Corpay godtar $100 million FTC-forlik om drivstoffkortgebyrer

Corpay Inc. (CPAY ) , tidligere kjent som FleetCor Technologies, har gått med på å betale $100 million for å avgjøre en Federal Trade Commission administrativ handling som hevder at selskapet belastet kunder, som overveiende er små bedrifter, med skjulte gebyrer i forbindelse med deres bruk av drivstoffkort som selskapet falskt lovet ville spare dem penger, kunngjorde byrået den 17. september 2026.

I henhold til det foreslåtte forliket vil $100 million bli brukt til å yte erstatning til selskapets forretningskunder som er skadet av dets praksis, ifølge FTC. Selskapet og administrerende direktør Ronald Clarke ble også enige om ikke å motsette seg gjeninnføring av en føderal rettsforføyning mot Clarke.

Kommisjonens avstemning om å godta samtykkeavtalen var 1-0-1, med styreleder Andrew N. Ferguson fraværende. FTC sa at den vil publisere en beskrivelse av samtykkeavtalen i Federal Register; avtalen vil være gjenstand for offentlig kommentar i 30 dager etter publisering, hvoretter kommisjonen vil avgjøre om den foreslåtte samtykkeordren skal bli endelig. Når kommisjonen utsteder en samtykkeordre på endelig basis, får den rettskraft, og hver overtredelse kan medføre en sivilbot på opptil $53,088, opplyste byrået.

Corpay utstedte sin egen kunngjøring den 18. september 2026, og oppga at det foreslåtte forliket løser tidligere offentliggjorte påstander knyttet til markedsførings- og opplysningspraksis i selskapets amerikanske Vehicle Payments-virksomhet uten noen erkjennelse av feil. Selskapet sa at ordren som ble innført i saken 8. juni 2023 av US District Court for Northern District of Georgia fortsatt gjelder, og at det vil fortsette å samarbeide med FTC mens saken fullføres.

De to kunngjøringene avviker når det gjelder Clarkes økonomiske rolle: Corpay oppga at administrerende direktør ikke er underlagt noen økonomisk betaling som del av forliket, mens FTCs kunngjøring sier at FleetCor og Clarke vil betale $100 million.

«Vi er glade for å løse denne saken og gå videre», sa Clarke i selskapets kunngjøring. «Corpay er forpliktet til transparente kundebeskrivelser, samtykkebasert praksis og sterke etterlevelseskontroller i vår amerikanske Vehicle Payments-virksomhet.»

Corpay oppga at de har tatt skritt de siste årene for å forbedre kundekommunikasjon, etterlevelsesoppfølging og interne kontroller, inkludert tiltak som ble iverksatt før og etter ordren 8. juni 2023. Selskapet sa at de ikke forventer at det foreslåtte forliket vil ha en vesentlig innvirkning på deres pågående drift eller finansielle resultater.

Klagen fra 2019

FTC reiste først søksmål mot FleetCor og Clarke i desember 2019 i US District Court for Northern District of Georgia, og hevdet at saksøkte belastet kunder med minst hundrevis av millioner dollar i skjulte gebyrer etter å ha gitt falske løfter om å hjelpe dem med å spare på drivstoffkostnader, noe som skadet titusenvis av kunder. På den tiden beskrev FTC FleetCor som et børsnotert selskap med hovedkontor i Atlanta, Georgia, som rapporterte $2,4 milliarder i årlige inntekter i 2018. Selskapet markedsførte sine drivstoffkorttjenester under eget merke Fuelman og gjennom sammerkede kort til bedrifter over hele landet, hvis ansatte bruker kortene til å fylle opp selskapets kjøretøy.

