Investere i Illumina (NASDAQ:ILMN) aksjer

Illumina (NYSE: ILMN) er et genomikkfirma med hovedkontor i San Diego. Selskapet ble grunnlagt i 1998 og har blitt en bransjeleder gjennom utviklingen av genetisk sekvenseringsteknologi og utstyr. Gjennom dette arbeidet har Illumina-produkter blitt industristandarden innen flere ulike felt. Illumina har skilt seg ut som et av de fremste innovative selskapene i den fremvoksende genomikksektoren, noe som har tiltrukket betydelig interesse fra investorer som ser potensialet for langsiktig vekst. Innovasjonene utviklet av Illumina har gjort det mulig for forskere å oppnå betydelige gjennombrudd i studiet av sykdommer og har åpnet døren til utallige andre kliniske og forskningsapplikasjoner som ikke ville vært mulige for bare noen år siden.

Hva er Illumina (ILMN)?

Genomikk, som refererer til studiet av gener og deres relaterte funksjoner, har blitt forsket på i nesten fire tiår. Imidlertid har den siste bølgen av innovasjoner nettopp åpnet døren til en helt ny front av anvendelser innen helse og medisin. Illuminas mest fremtredende produktinnovasjoner har vært innen genomisk sekvensering. Genomisk (eller genetisk) sekvensering kan best beskrives som å ta et øyeblikksbilde av en persons komplette genetiske materiale. Gjennom denne prosessen kan variasjoner på molekylært nivå oppdages som kan veilede behandlingsalternativer for pasienter, utforske genetiske relasjoner og opprinnelse, og bestemme mottakelighet for spesifikke sykdommer. Fremskritt utviklet av selskapet har senket kostnaden for å sette sammen ett genom fra nesten $3 milliarder i 2003 til $1000 i 2014. Disse kostnadene forventes å bli ytterligere redusert til $100 ved bruk av selskapets nyeste teknologi NovaSeq. Å senke disse kostnadene vil være ekstremt viktig for å utvide de kliniske anvendelsene av genetisk sekvensering. Gjennom sitt arbeid har Illumina som mål å transformere måten menneskelig helse studeres og behandles.

Ved å bruke Illuminas Next Generation Sequencing (NGS)-teknologi kan DNA, RNA og metylasjon sekvenseres for en rekke forsknings- og kliniske formål. NGS gjør det mulig for forskere å studere genetisk materiale på en dybde som aldri før er oppnådd. Forskere innen medisin har brukt disse nye metodene til å studere reproduktiv helse, kreft, mikrobiologi, autoimmune lidelser, hjertesykdommer samt nevrologiske og psykiatriske lidelser.

Hvorfor er Illumina (ILMN) viktig?

Gjennom innovasjoner innen forskning og utvikling de siste flere tiårene har Illumina kunnet opprettholde en sterk posisjon i dette markedet. Bransjeledende NGS-teknologi brukes i all Illumina-utstyr. Illumina tilbyr 6 typer «Sequencere» (maskiner som sekvenserer genetisk materiale) for å møte behovene til en stor og variert kundebase, fra grunnleggende medisinske laboratorier til verdens største internasjonale forskningssentre. Som et resultat av denne diversifiseringen har over 90 % av all sekvenseringsdata som noen gang er generert i verden blitt produsert med Illuminas teknologi.

På grunn av denne markedsdominansen har Illumina kunnet sikre flere partnerskap gjennom årene for å fremme banebrytende forskningsprosjekter. For eksempel etablerte selskapet et offentlig-privat partnerskap med den amerikanske regjeringen under ebolautbruddet i Vest-Afrika. Ved å bruke Illuminas sequencere ble data i nesten sanntid gjort tilgjengelige om hvordan sykdommen spredte seg og muterte, noe som ga forskerne muligheten til å holde tritt med utviklingen av vaksiner og andre behandlinger. Nylig var Illumina det første selskapet som hadde en FDA-godkjent NGS-testenhet for COVID-19. Teknologien utviklet av Illumina har gjort det mulig å spore den genetiske opprinnelsen til infeksjonen, og gir forskerne mer innsikt i den raske spredningen av COVID gjennom lokalsamfunn. Illumina-utstyr var også det første som sekvenserte hele COVID-19-genomet tidlig i 2020, noe som ga forskerne viktig innsikt i sykdommen i dens tidlige fase.

Illumina (ILMN) utsikter

Bortsett fra deres nåværende produkttilbud er en viktig drivkraft for videre vekst oppkjøpet av Grail i 2020 for $8 milliarder. Grails multikreft-screeningtest har blitt omtalt som et av de mest lovende nye verktøyene i kampen mot kreft. Kun gjennom blodprøver har Grail-teknologien potensial til å oppdage over 50 typer kreft i deres tidligste stadier. Med venturekapitalinvesteringer fra navn som Jeff Bezos og Bill Gates er Grail godt posisjonert til å utnytte synergier med Illumina. Grail er allerede drevet av Illumina NGS-teknologi, og å samle disse to selskapene vil ytterligere styrke dette forholdet. Kjent som en flytende biopsi, har blodtestteknologien allerede gjennomgått kliniske studier og sikter mot FDA-godkjenning i nær fremtid. Når den er godkjent, vil kreftscreening kunne bli en del av rutinemessige årlige helsekontroller, med en enkel blodprøve som alt som kreves. Markedet for tidlig påvisning av krefttester er estimert til $75 milliarder innen 2035. Med dette oppkjøpet vil Illumina kunne møte en stor del av denne markedsetterspørselen i de kommende årene.

Grail er bare ett eksempel på potensialet genomikk har for å endre måten vi ser på helse og medisin. Etter hvert som forskningen fortsetter, vil stadig flere anvendelser for Illuminas teknologi bli oppdaget. Andre interessante veier for potensiell vekst finnes innen reproduktiv medisin, med prenatal screening og andre brede kliniske anvendelser som for tiden er under utvikling.