Kryptoplattformenes ekspansjonsplaner i Canada: oversikt fra mars 2023

Artikkelen beskriver situasjonen i slutten av mars 2023. Under Biden-administrasjonen tok amerikanske tilsynsmyndigheter grep mot blant andre Kraken og Binance; Coinbase hadde fått varsel om en mulig rettslig prosess. Samtidig førte bankkrisen til flere bankkollapser. Dette skapte spørsmål om tjenestene som lar kunder overføre penger mellom bankkontoer og kryptoplattformer.

De tette økonomiske forbindelsene mellom Canada og USA fikk også kanadiske investorer til å spørre om lignende tiltak kunne komme nord for grensen.

Flere store handelsplattformer offentliggjorde da planer om å utvide i Canada ved å slutte seg til Crypto.com blant selskapene som leverte en forhåndsregistreringsforpliktelse, eller PRU. En slik forpliktelse er et trinn i registreringsprosessen, ikke en ferdig registrering.

Coinbase

Coinbase mottok et Wells-varsel fra SEC 22. mars 2023. Det betydde at etatens ansatte vurderte å anbefale en håndhevingssak, ikke at en sak allerede var reist. Det børsnoterte selskapet viste til samarbeidet med tilsynsmyndighetene og kritiserte fremgangsmåten.

Den mulige saken gjaldt blant annet spotmarkedet, stakingtjenesten Coinbase Earn, Coinbase Prime og Coinbase Wallet. Coinbase varslet at selskapet ville forsvare seg i retten. SEC reiste først sivilt søksmål 6. juni 2023 om blant annet påståtte uregistrerte verdipapirtjenester og stakingprodukter. I februar 2025 kunngjorde SEC at saken skulle avsluttes som ledd i en endret reguleringstilnærming, uten å ta stilling til påstandenes materielle grunnlag.

Samtidig valgte Coinbase å dele informasjon om satsingen i Canada og opplyste: «Fredag 24. mars 2023 undertegnet Coinbase Canada en styrket forhåndsregistreringsforpliktelse (PRU).» Coinbase takket kanadiske tilsynsmyndigheter for deres «arbeid med å skape klarhet for bransjen» og sa at selskapet så «frem til å fortsette samarbeidet om regulering som beskytter forbrukere og støtter innovasjon». Artikkelen tolket dette også som kritikk av SEC. Coinbase fikk senere registrering som Restricted Dealer i Canada 3. april 2024.

Coinbase uttalte videre:

«Vi tror at kanadiere er ivrige etter å få tilgang til fordelene med kryptovaluta, og vi er begeistret for å kunne tilby dem en pålitelig plattform for dette. Med vår ekspansjon til Canada er vi ett skritt nærmere å realisere vårt oppdrag om å skape et åpent finanssystem og øke økonomisk frihet over hele verden.»

Med inflasjon, høye boligkostnader og andre økonomiske belastninger var meldingen om arbeidsplasser viktig. Coinbase opplyste i mars 2023 at det kanadiske teknologisenteret hadde over 200 ingeniører som utviklet selskapets globale produkttilbud.

Kraken

Kraken hadde 30. mars 2023 også kunngjort at selskapet hadde levert en PRU til Ontario Securities Commission. Dette var et skritt mot registrering som Restricted Dealer. Selskapet beskrev Canada som en sentral del av sin internasjonale virksomhet:

«Gitt det ekstra arbeidet som kreves for å oppnå en regulatorisk lisens, har noen globale børser begrenset eller stoppet å tilby tjenester til kanadiske kunder. Kraken, derimot, er forpliktet til å støtte Canada som en hjørnestein i vår globale virksomhet. Faktisk er vi stolte av for tiden å ha 250 kanadiere som alle jobber hardt for å bringe økonomisk frihet til kunder i deres hjemlige jurisdiksjon!»

Kraken begrunnet ekspansjonsplanene med at Canada «raskt blir en viktig aktør i kryptomarkedet». Selskapet viste til OSCs undersøkelse fra 2022, der 13 prosent av respondentene eide kryptoeiendeler eller kryptofond. Kraken oppga også at 31 prosent planla å kjøpe kryptoeiendeler de neste tolv månedene. Dette var ikke nødvendigvis nye deltakere: eksisterende eiere kunne også planlegge kjøp.

Den opprinnelige beregningen la sammen 13 og 31 prosent og multipliserte med en totalbefolkning på rundt 39 millioner, noe som ga over 17 millioner. Dette var ikke en gyldig prognose for antall unike deltakere før 2024: gruppene kunne overlappe, og en voksenundersøkelse ble brukt på en befolkning som også omfatter barn. Kraken fikk senere, i april 2025, kanadisk registrering som Restricted Dealer.

Eksisterende konkurrenter

Coinbase og Kraken ville også møte etablerte konkurrenter i Canada. Reguleringskrav og endringer i tjenester påvirket internasjonale plattformers tilgjengelighet. KuCoin fikk for eksempel et markedsforbud i Ontario; at en annen tjeneste som Bittrex trakk seg ut eller begrenset tilbudet, innebærer ikke automatisk samme myndighetsvedtak. Følgende liste gjengir aktørene omtalt som registrerte i den opprinnelige oversikten fra mars 2023. Registreringskategori, tillatte tjenester og kundegrupper kunne variere. Dette er ikke en oppdatert liste over forbrukertjenester tilgjengelige overalt.

• Bitbuy
• Bitvo
• Coinberry
• Coinsquare
• Fidelity
• Netcoins
• Newton
• CoinSmart
• VirgoCX
• WealthSimple

Artikkelen viste til KuCoin og Poloniex som plattformer myndighetene hadde ilagt markedsforbud. Vedtakene ble truffet av kompetente myndigheter i Ontario i 2022 og fikk også virkning i andre provinser og territorier. CSA koordinerer de regionale tilsynsmyndighetene. Listen er senere utvidet og inneholder i dag flere enn disse to navnene.

Avsluttende vurdering

Canada hadde flere tjenesteleverandører i slutten av mars 2023. Coinbases og Krakens ekspansjon kunne øke konkurransepresset på små plattformer med lavt handelsvolum. Forventningen om mer effektive eller allsidige tjenester var en markedsvurdering, ingen garanti for pålitelighet eller sikkerhet.

Ifølge den opprinnelige nyheten fra mars 2023 vurderte Binance fortsatt planene for Canada mens selskapet håndterte sine regulatoriske problemer i USA. Daværende opplysninger om forhandlinger og en mulig PRU bekreftet ikke ferdig registrering. Binance kunngjorde 12. mai 2023 at selskapet ville trekke seg fra det kanadiske markedet.