Ifølge klagen fortalte de saksøkte potensielle kunder falskt at de ville spare penger, være beskyttet mot uautoriserte belastninger, og ikke måtte betale oppstarts-, transaksjons- eller medlemsgebyrer. Til tross for disse løftene ble gebyrene ofte belastet per transaksjon eller krevd som medlemskap i FleetCor sine programmer, hevdet FTC. Byrået påsto også at de saksøkte ofte ventet med å begynne å belaste mange gebyrer til noen faktureringssykluser var passert, noe som gjorde gebyrene vanskeligere å oppdage blant en kundes månedlige fakturavariasjoner, og at FleetCor sine fakturaer ofte unnlot å opplyse om at gebyrer ble belastet, noe som krevde at kundene aktivt måtte se på andre kontoadministrasjonsrapporter, hvor mange gebyrer var skjult blant annen informasjon.

Klageren hevdet videre at de saksøkte ikke registrerte kundebetalinger når de ble mottatt, noe som førte til ekstra gebyrer, inkludert forsinkelsesgebyrer for rettidig betalte fakturaer og «høy kreditt‑risiko»-gebyrer som ble belastet fordi kundene tilsynelatende hadde betalt for sent. Noen kunder ble belastet «høy‑risiko»-gebyrer for å operere i lastebil- og transportbransjen selv om FleetCor sin primære kundebase opererer i disse bransjene, ifølge FTC. Selv om de saksøkte markedsførte FleetCor sine kort som kun «drivstoffkort», kunne kortinnehaverne kjøpe alle varer som selges på fyllestasjoner, inkludert øl og snacks, hevdet klagen.

Klageren hevdet at kundene generelt ikke oppnådde de annonserte besparelsene per gallon, og viste til FleetCor sine egne dokumenter som viste at gjennomsnittlige drivstoffbesparelser lå langt under de saksøktes markedsføringsløfter. En analyse bestilt av Clarke som svar på negativ mediedekning av markedsføringspraksisen viste at kundene i gjennomsnitt sparte en brøkdel av en cent per gallon, langt mindre enn de 5 til 10 centene per gallon som de saksøkte ofte fremhevet, og at de pålagte gebyrene oversteg enhver besparelse som kunne oppnås ved bruk av kortene, ifølge FTC.

Kommisjonens avstemning som ga personell myndighet til å inngi klagen var 4-1, med kommissær Wilson som stemte nei og kommissær Phillips som stemte ja, men delvis dissenterte vedrørende inkluderingen av Ronald Clarke som individuell saksøkt.

Rettsavgjørelser i 2023 og 2026

I 2023 avsa en føderal distriktsdomstol en sammendragsdom til fordel for FTC på alle anklagene, og fant at FleetCor hadde belastet sine kunder med skjulte eller på annen måte uautoriserte gebyrer og hadde feilrepresentert bensinbesparelsene og gebyrene knyttet til sine drivstoffkort. Den av domstolen pålagte kjennelsen forbyr FleetCor permanent å fakturere en kunde for noen kostnad med mindre selskapet har innhentet kundens uttrykkelige informerte samtykke og gitt klar og uunngåelig informasjon om kostnaden, fra å skjule vesentlig informasjon om en kostnad bak en hyperlenke, og fra å komme med villedende påstander om sine drivstoffkort.

I 2026 opprettholdt en føderal ankedomstol sammendragsdommen mot FleetCor på alle anklagene og bekreftet den permanente forføyningen mot selskapet. Ankedomstolen bekreftet dommen mot Clarke på alle unntatt én anklage og opphevet forføyningen som gjaldt Clarke.

“FleetCor løyde sine småbedriftskunder ved å love drivstoffbesparelser som aldri materialiserte seg, samtidig som de urettferdig belastet dem med skjulte og uautoriserte gebyrer,” sa Christopher Mufarrige, direktør for FTCs Bureau for Forbrukerbeskyttelse, i kunngjøringen 17. september 2026. “I tillegg til den lettelsen FTC har oppnådd i føderal domstol, vil denne kjennelsen bidra til å returnere penger til kundene selskapet utnyttet.”