Laboratory. Selskapet beskriver Nebula, deres Boston‑baserte interne autonome lab, som den største i verden, med mer enn 100 roboter som kan utføre eksperimenter døgnet rundt for deres Cloud Lab, Datapoints og Solutions‑virksomheter. I samme kunngjøring beskrev Kelly autonome laboratorier som stadig mer nødvendig nasjonal infrastruktur for amerikansk vitenskap.

For kvartalet som avsluttet 30. juni 2026, rapporterte Ginkgo en omsetning på $20 millioner, sammenlignet med $39 millioner i den tilsvarende perioden året før, en nedgang på 48 % som selskapet hovedsakelig tilskriver pågående programrationalisering som en del av restruktureringsaktivitetene. GAAP nettoresultat fra løpende virksomhet var $57 millioner, sammenlignet med $53 millioner året før, og justert EBITDA var negativ $36 millioner, ned fra negativ $25 millioner. Ginkgo hadde $302 millioner i kontanter, kontantekvivalenter og lett omsettelige verdipapirer per 30. juni 2026, og bekreftet forventet totalt kontantforbruk i 2026 på $125 millioner til $150 millioner.